從1月的美國CES大展（國際消費類電子產(chǎn)品展覽會），到剛剛在巴塞羅那結(jié)束的MWC2016（2016世界移動通信大會），虛擬現(xiàn)實都成了主角，風(fēng)頭幾乎蓋過了手機。令人期待的HTC Vive、Oculus Rift均將于今年正式發(fā)售，各大科技名企、硬件大廠也紛紛開始發(fā)布自己的VR產(chǎn)品，引得無數(shù)科技媒體驚呼“VR元年”真的來了。

在教育圈，VR卻并沒有引起太大風(fēng)浪。在智能手機已經(jīng)全面普及的今天，互聯(lián)網(wǎng)教育公司們還大都沒有找到自己的盈利方式，即使虛擬現(xiàn)實被幾乎所有科技大佬們公認(rèn)為“下一代互聯(lián)網(wǎng)入口”，距離教育也仍舊太過遙遠(yuǎn)。但是，任何時代都不缺乏搶先起跑的人，巧克互動的聯(lián)合創(chuàng)始人吳依松告訴芥末堆，早在2014年，巧克互動就開始了在VR+教育方向的創(chuàng)業(yè)。

曾在小天鵝、北大附中網(wǎng)校和好記星有過多年網(wǎng)絡(luò)市場營銷經(jīng)驗的吳依松表示，盡管大部分人都認(rèn)為VR將在游戲領(lǐng)域率先引爆，吳依松卻并不認(rèn)可。對于需要劇烈運動和快速視角轉(zhuǎn)換的游戲來說，硬件設(shè)備很難在短期內(nèi)提供令人滿意的使用體驗。而相對靜態(tài)卻同樣需要浸入式體驗的教育，很可能更早獲得用戶的認(rèn)可。而最需要“情景”的英語學(xué)習(xí)，就成了巧克互動做VR+教育的切入點。

在吳依松看來，傳統(tǒng)的“教育人”往往缺乏對技術(shù)的敏感度，也不愿在研發(fā)成本高、短時間內(nèi)難有回報的VR領(lǐng)域進(jìn)行投入。具備技術(shù)實力、以游戲起家的團隊，又會因為對教育缺乏理解而選擇繞開這個領(lǐng)域。因此，以在好記星、101網(wǎng)校、北大附中網(wǎng)校有多年經(jīng)驗的前員工為班底的巧克互動，成為了吳依松眼中最適合VR+教育這條賽道的團隊。

創(chuàng)始人高紅敏告訴芥末堆，在創(chuàng)業(yè)之初，他們也曾想過從硬件做起，并先后制作了數(shù)個VR頭盔模型，卻最終發(fā)現(xiàn)這是一條“彎路”。高紅敏發(fā)現(xiàn)，“創(chuàng)業(yè)公司做VR頭盔很難讓用戶體驗超過大廠，量產(chǎn)售后等后續(xù)環(huán)節(jié)更是十分困難，不如將精力集中在軟件上?！?/p>

巧克互動的“產(chǎn)品”主要有兩種。

首先，是基于移動VR的口語人機對話練習(xí)應(yīng)用。所謂移動VR，是如三星Gear VR、樂視LeVR COOL1那樣以手機為計算設(shè)備和輸出屏幕，用VR頭盔來實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實成像的VR產(chǎn)品。其優(yōu)點在于能夠?qū)崿F(xiàn)移動使用，但因受手機本身限制而性能較差。在這樣的設(shè)備上，用戶可使用巧克互動的產(chǎn)品在“真實”的場景下與虛擬人物進(jìn)行英語口語練習(xí)，就像一個帶有場景的“英語流利說”。

而在HTC Vive或者Oculus Rift等基于PC的VR頭顯設(shè)備上，巧克互動實現(xiàn)了在虛擬場景下的在線直播功能。憑借更強的性能，PC上的英語教室畫面更加清晰，直播教室中的“老師”甚至還能夠做出許多動作。

目前，巧克互動已完成了包括醫(yī)院、機場、超市、街道在內(nèi)的三十余個場景的開發(fā)建模，其中包括了四百余條對話訓(xùn)練模塊。而在直播課上，則已有專為VR而編寫的實用口語課程和小學(xué)生語感訓(xùn)練課程。

VR的普及的確尚需一段時間，因此在短期內(nèi)，巧克互動的商業(yè)模式將有兩種：針對高端客戶的VIP服務(wù)和針對學(xué)校的To B業(yè)務(wù)。他認(rèn)為，高端客戶具備嘗試新技術(shù)、新產(chǎn)品的欲望和經(jīng)濟實力，能夠接受客單價幾萬元的設(shè)備+課程打包的售賣模式。相比于線下的英孚、華爾街，以及線上的vipabc、51Talk，這個價格并不算貴。而對于具備國際化意識、經(jīng)費充足的學(xué)校來說，建設(shè)VR英語教室也并非“天方夜譚”。

未來，巧克互動將為用戶提供不同檔次的VR頭盔以供選擇。而現(xiàn)在，則還需要等待大廠們發(fā)布正式商用版本。

去年底，樂視與新東方達(dá)成初步合作意向，雙方將合作開發(fā)基于VR的英語教學(xué)課程。相比于樂視與新東方的真人360度視角錄播課程，巧克互動用虛擬的場景展現(xiàn)了VR+教育的另一種可能性。隨著更多VR設(shè)備的發(fā)布，虛擬現(xiàn)實的大幕正在緩緩拉開。芥末堆也期待看到更多VR+教育的可能性。