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一個(gè)普通星期三的下午5點(diǎn)，在美國斯普林菲爾德市政府工作的肖娜·沃克（Shawna Walker)像往常一樣，在家里同時(shí)完成了三件事：在開了一天的電話會(huì)議之后，她趕著完成了一項(xiàng)人力資源方面的工作，同時(shí)，她還在爐子上攪拌一鍋意大利面，并守著14歲兒子賈倫（Jalen）在廚房的餐桌上乖乖地寫作業(yè)。

半小時(shí)后，賈倫的足球訓(xùn)練就要開始了，訓(xùn)練場(chǎng)地距離他們家大約20分鐘的車程——只是，沃克和丈夫兩個(gè)人埋頭工作，根本不可能抽出身送孩子。

這時(shí)，敲門聲響起。

一位穿著橘黃色T恤，T恤背后寫著“CareDriver（特護(hù)司機(jī)）”的女士站在了門口。“你可以叫我B小姐?！苯芸铡げ寄翁兀↗acqueline Bouknight）一邊說，一邊和沃克握手，并向賈倫做著自我介紹。隨后，賈倫在母親的注視下，坐上了布奈特的車……

賈倫正準(zhǔn)備坐上布奈特的車。圖自《華盛頓郵報(bào)》

作為“特護(hù)司機(jī)”的布奈特，就職于HopSkipDrive公司，這家公司專為6至18歲的少年兒童提供叫車服務(wù)，其中，99%的司機(jī)都是23歲以上、具有超過5年看護(hù)育兒經(jīng)驗(yàn)的女性。

據(jù)《華盛頓郵報(bào)》4月7日，在本月，HopSkipDrive的業(yè)務(wù)版圖將從洛杉磯、硅谷擴(kuò)展至華盛頓、哥倫比亞特區(qū)，這將是他們進(jìn)軍東海岸的第一個(gè)市場(chǎng)。

當(dāng)下這個(gè)家庭日程安排比以往任何時(shí)候都要緊張的年代，這家總部位于加州的初創(chuàng)企業(yè)正在努力打進(jìn)這個(gè)市場(chǎng)。除了HopSkipDrive之外，同類公司Zūm也在該領(lǐng)域跟進(jìn)，其于今年2月28日已獲得由BMW i Ventures領(lǐng)投，沃爾沃汽車集團(tuán)科技基金（以下簡(jiǎn)稱沃爾沃科技基金）等跟投的4000萬美元融資。

女性司機(jī)、看護(hù)經(jīng)驗(yàn)、多重身份認(rèn)證，這些公司看似嚴(yán)格到“天衣無縫”的審核的流程，看似給父母吃了一顆頗有分量的“定心丸”。然而，對(duì)于這個(gè)網(wǎng)約車的細(xì)分市場(chǎng)，仍有一些批評(píng)人士對(duì)于安全問題指出了質(zhì)疑。

重抓安全的兒童出行服務(wù)：對(duì)司機(jī)嚴(yán)格審查、15個(gè)流程認(rèn)證、看護(hù)經(jīng)驗(yàn)…

研究美國家庭如何利用時(shí)間的馬里蘭大學(xué)（University of Maryland）社會(huì)學(xué)教授莉安娜·塞耶（Liana C. Sayer）表示，盡管父母的工作忙碌程度有增無減，但如今他們花在孩子身上的時(shí)間比過去幾代人都多。父母?jìng)?，尤其是中產(chǎn)階級(jí)的職業(yè)母親們，被迫在繁忙的工作日程之間來回奔波，同時(shí)還要給孩子提供從前全職媽媽才能做到的陪護(hù)教育、課外活動(dòng)機(jī)會(huì)。

“如果你想最大限度地利用與孩子在一起的寶貴時(shí)間……你可能會(huì)想辦法將接送的這種任務(wù)‘外包’出去?！比忉尩馈?/p>

也正因如此，專為兒童提供共享出行服務(wù)的公司在近年來應(yīng)運(yùn)而生。

此前多年，家長(zhǎng)們一直使用優(yōu)步（Uber）和Lyft等叫車應(yīng)用來接送孩子。但是，這些公司的條款和條件都要求司機(jī)不得搭載無人陪伴的未成年人。因此，約在五年前，HopSkipDrive和其他類似的初創(chuàng)企業(yè)就開始試圖以安全為重點(diǎn)搶占兒童共享出行的市場(chǎng)。

“作為有全職工作的母親，我有時(shí)感覺自己快要死了，我真的感到很內(nèi)疚，因?yàn)槲也坏貌桓嬖V我兒子，‘你不能去上空手道興趣班了，因?yàn)樾瞧谒南挛?點(diǎn)我沒時(shí)間送你?！盚opSkipDrive聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官，喬安娜·麥克法蘭（Joanna McFarland）表示，“我們只是覺得，應(yīng)該有更好的辦法。”

HopSkipDrive公司由洛杉磯的三名擁有全職工作的母親創(chuàng)辦。該公司宣稱，它對(duì)司機(jī)進(jìn)行了嚴(yán)格的審查，包括聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）備案的指紋識(shí)別、全國和全球犯罪記錄檢查，以及至少5年的育兒經(jīng)驗(yàn)等15個(gè)認(rèn)證流程——因此，99%的司機(jī)都是23歲以上的女性。

HopSkipDrive公司的司機(jī)99%以上為23歲以上女性 圖自《今日美國》

它的手機(jī)應(yīng)用允許父母提前一天訂車，并為每趟接送提供唯一的密碼口令，以確認(rèn)是否為司機(jī)本人；家長(zhǎng)還可以指導(dǎo)司機(jī)下車，從校門口把孩子接出去，和孩子一起步行到停車位置，以免孩子在放學(xué)路上遇到不良少年的騷擾。

同時(shí)，乘客家屬還可以在乘車過程中隨時(shí)監(jiān)控孩子的定位，一個(gè)由20人組成的技術(shù)支持團(tuán)隊(duì)也會(huì)實(shí)時(shí)監(jiān)控幾乎每一次出行。

也就是說，如果父母能負(fù)擔(dān)得起——這項(xiàng)服務(wù)的車費(fèi)約為20美元，比優(yōu)步（Uber）和Lyft等替代服務(wù)更貴，這無疑是個(gè)不錯(cuò)的選擇。此外，HopSkipDrive還允許家庭拼車，這也大大降低了成本。

沒空接送孩子的家長(zhǎng)：這就是“雪中送炭”，我需要這樣的支持

正因如此，HopSkipDrive公司自成立以來，其業(yè)務(wù)已擴(kuò)展到加利福尼亞，現(xiàn)在又?jǐn)U展到華盛頓地鐵地區(qū)——這將是它在東海岸的第一個(gè)市場(chǎng)。HopSkipDrive公司CEO麥克法蘭表示，目前已有數(shù)百個(gè)家庭和近100名司機(jī)在該地區(qū)登記。

麥克法蘭說，在華盛頓特區(qū)，對(duì)這種服務(wù)的需求似乎是顯而易見的。因?yàn)楸娝苤?，?duì)于在華盛頓特區(qū)工作、住在郊區(qū)的父母來說，他們的通勤時(shí)間普遍較長(zhǎng)，因此接送孩子對(duì)于他們來說顯得尤為煩惱。

而最令麥克法蘭自豪的，無疑要數(shù)她們對(duì)司機(jī)的嚴(yán)格篩選過程，“我們做的篩選過程遠(yuǎn)遠(yuǎn)比大多數(shù)家庭選擇保姆的過程還要復(fù)雜和嚴(yán)苛，力求保證孩子的安全?！?/p>

就在上周，桑迪塔蒂塞爾(Sandi Tartisel)在看新聞時(shí)第一次聽說了HopSkipDrive。一開始，她對(duì)把10歲的兒子和一個(gè)陌生人放在一輛車?yán)锏陌踩珕栴}持懷疑態(tài)度。然而，在看到司機(jī)的招聘要求包括五年以上的看護(hù)經(jīng)驗(yàn)時(shí)，她被說服了。她表示，她非常喜歡能把孩子從停車位置直接送到目的地的服務(wù)。

桑迪塔蒂塞爾表示，自己已預(yù)定了兩趟專車，這項(xiàng)服務(wù)就是“雪中送炭”。作為一名單身母親，她每天往返于華盛頓特區(qū)的法律秘書辦公室，斡旋于公司、兒子的棒球訓(xùn)練、數(shù)學(xué)輔導(dǎo)和醫(yī)生預(yù)約之間。

49歲的塔蒂塞爾說:“我確實(shí)需要這樣的支持，我相信還有其他單親父母和我一樣?！?/p>

斯普林菲爾德的母親肖娜·沃克(Shawna Walker)也表示，此前，她經(jīng)常被迫依靠朋友或較大的孩子來幫助賈倫去上運(yùn)動(dòng)課程。

“現(xiàn)在，各種興趣項(xiàng)目在下午開始得越來越早，有全職工作的父母希望自己的孩子也有機(jī)會(huì)參加這些活動(dòng)，但接送是一個(gè)大問題?！蔽挚苏f，“你如何讓他在一天里去踢球、去看醫(yī)生，自己還不會(huì)被領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為是擅自離崗？這簡(jiǎn)直是考驗(yàn)父母調(diào)度、協(xié)調(diào)能力的噩夢(mèng)?！?/p>

相關(guān)公司已獲多輪融資，但批評(píng)人士仍對(duì)安全性提出質(zhì)疑

目前，Zūm和HopSkipDrive兩家同樣位于加州的初創(chuàng)企業(yè)，已成為了兒童共享出行領(lǐng)域的領(lǐng)軍代表。

據(jù)科技媒體techcrunch2017年11月21日消息，HopSkipDrive獲740萬美元A＋輪融資，由Student Transportation Inc.領(lǐng)投、現(xiàn)有投資方Upfront Ventures和FirstMark Capital參投；此前他們?cè)?016年已獲得1410萬美元的A輪融資。

與此同時(shí)，成立于2013年的Zūm也在今年2月28日宣布完成4000萬美元的C輪融資，獲得兩大汽車集團(tuán)“加持”——由BMW i Ventures領(lǐng)投，沃爾沃科技基金等跟投。這家成立于2015年的公司，在過去四年發(fā)展迅速，先后拿到了近7000萬美元的融資，這無疑說明了當(dāng)下資本對(duì)這一共享出行空白領(lǐng)域的期待。

成立于2013年的Zūm在今年2月28日宣布完成4000萬美元的C輪融資 圖自《今日美國》

但是，不可忽略的是，早前行業(yè)空白的背后也是共享出行服務(wù)商對(duì)該細(xì)分領(lǐng)域風(fēng)險(xiǎn)的望而卻步。

盡管包括Zūm和HopSkipDrive在內(nèi)的公司均承諾，為保證兒童安全出行，會(huì)對(duì)司機(jī)進(jìn)行較普通專車司機(jī)更為嚴(yán)苛的限制，而且還給予家長(zhǎng)通過APP隨時(shí)監(jiān)控車輛定位的權(quán)限，但歸根結(jié)底，兒童的出行安全依賴于司機(jī)本身，這背后仍潛藏著某種不可控的風(fēng)險(xiǎn)。

正因如此，這兩家公司均面臨著傳統(tǒng)校車行業(yè)的“打壓”和較大的政策風(fēng)險(xiǎn)。有評(píng)論指出，在校車發(fā)達(dá)的大部分區(qū)域，兒童網(wǎng)約車難以成為家長(zhǎng)和學(xué)?？紤]的選項(xiàng)。2018年10月，總部在波士頓的學(xué)生出行服務(wù)商Sheprd因資金鏈緊張和馬薩諸塞州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的擔(dān)憂而被迫關(guān)閉。

一些批評(píng)人士懷疑，這家面向“小眾市場(chǎng)”的拼車公司能否成功，尤其是在人們對(duì)優(yōu)步和Lyft等服務(wù)的安全擔(dān)憂加劇之際——上個(gè)月底，南卡羅來納州的一名大學(xué)生在搭乘優(yōu)步時(shí)慘遭殺害，警方稱她上錯(cuò)了車。

美國出租車協(xié)會(huì)發(fā)言人約翰·博伊特(John Boit)也對(duì)該公司的一些安全檢查的有效性提出質(zhì)疑。他建議，該公司應(yīng)該在每輛車?yán)锇惭b一個(gè)攝像頭，以便家長(zhǎng)監(jiān)控每一次乘坐?！斑@是一種很好的營銷方式，但營銷無法保護(hù)脆弱的乘客，尤其是兒童。”

而除了安全問題外，兩家專注于家庭的網(wǎng)約車初創(chuàng)企業(yè)Shuddle和Boost，近年來因財(cái)務(wù)困境被迫關(guān)閉后，一些批評(píng)人士質(zhì)疑，這種小眾網(wǎng)約車服務(wù)能否與優(yōu)步和Lyft等巨頭競(jìng)爭(zhēng)。而此前在2016年4月，一家主打兒童共享出行的網(wǎng)約車公司Shuddle由于資金不足，宣告倒閉。

此前在2016年4月，一家主打兒童共享出行的網(wǎng)約車公司Shuddle由于資金不足宣告倒閉。圖自《今日美國》

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)“紅星新聞”，翟佳琦編譯。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。