在2018年6月，Sphero收購(gòu)了一家名叫Specdrums音樂教育初創(chuàng)公司。后者成立于2016年，應(yīng)用程序配合硬件指環(huán)（指環(huán)設(shè)備擁有加速器、光感傳感器、LED和藍(lán)牙連接功能）可以將任何彩色物件轉(zhuǎn)換成音樂觸發(fā)器來(lái)制作音樂和鈴聲，相關(guān)統(tǒng)計(jì)顯示其每年約有200萬(wàn)美元的收入。

近日，在2019年的國(guó)際消費(fèi)電子展（CES）上，Sphero發(fā)布了全新的Specdrum音樂套件，套件現(xiàn)已在Sphero官網(wǎng)預(yù)售中，套件包括1個(gè)或2個(gè)指環(huán)，分別定價(jià)為65美元和100美元，將于1月15號(hào)陸續(xù)發(fā)貨。屆時(shí)兩款新的應(yīng)用程序Specdrums MIX和Specdrums Music也將在蘋果系統(tǒng)APP Store和安卓系統(tǒng)Google Play上正式上線。

根據(jù)介紹，指環(huán)通過(guò)與應(yīng)用程序的結(jié)合幾乎可以將任何敲打聲合成為音調(diào)，包括套件內(nèi)的12種顏色的游戲墊，以及創(chuàng)建從鼓聲到敲打鍵盤聲的100多種的混合聲音、錄音和音效。移動(dòng)端通過(guò)藍(lán)牙可以同時(shí)連接10個(gè)指環(huán)，可以用來(lái)用于創(chuàng)建音樂循環(huán)或者“Sloops”，這些都由應(yīng)用程序中創(chuàng)建的分層節(jié)拍和旋律組成。內(nèi)置的共享工具允許音樂創(chuàng)作者與朋友和社交媒體分享他們的作品。此外，針對(duì)iOS，MacOS和Linux系統(tǒng)提供開源Python庫(kù)，開發(fā)人員都可以使用游戲創(chuàng)建自己的應(yīng)用程序，同時(shí)支持兼容藍(lán)牙MIDI的應(yīng)用程序（例如Apple的GarageBand和Ableton Live），結(jié)合指環(huán)都可以成為一個(gè)完整的樂器。

Sphero還將Specdrums加入到了開放式軟件套件（software development kit ，SDK）中，Sphero使用者可以通過(guò)在佩戴指環(huán)時(shí)通過(guò)手勢(shì)操作來(lái)控制機(jī)器人的動(dòng)作。

Specdrums MIX是一款面向所有人的通用程序，而Specdrums Music則是面向音樂教育的，在教授孩子們美術(shù)和音樂同時(shí)融入STEM方面的技能。Sphero首席執(zhí)行官Paul Berberian 認(rèn)為“Specdrums提供了一個(gè)讓孩子們參與藝術(shù)，數(shù)學(xué)，科學(xué)和技術(shù)交叉的機(jī)會(huì)，在編程和音樂創(chuàng)作之間建立一個(gè)平行的框架。教育工作者可以通過(guò)STEM和美術(shù)相結(jié)合營(yíng)造充滿技術(shù)性的課堂體驗(yàn)。研究表明，在學(xué)校獲得藝術(shù)培養(yǎng)的學(xué)生可以更好的提高學(xué)業(yè)成績(jī)。鑒于藝術(shù)和音樂教育在美國(guó)各地的學(xué)校都遭遇了嚴(yán)重的預(yù)算削減。憑借Specdrums，Sphero將能夠通過(guò)動(dòng)手實(shí)踐的音樂和STEAM工具覆蓋全球更多的教室，幫助教師有效地吸引學(xué)生學(xué)習(xí)興趣。”

Sphero成立于2010年，主要產(chǎn)品是一款可以通過(guò)APP移動(dòng)端控制其移動(dòng)的互動(dòng)智能小球玩具，自宣布其同名產(chǎn)品大約八年以來(lái)，Sphero推出了以教育為主的產(chǎn)品Sprk系列和微型Sphero Mini，并與迪士尼合作推出了Ultimate Lightning McQueen，R2D2，BB-9E和蜘蛛俠。目前已經(jīng)獲得10輪投資，總?cè)谫Y額達(dá)到1.19億美元，主要投資方為華特迪士尼公司、Mercato Partners和Foundry Group。

實(shí)際上，Sphero之前與迪士尼的合作并未改變其銷量逐漸下滑的困境，同時(shí)分化了公司的業(yè)務(wù)主線。2019年，Sphero調(diào)整發(fā)展戰(zhàn)略，將不會(huì)再與迪士尼續(xù)簽授權(quán)許可，而是全力開發(fā)符合教育性質(zhì)的產(chǎn)品，期望能在STEAM教育的道路上走得更遠(yuǎn)。目前，Sphero機(jī)器人已經(jīng)進(jìn)入20,000多所學(xué)校和家庭中。

Paul Berberian曾在2018年12月發(fā)表聲明稱：“我們知道STEAM教育比以往任何時(shí)候都更重要。我們將自己技術(shù)注入到互動(dòng)學(xué)習(xí)的領(lǐng)域，教授孩子們關(guān)鍵的現(xiàn)實(shí)技能，我們的愿景是將編程帶入每個(gè)教室和家庭。Sphero未來(lái)的產(chǎn)品路線將是繼續(xù)鞏固現(xiàn)在有的核心產(chǎn)品并擴(kuò)展互動(dòng)游戲以及STEAM教育方面，同時(shí)保持產(chǎn)品適用于所有年齡段。”

在Specdrums推出后，緊跟著推出了 Sphero’s Bolt，這是該公司Sprk +的增強(qiáng)型版本，擁有可編程的8 x 8多色LED矩陣和紅外傳感器。

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