圖片來源：攝圖網

芥末堆 怡彭 9月15日

少兒在線外教一對一賽道去年開始爆發(fā)之后，2017年也仍然呈現(xiàn)出高速增長的態(tài)勢。美股上市的51Talk在2017年Q2保持著81.9%的收入增長，VIPKID從營收十億到營收五十億的豪言壯語更是令人驚嘆。

但在一對一巨頭們不斷公布著的“大錢”之下，此前一直伏于暗處的在線小班也開始進入人們的視野。不論是三月初的一輪集中的融資曝光，還是作為“巨頭”的VIPKID宣布切入，都讓人感受到“班課”的不可小覷。

在已漸成氣候的在線外教小班課品牌當中，剛剛獲得真格基金、猿輔導四千萬Pre-A輪融資的魔力耳朵，可能是受關注度頗高卻又始終相當低調的一個。

“行業(yè)很快，但還不夠好”

魔力耳朵創(chuàng)立于2016年底，是專注于K12在線教育的猿輔導內部孵化的創(chuàng)業(yè)項目，創(chuàng)始人金磊曾任猿輔導副總裁。談及以在線小班模式切入少兒英語的原因，金磊并未在一開始就談及機會、模式、市場空間等常見的理由，他給出的答案頗為實際：“幾位創(chuàng)始人的孩子都有了類似的需求，但整個市場都還未出現(xiàn)符合要求的產品?！?/p>

線上的體驗與效果完全可以優(yōu)于線下，在K12領域探索多年的結果讓金磊對此堅信不疑。但目前最為流行的一對一模式，卻并不能得到他的認可。“線下已經將一對一模式展現(xiàn)得很清楚，它是一個強銷售的模型?！苯鹄诒硎?，“不論是成本結構還是授課形式，都意味著它給孩子帶來的體驗不可能是最優(yōu)的。”

從課程本身來看，盡管市面上絕大部分企業(yè)都會研發(fā)大量課件，用圖片和音視頻等多媒體手段讓學生的學習更加有趣，但從本質上來說，一對一場景下所能做的練習只有兩種模式：跟讀與問答。以二至三年的長期學習的角度看，這并不能真正滿足低幼年齡段的學習需求，數月之后也很難再引起孩子的學習興趣。

與此同時，為匹配低齡兒童注意力集中時間短的特點，大部分企業(yè)將在線課程的授課時間控制在25分鐘以內，并為課程制定了詳細的流程。但在線上的場景下，老師吸引兒童注意力的手段實際上極其有限，夸張的表情與歌舞等的作用也僅能在短時間內起到作用。更遑論在目前學生、老師非固定占行業(yè)主流的情況下，學生與老師的熟悉過程就要占去大量授課時間，且“認識新老師、逐步建立信任”的過程還需要在此后不斷重復。

看到這些問題的金磊及其團隊認為，盡管一對一在近兩年中不斷攻城略地，卻并不應該成為少兒英語的“最優(yōu)解”。小班課市場的空白仍為后來者留下了大量機會，多路視頻在線教室技術的成熟，也為小班模式提供了“基礎設施”。

班課關鍵詞：教研與算法

“古時皇帝在上課時也會安排伴讀，與同齡人的交流是學習中不可省略的部分。”金磊表示，“古時就已有定論的事情，怎么可能現(xiàn)代人不明白呢?！?/p>

在金磊看來，魔力耳朵半年多的實踐已經證明，組隊PK、角色扮演、學生間的相互交流與模仿，是班課價值最大的亮點。相比于獨自面對老師，與同伴一同學習、游戲的“氛圍”大幅度地集中了兒童的注意力，從而提升了學習效率。

以最基礎的“What is your name？”句型為例，在外教一對一場景中，不掌握中文的外教只能通過圖片、表演等各種方式引導學生理解該句的句意。而在班課場景中，無法在一開始就理解句意的情況同樣常見，但只要有一位學生能夠領會并正確回應老師的問題，其它學生就可以迅速理解并隨之模仿。

同伴之間的相互學習模仿能夠形成一種氛圍，也在一定程度上消除了面對老師的緊張感?！岸瑯拥木湫停旁谝粚σ缓馁M一節(jié)課時間還解釋不明白的比比皆是?！苯鹄谡f。

從教學上看，家長們對在線班課的另一個普遍的疑慮在于“開口時間”。在付出相當于一對一課程60%-70%學費的情況下，如果孩子的“開口”機會被切分為了一對一的四分之一，顯然并不合適。

對此，金磊認為決定性因素在于教研。課堂上所設計的互動活動不只要調動學生的情緒，更重要的是以多樣的形式給予他們開口的空間。與此同時，在游戲化的情景設計之下，學生也會集中精力傾聽其他人說話。從語言信息的輸入、輸出時間上看，好的教研能夠保證班課教學的信息量比一對一更高。

教學之外，運營難也是此前的許多創(chuàng)業(yè)團隊對班課望而卻步的原因，如果無法提高滿班率，班課也就沒有了意義。在其他班課模式的實踐中，也出現(xiàn)了固定老師固定時間、人工排課、大分組組內隨機分配等多種方式。而魔力耳朵的選擇則相對“小眾”：家長提前二十四小時預約，系統(tǒng)自動匹配排課。

給家長以“選擇權”無疑有著相當高的難度，但魔力耳朵團隊卻認為這是唯一正確的選擇?！肮潭〞r間是一種把麻煩推給家長的方式，在規(guī)模擴大之后，人工排課也是不可能做到的?！苯鹄谡f，“算法是唯一的通路。”

為此，魔力耳朵設計了完整的學情跟蹤體系，讓系統(tǒng)實時掌握學生的水平狀態(tài)，以保證將水平相當、進度相近的學生匹配在同一節(jié)課內。據透露，在數千學生的規(guī)模下，如果以3人以上視為合格，魔力耳朵目前可以將“滿班率”維持在70%以上。

在老師選擇方面，金磊也并不認同由家長為老師評分，在約課時任由家長自由選擇的模式。在二八定律之下，“好老師永遠定不到”成為此類平臺模式不可避免的狀況。

“另外，我們也不認為家長需要去做這個選擇?！苯鹄谡f，“如果你不能選，對課程的不滿意就會集中在魔力耳朵的品牌上，這能夠倒逼我們提供更好的產品和服務?！?/p>

目前，魔力耳朵擁有數百名老師，均來自于北美。這些老師中有不少擁有線上一對一經驗，但金磊承認，從一對一到班課的轉變，花費了魔力耳朵巨大的時間及精力成本，支付薪酬也相比一對一更高。不同于一對一的薪酬僅能作為收入的補充，頂級的班課老師已能夠支撐老師在北美擁有相當體面的生活。

在網絡中，一些老師在Facebook等社交網絡上闡述了由一對一轉到班課的原因。除更好的收入外，教學能力、成就感等都成為吸引外教的重要方面。在薪酬體系中，魔力耳朵也有意進行了設計，讓老師們能夠看到自己的進步空間和上升通道。

小班將成市場主流，一對一走向高端定制？

相比于爆發(fā)性增長的在線一對一，目前的小班課還處于萌芽階段。但據金磊判斷，隨著班課產品的漸趨成熟，價格優(yōu)勢和小班課所帶來的效率、體驗提升，都會讓小班成為市場中絕大多數人的選擇。這一點與線下英語培訓從大班、一對一最終過渡到小班的發(fā)展路徑完全一致。

“如果目標是學好英語，或者擁有純正的口音、培養(yǎng)語感等相對模糊的目標，最好的選擇一定是小班。”金磊說。

而一對一，則會走向真正的個性化，成為學生需求明確（如出國、應試）情況下的“私人訂制”。這也意味著更高的“數據化”程度可能會是一對一模式的發(fā)展方向。

毫無疑問的是，小班會是一個比一對一更需要積累的品類。金磊描述中的“未來”需要3-5年的時間才可能實現(xiàn)。盡管數千人的規(guī)模已經不小，金磊仍表示魔力耳朵在短期內的任務仍將是打磨產品，將資源投入到教研和產品研發(fā)當中?；蛟S在不久之后，在線班課品類在市場中的認知將與一對一拉開更明顯的距離。