芥末堆芥末堆

互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)言學(xué)習(xí)產(chǎn)品(二)內(nèi)容和工具的線(xiàn)上演繹

作者:森歌巴樂(lè) 發(fā)布時(shí)間:

互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)言學(xué)習(xí)產(chǎn)品(二)內(nèi)容和工具的線(xiàn)上演繹

作者:森歌巴樂(lè) 發(fā)布時(shí)間:

摘要:其實(shí)更多時(shí)候,無(wú)論是內(nèi)容和工具,還是之前在《互聯(lián)網(wǎng)教育產(chǎn)品散談》中闡述較多的授課平臺(tái)和社區(qū),彼此間并沒(méi)有涇渭分明的嚴(yán)格界限。

我不是“做教育”的,我只是個(gè)學(xué)習(xí)者,感興趣的只是關(guān)于學(xué)習(xí),尤其是網(wǎng)絡(luò)上的語(yǔ)言學(xué)習(xí)。

被過(guò)度渲染的各種“對(duì)立”

E-learning,不是E-education,“教育”那么沉重的話(huà)題我背負(fù)不起。原本很平常的事,只因不幸被再度捧成熱點(diǎn),于是就招來(lái)很多自稱(chēng)“做教育”其實(shí)卻一直將“培訓(xùn)”、“輔導(dǎo)”“教學(xué)”和“教育”混為一談的人,不厭其煩地過(guò)度渲染各種“對(duì)立”。

首先,過(guò)度渲染“互聯(lián)網(wǎng)”與“教育”的對(duì)立,典型表述是“教育的事,終究得讓做教育的人來(lái)做”。我不清楚在這些人眼中,所謂“教育的事”,外延究竟擴(kuò)展到了多大范疇。譬如在實(shí)體環(huán)境中,建教學(xué)樓的、生產(chǎn)文具的、出版和印刷教材的、制造和安裝多媒體設(shè)施的、搭建和維護(hù)教務(wù)系統(tǒng)的、代理招生的……這些是否也該統(tǒng)統(tǒng)算由專(zhuān)業(yè)“做教育”的人來(lái)做的?其實(shí)互聯(lián)網(wǎng)就是“環(huán)境”,所謂的互聯(lián)網(wǎng)公司“涉足”教育,絕大部分涉足的相當(dāng)于這些事。

其次,過(guò)度渲染“線(xiàn)上”與“線(xiàn)下”的對(duì)立,典型表述是“學(xué)習(xí)MOOC畢竟替代不了真正上名?!保缓罅信e各種差別,實(shí)在讓人哭笑不得。不是每個(gè)人在何時(shí)何地都有條件上名校。誰(shuí)都明白,在網(wǎng)上聽(tīng)歌、觀影、看球不同于在演唱會(huì)、影院和比賽現(xiàn)場(chǎng)的感覺(jué),網(wǎng)上聊天也不同于面對(duì)面交流,但總有人,而且是很多人,出于各種各樣的原因,仍要采用這些形式。我不懂什么大道理,只知道,有許多想學(xué)卻原本無(wú)法學(xué)到的東西,我們是通過(guò)網(wǎng)絡(luò)才學(xué)到的。

再次,過(guò)度渲染“廉價(jià)”與“優(yōu)質(zhì)”的對(duì)立,典型表述是“用戶(hù)應(yīng)為更優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容付出更高的費(fèi)用”。然而事實(shí)上,Wikipedia這樣的開(kāi)放百科、Khan Academy這樣的公開(kāi)課程、Duolingo這樣的學(xué)習(xí)產(chǎn)品并非不優(yōu)質(zhì)……但卻沒(méi)有讓我們付費(fèi)。在網(wǎng)上,隨著信息處理能力的提高和用戶(hù)量級(jí)的擴(kuò)大,“內(nèi)容”生產(chǎn)和傳播的邊際成本不斷降低。對(duì)于真正想學(xué)的人,通過(guò)獲取可以無(wú)限復(fù)制的內(nèi)容,自主地學(xué)習(xí)知識(shí)和技能的過(guò)程完全可以是廉價(jià)甚至免費(fèi)的。只有獲得“為特定用戶(hù)量身定制的人工服務(wù)”才需要付出更高的費(fèi)用。而對(duì)普通用戶(hù)來(lái)說(shuō),大多時(shí)候,這樣的“人工服務(wù)”不是必需。

總有人將教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)和學(xué)習(xí)網(wǎng)站擺在“內(nèi)容供應(yīng)方”的角度,糾結(jié)一些根本不存在的問(wèn)題。

本文從內(nèi)容與工具兩個(gè)維度來(lái)看現(xiàn)在的一些互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)言學(xué)習(xí)產(chǎn)品的模式、想解決的需求及掣肘。

教材——內(nèi)容的核心

通常情況下,教育培訓(xùn)機(jī)構(gòu)是內(nèi)容的演繹者,學(xué)習(xí)網(wǎng)站是內(nèi)容的傳播者。以英語(yǔ)學(xué)習(xí)為例,真正控制內(nèi)容命脈的是培生、麥格勞希爾、劍橋大學(xué)出版社等等這些擁有上游版權(quán)的機(jī)構(gòu)。盡管新東方這樣的教育培訓(xùn)巨頭很早就創(chuàng)立了大愚文化傳播,構(gòu)建了切入出版鏈的重要一環(huán),以滬江為代表的學(xué)習(xí)網(wǎng)站也通過(guò)對(duì)編輯部和社區(qū)用戶(hù)的原創(chuàng)內(nèi)容進(jìn)行整合,作為與出版機(jī)構(gòu)合作的一種形式,但大家都清楚,在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi),還沒(méi)有誰(shuí)能從根本上扭轉(zhuǎn)內(nèi)容產(chǎn)能上的強(qiáng)弱之勢(shì)。

當(dāng)然,這里所指的內(nèi)容,僅僅是教材層。培訓(xùn)機(jī)構(gòu)在其基礎(chǔ)上,可以創(chuàng)造出新的派生內(nèi)容。但不容置疑的是,迄今為止,教材仍是最核心的內(nèi)容層面。

在很長(zhǎng)時(shí)期里,無(wú)論是自學(xué)還是跟班,大多數(shù)人課外學(xué)英語(yǔ)最常接觸到的想必就是培生出版、外研社引進(jìn)的《新概念英語(yǔ)》。各類(lèi)機(jī)構(gòu)、網(wǎng)站或民間達(dá)人,以此為基礎(chǔ),衍生出各種形態(tài)、公開(kāi)或未公開(kāi)的學(xué)習(xí)資料不下百千。新東方依托這部教材的各種演繹,每年能帶來(lái)一兩個(gè)億的營(yíng)收。而各種新研發(fā)的教學(xué)形式中,出版機(jī)構(gòu)的授權(quán)更是重要的依托。滬江探索錄播直播互動(dòng)結(jié)合的“歐加”,教材用的是《劍橋國(guó)際英語(yǔ)教程》,新東方嘗試線(xiàn)上線(xiàn)下混合教學(xué)的“倍學(xué)”,教材用的是《劍橋標(biāo)準(zhǔn)英語(yǔ)教程》。新東方在線(xiàn)總裁孫暢早在前年年底接受i美股收集時(shí)就曾明確提到過(guò)“劍橋開(kāi)發(fā)教材用了11年,我們(新東方在線(xiàn))開(kāi)發(fā)平臺(tái)用了一年,(線(xiàn)下)學(xué)校培訓(xùn)老師用了一年?!辈痪们?,俞敏洪在接受《南方都市報(bào)》收集時(shí)也提到:“(從劍橋和哈佛引進(jìn)的)內(nèi)容除了要解決如何落地,還要設(shè)計(jì)出線(xiàn)上線(xiàn)下互動(dòng)的立體模式,有些產(chǎn)品需要組建專(zhuān)門(mén)團(tuán)隊(duì)甚至合資公司,在中國(guó)重新研發(fā)。新東方要把這個(gè)內(nèi)容庫(kù)、產(chǎn)品庫(kù)、系統(tǒng)庫(kù)搭建起來(lái),至少也得十年時(shí)間”。這清晰地詮釋出了三者間典型的共生關(guān)系:外來(lái)的內(nèi)容供應(yīng)方,擁有產(chǎn)品研發(fā)優(yōu)勢(shì)的線(xiàn)上機(jī)構(gòu),擁有教學(xué)服務(wù)優(yōu)勢(shì)的線(xiàn)下機(jī)構(gòu)。后兩者的角色是對(duì)引入內(nèi)容進(jìn)行更好的演繹,并探尋相互之間的結(jié)合方式。

課程——內(nèi)容的演繹

誠(chéng)然,如前文說(shuō)過(guò)的,教材是核心的內(nèi)容層,卻不是唯一的層面。從教材這一層出發(fā),向下或向上都還可以延伸。

向下延伸出來(lái)的,就是演繹的結(jié)果,也即“課程”。網(wǎng)上能夠作為“內(nèi)容”的課程,無(wú)論是文本、網(wǎng)頁(yè)、Flash、音頻、視頻,還是對(duì)其中兩種或多種方式的混搭,實(shí)質(zhì)上都可被視為通過(guò)網(wǎng)絡(luò)發(fā)行的“非正式數(shù)字出版物”,是一種在網(wǎng)絡(luò)上傳播的、多媒體化了的教材。盡管這么說(shuō)不夠嚴(yán)謹(jǐn),但這種“課”確已不再是如線(xiàn)下那般的“服務(wù)過(guò)程”,而是被記載下來(lái)的“成品”,理論上是可以被復(fù)制和傳播的。

這一變化,導(dǎo)致了至關(guān)重要的差別。比如有很多“不能講、不便講、不愿講”的東西,尤其對(duì)于品牌機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō),就無(wú)法轉(zhuǎn)變成線(xiàn)上內(nèi)容。

何謂“不能講”?很多未經(jīng)授權(quán)的教材、資料、真題,在線(xiàn)下培訓(xùn)中使用一般不會(huì)引起什么麻煩,但一旦拿到線(xiàn)上來(lái),將成品標(biāo)價(jià)售賣(mài),稍微做得大些,就難免被當(dāng)成靶子。

何謂“不便講”?為了消解枯燥,不斷聚焦,在線(xiàn)下培訓(xùn)中通常會(huì)穿插一些段子來(lái)活躍氣氛,作為授課過(guò)程中的調(diào)劑當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題,只是某些內(nèi)容放在網(wǎng)上實(shí)在有?!案叨舜髿狻?。

何謂“不愿講”?總有些“不傳之秘”原本是可以反復(fù)掏出來(lái)應(yīng)對(duì)一波又一波學(xué)員的。盡管網(wǎng)絡(luò)可以通過(guò)另一種形式將影響面放大,但大部分機(jī)構(gòu)仍然對(duì)“開(kāi)放”心懷戒意。

更何況,即使以上問(wèn)題都繞過(guò)了,也只是又繞回一個(gè)老話(huà)題,上課和錄制節(jié)目是兩碼事。

演繹的魅力,在于互動(dòng)的過(guò)程本身。對(duì)整個(gè)過(guò)程再完美的記錄,也無(wú)法重現(xiàn)一樣的精彩。

就如將經(jīng)典題材拍成電影,終究要結(jié)合影視工業(yè)特有的表現(xiàn)方式進(jìn)行再創(chuàng)造,而不是簡(jiǎn)單把舞臺(tái)劇下面的現(xiàn)場(chǎng)觀眾換成高清攝像機(jī)。

看錄播課程的學(xué)員接觸到的,可以是精心制作出來(lái)的輸出結(jié)果。這實(shí)際上降低了師資門(mén)檻,提高了對(duì)制作水平的要求。但這卻并非傳統(tǒng)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)的強(qiáng)項(xiàng)。

錄播——內(nèi)容的“出版”

早前常有互聯(lián)網(wǎng)公司試圖直接從培訓(xùn)機(jī)構(gòu)拿錄制好的 “內(nèi)容”,最終卻發(fā)現(xiàn)是行不通的。絕不僅僅是對(duì)方“不想給”,而是大多培訓(xùn)機(jī)構(gòu)真的沒(méi)有現(xiàn)成的能拿到網(wǎng)上產(chǎn)品化的“內(nèi)容”,他們擅長(zhǎng)的是做服務(wù)。語(yǔ)言類(lèi)品牌機(jī)構(gòu)中,僅新東方、滬江、環(huán)球等寥寥數(shù)家擁有大規(guī)模、成體系的錄播課程庫(kù),而他們網(wǎng)校的合作教師在全行業(yè)高水平教師群體中只占極小的一部分。因?yàn)榻^大多數(shù)擁有優(yōu)質(zhì)師資的線(xiàn)下機(jī)構(gòu)出于種種原因,并未配備相應(yīng)的線(xiàn)上產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)。這就意味著,只寄望于從網(wǎng)校拿課程而完全不介入生產(chǎn)環(huán)節(jié)的平臺(tái)注定面臨“內(nèi)容稀缺”的處境。去年百度文庫(kù)上線(xiàn)課程平臺(tái),試圖將錄播視頻像文檔一樣聚集起來(lái),和已有格式的閱讀文檔共同構(gòu)建起更完整的內(nèi)容閉環(huán),一度曾考慮推出付費(fèi)觀看的課程,后來(lái)卻還是停止了推進(jìn)。云課堂運(yùn)營(yíng)經(jīng)理孫志崗曾在微博上言道“一切靠視頻版權(quán)保護(hù)而做的在線(xiàn)教育都是偽在線(xiàn)”。的確,只要是純做內(nèi)容,無(wú)論包裝了多少層,都是數(shù)字出版的菜,而不是教育培訓(xùn)的。百度意識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題,將文庫(kù)平臺(tái)扭回了和出版商掛鉤的方向,而將教育培訓(xùn)方面的想象空間留給了搜索入口級(jí)的中間頁(yè)“百度教育”。

針對(duì)上述的“內(nèi)容稀缺”,垂直網(wǎng)站也在尋求解決方案。滬江在今年教師節(jié)上線(xiàn)了同時(shí)面向?qū)W校、出版機(jī)構(gòu)、培訓(xùn)機(jī)構(gòu)和個(gè)人的網(wǎng)校合作平臺(tái)。從渠道推廣的角度看,這很像俞敏洪提出過(guò)的線(xiàn)下合作方式,“比如新東方可以提供一個(gè)地面平臺(tái),不僅是網(wǎng)上平臺(tái),你的項(xiàng)目跟我合作,我把你的項(xiàng)目同時(shí)開(kāi)到新東方七百家店。”與網(wǎng)店等以往平臺(tái)不同的是,滬江網(wǎng)校合作平臺(tái)將早先服務(wù)于自有課程的、從研發(fā)到運(yùn)營(yíng)的系統(tǒng)進(jìn)行了產(chǎn)品化,是一種深度合作、共同創(chuàng)建產(chǎn)品的形式。也就是說(shuō),不僅僅是推廣,就連對(duì)內(nèi)容進(jìn)行“宜學(xué)性”加工這個(gè)二次創(chuàng)造的過(guò)程也是雙方協(xié)力完成。這種看似過(guò)重的形式不適于快速擴(kuò)張,但卻相對(duì)容易把控內(nèi)容標(biāo)準(zhǔn)和體驗(yàn)品質(zhì)。只不過(guò),一個(gè)通常被定性為“內(nèi)容提供方”的機(jī)構(gòu)做平臺(tái),即使將合作領(lǐng)域主要圈定在自身內(nèi)容不覆蓋的非語(yǔ)言類(lèi),也還是難免會(huì)面臨各種疑慮。

知識(shí)——內(nèi)容的解構(gòu)

以上講的,是由教材向下延伸出“課程”的情況。在現(xiàn)實(shí)中,“教”和“學(xué)”并不總是共存的兩面。學(xué)習(xí)是一個(gè)不斷歷練的過(guò)程,上課只是其中一種形式。

若反過(guò)來(lái),由教材向上延伸,追朔更本源的內(nèi)容,那便是成體系的“知識(shí)”。

信息服務(wù)領(lǐng)域巨頭麥格勞希爾集團(tuán)總裁Brian Kibby曾說(shuō),“不管怎樣,想要變革學(xué)習(xí),就必須要變革書(shū)籍”。若要擺脫對(duì)教材層的依附,唯一的方式,只有解構(gòu)知識(shí)本身。

但如果做這一步,就會(huì)深切感受到不同類(lèi)型學(xué)習(xí)之間的差異有多么顯著了。從當(dāng)年網(wǎng)龍旗下91up的“知識(shí)兵工廠”到后起的猿題庫(kù),都是涉足到了更基礎(chǔ)的內(nèi)容。倘若放下商業(yè)模式,單說(shuō)產(chǎn)品本身,在針對(duì)公務(wù)員行政職業(yè)能力測(cè)試的訓(xùn)練方面做得已很不錯(cuò)。但一旦橫向擴(kuò)展,就面臨極其艱巨的挑戰(zhàn)。

繼公務(wù)員考試、司法考試之后,瞄準(zhǔn)研究生入學(xué)考試的猿題庫(kù)將覆蓋領(lǐng)域擴(kuò)展到了考研政治。單從市場(chǎng)考慮,很多人會(huì)冒出一個(gè)疑問(wèn):為什么這一步推出的只有政治,而沒(méi)有數(shù)學(xué)和英語(yǔ)?

原因就在內(nèi)容本身的差異上。

我們來(lái)看,用91up、猿題庫(kù)這種形式最容易應(yīng)對(duì)的公務(wù)員行測(cè),有哪些特點(diǎn):

1.用戶(hù)之前通常沒(méi)有對(duì)此進(jìn)行過(guò)專(zhuān)門(mén)學(xué)習(xí),需要在短期內(nèi)復(fù)習(xí)、補(bǔ)充大量知識(shí)點(diǎn)和解題技巧。

2.這些知識(shí)點(diǎn)和解題技巧并不屬于一個(gè)完整的學(xué)科體系,而是分布在許多相互獨(dú)立的體系中。

3.這些獨(dú)立的體系還能再往下層層拆解,直到很細(xì)的點(diǎn),同一層的知識(shí)點(diǎn)學(xué)習(xí)順序不受限制。

4.實(shí)戰(zhàn)(做題)過(guò)程中,幾乎每道題都有明確的知識(shí)點(diǎn)和技巧與之關(guān)聯(lián),易于實(shí)現(xiàn)查漏補(bǔ)缺。

相對(duì)而言,考研政治是接近這些特點(diǎn)的。學(xué)生往往只為備考而抱佛腳,時(shí)間短,信息量大,對(duì)廣度的要求重于深度,對(duì)其中的每個(gè)點(diǎn)不去特別精鉆,通過(guò)背記與勤練能迅速看到收效。

而語(yǔ)言學(xué)習(xí)則截然不同。題庫(kù)模式固然也可以用到語(yǔ)言類(lèi)考試中幫學(xué)生在應(yīng)試技巧方面得以提升。但幾張?jiān)嚲碇荒艽笾潞饬砍鏊降母呦?,卻很難直接通過(guò)錯(cuò)題鎖定到很具體的知識(shí)點(diǎn)。

因?yàn)檎Z(yǔ)言原本是作為交流工具的,原本就不是按知識(shí)點(diǎn)來(lái)學(xué)的東西。與其將語(yǔ)言學(xué)習(xí)與歷史、數(shù)學(xué)等學(xué)科歸為一類(lèi),不如說(shuō)它更像演奏、駕駛等某項(xiàng)技能。除了知識(shí)體系的搭建與掌握,表達(dá)能力的塑造與鍛煉,更重要的是思維習(xí)慣的培育和養(yǎng)成。

線(xiàn)索——內(nèi)容的序列

語(yǔ)言學(xué)習(xí)領(lǐng)域,在國(guó)內(nèi)雖也能看到像以圖片聯(lián)想為特色的百詞斬、以詞根派生和閱讀擴(kuò)展為方向的扇貝這樣將方法融入工具的精品。但絕大多數(shù)基于數(shù)據(jù)的產(chǎn)品都集中在詞匯這個(gè)層面上。因?yàn)橹挥性~匯還算是可以“各個(gè)擊破”的。而綜合語(yǔ)言能力很難被數(shù)據(jù)化,許多時(shí)候,我們說(shuō)不成話(huà),并不能簡(jiǎn)單地被歸結(jié)為沒(méi)學(xué)好哪個(gè)詞、哪個(gè)短語(yǔ)或哪條語(yǔ)法。

把一部經(jīng)典教材,比如《新概念英語(yǔ)》涵蓋的知識(shí)點(diǎn)拆出來(lái)后,就會(huì)發(fā)現(xiàn),里面的語(yǔ)法條目和詞匯數(shù)量并不比一部普通教材講得豐富。經(jīng)典之所以是經(jīng)典,不在于“拆”而在于“合”,在于編排系統(tǒng)的科學(xué)性,在于如何將有限的語(yǔ)法、詞匯以循序漸進(jìn)的課文貫穿起來(lái)。

從模擬時(shí)代到數(shù)字時(shí)代,世界上經(jīng)典的語(yǔ)言課程,都會(huì)設(shè)計(jì)出一條明晰有序的學(xué)習(xí)線(xiàn)索。Pimsleur的線(xiàn)索是場(chǎng)景,是從少量單詞短語(yǔ)擴(kuò)展到簡(jiǎn)單會(huì)話(huà)片段這個(gè)周而復(fù)始的過(guò)程,讓初學(xué)者快速搭建起完整場(chǎng)景;Michel Thomas的線(xiàn)索是擴(kuò)句,是從目標(biāo)語(yǔ)和母語(yǔ)之間相關(guān)詞素的對(duì)比擴(kuò)展到句式對(duì)比的過(guò)程,特別注重核心動(dòng)詞用法,讓初學(xué)者快速對(duì)語(yǔ)法框架形成整體認(rèn)識(shí),具備造句能力,前提是大量用代詞替掉名詞及修飾成分;Rosetta Stone的線(xiàn)索分兩條,明線(xiàn)是分類(lèi)詞匯的擴(kuò)展,詞匯體系中包括了更多的名詞和形容詞,隱線(xiàn)是對(duì)語(yǔ)法潛移默化的滲入推進(jìn)?;ヂ?lián)網(wǎng)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的Livemocha、Busuu、Babbel、Duolingo……都在一定程度上的沿襲了Rosetta Stone的內(nèi)容組織體系,在此架構(gòu)上做了更豐富的擴(kuò)展。

從內(nèi)容到方法和工具

在西方國(guó)家里,常見(jiàn)的語(yǔ)言學(xué)習(xí)需求存在于英語(yǔ)與西班牙語(yǔ)、法語(yǔ)、德語(yǔ)等語(yǔ)種之間。基于軟件的自適應(yīng)學(xué)習(xí)產(chǎn)品,大多定位在從零基礎(chǔ)開(kāi)始循序漸進(jìn)的初學(xué)階段,類(lèi)似國(guó)內(nèi)用戶(hù)自學(xué)非英語(yǔ)語(yǔ)種的情形。而在中日韓等東方國(guó)家,英語(yǔ)被提到了極高的位置,“初學(xué)階段”往往在基礎(chǔ)教育已經(jīng)早早完成了,課外的學(xué)習(xí)需求集中在了應(yīng)試和實(shí)用能力的提升上。這時(shí),語(yǔ)言學(xué)習(xí)區(qū)別于一般學(xué)科的特征就更加凸顯:一般學(xué)科在每個(gè)階段都會(huì)引入新的概念和知識(shí),比如學(xué)習(xí)數(shù)學(xué),我們初中時(shí)接觸到方程、高中時(shí)接觸到函數(shù)、大學(xué)時(shí)接觸到微積分;而學(xué)習(xí)外語(yǔ)則不同,我們接受體系化基礎(chǔ)知識(shí)的過(guò)程并非貫穿始終,而是在中學(xué)時(shí)就幾乎完全結(jié)束。之后的學(xué)習(xí),主要不是“學(xué)新的語(yǔ)言知識(shí)”而是“以目標(biāo)語(yǔ)言為載體學(xué)各方面的知識(shí)”,是融會(huì)貫通、通過(guò)“用”來(lái)強(qiáng)化的過(guò)程。

語(yǔ)言學(xué)習(xí)到了這個(gè)階段,內(nèi)容便不再是瓶頸。因?yàn)檫@個(gè)階段用到最多的已不再是“課”,而是練習(xí)的素材。優(yōu)質(zhì)的引導(dǎo)課很稀缺,優(yōu)質(zhì)的練習(xí)素材卻極為豐富。各種雙語(yǔ)對(duì)照或純?cè)娴拈喿x、視聽(tīng)材料令人眼花繚亂。這時(shí),用戶(hù)需求的重點(diǎn),就從內(nèi)容本身,轉(zhuǎn)移到了能讓人更有效運(yùn)用內(nèi)容的方法和工具上。

方法——培養(yǎng)習(xí)慣

“授人以魚(yú),只供一餐;授人以漁,可享一生?!狈椒ê凸ぞ叩淖畲髢r(jià)值,是提高我們自主學(xué)習(xí)的能力。

在國(guó)內(nèi)用戶(hù)看來(lái),Rosetta Stone、Duolingo這些產(chǎn)品雖然設(shè)計(jì)精良,但級(jí)別定得都很淺,即使學(xué)完全部官方課程,從復(fù)雜詞匯的涵蓋上,從聽(tīng)說(shuō)讀寫(xiě)的能力上,也不算達(dá)到了多高的水平。其實(shí)這些產(chǎn)品的意義,不在于直接向你灌輸了多大的詞匯量,幫你搞定了多難的考試,而在于引導(dǎo)你通過(guò)這種游戲化交互,自適應(yīng)地完成學(xué)習(xí),培育起在傳統(tǒng)的外語(yǔ)“教”與“學(xué)”中也許永遠(yuǎn)無(wú)法養(yǎng)成的習(xí)慣,這種自然形成的習(xí)慣可能會(huì)讓你受益終生。

很多語(yǔ)言培訓(xùn)機(jī)構(gòu)對(duì)開(kāi)設(shè)的零起點(diǎn)長(zhǎng)線(xiàn)班,都會(huì)以續(xù)報(bào)率、連報(bào)率作為重要考核標(biāo)準(zhǔn),千方百計(jì)想讓學(xué)生從入門(mén)起一直跟班學(xué)到中高級(jí)。然而真正優(yōu)質(zhì)的課程,是能讓學(xué)生打好基礎(chǔ),盡早脫離講堂的。好的引導(dǎo)者,能為你點(diǎn)燃學(xué)習(xí)的熱情,傳授正確的方法,讓你少走彎路,卻不能為你徹底減免掉課下要做的努力。

當(dāng)年李陽(yáng)的“瘋狂英語(yǔ)”、王強(qiáng)的“美語(yǔ)思維”、鐘道隆的“逆向法”、鄭贊容的“千萬(wàn)別‘學(xué)’英語(yǔ)”……皆是在宣揚(yáng)一種理念、一種方法。且拋開(kāi)爭(zhēng)議不絕的各自具體側(cè)重,對(duì)于真要把語(yǔ)言學(xué)好,而不僅僅是應(yīng)付考試的人,所有的方法都繞不開(kāi)兩個(gè)點(diǎn):

1.每次輸入難易適度的有限語(yǔ)料,循序漸進(jìn)。

2.注重將這些語(yǔ)料吃透練熟,最終順暢輸出。

殊途同歸的方法間,差別只在于將語(yǔ)料吃透練熟的形式。

至于具體用的是哪些句子、哪些文章、哪些廣播、哪些電影,是沒(méi)有特別具體指定的,盡管在他們的講座、書(shū)籍、配套磁帶或CD中也選擇了一些內(nèi)容……但只是作為選取原則的示例,比這些內(nèi)容本身更關(guān)鍵的,是如何去用它。

工具,就是幫我們用得更充分、更有效率。

工具——提高效率

一個(gè)好工具的核心是“更有用”,而不是在學(xué)習(xí)行為中過(guò)于彰顯技術(shù)本身。如果不把控好這一點(diǎn),就極容易陷入誤區(qū)。以語(yǔ)音技術(shù)為例,自從1991年歐佳龍推出Tell me more以來(lái),語(yǔ)音評(píng)價(jià)能力逐漸成為語(yǔ)言學(xué)習(xí)工具展示技術(shù)水平的一項(xiàng)重要指標(biāo)。糾音固然是有意義的,但卻并非大多學(xué)習(xí)者最主要的痛點(diǎn)所在。尤其在國(guó)內(nèi),多數(shù)情況下,我們對(duì)于要表達(dá)想法卻憋不出句子的糾結(jié),遠(yuǎn)勝過(guò)擔(dān)心自己的發(fā)音是否完美。除非純?yōu)榧m音而生的產(chǎn)品外,一般學(xué)習(xí)產(chǎn)品中需要的只是具備基本辨義功能的“語(yǔ)音識(shí)別”插件而不是精準(zhǔn)難控的“語(yǔ)音評(píng)價(jià)”。這在學(xué)習(xí)西班牙語(yǔ)、德語(yǔ)等正字法嚴(yán)整的語(yǔ)種過(guò)程中體現(xiàn)得最為充分。語(yǔ)音在入門(mén)階段就可以完全攻破,只要基礎(chǔ)打牢,看著任何句子都能夠準(zhǔn)確流利地讀出。再高級(jí)的語(yǔ)音評(píng)價(jià),也絲毫不能直接表明學(xué)習(xí)者對(duì)某個(gè)句子的掌握程度。

“更有用”的工具型產(chǎn)品,歸結(jié)起來(lái)就是滿(mǎn)足兩類(lèi)最基本的學(xué)習(xí)需求:將“不認(rèn)識(shí)”的變?yōu)檎J(rèn)識(shí);將“不精熟”的變?yōu)榫臁?/p>

幾乎任何風(fēng)靡一時(shí)的學(xué)習(xí)產(chǎn)品,都是在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下解決與此相關(guān)的痛點(diǎn)。若背離了這兩點(diǎn),高端大氣也只是浮云。

電子詞典和復(fù)讀機(jī),這些如今看來(lái)平凡得不能再平凡的東西,早在前互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,就已驗(yàn)證過(guò)這兩類(lèi)需求的強(qiáng)烈程度。

沒(méi)有電子詞典,我們?cè)诤窈竦募堎|(zhì)工具書(shū)堆里,來(lái)回翻查摘記,也能將不認(rèn)識(shí)的變?yōu)檎J(rèn)識(shí)。

沒(méi)有復(fù)讀機(jī),我們將工夫花在反復(fù)倒帶上,折騰爛幾個(gè)錄音機(jī),也能將不精熟的變?yōu)榫臁?/p>

它們并不是創(chuàng)造了什么顛覆性的強(qiáng)大學(xué)習(xí)系統(tǒng),而是更好地滿(mǎn)足了早已存在的需求,將復(fù)雜的操作變得簡(jiǎn)單,從而節(jié)省我們有限的時(shí)間和精力。

功能——工具的軟化

之前曾走訪(fǎng)過(guò)許多不同的團(tuán)隊(duì),感覺(jué)相比于那些追隨E-learning熱潮來(lái)尋找“機(jī)會(huì)”切入的資本驅(qū)動(dòng)者,做工具的人往往更加純粹。也許正因?yàn)?,定位于工具的產(chǎn)品遠(yuǎn)不像“平臺(tái)”那樣有著貌似恢弘的想象空間,自然能將那些整天琢磨商業(yè)模式,只寄望通過(guò)融資做“大事”的人拒于其外。堅(jiān)守在工具領(lǐng)域的團(tuán)隊(duì)多是對(duì)自己所做的事有一種執(zhí)念,知道自己想要的是什么,多年如一日地朝著確定的方向做點(diǎn)滴的努力。例如作為非營(yíng)利軟件的Aboboo,自2007年至今一直秉承“免費(fèi)、純凈、自由”的原則,至今仍是口碑最好的PC端外語(yǔ)學(xué)習(xí)工具。在對(duì)用戶(hù)聽(tīng)說(shuō)能力提升的幫助上,比起這個(gè)僻處云南、連實(shí)體都沒(méi)有的純網(wǎng)絡(luò)團(tuán)隊(duì),某些活躍在媒體上,大把燒著VC投資的明星公司實(shí)在足以被甩開(kāi)幾十條街了。遺憾的是,在當(dāng)今被炒得火熱的移動(dòng)學(xué)習(xí)領(lǐng)域,類(lèi)似的開(kāi)放工具產(chǎn)品還很少見(jiàn)。

隨著產(chǎn)品技術(shù)的演進(jìn),智能手機(jī)、平板電腦這些能將各種應(yīng)用集于一身的移動(dòng)終端的出現(xiàn),以往的專(zhuān)項(xiàng)工具,像電子詞典、復(fù)讀機(jī)這些,都在不斷“軟化”,從硬件轉(zhuǎn)向軟件、App,甚至最終“隱沒(méi)”,融為使用各種素材時(shí)都可調(diào)用的一項(xiàng)功能。

以文章為素材的扇貝閱讀、以音頻為素材的朗易思聽(tīng)、以視頻為素材的魔方英語(yǔ)……很多看上去截然不同的產(chǎn)品,都被賦予了相通的共性:用戶(hù)可以在精選過(guò)的海量?jī)?nèi)容庫(kù)中找到適合自己水平的、自己喜歡的素材;可以在素材中直接取詞,方便快捷地“認(rèn)識(shí)”;可以將選定的素材納入學(xué)習(xí)計(jì)劃,反復(fù)訓(xùn)練直至“精熟”;新內(nèi)容會(huì)根據(jù)用戶(hù)個(gè)性化的學(xué)習(xí)軌跡動(dòng)態(tài)呈現(xiàn)。這類(lèi)產(chǎn)品并沒(méi)提出什么新的“方法”,也不刻意強(qiáng)調(diào)這是在“學(xué)習(xí)”,只是幫那些已完成基礎(chǔ)積累的用戶(hù)開(kāi)始嘗試用所學(xué)的語(yǔ)言來(lái)讀新聞、聽(tīng)廣播、看電影……體會(huì)“用”的感覺(jué)。它們唯一所做的,就是在這平淡無(wú)奇的過(guò)程中,盡力打造更好的體驗(yàn),讓用戶(hù)用得更爽一點(diǎn)。

內(nèi)容、工具與平臺(tái)、社區(qū)的融合

其實(shí)更多時(shí)候,無(wú)論是內(nèi)容和工具,還是之前在《互聯(lián)網(wǎng)教育產(chǎn)品散談》中闡述較多的授課平臺(tái)和社區(qū),彼此間并沒(méi)有涇渭分明的嚴(yán)格界限。Duolingo新近上線(xiàn)的Language Incubator 項(xiàng)目,就是將內(nèi)容由全部自產(chǎn)擴(kuò)展為與UGC的結(jié)合,依托前期打磨的技術(shù)和數(shù)據(jù)積累,將用戶(hù)貢獻(xiàn)的部分放入合適的位置,生成更豐富的課程,迅速擴(kuò)展到對(duì)漢語(yǔ)、俄語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)甚至包括數(shù)十門(mén)小眾語(yǔ)種的支持,滿(mǎn)足世界各地多元化的語(yǔ)言學(xué)習(xí)需求。我們無(wú)法將Duolingo簡(jiǎn)單界定為內(nèi)容生產(chǎn)者、平臺(tái)、工具或社區(qū)。它是一個(gè)從“海量網(wǎng)頁(yè)翻譯解決方案”跨界切入語(yǔ)言學(xué)習(xí)領(lǐng)域的角色,完全不依賴(lài)現(xiàn)有的任何盈利模式。像之前做眾包翻譯一樣,讓整個(gè)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)的核心,是通過(guò)算法和人工的結(jié)合,將外部輸入的內(nèi)容嵌進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)化架構(gòu),將碎片語(yǔ)料還原為整體,保證輸出結(jié)果的質(zhì)量。如同前文中曾經(jīng)提過(guò)的,單以學(xué)習(xí)形態(tài)而論,Duolingo只是經(jīng)典產(chǎn)品的承襲者,除了對(duì)翻譯環(huán)節(jié)加以強(qiáng)化外,并沒(méi)有做出太大創(chuàng)新。它的顛覆意義在于,繼Livemocha之后,再次更徹底地推廣免費(fèi)學(xué)習(xí),用學(xué)習(xí)過(guò)程本身來(lái)創(chuàng)造價(jià)值,用技術(shù)來(lái)變革前向收費(fèi)的傳統(tǒng)商業(yè)模式和成本過(guò)重的內(nèi)容生產(chǎn)方式。

在本文的末尾,轉(zhuǎn)引一位好友的闡述,當(dāng)時(shí)她剛離開(kāi)Livemocha。這個(gè)被Rosetta Stone以850萬(wàn)美元低價(jià)收購(gòu)的站點(diǎn),在過(guò)去六年里一度被譽(yù)為最好的語(yǔ)言學(xué)習(xí)平臺(tái)。

“不管怎樣,運(yùn)作起首個(gè)將沉浸式課程免費(fèi)開(kāi)放的網(wǎng)站,創(chuàng)立了一對(duì)一互助交流的社區(qū),服務(wù)于學(xué)習(xí)35個(gè)語(yǔ)種的1600萬(wàn)注冊(cè)會(huì)員,每天收到超過(guò)3000條來(lái)自各國(guó)網(wǎng)友的建議和鼓勵(lì),Livemocha的經(jīng)歷值得自豪。我們致力打造體驗(yàn)更好的語(yǔ)言學(xué)習(xí)產(chǎn)品和社區(qū),是基于對(duì)這項(xiàng)事業(yè)的愛(ài)和信奉。必須承認(rèn),在商業(yè)模式的探索上,我們沒(méi)拿到及格分,最終接受了與Rosetta Stone的合并。從資本的角度看,確實(shí)是一敗涂地。但我們的努力收到了效果,免費(fèi)學(xué)習(xí)語(yǔ)言已成為不可逆轉(zhuǎn)的潮流,昂貴的價(jià)標(biāo)和討厭的廣告被撕碎了,不可能被貼回去。Duolingo不是顛覆了我們,而是加速了這個(gè)進(jìn)程:讓任何人都能夠自由地學(xué)習(xí)自己想學(xué)的語(yǔ)言,隨時(shí)隨地?!?/p>

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