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慈善還是私欲?富豪捐款正在左右精英大學(xué)

作者:FT有教無類 發(fā)布時間:

慈善還是私欲?富豪捐款正在左右精英大學(xué)

作者:FT有教無類 發(fā)布時間:

摘要:哈佛大學(xué)所得捐贈資金是美國得到資助最多的傳統(tǒng)黑人大學(xué)霍華德大學(xué)所得資金的60倍。

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富豪們對美國大學(xué)的影響力只增不減,而且這一趨勢正擴大到英國。英國《金融時報》馬斯特斯認為,億萬富翁開始回饋社會固然是個好消息,但隨著巨額支票而來的也有巨大的風(fēng)險和艱難的抉擇。捐贈的資金大多集中在已經(jīng)得到了良好的資助且服務(wù)于精英的大學(xué)。這種捐贈經(jīng)常會加劇而非緩解不平等的情況。

回想我進入哈佛大學(xué)(Harvard University)的時候,我碰到的比較古怪的畢業(yè)條件之一是參加一項強制性的游泳測試。我們被告知,這個要求是埃莉諾?懷德納(Eleanor Widener)的一項遺愿。她捐資興建了哈佛的主圖書館以紀念她的兒子,她的兒子1907年畢業(yè)于哈佛,在泰坦尼克號上溺水身亡。

這個故事后來被證明是杜撰的,但我們都信了。我們的生活由這些逝世的捐贈者親手打造。我們用來睡覺和吃飯的這些大樓是為了實現(xiàn)愛德華?哈克尼斯(Edward Harkness)想要在美國復(fù)制牛津大學(xué)(University of Oxford)的夢想而建造的。我們在科學(xué)中心上課,而這棟樓是由寶麗來(Polaroid)相機發(fā)明者埃德溫?蘭德(Edwin Land)資助的,該樓的外形與他的發(fā)明很像。甚至于,我們畢業(yè)時要求游50碼所用的泳池都是以捐贈者約翰?布洛杰特(John Blodgett)的名字命名的。

自那以后,富豪們對美國大學(xué)的影響力只增不減,而且這一趨勢正擴大到英國。上周,黑石集團(Blackstone)的老板蘇世民(Steve Schwarzman)向牛津大學(xué)捐贈了1.5億英鎊,此前不久,量化投資人戴維?哈丁(David Harding)向劍橋大學(xué)(University of Cambridge)捐贈了1億英鎊。

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考慮到近年來我們社會的頂層聚集了多少財富,一些億萬富翁開始回饋社會可以說是一個很好的消息。蘇世民捐贈的數(shù)額創(chuàng)下了牛津大學(xué)現(xiàn)代史上的最高捐贈紀錄,但它甚至沒有進入《高等教育紀事報》(Chronicle of Higher Education)匯編的全球捐贈排行榜的前50名,與邁克爾?布隆伯格(Michael Bloomberg) 2018年捐贈給約翰?霍普金斯大學(xué)(Johns Hopkins University)的18億美元相比,更是相形見絀。這甚至不是蘇世民數(shù)額最大的一次捐贈:去年,他向麻省理工學(xué)院(MIT)捐贈了3.5億美元。

在這方面,這位私人股本巨頭是在追隨“強盜貴族”的腳步。后者在19世紀和20世紀的捐贈幫助改造了眾多高等教育機構(gòu),范圍大到覆蓋芝加哥大學(xué)和烏干達的馬凱雷雷大學(xué)(Makerere University)。許多研究型大學(xué)如今之所以偉大,要歸功于洛克菲勒家族(Rockefellers)、卡內(nèi)基家族(Carnegies)和范德比爾特家族(Vanderbilts)過去的慷慨。

但隨著巨額支票而來的也有巨大的風(fēng)險和艱難的抉擇。校友的忠誠度和希望影響學(xué)校事務(wù)的愿望意味著,捐贈的資金大多集中在已經(jīng)得到了良好的資助且服務(wù)于精英的大學(xué)。這種捐贈經(jīng)常會加劇而非緩解不平等的情況。商學(xué)院總是比師范學(xué)院得到更多的資助。而且,哈佛大學(xué)共得到390億美元的資助,是美國得到資助最多的傳統(tǒng)黑人大學(xué)霍華德大學(xué)(Howard University)所得資金的60倍。

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一些大額捐贈者正試圖通過瞄準貧困學(xué)生而非捐贈建筑物的方式來解決這個問題。布隆伯格的捐贈將使約翰?霍普金斯大學(xué)能夠在不考慮學(xué)生支付能力的情況下開展錄取工作,以助學(xué)金而非貸款的方式完全滿足他們的經(jīng)濟需求。另一位私人股本億萬富翁羅伯特?史密斯(Robert Smith)最近承諾,將還清莫爾豪斯學(xué)院(Morehouse College)畢業(yè)班所有學(xué)生的貸款。香港大亨李嘉誠(Li Ka-shing)將資助廣東省汕頭大學(xué)(Shantou University)的整屆新生。

但大部分捐贈者想要一些能夠夸耀的、具體的東西:一棟建筑、一個項目或一個他所鐘愛的專業(yè)的教授職位。某些情況下,他們會希望自己的孩子能得到錄取,這就造成了持續(xù)的不公平。蘇世民正在為麻省理工學(xué)院新的蘇世民計算學(xué)院(Schwarzman College of Computing)、牛津大學(xué)新的人文中心和一個人工智能研究所買單。

大多數(shù)大學(xué)的管理者認為,他們能夠?qū)⒕杩钯Y金用于他們本來就想要的東西。但這些東西在20年、30年或60年后會有多大用處呢?我們應(yīng)該牢記美國費城巴恩斯基金會(Barnes Foundation)的教訓(xùn),這家基金會最終訴諸法庭,才打破了其創(chuàng)始人在1922年設(shè)立的限制。

批評人士擔心,我們是否應(yīng)該讓商業(yè)巨頭左右我們的思想??萍计髽I(yè)家瑪莎?萊恩???怂?Martha Lane Fox)上周在Twitter上反對蘇世民向牛津大學(xué)的這筆捐贈,稱這筆錢應(yīng)該用于應(yīng)對氣候危機?!斑@些慈善活動的模式出現(xiàn)了問題?!彼龑ξ艺f,“我們這個時代面臨的最大的挑戰(zhàn)是,10年后我們是否還擁有一顆星球。這才是我們應(yīng)該關(guān)注的事?!?/p>

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我們不應(yīng)該忘記這件事背后更廣泛的背景。許多大學(xué)迫切需要捐款,部分原因在于政府削減了高等教育的經(jīng)費。而這些國家的政府之所以資金匱乏,正是因為許多公司和億萬富翁盡其所能減少納稅。

蘇世民就是“附帶權(quán)益”減稅政策非常堅定的擁護者,這一政策讓他這樣的企業(yè)富裕了起來。而且別忘了,許多此類捐贈是可以扣稅的。所以我們都幫忙出了一些錢,讓蘇世民的名字響徹牛津。如果他繳納更多的稅,或許會更公平一些。

圖片來源:Getty Images
作者 |英國《金融時報》 布魯克?馬斯特斯

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