赫伯特·斯賓塞(Herbert Spencer,1820年4月27日–1903年12月8日),英國(guó)哲學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、教育家。
當(dāng)我們?cè)诮逃^(guò)程中產(chǎn)生巨大困惑的時(shí)候,閱讀教育經(jīng)典,可能是最好的“脫困”方式,不管是老師,還是家長(zhǎng)。經(jīng)典之為經(jīng)典,就在于常讀常新,予人啟迪。
我建議所有的父母,不要太看重孩子的考試分?jǐn)?shù),盡管它是一個(gè)暫時(shí)無(wú)法改變的事實(shí),而應(yīng)該更多地去關(guān)注孩子的思維能力、學(xué)習(xí)方法,盡量留住孩子最寶貴的興趣和同樣寶貴的好奇心。
不要用分?jǐn)?shù)去判斷一個(gè)孩子的優(yōu)劣、好壞,也不要以此為榮辱。
我認(rèn)為這是最尊重孩子成長(zhǎng)規(guī)律的做法,因?yàn)槿绻囊晃桓改富蚶蠋熆梢愿鶕?jù)幾道題就判斷出一個(gè)孩子的優(yōu)劣,他不是天才就一定是一位先知了。
在倫敦的日子寧?kù)o而又匆匆。秋天時(shí),我收到了小斯賓塞從德比的來(lái)信,信中充滿對(duì)我們?cè)谝黄鸬拿篮脮r(shí)光的懷念,但又流露出淡淡的哀愁。他談到了現(xiàn)在鎮(zhèn)上的一些事情,特別是學(xué)校。為了爭(zhēng)取達(dá)到好的教學(xué)業(yè)績(jī),為了讓德比的孩子更多地考上大學(xué),學(xué)校上上下下都非常重視學(xué)習(xí),緊張得讓人氣都喘不過(guò)來(lái)。許多同學(xué)出于父母的期望和老師的壓力,睡眠嚴(yán)重不足。美麗的德文特河畔,再也看不見(jiàn)同學(xué)們快樂(lè)的影子,他們都眼睛發(fā)紅地在準(zhǔn)備一年一度的大學(xué)升學(xué)考試,但小斯賓塞說(shuō),他很懷疑這是否真能取得比較好的效果。
長(zhǎng)期以來(lái)我都在思考“過(guò)度教育”的問(wèn)題。我決定離開(kāi)倫敦回到我可愛(ài)的小斯賓塞身邊,回到美麗的德文特河畔。
當(dāng)我在一個(gè)早晨告別倫敦的時(shí)候,太陽(yáng)在濃密的霧中掙扎。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,倫敦大橋上人流涌動(dòng),人們匆匆忙忙從家里趕向工廠、機(jī)關(guān)、學(xué)校。這使我想起一位詩(shī)人筆下的倫敦來(lái):大霧籠罩著黎明 人流涌過(guò)倫敦大橋
這多像是一個(gè)教育的寓言啊,許多可愛(ài)的孩子,在他們渡過(guò)了美好的童年、少年之后,又必須通過(guò)一座擁擠的大橋,才能到達(dá)人生的彼岸。有的人過(guò)去了,有的永遠(yuǎn)停留在橋的另一邊,開(kāi)始另一種生活。
回到德比之后,我一面又開(kāi)始了和小斯賓塞在一起的快樂(lè)生活,一面著手研究關(guān)于過(guò)度教育和過(guò)度學(xué)習(xí)的問(wèn)題。偶爾公立學(xué)校會(huì)請(qǐng)我去作講座,和孩子們?cè)谝黄鹞业膬?nèi)心充滿愉悅。
不得不談到的一件事情是,自從我回去后,公立學(xué)校的校長(zhǎng)請(qǐng)我輔導(dǎo)那些準(zhǔn)備參加大學(xué)升學(xué)考試的學(xué)生,我的方法使他們完全從過(guò)度學(xué)習(xí)中解放出來(lái),結(jié)果升學(xué)的情況比倫敦的著名學(xué)校還好,成為“快樂(lè)教育”的又一例證。
及時(shí)發(fā)現(xiàn)過(guò)度的教育和過(guò)度的學(xué)習(xí)
“教育和學(xué)習(xí)也會(huì)過(guò)度嗎?”一次我和小斯賓塞參加約翰·福伯斯爵士的周末聚會(huì)時(shí),一位以善于培養(yǎng)特能孩子著稱的紳士向我提出了這個(gè)問(wèn)題。我想,許多父母和老師也許同樣會(huì)這樣懷疑。但是在對(duì)英國(guó)許多兒童早期教育和學(xué)校作了大量觀察之后,我肯定地說(shuō),這個(gè)問(wèn)題不僅存在,而且許多情形還很?chē)?yán)重。
約翰·福伯斯爵士曾到英國(guó)各地中產(chǎn)階級(jí)學(xué)校去親身體驗(yàn)過(guò),在兒童和青少年中,的確存在過(guò)度教育和過(guò)度學(xué)習(xí)的問(wèn)題。它表現(xiàn)出來(lái)的現(xiàn)象是積極、刻苦、努力的學(xué)習(xí),嚴(yán)格、緊張的課程時(shí)間安排,以及似乎永遠(yuǎn)也做不完的課堂和課外作業(yè)。但是無(wú)論對(duì)兒童還是青少年,無(wú)論對(duì)早期教育還是后期的升學(xué),都沒(méi)有產(chǎn)生好的效果,反而很差。
現(xiàn)代生活的壓力使成年人和青年人的緊張情緒越來(lái)越強(qiáng)烈,為了讓年輕人在這種激烈的競(jìng)爭(zhēng)中能站得住腳,于是一些學(xué)校和父母本能地采取了嚴(yán)格訓(xùn)練的辦法,而結(jié)果則適得其反。只要去拜訪一些即將參加升學(xué)考試,或已經(jīng)考完的學(xué)生,你就會(huì)看到,這個(gè)由于體弱需要去鄉(xiāng)下休息幾個(gè)月,那個(gè)因?yàn)殚L(zhǎng)期緊張得了胃病,還常常頭暈;這一孩子心悸目眩,那一孩子嚴(yán)重失眠……結(jié)果結(jié)果是可想而知的,他們幾乎都無(wú)法取得好成績(jī),也幾乎都無(wú)法上到心中的學(xué)校。因?yàn)樵谶@種身體狀況下,判斷力下降,反應(yīng)遲緩,哪里還談得上在考場(chǎng)有好的發(fā)揮呢!
不要讓“過(guò)度”摧垮孩子的身心
可以看出,這樣緊張的學(xué)習(xí)會(huì)給身體帶來(lái)傷害。在一個(gè)模范公立學(xué)校,總有一些病號(hào),食欲不振,消化不良,腹瀉是常見(jiàn)的病。有三分之一的孩子都感覺(jué)頭痛,有的幾個(gè)月來(lái)都是如此,還有一部分人是整個(gè)垮了,不得不休學(xué)。
大自然是一個(gè)嚴(yán)格的會(huì)計(jì)師,「如果在一方面你所要的比他所準(zhǔn)備的多得多,他就只能在別的地方減掉一些來(lái)補(bǔ)充」。如果你照他所準(zhǔn)備的進(jìn)行,分量恰當(dāng)、種類(lèi)適合,你最后會(huì)得到大致平衡的發(fā)展??墒侨绻阋欢ㄒ粩嘣谀撤矫嫱钢?,一而再,再而三,他就會(huì)作出反抗,連應(yīng)該給你的也拿回去了。
永遠(yuǎn)不要忘記,身體和精力是有限的,「而并不像某些人想像的,心智發(fā)展是不需要精力的」。一個(gè)人運(yùn)動(dòng)過(guò)度就一定會(huì)使思維能力下降,終身從事肌肉勞動(dòng)的農(nóng)民心智活動(dòng)就少一些:一個(gè)人長(zhǎng)時(shí)間的思維,特別是機(jī)械記憶,身體機(jī)能也必然下降,它反過(guò)來(lái)所產(chǎn)生的后果一定會(huì)是記憶力下降、情緒低落、多愁善感。
這就是上帝賜給每一個(gè)生命的心智和身體機(jī)能的統(tǒng)一體。人在渴望、懼怕、憤怒、歡樂(lè)時(shí)心臟會(huì)跳得更快,需要身體供給的能量會(huì)更多。食欲不振,消化不良,怎能使一個(gè)發(fā)育中的身體欣欣向榮呢?物質(zhì)和精神的統(tǒng)一在人體上得到了完美的體現(xiàn)。
硬塞知識(shí)更加有害
如果人們承認(rèn)身體健康狀況下降是過(guò)度學(xué)習(xí)的后果,那么硬塞知識(shí)的辦法就更應(yīng)該受到譴責(zé)。無(wú)論從哪方面看,這種方法都是大錯(cuò)而特錯(cuò)的。從單純獲得知識(shí)方面看,心智和身體一樣,超過(guò)一定速度就不能夠吸收。而如果供給它的知識(shí)過(guò)多過(guò)快,這些知識(shí)不能在心智中組合到一塊,它在應(yīng)付完考試后就溜掉了(甚至還可能應(yīng)付不了考試)。從心理方面看,這個(gè)方法使人對(duì)書(shū)本、知識(shí)產(chǎn)生厭倦,這種厭倦總是和緊張、痛苦的活動(dòng)相聯(lián)系,連孩子最寶貴的自我教育的興趣也會(huì)被破壞掉。
這個(gè)錯(cuò)誤假定知識(shí)就是一切,而忘記了更重要的是組織、運(yùn)用知識(shí)。正如德國(guó)科學(xué)家洪波爾特所說(shuō):“對(duì)于個(gè)人的心智進(jìn)程來(lái)說(shuō),過(guò)量的、消化不良的知識(shí)也可以說(shuō)是給心智帶來(lái)的負(fù)擔(dān)。作為心智的脂肪儲(chǔ)備起來(lái)的知識(shí)并無(wú)用處,只有變成了心智的肌肉才有用。”
長(zhǎng)期的身體毛病使最光明的前途蒙上陰影,而強(qiáng)健的活力即使遭遇不幸也能放出光芒。
總之,我希望所有父母和老師,在希望每個(gè)孩子成才的同時(shí),也看到過(guò)度教育和過(guò)度學(xué)習(xí)以及硬塞知識(shí)的真實(shí)危害:
它給人一些不久就忘的知識(shí)。
它引起人們對(duì)知識(shí)的厭惡和不自信。
它忽視對(duì)知識(shí)的組織能力,而這比知識(shí)本身更重要。
它使正在發(fā)育的身體和心智都蒙受傷害。
它使許多孩子成功也無(wú)法補(bǔ)償,失敗則加倍痛苦。
我還認(rèn)為,這種過(guò)度教育和硬塞知識(shí)的方法,對(duì)女孩子比男孩子更有害。由于男孩子用來(lái)減輕過(guò)度學(xué)習(xí)的那些有趣的身體活動(dòng)會(huì)多一些,而女孩子則只能羨慕地遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著。還有,女孩子天然的溫柔、聽(tīng)話,使老師、家長(zhǎng)們更加喜愛(ài)她們(遺憾的是,她們?yōu)榇舜蠖鄷?huì)付出慘重的代價(jià))。
值得信賴的方法
值得特別提出來(lái)告訴父母和老師的是,約翰·福伯斯爵士曾連續(xù)幾年對(duì)當(dāng)年考上牛津大學(xué)、愛(ài)丁堡大學(xué)的學(xué)生作過(guò)一項(xiàng)調(diào)查。這些眾人矚目的佼佼者們,在談到他們的學(xué)習(xí)方法時(shí),除了用功學(xué)習(xí)之外,都有一套自己的如何在平時(shí)放松、娛樂(lè)、運(yùn)動(dòng)、調(diào)劑的方法。有的是游泳,有的是打球,有的是戶外散步等等??傊?,他們是用自己的方法,「以身體反應(yīng)為標(biāo)準(zhǔn)成功避開(kāi)了過(guò)度教育、過(guò)度學(xué)習(xí)的危害,精力充沛,興趣廣泛,充滿活力」。
也有少數(shù)通過(guò)身體的耐力,僥幸考上的,但接下來(lái)就需要長(zhǎng)時(shí)間的休息,甚至休學(xué)。
還有一些事例,一些孩子可能在小學(xué)甚至中學(xué)低年級(jí)成績(jī)一直不好,但一進(jìn)入高年級(jí),反而突飛猛進(jìn)。這并不是一般人所猜測(cè)的,是頓悟或者得到了祖先的蔭佑,也并不證明是過(guò)度教育和過(guò)度學(xué)習(xí)所起到的作用。相反,我們應(yīng)該看到的是,這些孩子在之前的很長(zhǎng)時(shí)間,通過(guò)游戲、自然發(fā)展的方式,積聚了很多身體和心智準(zhǔn)備,獲得了對(duì)知識(shí)的一些間接認(rèn)識(shí),身體健壯(由于沒(méi)有受到學(xué)習(xí)和教育的負(fù)面影響),心智放松。這樣,一旦他意識(shí)到新的挑戰(zhàn),則全身心地投入,并憑借充沛的精力和身體耐力取得好的效果。
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