Altschool倒了,比我想象的還要快。
在上周,兩天的時間里,Altschool宣布要關(guān)閉兩所學(xué)校。第一所在硅谷的Palo Alto,第二所在紐約的曼哈頓。在學(xué)校的官網(wǎng)里,只剩下了紐約和舊金山的其他幾所學(xué)校,曾經(jīng)許諾2018年在芝加哥開設(shè)分校的信息也從官網(wǎng)撤下。
官網(wǎng)上已經(jīng)沒有了Palo Alto和芝加哥
在給家長的一封信里,Altschool創(chuàng)始人Max Ventilla寫道:
We know this is tough news that will have a big impact on your family, but the decision is necessary, because of AltSchool's strategy, path to growth and finances.
我知道這是一個很沉重的消息,會給您的家庭帶來巨大的影響,但是考慮到Altschool的發(fā)展策略,成長的經(jīng)濟因素,這個決定是必須的。
而很多家長表示,他們很難過第一次聽到學(xué)校要倒閉的消息居然是通過新聞媒體,而不是學(xué)校官方。
Altschool創(chuàng)始人Max Ventilla
現(xiàn)在Palo Alto的家長已經(jīng)自發(fā)在Change.org上發(fā)起請愿,希望能保住這所學(xué)校。從家長的留言可以看出,他們對關(guān)閉學(xué)校的決定感到非常震驚和悲憤。有家長表示三年前他們冒著風險選擇支持Altschool,今天他們只想讓這群孩子和他們的老師繼續(xù)在一起。
而我在五個月前,剛剛參觀了Palo Alto的Altschool。當時他們還在錄取2017-2018年的新學(xué)生,一切看上去似乎還很美好。誰曾想短短幾個月以后,硅谷和紐約的上百個家庭一夜之間失去了學(xué)校,不知道明年孩子們能去哪里上學(xué)。
作為第一家把教育改革,互聯(lián)網(wǎng)大數(shù)據(jù)和科技結(jié)合在一起的提倡個性化教學(xué)全人教育的微型實驗學(xué)校,Altschool在2013年開學(xué)前就受到了投資人和各界媒體的追捧,Facebook的CEO扎克伯格,PayPal創(chuàng)始人Peter Thiel還有喬布斯妻子等人更是投資超過一億美元,被譽為美國理念最先進的小學(xué)。
短短四年之間,Altschool發(fā)展迅速,在舊金山紐約Palo Alto等寸土寸金之地開設(shè)了9間小型分校。雖然籌到了1億7000萬美元投資,每位學(xué)生收費3萬美元,但是憑借一年燒掉4000萬美元的速度,現(xiàn)在兩所分校已經(jīng)走到了盡頭。學(xué)校停止了擴張計劃,其他分校是否也將關(guān)閉還是未知數(shù)。目前校方稱學(xué)校的發(fā)展策略不得不改變,從原來迅速增設(shè)分校的模式改為發(fā)展自行開發(fā)的個性化教育軟件,并以每位學(xué)生150-500美元的價格賣給其他學(xué)區(qū)或教育機構(gòu)。
不管未來Altschool的發(fā)展會走向何方,突然關(guān)閉兩所學(xué)校絕對不是什么好兆頭。究竟是什么原因造成這所含著金鑰匙出身,被科技界看好的明星學(xué)校不得不向現(xiàn)實低頭呢?
答案可能有以下幾點:
1. 開發(fā)軟件和增設(shè)分校難以兼得
和其他個性化教育的學(xué)校一樣,Altschool也有自己開發(fā)的軟件操作平臺。產(chǎn)品的研發(fā)和打磨需要大量的人力財力,這是一點。Altschool的開設(shè)地點必須是有科技背景的富裕區(qū),比如紐約舊金山Palo Alto和芝加哥,短時間內(nèi)迅速擴張就是在燒錢,這是其二。
這兩點同時并行操作,是極其困難的。導(dǎo)致Altschool現(xiàn)在把重心全部放在開發(fā)軟件上,不僅不再增設(shè)分校,還關(guān)閉了兩所。
2. 昂貴的工程師團隊
為了滿足為每個學(xué)生定制學(xué)習(xí)的需要,所有數(shù)據(jù)必須實時更新修改,所以Altschool的工程師團隊和老師是1:1,就在學(xué)校辦公。這些Facebook的工程師們,在硅谷的起薪至少有十幾二十萬美元不等,再加上老師的聘用費用,實在是一筆不小的投資。
在學(xué)校辦公的工程師隊伍
3. 教育和社會各界的觀望態(tài)度
Altschool 學(xué)費一年需要3萬美元,這相當于許多美國老牌私立一年的學(xué)費。這樣的門檻就決定了他是“服務(wù)于有錢人”的學(xué)校。一所全新的學(xué)校既敢挑戰(zhàn)私立的學(xué)費,同時打出個性化教育的口號刺激公立的神經(jīng),在廣大普通家長心里這都是一種“奇葩”的存在。傳統(tǒng)教育界對這樣獨角獸形式的創(chuàng)新微校也是褒貶不一,多在觀望。Altschool不缺學(xué)生,但是想要把自己的軟件產(chǎn)品賣給其他學(xué)校,還缺乏火候。外界普遍反映Altschool的學(xué)生申請是千里挑一,家長要經(jīng)過面試等層層選拔,起點就比其他家庭高。適合這些學(xué)生的產(chǎn)品系統(tǒng)不一定適合其他學(xué)生,不具備說服力。
Twitter上有評論表示Altschool“忽悠”了硅谷的所有人
4. Altschool是一家startup,而不是學(xué)校
上周四Ventilla接受美國《Education Week》的電話收集時表示,他們之所以改變學(xué)校未來的走向是因為他們變得更加現(xiàn)實。在下一輪風投之前,他們不僅要把剩下的學(xué)校經(jīng)營好,更要把他們的軟件平臺成功推廣到更多的學(xué)校。
We're being realistic,Ventilla said. In a few years time, when we raise our next round [of venture capital], we will have to show not only great success in the schools we run, but real progress in extending our platform to other schools.
說到底,Altschool更像是一家創(chuàng)業(yè)公司,而不像學(xué)校。他要在短期內(nèi)看到顯著成果來展示給投資人,而教育則恰恰相反。只有慢養(yǎng)孩子,才能看到花開。
我們在創(chuàng)建、運營一所學(xué)校的時候,我們面對的不是一件件產(chǎn)品,而是一個個家庭里最最寶貴的孩子。Altschool的一次重新洗牌,讓上百個孩子一夜之間失去了學(xué)校。而這些習(xí)慣了沒有課本,沒有作業(yè),沒有考試甚至沒有老師的課堂的孩子們,又該何去何從?他們的數(shù)學(xué)、英語、歷史等每門功課的程度都是按照自己的節(jié)奏,回到傳統(tǒng)的教育系統(tǒng)又該屬于哪個年級呢?
現(xiàn)在國內(nèi)紛紛興起“源自美國”“源自硅谷”的創(chuàng)新型學(xué)校辦學(xué)熱,建校時間比美國短,學(xué)費卻比美國都要昂貴。Altschool四年內(nèi)兩所學(xué)校的倒閉,也應(yīng)該給所有家長和教育者們敲響了警鐘。
當我們把Facebook“Move fast and break things快速行動 打破常規(guī)”的創(chuàng)業(yè)精神應(yīng)用到教育領(lǐng)域,受傷的卻總是孩子。
我想這就是創(chuàng)業(yè)和辦學(xué)最大的區(qū)別吧。
(本文轉(zhuǎn)自硅谷學(xué)堂,作者帥姐姐就是原老師)
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