印度被認為是數(shù)字 0 的起源地，數(shù)學是印度人引以為豪的傳統(tǒng)?？墒牵珺yju Raveendran 了解到，許多印度中學生無法完成基本的算術(shù)運算，這令他非常吃驚。

雖然這事發(fā)生在2011年之前，但是類似現(xiàn)象目前依然存在。2018年，一家非政府組織進行了一項研究，發(fā)現(xiàn)56%的八年級學生不會三位數(shù)除以一位數(shù)。

為了解決這一問題，Raveendran 決定投資40億美元創(chuàng)辦 Byju's。Raveendran 稱自己為“偶然的企業(yè)家”。Byju's 是世界上最具價值的教育企業(yè)。

不過，對38歲的 Raveendran 來說，其野心不止于此。他還打算改變世界其他地方的學習方式。

Byju's 是新一批印度初創(chuàng)企業(yè)的典型代表，它們不想加入競爭激烈的打車領(lǐng)域或電商領(lǐng)域，而是致力于解決各種社會問題，如醫(yī)療服務供不應求、物流效率低下。此外，Byju's 吸引了一批投資人，包括 Facebook 創(chuàng)始人馬克·扎克伯格創(chuàng)建的慈善基金會、中國科技巨頭騰訊以及世界銀行集團成員國際金融公司。

根據(jù)美國調(diào)查公司 CB Insights 的調(diào)研，截至1月份，上述三家機構(gòu)都投資了 Byju's，助其從14家價值至少十億美元的初創(chuàng)企業(yè)中脫穎而出，成為印度的第五大獨角獸企業(yè)。

Byju's 圍繞一款免費增值應用展開課程輔導服務，用戶可以免費訂閱使用。應用提供妙趣橫生、豐富多彩的視頻，利用動畫吸引兒童的注意力?！拔覜]有僅僅討論理論知識，而是幫助（學生）將概念形象化”，Raveendran 說。

這款應用下載次數(shù)達3000萬次，吸引了200萬付費用戶。用戶接受訂閱服務三四個月后，Byju's 會進行一次在線評估，并根據(jù)學生的學習進度配置私人導師。

Byju's 在教育領(lǐng)域取得了成效。

Akshath Mugad 來自孟買，是個11年級的學生，正在準備考試，他的妹妹 Akriti Mugad 上七年級，他們使用 Byju's 的輔導應用已經(jīng)三個月了。

此前，Akshath 從未接受過課后輔導。他認為，大多數(shù)輔導計劃按照他們自己的節(jié)奏走，和學校的課程并不同步。Byju's 打造了個性化的輔導應用，涵蓋的學科范圍包括物理、化學、生物和數(shù)學，在這款應用的幫助下，Akshath 可以跟上課程進度。

他們的媽媽 Meenakshi Mugad 說，孩子們參加測試之前，很難說這個應用能起多大作用?！安贿^，我能夠看出來，他們對課程很感興趣，不需要我催促他們學習。這是這歀應用的優(yōu)點。”

一家國際金融公司研究了 Byju's 去年的表現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)在兩萬名家長中，有92%的家長表示學生成績有進步。

收益方面，Byju's 尚未實現(xiàn)盈利。不過，在過去的三年中，其收入實現(xiàn)翻番。在截至今年3月份的財年中，Byju's 的收益有望達到150億盧比（約合2.09億美元），與去年相比，收益增至三倍。

在截至2018年3月份的財年中，Byju's 的凈虧損近乎減半，從6.18億盧比（約合867.76萬美元）降到了3.72億盧比（約合522.34萬美元）。

Byju's 的員工人數(shù)約為3200人，團隊包括視頻、動畫和信息技術(shù)組，負責為4-12年級的學生制作學習視頻片段，簡化學習科目。Byju's 也提供學習材料，幫助學生參加工程院校、醫(yī)學院、公共服務學院和商學院的入學考試。

視頻時長30秒到25分鐘不等，長度取決于科目，用戶每天花費在應用上的平均時長為64分鐘。

在后臺，Byju's 利用人工智能技術(shù)，向各個用戶推薦最適合的學習材料?！拔覀冴P(guān)注加深理解，而不是讓學生死記硬背，只為順利通過考試，”Raveendran 說道。他在運營母公司 Think & Learn 擔任 CEO，不過，該企業(yè)以其品牌 Byju's 而聞名。

人們普遍認為，印度教育的短板之一是過度依賴死記硬背。根據(jù) CBGA 和 CRY 的報告，印度有13億人口，卻面臨50多萬小學教師的人員缺口；公立中學要求配備至少六名老師，但是，14%的公立中學沒有達到這一最低要求。

印度北方邦的某高中班：擁有13億人口的國家面臨教師和學校資源短缺問題。（圖：Kosaku Mimura 攝）

據(jù)印度品牌資產(chǎn)基金會估計，印度需要新建20多萬所學校、3.5萬多所學院以及700所大學，并在職業(yè)培訓中心新增4000多萬招生名額。

在郊區(qū)和鄉(xiāng)村學校，教室擁擠，師資不足；政府普遍在教育上投入不足，因此，催生了龐大的次生行業(yè)，即教育輔導行業(yè)。

大多數(shù)輔導服務讓學生有更多時間與老師面對面溝通，但是在啟發(fā)學生方面收效甚微。

Byju Raveendran  圖：Rosemary Marandi 攝

Raveendran 表示：“傳統(tǒng)意義上來說，更多父母覺得面對面的教育形式更好，課堂教學最好。而且，在印度等國，學生常常是因為害怕考試才努力學習的，并不是喜歡學習。這種心態(tài)是我們最大的挑戰(zhàn)?！?br/>

正是在這種環(huán)境下，Raveendran 發(fā)現(xiàn)了商機。

Raveendran 來自喀拉拉邦南部的一個沿海村莊——阿齊科德，是名優(yōu)秀的學生。他曾在一家英國航運公司擔任工程師，到過許多國家。期間，他還在回國度假時參加了印度頂級商學院——印度管理學院的入學考試，并獲得了滿分。

但他沒有去學校報到，因為他找到了真正的職業(yè)，就是幫朋友們準備這種考試。一開始是為伙伴們開些即興會議，發(fā)展到后來，一個禮堂能擠進1200人聽他講課。

課程大獲成功后，Raveendran 和一些學生開始嘗試做視頻。到他2011年創(chuàng)辦公司的時候，已經(jīng)積攢了一些非常好的內(nèi)容。他最開始的八名員工也都曾就讀于頂級商學院，有些甚至還在波士頓咨詢集團等知名企業(yè)工作過。

早期的支持者包括 Mohandas Pai。他是信息技術(shù)咨詢公司 Infosys 的前任首席財務官，曾經(jīng)參加過 Raveendran 的一次禮堂講座。2013年，Byju's 獲得了第一輪風險投資。

一直以來，Raveendran 充分利用自己作為名師的影響力，還邀請了寶萊塢巨星 Shahrukh Khan 代言。同時，經(jīng)濟型智能手機在印度的普及也推動了 Byju's 的騰飛。

在這個人人期待免費在線內(nèi)容的時代，這位創(chuàng)始人卻決心用應用程序變現(xiàn)。這種決心收獲了投資人的贊賞。

紅杉資本印度執(zhí)行董事 GV Ravishankar 在一份關(guān)于 Byju's 的報告中寫道，大多數(shù)教育技術(shù)公司都推出了大量免費內(nèi)容供用戶訪問或下載。這種計劃似乎總有一天能夠變現(xiàn)。

“正因為網(wǎng)上的免費資源太多了，用戶往往感覺不到它們的價值，”Ravishankar 寫道。“父母都想讓孩子出人頭地，但他們想要的并不是免費，而是效果，是最佳方式！我們要有勇氣為提供的價值收費?！?/p>

Byju's 的套餐起步價為每年160美元，在一個人均年收入1670美元左右的國家，不是一筆小數(shù)目。

Toppr 是與 Byju's 旗鼓相當?shù)母偁帉κ?。它憑借故事和游戲吸引了500萬用戶，收費在70到352美元之間。此外，美國非營利組織可汗學院也在 YouTube 上免費發(fā)布一些復雜的數(shù)學和科學相關(guān)的解題視頻。

Tra Research 首席執(zhí)行官 N Chandramouli 認為，Byju's 已經(jīng)把教學輔導水平提到了新高度?！八雌鹆藢W生們的好奇心……溝通方式非常奇妙，主要針對的是孩子，而不是父母。他們正在改變孩子們的學習方式，幫他們做好面對生活的準備?！?/p>

Raveendran 說，挑戰(zhàn)不僅在于要說服家長為內(nèi)容付費，首先是要提高人們對在線教程的認識。他還預計，印度教育將出現(xiàn)技術(shù)驅(qū)動的變革浪潮。

“我們不能固步自封，”他說，“要不斷快速發(fā)展。”

為了推動增長，2017年，Byju's 開始招聘英語國家的教師到班加羅爾工作室錄制視頻。公司在 YouTube 上尋找粉絲較多的教育博主，付給酬勞邀請他們參與，希望粉絲也能追隨他們成為 Byju's 手機應用的用戶。給老師的具體酬勞該公司并未透露。

Byju's 的收購策略也推動了公司增長。目前為止，公司已經(jīng)完成了四次收購，目的在于強化內(nèi)容和擴大國際影響。

最近的一次收購是在1月份。剛從南非傳媒公司 Naspers 和加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會獲得5.4億美元的新一輪融資，這家獨角獸企業(yè)就宣布以1.2億美元收購了美國在線學習工具開發(fā)商 Osmo。

收購案達成前，Raveendran 曾對《日本經(jīng)濟新聞》說，Byju's 想完成一次收購，“以此來開拓一片新市場?！?/p>

從7月到9月，Byju's 計劃在美國，以及英國、澳大利亞和新西蘭等英聯(lián)邦國家推出這款應用進行試點。為5-8歲的兒童帶來一些材料，側(cè)重在游戲中學習，而不是單純的視覺效果。

“我們正在為國際市場打造一款產(chǎn)品，”創(chuàng)始人表示。他還補充說，YouTube 上最受歡迎的老師也參與進來了。

Raveendran 相信，印度以外的父母也會購買 Byju's 的產(chǎn)品。

致同會計師事務所印度前合伙人 Harish HV 對此表示贊同。他說：“在西方世界，從教育中受益的人肯定愿意也會為教育買單。主要取決于產(chǎn)品本身以及營銷方法。我覺得這點毫無問題?！?/p>

不管國外市場表現(xiàn)如何，Raveendran 都有印度這個龐大的市場做后盾。他打算在兩到三年內(nèi)啟動 IPO，還預計公司會在印度國內(nèi)大獲成功。“到那時，我們從印度國內(nèi)的業(yè)務就能獲得足夠的資金，”他說。

Raveendran 的抱負不止于此。

他說：“我們的人才隊伍和實力，已經(jīng)足以為全球?qū)W生打造一款產(chǎn)品。目前，還沒有哪款產(chǎn)品能像 Byju's 的學習 APP 一樣觸達這么多學生，同時還能保持極高的用戶參與度?！?/p>

“我們堅信，印度完全可以做出這樣的產(chǎn)品?！?/p>

本文由36氪編譯，原文來源，原文作者 Rosemary Marandi，原文標題 Indian Education unicorn Byju's aims to ace global test，譯者令晨。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。