圖源：視覺中國

通常情況，人們認為上了大學，才能找到好工作，那如果在快餐店或超市打工能讓你讀大學呢？

隨著越來越多的大型企業(yè)設(shè)置學費補助項目，企業(yè)教育福利的受眾群體已經(jīng)由白領(lǐng)下沉至一線員工，這意味著快餐店員、售貨員、司機等群體也能在幾乎不用自己花錢的情況下繼續(xù)上學。

美國的一家教育公司在此嗅到了機會。作為橋梁，這家名為Guild Education的公司連接企業(yè)和高校，幫助企業(yè)匹配高校提供的在線學習項目，同時輔導一線員工完成學業(yè)。

這種多贏的模式也獲得了投資者的青睞。2019年，Guild融資1.57億美元，估值超10億美元躋身獨角獸；今年6月，又吸納1.5億美元E輪融資，估值升至37.5億美元。其背后的投資公司包括紅點創(chuàng)投（Redpoint Ventures）、Salesforce Ventures、General Catalyst、GSV Ventures、Emerson Collective。

然而，雖然疫情加快了在線教育的整體發(fā)展進程，越來越多的企業(yè)提供教育福利，但同時，在線企培領(lǐng)域的競爭也愈發(fā)激烈。

教育福利管理者 

2015年，一家名為Guild Education的公司誕生于美國科羅拉多州的丹佛市。企業(yè)名稱通常會體現(xiàn)業(yè)務領(lǐng)域和企業(yè)愿景，這家公司也不例外。

“education”能體現(xiàn)出這是家教育公司，但教育行業(yè)很大，單憑這一個單詞并不能知道這家公司屬于哪個細分領(lǐng)域。“guild”這個詞或許能給出答案。這個單詞的意思是“同業(yè)公會”，即同行業(yè)的企業(yè)聯(lián)合組成的行會組織。

Guild Education聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官瑞秋·卡爾森（Rachel Carlson）在2017年與美國教育媒體EdSurge的一次采訪中解釋，早在十二、十三、十四世紀，在沒有正規(guī)高校支持的情況下，公會擔任著幫助人們提升技能和促進職業(yè)發(fā)展的角色。大學則被視為公會的2.0版。

“我們思考的是：如何既與雇主，又與高等教育合作，而不是將兩者分開，從而實現(xiàn)幫助人們進步的目的。我們認為，在某些方面，這個問題其實是一種回歸。”她說。

由此得知，Guild屬于成人技能提升和繼續(xù)教育領(lǐng)域，而且發(fā)揮橋梁作用，連接企業(yè)和教育機構(gòu)。Guild的簡介也能證實這一點。其主要與財富500強企業(yè)合作，匹配企業(yè)對學習內(nèi)容的需求和高校等教育機構(gòu)的內(nèi)容供應，幫助一線員工獲得技能證書和學位。

一家公司的誕生總是與社會大背景緊密相關(guān)。Guild之所以成立，是因為在勞動力市場緊張的情況下，越來越多的美國大型企業(yè)將教育視為一種福利，為一線員工提供價值數(shù)千美元的學費補助和學費報銷項目，一些企業(yè)的員工甚至不用花一分錢就能上大學。

此前，教育福利的受眾對象多為白領(lǐng)，而非超市售貨員、快餐店員等一線員工。你或許有疑問：為什么企業(yè)要出錢讓這些員工上學？

由于勞動力短缺，企業(yè)員工流失率高，一線員工人數(shù)多的企業(yè)（亞馬遜、沃爾瑪、迪士尼等等）發(fā)現(xiàn)用教育福利能吸引人才，提升員工留存率，提高員工對企業(yè)的忠誠度，從而降低成本，維持企業(yè)的良好運轉(zhuǎn)。

Guild聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官卡爾森曾于2017年表示，如今在美國，一名一線員工的流失每年會為一家企業(yè)帶來約3300美元的成本，這個數(shù)字算是比較低的，在醫(yī)療保健領(lǐng)域，員工流失成本可能高達10000至16000美元。

此前，企業(yè)會選擇直接與高校合作，但近年與Guild這樣的第三方平臺合作越來越普遍。原因是，企業(yè)缺少資源，難以找到合適的教育機構(gòu)；組建相關(guān)團隊成本高昂?？柹嘎?，一家大公司為了與一所大學建立合作關(guān)系，招聘了32名全職員工。

“沒有哪所學院或大學有能力管理與這么多雇主之間的關(guān)系，也沒有哪個企業(yè)有興趣這樣做?！?/span>美國投資公司University Ventures董事總經(jīng)理瑞安·克雷格（Ryan Craig）說。“這種多對多的問題需要中介來彌合差距?！?/span>

協(xié)調(diào)三方：企業(yè)、教育機構(gòu)與員工

Guild既要發(fā)揮在企業(yè)和教育機構(gòu)之間牽線搭橋的作用，而且還要直接面向員工，幫助其完成學業(yè)。這意味著，Guild要管理協(xié)調(diào)與企業(yè)、教育機構(gòu)、員工三方的關(guān)系。

首先，Guild會考慮企業(yè)招聘、員工體驗、技能提升和品牌目標等因素，評估學費補償項目，最后給出建議。在其客戶中，不同企業(yè)經(jīng)常有不同的需求。

比如，金融服務公司Discover Financial傾向于技能證書和學位。墨西哥風味快餐企業(yè)Taco Bell則希望員工學習管理課程。由于涉足醫(yī)療保健領(lǐng)域，所以沃爾瑪想讓員工學習相關(guān)技能。不過，也有企業(yè)會讓員工選擇任何學習項目。

喬治敦大學教育與勞動力中心的高級政策策略師阿爾特姆·古利什（Artem Gulish）說，一家企業(yè)選擇為員工提供所有的教育項目，還是少數(shù)幾個，取決于其整體戰(zhàn)略。如果想通過這種方式從內(nèi)部培養(yǎng)人才，企業(yè)會限制項目選擇范圍；如果只是為了留住員工，那么可以讓員工選擇任何項目。

根據(jù)這些企業(yè)的需求，Guild搭建了一個學術(shù)網(wǎng)絡，并代表客戶進行管理。該網(wǎng)絡中包括大學和學習提供商，如亞利桑那大學、普渡大學、佛羅里達大學和南新罕布什爾大學，以及高等教育項目管理商2U和在線教育機構(gòu)edX。這些機構(gòu)提供的多是在線學習課程。

Guild為Chipotle設(shè)計的網(wǎng)頁

完成匹配過程后，Guild會為這些企業(yè)設(shè)計網(wǎng)頁，該企業(yè)的員工可以在此查看自己企業(yè)可用的教育福利信息，選擇學習項目。

然而，一線員工在工作之余可能沒有太多時間和精力處理上學流程，Guild為此組建了1對1輔導老師（coach）團隊，幫助他們完成從申請到畢業(yè)的整個過程。這是Guild的獨特之處。

該團隊成員有不同分工，其中教育輔導老師（education coach）幫助學生理解目標，尋找合適的課程，協(xié)調(diào)申請過程；申請流程之后，會有學生引導專員（student onboarding specialist）引導學生進行下一步；之后會有學生成功輔導老師（student success coach）幫助學生一邊工作，一邊上學。此外，還有繼續(xù)教育輔導老師（continuing edcation coach），協(xié)助學生轉(zhuǎn)課。

迄今為止，近300名全職輔導老師幫助學生申請Guild學術(shù)網(wǎng)絡中的2000多個項目，《福布斯》今年8月的一篇文章提到。

最后，Guild還要為企業(yè)客戶提供員工學習的數(shù)據(jù)分析、預測和統(tǒng)計報告，從而讓企業(yè)了解教育福利給自身帶來的影響。

以美國快餐巨頭Chipotle為例，這家公司自2016年開始與Guild合作。目前，其員工可免費學習商業(yè)和技術(shù)等在線課程。Chipotle董事長兼首席執(zhí)行官布萊恩·尼克爾（Brian Niccol）在2020年透露，推出教育福利以來，已有8000名員工使用，這些員工的留存率達到90%，他們獲得晉升的可能性是其他人的7.5倍。而在2018年，使用福利的人數(shù)是3500。

如何賺錢？

作為連接供需兩端的平臺，Guild沒有兩頭收費。它不向企業(yè)客戶收取交易費，而是從合作的大學中抽取部分學費收入。

大學將原本用于招生營銷的錢支付給Guild，從而能接觸到來自Guild企業(yè)客戶的大量生源，同時還能使用Guild的技術(shù)平臺、支付解決方案和學生服務。

卡爾森說，對于那些希望增加在線項目招生，但又不想在營銷上花費更多資金的學校來說，這種收入分成模式是一種有效的解決方案。對于企業(yè)來說，這意味著不必在繳納員工學費的基礎(chǔ)上，再支付額外費用。

盡管Guild并未透露學費的抽成比例，但《福布斯》的一篇文章提到，一些在線項目每招收一個新生，需要花費4000多美元。該文章?lián)斯烙嫞?/span>2020年Guild的收入接近1億美元。

今年6月，Guild官宣1.5億美元E輪融資，估值增至37.5億美元。2019年1.57億美元D輪融資時，其以超10億美元估值晉升為獨角獸企業(yè)。

目前，Guild的客戶包括迪士尼、沃爾瑪、Discover Financial、Lowe's、Chipotle、Taco Bell等大型企業(yè)，這些企業(yè)的300多萬名一線員工有機會通過Guild繼續(xù)上學，其中有數(shù)十萬人已通過該平臺申請學習項目。

今年6月融資時，卡爾森并未披露具體收入或是否盈利，但她證實，自去年3月以來，Guild的收入已經(jīng)翻了一倍多。

競爭激烈的企培領(lǐng)域

2019年，美國國際雇員福利計劃基金會（IFEBP）的一項調(diào)查表明，超過92%的美國機構(gòu)提供某種教育福利。雖然為一線員工提供教育福利的企業(yè)越來越多，但面向企業(yè)提供技能提升培訓的教育公司也日漸增加，這意味著Guild將面臨更加激烈的競爭。

與Guild類似的專注于管理學費福利項目的機構(gòu)包括托育巨頭Bright Horizons旗下的EdAssist Solutions。其他教育公司，如Coursera、edX、Udemy、Degreed、Pluralsight，也都在為企業(yè)提供在線課程。

雖然競爭愈發(fā)激烈，但卡爾森認為，Guild的優(yōu)勢在于對教育和就業(yè)方面的數(shù)據(jù)都很了解，這能幫助其為美國終身學習進程和就業(yè)變化趨勢做好充分準備。

此外，Guild一直以來都面臨著一個挑戰(zhàn)：即使企業(yè)提供了教育福利，但很少有員工使用。據(jù)2018年《華爾街日報》的一篇報道，近90%的大中型公司提供學費報銷項目，但只有不到10%的員工使用。在Guild的合作企業(yè)，這一數(shù)字甚至更低，只有3%到5%，卡爾森當時表示。

不過，在美國勞動力短缺、自動化浪潮沖擊勞動力市場的情況下，卡爾森對此挑戰(zhàn)持樂觀態(tài)度。

參考資料：

[1] Boom, Not Bust, for Employer-Funded Learning, Inside Higher Ed.

[2] Companies With Education Benefits: Guild Education, Online Education.

[3] How Guild Education is making continuing education a workplace perk, Fast Company.

[4] With $8.5M Series A, Guild Education will expand services to help more adults learn, Built In Colorado.

[5] How Rachel Carlson Has Built Guild Education Into A Tool For Employee Retention — And A $500 Million Fortune, Forbes.

[6] More Companies Are Offering College Tuition Benefits To Their Employees, Forbes.

[7] Many companies are offering generous tuition assistance so workers can go back to college, CNBC.

[8] Guild Education Raises $40M to Help Employers Provide Education Benefits, EdSurge.

[9] How to Help ‘New Normal’ Students Get Their Careers—and Education—Rolling, EdSurge.

[10] Connecting Cashiers to College Degrees, Inside Higher Ed.