本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)“Stoooges三士渡”,作者主頁菌。
美國大學(xué)學(xué)費(fèi)之高昂,以其在每學(xué)年轉(zhuǎn)賬時(shí)給大家?guī)懋惓U鎸?shí)的肉痛感而著稱。尤其是對(duì)于中國留學(xué)生家庭來說,任何在美花銷都要乘以7左右的匯率來看待,不免讓學(xué)費(fèi)的話題顯得更為沉重一些。
貴得出了名的美本學(xué)費(fèi),它到底有多貴?會(huì)不會(huì)越來越貴?為啥會(huì)這么貴?貴得有沒有道理?今天菌菌就和大家來掰扯掰扯美國學(xué)費(fèi)相關(guān)問題。
01學(xué)費(fèi)沒有最貴,只有更貴
US News統(tǒng)計(jì)了過去20年間,美國大學(xué)學(xué)費(fèi)的整體增長情況。在該項(xiàng)統(tǒng)計(jì)中,美國大學(xué)照例被分為三個(gè)部分:私立大學(xué),州外公立大學(xué)和州內(nèi)大學(xué)。之所以區(qū)分州內(nèi)州外大學(xué)學(xué)費(fèi),是因?yàn)楸局莨癯3O碛袑W(xué)費(fèi)優(yōu)惠。
圖表顯示,私立大學(xué)平均學(xué)費(fèi)遠(yuǎn)高于公立大學(xué),在2019年達(dá)43,562美元,是20年前的168%。公立大學(xué)這邊,州外公立大學(xué)學(xué)費(fèi)漲幅約為200%,而州內(nèi)公立大學(xué)的漲幅則高達(dá)243%,而這一現(xiàn)象或受到州政府削減教育開支的影響。
不管是以上哪一項(xiàng)漲幅,都妥妥跑贏了通脹。根據(jù)美國勞動(dòng)統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù)顯示,在1998年7月至2018年7月間,總消費(fèi)物價(jià)指數(shù)通貨膨脹率增長為51%,說明漲學(xué)費(fèi)并不是一個(gè)錯(cuò)覺,而通脹也并非其增長的主要原因。無論你選擇入讀公立或私立大學(xué),學(xué)費(fèi)都真的是越來越貴了。
如果你覺得私立大學(xué)平均43,562美元的學(xué)費(fèi)已經(jīng)很貴,那再讓我們來看看藤校。2006-2019年間,漲幅高達(dá)186%。即使是起點(diǎn)相對(duì)較低的普林斯頓,也在2011年后奮起直追,終于在2019年追上了哈佛。其中,哥大的學(xué)費(fèi)更是在2008年后一騎絕塵,成為首個(gè)學(xué)費(fèi)超過60,000美金的藤校。
可如果你覺得僅僅是頂尖大U收費(fèi)很貴,也可以看看文理學(xué)院,比如Harvey Mudd。作為長居畢業(yè)生薪資榜首的文理學(xué)院,Harvey Mudd學(xué)費(fèi)也異常可觀,常常登頂,或是和登頂就差那么一點(diǎn)點(diǎn)。2019-2020學(xué)年,Harvey Mudd包含食宿費(fèi)在內(nèi)的總學(xué)費(fèi)達(dá)79,539美元。
如果說一年8萬美金的學(xué)費(fèi)已經(jīng)過于真實(shí),那展望一下未來20年的學(xué)費(fèi)則會(huì)感受到另一種真實(shí):學(xué)費(fèi)只會(huì)越來越貴。??怂股虡I(yè)新聞給出了美國一些州在20年后的預(yù)計(jì)學(xué)費(fèi)花銷?;谶^去五年間美國各州的學(xué)費(fèi)漲幅,可大致估算出:未來這些孩子想上大學(xué),平均要交19.7萬美金學(xué)費(fèi);若是選擇收費(fèi)高昂的私校,每年平均學(xué)費(fèi)則高達(dá)32.8萬美金。
02高等教育真的貴嗎?不要你覺得,我要我覺得。
菌菌相信,看到以上任何一個(gè)數(shù)字,對(duì)每位讀者的沖擊是不同的。對(duì)于完全有實(shí)力支付學(xué)費(fèi)的家庭或者擁有大額獎(jiǎng)學(xué)金的申請(qǐng)者來說,這筆錢并不貴。而事實(shí)上,也確實(shí)存在很多不需要考慮家庭經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的學(xué)員,美國大學(xué)也會(huì)通過各種補(bǔ)助來幫助學(xué)生支付學(xué)費(fèi)。
因此,在討論美國的高等教育貴不貴之前,先要說明白兩個(gè)問題:
中國人自己的高等教育是不貴的,公立大學(xué)6000-7000元一年足以支付學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)。且不說這個(gè)定價(jià)低,還要考慮到每學(xué)年上萬的國家獎(jiǎng)學(xué)金,和獲取難度較低的幾百至幾千元校級(jí)獎(jiǎng)學(xué)金,是基本可以保證我國高考生“考得上,就讀得起”的。所以,高等教育貴,貴在美國,不貴在中國。
指出國內(nèi)外學(xué)費(fèi)的差異,也是為了說明本文評(píng)價(jià)美國學(xué)費(fèi),是從中國留學(xué)生的視角出發(fā)的。在獎(jiǎng)學(xué)金和學(xué)生貸款上,美國大學(xué)對(duì)于本國、本州學(xué)生的政策,和對(duì)待國際生是不同的。因此,兩者對(duì)學(xué)費(fèi)的態(tài)度是不同的,用以支付和解決學(xué)費(fèi)的方式也不同,且不論兩國的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和文化價(jià)值差異。因此,判斷學(xué)費(fèi)貴不貴時(shí),兩者所參照的標(biāo)尺也不可能相同。
說到底,是想提醒大家:看待學(xué)費(fèi)貴不貴,要適度遵循“不要你覺得,我要我覺得”的明式原則。不論是眼前的兩百萬,還是20年后的五六百萬,都不僅僅是一個(gè)靜態(tài)的標(biāo)價(jià)這么簡單。從數(shù)額和支付方式上來看,這筆錢對(duì)于不同個(gè)體來說是完全不同的概念。而學(xué)費(fèi)的含義,也比起一個(gè)單純的“貴”字要來得深厚。
一個(gè)18歲的年輕人,憑什么能付這筆學(xué)費(fèi)?
對(duì)于賺人民幣、花美金的中國家長來說,就是用家庭儲(chǔ)蓄和對(duì)下一代子女的責(zé)任感來生扛。而對(duì)于普遍缺乏儲(chǔ)蓄意識(shí)的美國本土學(xué)生家庭來說,學(xué)生貸款就是政府和高校給他們的最大“善意”。
這種善意是明碼標(biāo)價(jià)且有借有還的。??怂股虡I(yè)新聞報(bào)道:學(xué)貸已經(jīng)成為第二高的消費(fèi)貸款類別,已遠(yuǎn)超信用卡貸款和車貸,僅次于長居首位的購房貸款。著名的對(duì)沖基金經(jīng)理肯·格里芬甚至認(rèn)為:美國所面臨的最大問題皆來自于教育及巨額花銷。背負(fù)學(xué)貸的大學(xué)生在畢業(yè)后,首先要面對(duì)的就是一筆需要長期從工資中逐漸被抽走的貸款。
然而,即便一畢業(yè)就負(fù)債累累,學(xué)貸依然是能解一時(shí)燃眉之急的福利。以Harvey Mudd為例,讀過《花200萬讀美國名校,畢業(yè)了到底能賺多少錢》中,一定能感受到Harvey Mudd畢業(yè)生強(qiáng)悍的賺錢能力,早日還清學(xué)貸還是非常有指望的。不僅如此,Harvey Mudd雖然貴,但至少有29%的美國學(xué)生無需支付全額學(xué)費(fèi)。據(jù)校方統(tǒng)計(jì),即使是家庭年收入超過11萬美金的家庭,也就平均支付49,247美金學(xué)費(fèi);年收入不足11萬美金的家庭,則僅僅支付兩萬美金左右。有學(xué)貸和獎(jiǎng)學(xué)金加持,美國家庭支付學(xué)費(fèi)的壓力,無論如何要比中國家庭輕得多。
所以,在一些情況下,對(duì)部分學(xué)生來說,學(xué)費(fèi)也沒有看起來那么貴。只要你覺得不貴,或者你能讓它不貴,那就不貴。
03還覺得貴?沒事,再貴咱也得讀。
說回到我們中國留學(xué)生,一群和獎(jiǎng)學(xué)金關(guān)系較小、和學(xué)貸關(guān)系更小的學(xué)生群體。美本學(xué)費(fèi),對(duì)于美國學(xué)生來說是個(gè)標(biāo)尺,經(jīng)濟(jì)實(shí)力達(dá)不到,可以拿獎(jiǎng)學(xué)金和學(xué)貸去夠;對(duì)于多數(shù)中國學(xué)生來說,就只能分分鐘“幾百萬人民幣上下”了。
美本學(xué)費(fèi)的迅猛增長,顯然并沒有影響大多數(shù)人讀書的決心。如果把大學(xué)看作公司,它所提供的教育看作一個(gè)產(chǎn)品,高等教育可以說是很自然地由買方市場轉(zhuǎn)向了賣方市場。當(dāng)學(xué)歷成為必需品,感慨完“真貴”以后,只能說一句“再貴也得付”了。
過往20年間,從萌芽到蓬勃發(fā)展的新興科技產(chǎn)業(yè),加之海外高端人才的流入,讓美國比中國更早地經(jīng)歷了所謂的“學(xué)歷通貨膨脹”。
30年前,一位通用汽車的美國工人,可以養(yǎng)得起全家老小,孩子爭氣的話,還能在本科學(xué)費(fèi)上幫他一把。15年前,想要給家人提供體面的生活,也許需要一位擁有高等教育文憑的汽車工程師。現(xiàn)在,面對(duì)高額的教育支出,也許沒有人敢保證一紙文憑的“實(shí)用性”了。
這種學(xué)歷通貨膨脹的現(xiàn)象,在中國的就業(yè)市場也同樣發(fā)生著。當(dāng)高等教育成為必需品和很多行業(yè)的最低準(zhǔn)入門檻,它所具備的價(jià)值已不是短期的回報(bào)可以衡量的。我們可以記錄和預(yù)測學(xué)費(fèi)的漲幅,但我們永遠(yuǎn)算不清圖表以外,高等教育可以帶來的真正收益。
支付全額學(xué)費(fèi)的中國家長,很多時(shí)候并沒有期待經(jīng)濟(jì)上的短期回報(bào),不過是希望孩子能接受更適合他的教育,過他更想過的生活,增長見識(shí),開闊眼界,有機(jī)會(huì)開啟人生更多的可能性。出于這樣的考量,美本學(xué)費(fèi)也確實(shí)不貴,即使一路看漲,該付還是得付。
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