據(jù)Hawaii News Now消息，人工智能初創(chuàng)公司Blue Canoe Learning日前宣布完成140萬(wàn)美元融資，由Kernel Labs領(lǐng)投，這也是它自去年成立后的首筆融資。

Blue Canoe是美國(guó)Allen研究院人工智能項(xiàng)目孵化的第一家公司，總部設(shè)在西雅圖。Blue Canoe旨在為母語(yǔ)不是英語(yǔ)的學(xué)習(xí)者提供發(fā)音糾正和商務(wù)口語(yǔ)培訓(xùn)。但它的不同之處在于，采用新的英語(yǔ)學(xué)習(xí)法，并大量運(yùn)用大腦研究、語(yǔ)音識(shí)別和機(jī)器學(xué)習(xí)等新近技術(shù)。

Blue Canoe創(chuàng)始人Sarah Daniels認(rèn)為，雖然大部分語(yǔ)言APP可以幫助學(xué)習(xí)者記住詞匯和語(yǔ)法規(guī)則，也能教會(huì)他們熟練地讀寫(xiě)英語(yǔ)，但要讓他們從寫(xiě)到說(shuō)，從知道規(guī)則到臨場(chǎng)交流，卻相當(dāng)困難。很多大學(xué)生經(jīng)過(guò)十幾年系統(tǒng)的學(xué)習(xí)，仍很難和母語(yǔ)是英語(yǔ)的人交流，甚至聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么。這讓Daniels相信，標(biāo)準(zhǔn)的教學(xué)方法是有問(wèn)題的，讓學(xué)習(xí)者say it out是具有挑戰(zhàn)性的“最后一公里”。

雖然艱難，但剛需很大。據(jù)TESOL國(guó)際協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù)，目前全世界有超過(guò)15億人在學(xué)習(xí)英語(yǔ)。但并非所有人都需要和英語(yǔ)母語(yǔ)者進(jìn)行無(wú)障礙地交流。Daniels認(rèn)為，隨著國(guó)際貿(mào)易的不斷發(fā)展，商務(wù)人士對(duì)口語(yǔ)培訓(xùn)的需求在世界范圍內(nèi)不斷上升，很多企業(yè)都很重視降低員工之間的語(yǔ)言交流障礙，企業(yè)與企業(yè)之間同樣如此。所以，Blue Canoe決定先幫商務(wù)人士完成這一公里。

首先，Blue Canoe將一種叫做色彩音標(biāo)的英語(yǔ)學(xué)習(xí)法集成到APP上來(lái)供學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)。這種學(xué)習(xí)法被證明是一種基于腦科學(xué)的方法，也為一些權(quán)威機(jī)構(gòu)和著名大學(xué)所認(rèn)可，包括美國(guó)國(guó)務(wù)院、耶魯和哈佛大學(xué)等，它能充分調(diào)用除了大腦的語(yǔ)言中心以外的視覺(jué)、動(dòng)覺(jué)、音樂(lè)和節(jié)奏中心來(lái)幫助學(xué)習(xí)者來(lái)記住單詞的讀法和寫(xiě)法。App則將這種學(xué)習(xí)法數(shù)字化，更符合人們的使用場(chǎng)景和學(xué)習(xí)方式。此外，接入語(yǔ)音識(shí)別的APP也能提供實(shí)時(shí)反饋，幫助學(xué)習(xí)者及時(shí)發(fā)現(xiàn)他們發(fā)音中的錯(cuò)誤并進(jìn)行矯正。

Blue Canoe預(yù)計(jì)今年底將推出該應(yīng)用的升級(jí)版，通過(guò)機(jī)器學(xué)習(xí)來(lái)跟蹤每個(gè)學(xué)習(xí)者的發(fā)音分?jǐn)?shù)，顯示出它隨時(shí)間的變化。在用戶數(shù)據(jù)累計(jì)到一定量級(jí)后，就能建立更加適用的學(xué)習(xí)模型并對(duì)單個(gè)學(xué)習(xí)者進(jìn)行有針對(duì)的訓(xùn)練。

其實(shí)，早在2016年，國(guó)內(nèi)的英語(yǔ)口語(yǔ)學(xué)習(xí)品牌流利說(shuō)就將Alpha Go所用的遞歸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)深度學(xué)習(xí)模型應(yīng)用到英語(yǔ)學(xué)習(xí)上，并開(kāi)發(fā)出收費(fèi)課程“懂你英語(yǔ)”。截至今年7月，已有付費(fèi)用戶近60萬(wàn)人，公司在年初已實(shí)現(xiàn)規(guī)?；?。與此同時(shí)，流利說(shuō)再獲近億美金C輪融資。但流利說(shuō)是誕生在一個(gè)有5億+英語(yǔ)學(xué)習(xí)者的非英語(yǔ)母語(yǔ)國(guó)家，用戶相似度高、集中、市場(chǎng)巨大。在美國(guó)這個(gè)英語(yǔ)母語(yǔ)國(guó)家，嘗試AI+口語(yǔ)的Blue Canoe會(huì)成為下一個(gè)流利說(shuō)嗎？

本文轉(zhuǎn)自36氪，作者黃雪姣，本文參考了多個(gè)信息來(lái)源。