美國前教育部部長Arne Duncan曾經(jīng)說過，他希望所有的大學(xué)都能像西部州長大學(xué)（WGU：Western Governors University）一樣，實現(xiàn)以培養(yǎng)能力為基礎(chǔ)的教學(xué)。被盛贊的WGU究竟是一所怎樣的學(xué)校？現(xiàn)在發(fā)展如何呢？本文對WGU校長Scott Pulsipher進行了收集。

Scott Pulsipher

Q：據(jù)稱，你做教育屬于半路出家，請問你是怎么想到做這份工作的？

Pulsipher:我在加入WGU之前，所有的工作背景都是技術(shù)領(lǐng)域的。早期是咨詢公司，后來進過兩家初創(chuàng)公司，還在亞馬遜內(nèi)部創(chuàng)辦了一家新公司。人們逐漸意識到，技術(shù)可能是創(chuàng)新背后最重要的推動力之一，它會發(fā)生在任何領(lǐng)域，無論是零售、電子商務(wù)，還是網(wǎng)上銀行和支付。

技術(shù)一直存在于WGU的基因中，它的目的是通過教育改變個人和家庭生活，因此我們要對創(chuàng)新和技術(shù)飽含熱情。我們認識到，科技極大地增加了人們接受高等教育的機會，同時也提高了教育質(zhì)量，所以對我個人來說，這份工作是一個很好的選擇。

Q：你是否擔心自己因為缺乏管理高等教育機構(gòu)的經(jīng)驗而難以勝任?

Pulsipher: 是的。如果說有壓力的話，這種壓力可能更多的是來自于傳統(tǒng)高等教育的模式。我想說，在WGU內(nèi)部，推動改革沒有太多阻力。事實上，作為一個教育管理機構(gòu)，領(lǐng)導(dǎo)層看到了能力教育的優(yōu)勢，也看到了我們是如何努力提高訪問數(shù)量和訪問質(zhì)量的。

Q：你的商務(wù)經(jīng)歷為你管理大學(xué)做了什么準備?或者你從這種經(jīng)歷中獲得了什么?

Pulsipher: 我想說的最大的問題是:我們?nèi)绾巫尶蛻舫蔀榻裹c?你必須明白，即使在高等教育中，我們也必須服務(wù)好客戶，而這個客戶我首先想到的就是學(xué)生。我們學(xué)校對如何利用技術(shù)推進學(xué)習(xí)成果，幫助學(xué)生進步的看法不同。我們對教師模式的看法不同。我們做的每件事，都把學(xué)生放在中心。雖然我曾供職于亞馬遜這樣的大公司，但即使一般的創(chuàng)業(yè)公司，也一切都以客戶為中心。

Q：美國西部的州長們常常被認為是能力教育(CBE)模式的先驅(qū)。這一模式正成為當今教育的主流。

Pulsipher: 我想大家都清楚，學(xué)生的學(xué)習(xí)成果是不可估量的，這些正在展示自己能力和努力的年輕人，有資格在未來獲得任何職業(yè)的成功。有充分的證據(jù)表明，基于能力的教育方式正是雇主或那些尋求能力的人所認同的?！拔蚁胍獙W(xué)生們熟練地擁有這種能力，并對他們能取得最后的成功抱有很大期望。”

具備不同背景知識的人，能夠以不同的方式和速度學(xué)習(xí)。因此，我認為CBE非常強大，美國有超過600家高等院校的課程或項目提供能力教育。

Q：其他傳統(tǒng)模式下的大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)是否會借鑒你成功實施CBE的經(jīng)驗?

Pulsipher: 是的,他們會這樣做。為此，我們專門舉辦研討會，討論基于能力的教育，討論我們的方法，從課程設(shè)計到教學(xué)，對一切設(shè)計進行評價和評估。

Q：他們面臨的最大挑戰(zhàn)是什么？

Pulsipher: 課程設(shè)計與開發(fā)不同。在CBE模式中，你會從已知的就業(yè)行情分析，然后決定自己怎么學(xué)習(xí)。這與以學(xué)術(shù)為中心的教育模式有點不同，CBE模式要求學(xué)生這樣思考：“你用這些知識做什么呢?”而以學(xué)術(shù)為中心的模式要求學(xué)生這樣思考：“我就想學(xué)會這些知識?！痹贑BE模式下，你知道自己追求的目標是什么，知道自己為什么要追求這種教育。所以，不同的學(xué)習(xí)目標使得課程設(shè)計也是一種挑戰(zhàn)。

老實說，我認為其他的挑戰(zhàn)更多的是體制上的惰性問題。對于諸位大學(xué)負責人來說，這將是一場顛覆式的挑戰(zhàn)。他們該如何改變自己呢?

我們學(xué)校倒不用打破什么，因為我們可以從新的起點開始。這也是我的一點建議:如果你有意向使用CBE，最好把它與你的核心機構(gòu)完全分開。讓這件事情獨立發(fā)展，不要被現(xiàn)有的東西所拖累。

Q：可以和我們談?wù)勀銓W(xué)生的故事嗎？

Pulsipher: 我們學(xué)生的平均年齡是37歲，從18歲到70歲都有。我們有70多歲的畢業(yè)生，也有17歲的畢業(yè)生。其中70%的人有全職工作。他們大多都有家庭，所以他們在研究學(xué)術(shù)之外，還要照顧孩子和家庭。

Q：學(xué)生要花多長時間才能完成課程并拿到學(xué)位?

Pulsipher: 拿到碩士學(xué)位的最短時間可能不到一年。一些人一年多就完成了學(xué)士學(xué)位。今年1月，我們最近一次全國畢業(yè)典禮上，本科畢業(yè)生完成學(xué)士學(xué)位的平均時間是2年零3個月。

還有一個重要的問題要說明：我們可以按月繳納固定的學(xué)費。

Q：從2008年起，WGU沒有提高過學(xué)費嗎？

Pulsipher: 九年來，學(xué)費一直是一樣的。

Q：你是怎么做到的?

Pulsipher: 最重要的一點是，我們所做的一切目的都是增加學(xué)生學(xué)術(shù)成果和就業(yè)機會。所以我們不會投資太多多余的東西。如果不能直接為學(xué)生的學(xué)業(yè)做出貢獻，那么我們就不會浪費資源。

另一個關(guān)鍵是，我們以一種非常節(jié)儉，非營利性的方式運作，靠學(xué)費自給自足。我們的利潤非常微薄，以確保能夠繼續(xù)推進創(chuàng)新。一切以學(xué)術(shù)成果和就業(yè)機會為中心，當你這樣做時，一切都有可能。我們接下來的目標是用更低的成本，以更合理的方式運行。

Q：當今教育的一大主題是就業(yè)渠道。WGU與企業(yè)合作的策略是什么?

Pulsipher: 我們已經(jīng)在做了。在過去很長一段時間里，我們有一套非常強大的伙伴關(guān)系，可以涵蓋各行業(yè)的技能培訓(xùn)。公司有大量的員工需要接受高等教育，但他們真正需要的是一種負擔得起的、高質(zhì)量的教育。我們一直與數(shù)百個機構(gòu)合作，以確保他們的員工和那些想要獲得學(xué)位的人能夠意識到這一點。

去年6月，我們在印第安納州舉行了畢業(yè)典禮，并邀請IU Health的首席執(zhí)行官Dennis Murphy作為畢業(yè)典禮演講人。當他要與畢業(yè)生握手時，他發(fā)現(xiàn)走上講臺的24名畢業(yè)生正是他公司的員工。公司的員工不僅不耽誤全職工作，還能獲得學(xué)位，Dennis Murphy也看到了這種好處。

Q：你如何定義或衡量學(xué)校未來兩年、五年、十年的成長?

Pulsipher:我們從來沒有討論過這個問題。因為我們的首要任務(wù)是增加訪問量和提高教學(xué)質(zhì)量。我想說的是，我們的首要目標是繼續(xù)推進教學(xué)項目的學(xué)術(shù)質(zhì)量，增加這些項目的課程。同時，我們還特別關(guān)注科學(xué)學(xué)習(xí)法，以及如何幫助學(xué)生提升學(xué)習(xí)進度，完成課程，增加認知結(jié)果。這就是我們投資的地方，可以看到技術(shù)顯著地推動了這些。

Q：前教育部長Arne Duncan曾經(jīng)說過，他希望WGU這樣的大學(xué)會成為一種典范，而不是個例外。你認為今天這樣算是成功嗎?

Pulsipher: WGU已是一種典范。我不知道你如何看待一個擁有8萬名在校學(xué)生，超過8萬名畢業(yè)生，今年還將有2萬名學(xué)生畢業(yè)的學(xué)校。難道它不能堪稱典范嗎？你可以看看最新的數(shù)據(jù)，現(xiàn)在全球有近600萬的學(xué)生在線學(xué)習(xí)課程。由技術(shù)支持的學(xué)習(xí)必將成為一種常態(tài)。

（本文轉(zhuǎn)自智能觀，作者Tony Wan）