“天才兒童”可遇不可求,若是有培養(yǎng)神童的教學(xué)法,對(duì)家長而言再好不過。這一教學(xué)法是否存在?答案是肯定的。事實(shí)上,神童教育在美國由來已久,并且衍生出了獨(dú)特的培育理念。美式神童教育如何進(jìn)行?中美神童教育存在哪些差異?下文中,作者將從自己兒子的經(jīng)歷出發(fā),為我們一一道來。
天賦教育(俗稱“神童教育”),在美國叫 “Gifted Education”或 “Gifted and Talent Education”(天賦與才能教育)。
美國50個(gè)州都有立法,為2%到5%的孩子搞天賦教育,各個(gè)學(xué)區(qū)(類似國內(nèi)的教育局),幾乎每個(gè)學(xué)校也都樂此不疲。
美國實(shí)行12年義務(wù)教育制,因此,學(xué)齡前,天賦教育的法規(guī)鞭長莫及。當(dāng)然,美國人一般也不贊成在學(xué)齡前搞天賦教育。
他們認(rèn)為,學(xué)齡前的孩子最重要的是學(xué)會(huì)與同齡人交往,為社會(huì)化和身心健康鋪下堅(jiān)實(shí)的基石。
當(dāng)然,如果家長自己搞“早慧教育”,只要不“虐童”,也是無“法”干涉的。
天賦教育應(yīng)當(dāng)人盡其才
其實(shí),美國也有人走偏鋒。
據(jù)說,有一個(gè)叫 羅伯特?克拉克?格雷厄姆的富翁,曾企圖用諾獎(jiǎng)得主的精子制造“神童”。 可惜,在200個(gè)培養(yǎng)品中,只有一個(gè)“神童”。不然,在美國,上廁所拉泡尿也能碰到幾個(gè)神童了。
美國的天賦教育是逐步成熟的。早期,天賦教育基本不被重視。主要是受制于“人人生而平等”的憲法精神。
1957年10月4日,蘇聯(lián)的人造衛(wèi)星上天!美國朝野一片恐慌,引發(fā)了教育的大反思、大爭論。
教育恐慌的成果之一,就是把“天賦教育”推向了高峰:
這條曲線凸顯了一個(gè)有趣的現(xiàn)象: 國家的危機(jī)與人們對(duì)天賦教育的支持成正比。蘇聯(lián)的人造衛(wèi)星,使得美國人把“登天”的希望寄托于天才的稚嫩腦瓜。
在美國,關(guān)于天賦教育的爭論,從來就沒停過。
美國第三任總統(tǒng)、憲法起草者—— 托馬斯·杰弗遜說:“世事變得如此的不平等是因?yàn)橛闷降鹊姆绞綄?duì)待不平等的人?!?/p>
我們總是說:教育的起點(diǎn)是人,歸宿也是人。但“人”是否生而平等,一直困惑著人類本身。
曾有一則令人啼笑皆非的新聞,美國一長相丑陋的女孩把父母告上法庭:因?yàn)楦改傅幕?,使她從小就被欺?fù)。
智障的孩子不能發(fā)揮潛能,是個(gè)人的悲??;但天賦孩子不能發(fā)揮潛能,則是社會(huì)的悲劇。
因?yàn)?,天賦孩子發(fā)揮潛能,整個(gè)社會(huì)乃至全人類都受益。
君不見:
瓦特發(fā)明的蒸汽機(jī)推動(dòng)了地球;
艾迪生發(fā)明的電燈照亮了世界;
懷特發(fā)明的飛機(jī)給人類的理想插上了翅膀……
同時(shí),我還認(rèn)為: 如果幫助智障孩子是人道的;那么,壓抑天賦孩子則是不人道的。
總之,不能做到人盡其才,就是對(duì)人類資源的浪費(fèi),是埋沒人才;也是對(duì)強(qiáng)者的不人道,對(duì)社會(huì)的不負(fù)責(zé)。
天才究竟如何培育?
《現(xiàn)代漢語詞典》(2007年版)這樣定義天才:
1. 天賦的才能……
2. 有天才的人
用“天才”來解釋“天才”似有概念循環(huán)之嫌;但值得注意的是,當(dāng)我們把“才能”和“人”分開——“天賦教育”和“天才教育”就有了微妙但又是本質(zhì)的區(qū)別:
天賦教育主要是針對(duì)孩子的“特長” 實(shí)施的教學(xué)行為;
而“天才教育”則是針對(duì)有天才的整個(gè)“人” 實(shí)施的教學(xué)行為。
這也是美國的“天賦教育”,與中國的“天才教育”的差異。 強(qiáng)調(diào)學(xué)生某些方面的特長,還是把整個(gè)學(xué)生認(rèn)定為“天才”?而后者則把當(dāng)年對(duì)寧鉑、干政(兩位曾經(jīng)的中國神童)等的教育演變?yōu)椤霸焐窠逃薄?/p>
美國天賦教育是多樣化的,不說教學(xué)模式,光是組織形式就五花八門:
有把不同年齡的天賦孩子混合編班的,
有按特長或科目編班的,
有只 學(xué)社會(huì)研究課的,
有直接讓孩子跳級(jí)完事的,
也有每周只集中兩三次的……
總之,是名目繁多、目不暇接。
我兒子從小學(xué)到初中,經(jīng)歷了兩個(gè)學(xué)區(qū)內(nèi)多所學(xué)校各自不同的天賦教育體系;高中讀私校,又是另一套天賦教育。
第一個(gè)體系簡稱 ETC(Extended Total Curriculum),意思是 “超越所有課程”。
后來,我們搬到新學(xué)區(qū),其體系叫 SCOPE,即Kaleidoscope( 萬花筒)的后綴。
其實(shí),SCOPE本身也有兩個(gè)意思:
一是:“發(fā)揮能力的余地或領(lǐng)域”;
二是:“探察的工具”。
無論是“萬花筒”還是SCOPE本身,都獨(dú)具匠心,耐人尋味。
“萬花筒”更切合美國中小學(xué)天賦教育的理念和特色:八仙過海,新奇絢麗,思想交鋒,海闊天空,通古達(dá)今……
“萬花筒”模式考慮了天賦班孩子的特長、需求和弱點(diǎn),從而揚(yáng)長補(bǔ)短。
第一,天賦班孩子的超常,既是長處,也是致命弱點(diǎn)。就像某個(gè)大力神,一旦站在大地上就力拔山河,但只要腳跟離地,就手無縛雞之力。
天賦班孩子的致命弱點(diǎn)是,難以在同齡人中完成社會(huì)化。天賦教育的“絕招”,就是不讓他們“高處不勝寒”地孤芳自賞,不讓他們“脫離群眾”、脫離現(xiàn)實(shí)。
阿基米得說:“只要給我支點(diǎn),我就能轉(zhuǎn)動(dòng)地球?!?nbsp;當(dāng)我們把現(xiàn)實(shí)社會(huì)看作大力神的大地,就為天賦班的孩子找到了撬動(dòng)地球的支點(diǎn)。
然而,天賦孩子又有特殊的需求。 他們?cè)谝话阏n堂里曲高和寡,得不到呼應(yīng)。
當(dāng)一群異想天開的孩子聚集到天賦班,既有思想撞擊的火花,又因?yàn)橛小坝⑿鬯娐酝钡暮魬?yīng)而有“安全感”。
SCOPE天賦教育的 亨利克老師給我寫信道:
您問的第一個(gè)問題,其實(shí)是個(gè)哲學(xué)命題。
對(duì)于我來說,天賦教育就是為有天賦的孩子,提供他們所需要的關(guān)愛。
這些學(xué)生需要一個(gè)他們感覺安全的地方,去避免他們膚淺的懷疑和發(fā)問被人譏笑。他們需要的,是一個(gè)不糟踏他們興趣和能力的老師……
很多時(shí)候,這些天賦班孩子的異想天開,不僅不被一般的同學(xué)接受,就連一些平庸的老師,也會(huì)對(duì)他們冷嘲熱諷。
我兒子在 《我在美國讀初中》里,描述了科學(xué)課老師把天賦班的孩子打入另冊(cè)(判斷為壞孩子),并嚴(yán)厲懲罰的案例。
第二, SCOPE天賦教育極力避開已知的、現(xiàn)存的、有標(biāo)準(zhǔn)答案的領(lǐng)域,去開辟未知的、待探索的、有爭論的課題。
在一節(jié)歷史課里,亨利克先生曾震撼發(fā)問:孩子到底應(yīng)該用智慧來重復(fù)他人,還是用智慧來創(chuàng)造自己?
亨利克先生給孩子們講美國的一樁歷史懸案:
美國獨(dú)立戰(zhàn)爭前,人民用各種形式反抗英國殖民統(tǒng)治。
有一天,人們包圍了政府大樓。一群英國士兵端著槍,守衛(wèi)大樓。憤怒的人們向英國士兵扔石頭……
忽然,傳來“開火”的命令,士兵開槍,造成傷亡。
迫于壓力,殖民政府不得不把英軍指揮官推上審判臺(tái)。但根據(jù)史料,該軍官否認(rèn)曾下令開槍。
“女士們先生們,歷史已翻篇,但是我們不能翻篇,我們應(yīng)該重新審理此案,尋找真相?!?/p>
全班學(xué)生進(jìn)入歷史角色:證人、被告、檢控、法官、陪審等。 我兒子很榮幸地當(dāng)上辯護(hù)律師。
為這場歷史的審判,同學(xué)們研究了很多歷史書籍和資料。 數(shù)周后,歷史的審判庭搬到了教室。
第一個(gè)證人說他聽見有人發(fā)出“開火”的命令!
律師:“那個(gè)‘開火’的命令有口音嗎?”
證人:“有!”
律師:“是英格蘭口音,還是美國口音?”
證人:“當(dāng)然是英格蘭口音!”
律師轉(zhuǎn)身問英軍指揮官:“您是哪里人?說話帶啥口音?”
被告用濃重的愛爾蘭口音答道:“我是愛爾蘭人,說話帶愛爾蘭口音?!?/p>
律師半側(cè)身,看著陪審團(tuán),問被告:“您能對(duì)上帝起誓,您說話帶愛爾蘭口音嗎?”
被告:“我愿對(duì)上帝起誓:我是愛爾蘭人……”
原來,孩子們?cè)诓殚啔v史資料時(shí),發(fā)現(xiàn)英軍指揮官是愛爾蘭人,故意設(shè)了個(gè)陷阱。 為了取得更好的“笑”果,還讓該同學(xué)回家學(xué)了幾句帶愛爾蘭口音的英語。
被告律師贏了一局。
又一個(gè)證人說他看見這個(gè)軍官揮動(dòng)軍刀下令開槍。
律師:“您能描述一下當(dāng)時(shí)英國士兵的隊(duì)形嗎?”
證人:“呈半圓形,保衛(wèi)政府大樓!”
律師:“請(qǐng)告訴我,當(dāng)時(shí)這位軍官站在什么位置?”
證人:“他站在士兵的后面?!?/p>
律師笑笑:“好!” 又半側(cè)身,看著陪審團(tuán),繼續(xù)追問證人,“既然他站在士兵的后面,他揮動(dòng)軍刀下令開槍,士兵怎么能看見呢?”
證人聳聳肩,答不上來……
三個(gè)陪審員開始交頭接耳,歷史的懸案似乎要翻過來了。這時(shí),亨利克老師把陪審團(tuán)叫出去……陪審團(tuán)回來后,再次宣判英軍軍官有罪。
后來,我問兒子:亨利克先生叫陪審團(tuán)出去,都嘀咕了什么? 兒子:“誰知道,那也是一個(gè)歷史懸案啊……”
當(dāng)然,兒子沒有“敗訴”。老師為孩子精彩的辯護(hù)打了個(gè)超滿分A+!
查閱資料、當(dāng)庭辯論、陪審表決、法官宣判……孩子們結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地把歷史懸案重新翻騰了一遍。
當(dāng)然,這些“未知的、待探索的、有爭論的課題”也可能需要孩子一生一世地“上下求索”,甚至終了仍然無果……
但SCOPE的設(shè)計(jì)者清醒地堅(jiān)信: 當(dāng)所有的孩子都去面對(duì)“未知的、待探索的、有爭論的課題”,還有什么能永無答案呢?
美國為什么能獲343枚諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng),恐怕與此不無關(guān)系!
第三, 如果有些孩子在某些科目上異常超前,學(xué)區(qū)也不壓制強(qiáng)者,讓他們跳級(jí)學(xué)習(xí)。但不是全面跳級(jí)。
比如,我們所在的學(xué)區(qū),每天清早派校車把整個(gè)學(xué)區(qū)的11個(gè)跳級(jí)的初中生送到高中去上一節(jié)數(shù)學(xué),然后又送回初中上常規(guī)課程,避免在“大同學(xué)”和“小同學(xué)”之間造成長時(shí)間的生理和心理的差異。
美國天賦教育班的孩子并不一定都成功,但美國一流大學(xué)的優(yōu)秀生幾乎都來自各地天賦班。
正是這些一流大學(xué),為美國強(qiáng)大的科技提供源源不斷的精英。
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