原文：Amazon’s Alexa Fund invests in edtech startups Zoobean and Unruly Studios

來源：TechCrunch  作者：Sarah Perez  圖源：TechCrunch

據(jù)TechCrunch報(bào)道，近日，亞馬遜旗下的Alexa Fund投資了兩家教育科技公司，分別是Zoobean和Unruly Studios。Alexa Fund這一企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)基金，專注于推動語音技術(shù)創(chuàng)新，尤其是推動亞馬遜Alexa語音智能助手與其他產(chǎn)品的結(jié)合。Zoobean前些年曾在《創(chuàng)智贏家》（Shark Tank）節(jié)目中亮相，主要為學(xué)校和圖書館提供閱讀軟件，而Unruly Studios曾參加2018年的Alexa的加速器項(xiàng)目，借助游戲方式讓孩子們接觸STEM學(xué)習(xí)。

Zoobean旗下的軟件平臺Beanstack，可幫助教育工作者和圖書館館員應(yīng)對閱讀方面的挑戰(zhàn)，并通過數(shù)據(jù)來獲取參與者的情況。

在《創(chuàng)智贏家》中首次亮相之后，Zoobean即獲得了來自美國知名天使投資人馬克·庫班（Mark Cuban）的投資。在這之后，它繼續(xù)開發(fā)軟件、擴(kuò)大市場。今天，全球的1200多家公共圖書館和學(xué)校都在使用Beanstack，由于它也能對過程起到跟蹤和激勵的作用，所以人們通常認(rèn)為它是閱讀領(lǐng)域的Fitbit計(jì)步器，能跟蹤、記錄、分析閱讀過程。

此次投資中，除了Alexa Fund，庫班也再次投資了Zoobean，同時EAI Technologies、Jo and Elizabeth Tango、Pamela Bass-Bookey、Harry Bookey，以及Booksource的Neil Jaffe也參與了此次投資。Zoobean并未透露此次的投資總額，Alexa Fund也未透露其投資金額。

目前，Zoobean正在想辦法將Alexa智能語音助手與Beanstack結(jié)合在一起。這樣以來，讀者就可通過Alexa來跟蹤閱讀進(jìn)度，并以語音方式提醒讀者的閱讀時間。

而Unruly Studios則正在嘗試通過游戲的方式來促進(jìn)學(xué)習(xí)。該公司由布萊恩·利明（Bryanne Leeming）領(lǐng)導(dǎo)，團(tuán)隊(duì)成員分別是來自Mattel、Nickelodeon、iRobot、Hasbro等公司的資深游戲設(shè)計(jì)師。這個團(tuán)隊(duì)開發(fā)了一款名叫Unruly Splats的產(chǎn)品，它是一款可編程的“地磚”，搭配相應(yīng)的應(yīng)用程序，可以讓孩子通過想象力可以玩風(fēng)格多樣的游戲。

Unruly Studios去年加入了Alexa加速器項(xiàng)目。和Zoobean一樣，Unruly Studios也在探索如何將Unruly Splats和Alexa語音助手結(jié)合，讓游戲體驗(yàn)變得更加吸引人，同時也能教孩子們學(xué)習(xí)編程技能和語音設(shè)計(jì)技能。

今年4月份，Unruly Studios完成了180萬美元種子輪融資，由eCoast Angels領(lǐng)投，AT&T、Rough Draft Ventures、Techstars、LearnLaunch、NextFab以及其他新英格蘭地區(qū)的天使投資基金跟投，Alexa Fund也參與其中。該輪融資也于最近公布。

Alexa Fund主管保羅·伯納德（Paul Bernard）表示，去年夏天，Unruly Studios加入Alexa加速器項(xiàng)目這件事，給我們留下了深刻的印象，我們也很高興能再次投資這家公司。他們能將STEM教育和體育游戲結(jié)合起來，這件事本身就能激發(fā)出靈感。我們認(rèn)為語音技術(shù)能讓這種體驗(yàn)變得更有趣、更吸引人。我們已經(jīng)迫不及待地想看到他們在未來創(chuàng)造出的東西。

這并不是Alexa Fund在教育科技領(lǐng)域中的首次投資。去年秋天，它還投資了Bamboo Learning和Sphero。后者最近借助Sphero Edu，將重心轉(zhuǎn)向教育領(lǐng)域。

談及Alexa Fund的此次投資，天使投資人庫班表示，我對語音技術(shù)的前景充滿樂觀的一個原因是，它能帶來社群互動體驗(yàn)，很多人能參與其中。每一家創(chuàng)業(yè)公司都應(yīng)該關(guān)注類似于Alexa的語音服務(wù)如何與自身的商業(yè)模式融合。令人高興的是，Zoobean和Unruly Studios在這方面已經(jīng)做出了有趣的嘗試。我很高興能看到他們能不斷發(fā)展自己的產(chǎn)品，使用語音來為更多人帶來更好的閱讀和STEM學(xué)習(xí)體驗(yàn)。（原文鏈接）

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