原文：A Record Year Amid a Pandemic: US Edtech Raises $2.2 Billion in 2020

來源：ISTE|EdSurge  作者：Tony Wan  編譯：阿宅  圖源：pixabay

對學校和整個社會而言，2020年是極具破壞性的一年，但對教育行業(yè)，尤其是對那些獲得融資的企業(yè)來說，這是使其獲利豐厚的一年。

美國教育科技媒體EdSurge的融資數(shù)據(jù)庫顯示，2020年，美國教育科技初創(chuàng)公司通過130筆交易籌集了超過22億美元的風險投資和私募股權資本，標志著美國教育科技行業(yè)單年最高融資總額。與2019年的17億美元相比，去年的融資總額增長了近30%。

左：2016-2020年美國教育科技融資總額  單位：十億美元

右：2016-2020年美國教育科技投資交易數(shù)量

長期以來，許多教育創(chuàng)業(yè)者一直在思考：如何利用新技術“顛覆”教育市場。但事實證明，沒有什么比這場疫情更具顛覆性的了——學校被迫關閉、人們日常生活受到沖擊、數(shù)以百萬計的學生和教育工作者不得不依賴于新的數(shù)字工具，而且許多人甚至是第一次使用。

從使用視頻通訊平臺Zoom上課到勞動力再培訓，之前的以及新的教育投資者紛紛抓住機會，支持那些不僅起到臨時應急作用，而且從長期來看還能重塑教育的產品。

雖然醒目的數(shù)據(jù)通常會受到金融家們的歡迎，但一些投資者顯然更為謹慎?！敖逃萍纪顿Y在2020年呈現(xiàn)爆發(fā)式增長，但不幸的是，這建立在教育體系崩潰的背景之下，尤其對K12領域來說?！泵绹逃萍纪顿Y公司Rethink Education負責人埃博尼·波普（Ebony Pope）說。

她補充道，大流行改變了多領域科技基金對教育市場的看法，而這些基金歷來押注非教育領域。而如今，擁有“貴族血統(tǒng)”的公司正在引領美國教育科技的一些大額投資交易，如著名風投Andreessen Horowitz和General Catalyst。此外，一些新成立的基金也開始押注教育初創(chuàng)企業(yè)。

“對于許多既要當老師，又要擔任輔導角色的家長來說，這有助于大大增進他們對教育解決方案提供商的理解，而且投資者也看到了這些市場機會。”波普說。

從整體來看，教育科技資本的激增并不是什么反?，F(xiàn)象。風險投資數(shù)據(jù)公司CB Insights的一份報告顯示，2020年，所有美國企業(yè)獲得的風險投資總額達1300億美元，創(chuàng)歷史新高，比2019年增長14%。

在此次年度分析中，EdSurge統(tǒng)計了美國pre K12、中學后教育和職場教育企業(yè)公開披露的融資交易，未統(tǒng)計初創(chuàng)企業(yè)在創(chuàng)業(yè)加速器項目中獲得的資金（這些企業(yè)從加速器畢業(yè)后的融資交易會被統(tǒng)計在內），也排除將教育市場作為諸多目標市場之一的金融和貸款服務商。

前10名花落誰家？

2020年美國教育科技公司融資前10名  從左至右：公司；金額；簡介；領投

前10名中有7家公司都是直接面向消費者的教育科技公司。第一名是Roblox的1.5億美元G輪融資。雖然Roblox是一個主要面向兒童的在線消費游戲平臺，但其教育內容變得越來越豐富，例如，它也提供兒童編程和游戲設計資源。

第二名和第三名分別是在線課程平臺Coursera和大學生金融援助平臺CampusLogic。以8000萬美元融資金額并列第五的Handshake致力于幫助大學生與企業(yè)雇主“握手”。

對傳統(tǒng)大學教育起替代作用的職業(yè)教育提供商Udacity和Lambda School也榜上有名，這反映出投資者對只關注職業(yè)技能培訓的項目越來越感興趣。

“傳統(tǒng)高等教育固然非常重要，但單憑它還不足以促進職業(yè)發(fā)展。”職場培訓投資公司Firework Ventures的聯(lián)合創(chuàng)始人阿什利·比特納（Ashley Bittner）說，“我非常看好這些能替代傳統(tǒng)教育的途徑。通過這些途徑，人們能選擇適合自己的道路，從而進一步打造自己想要的職業(yè)和生活?！?/p>

現(xiàn)如今，人們對這些途徑的需求可能變得更大。甚至在疫情之前，貝恩（Bain）和麥肯錫（McKinsey）等公司的分析師就預測，勞動力市場將發(fā)生巨大變化；到2030年，最有可能實現(xiàn)自動化的職業(yè)中，約40%的工作崗位可能會消失。

“考慮到經濟變化，我們確實在軟技能和技術技能培訓領域看到了機會。”比特納說，“我們的傳統(tǒng)教育體系很緊張，我們確實認為企業(yè)將承擔更多的角色。為了保持自身競爭力，他們需要這樣做?！?/p>

一些公司正在與大學合作，提供針對具體工作崗位的技術培訓項目，而他們此前通常不提供這些。例如，TRANSFR現(xiàn)在提供基于虛擬現(xiàn)實的培訓，并與阿拉巴馬州的社區(qū)大學合作，幫助學生為應聘美國航空科技公司洛克希德·馬丁公司的崗位做準備。其他企業(yè)，如Adjacent Academies，將技術課程引入文科學校。對于這種旨在幫助“傳統(tǒng)高校適應勞動力市場不斷變化的需求，并使其與時俱進”的合作關系，比特納非?？春?。

從Top 10榜單消失的K12企業(yè)

值得注意的是，大額交易中少了一類公司的蹤影，即面向K12學校的教育科技公司。

“從風險角度來看，K12學校肯定不是最具吸引力的市場。由于疫情，原本緊張的學校預算縮減得更厲害?！辈ㄆ照f。

學校關閉后，學校領導對購買特定的應用程序和軟件變得沒那么在意，而是更多地關注為其社區(qū)接入互聯(lián)網(wǎng)以及購買筆記本電腦。其他基本生活必需品的供應也變得更加重要。

不過很多公司確實籌到了資金，以觸達在家上課和學習的K12老師和學生。學校關閉導致補充教育服務支出增加，投資資本緊隨其后。為K12學生提供在線小班課的Outschool募集了4500萬美元，在線少兒編程平臺Juni Learning完成1050萬美元A輪融資。這些公司都提供小班課，而且通常由公立學校的老師授課，老師通過這些平臺上獲得的收入甚至與他們的日常工資一樣多。

教育領域風投Reach Capital的負責人詹姆斯?金（James Kim）表示，“由家長推動的下一代學校模式”也在吸引資本。一些企業(yè)提供家庭學習小組服務，如Sora Schools。

由于大多數(shù)學區(qū)提供的遠程學習體驗都不盡如人意，因此這類服務的需求在不斷增長，至少對那些有負擔能力的人來說是這樣的。私人教育服務不斷吸引學生和教師，但這可能會加重不平等現(xiàn)象?！拔覀儞臅霈F(xiàn)使‘差距擴大’的行為。”金說。

他的同事、Reach Capital聯(lián)合創(chuàng)始人珍妮弗?卡羅蘭（Jennifer Carolan）也表達了同樣的觀點?！拔覀冋媾R著校外學習和校內學習這種并行體系帶來的風險。我們都知道，當一項公益事業(yè)被分割，最脆弱的群體將蒙受損失。”

“父母自然要為自己的孩子竭盡全力，但公平差距正在拉大。學生回到學校后，我們將不得不考慮這個后果。”波普預測，為了幫助學生趕上進度，學術干預項目和服務的需求將增加。

盡管面臨預算壓力，K12學校市場仍然是像Reach Capital這樣的老牌教育投資者關注的焦點?！斑@是點燃學區(qū)大規(guī)模采用數(shù)字產品這一趨勢的火花?！苯鹫f，“但問題是：‘這些產品會被留下來嗎？’我們賭：會?！彼赋?，為學習損失解決項目而專門設立的政府救濟資金會極大地刺激K12市場。

估值不應超越現(xiàn)實情況

品牌認知度在吸引現(xiàn)有和新的投資者方面也發(fā)揮著重要作用。只要問問多鄰國和Udemy就知道了，這兩家公司都在2020年完成了融資。

一些再次操刀創(chuàng)業(yè)的老手拿到了大額支票。學習管理系統(tǒng)Blackboard的聯(lián)合創(chuàng)始人邁克爾·查森（Michael Chasen）為新成立的公司ClassEDU籌集了1600萬美元。這家公司主要在Zoom上搭建課堂管理工具。由Coursera聯(lián)合創(chuàng)始人達芙妮·科勒（Daphne Koller）的丈夫帶領的Engageli也籌集了1450萬美元。對于種子輪融資來說，這兩筆交易都遠遠高于平均數(shù)額，要知道，2020年種子輪平均融資規(guī)模為270萬美元。

2016-2020年美國教育科技融資輪次平均交易規(guī)模

Cooley律師事務所的研究顯示，各個行業(yè)私營企業(yè)的交易規(guī)模都在上升，估值也在增長，而且估值是經驗豐富的投資者通常會謹慎關注的信號?！拔掖_實覺得在融資環(huán)境方面，我們已經有點處于泡沫之中了。”金說。

對直接面向消費者業(yè)務有所偏愛的投資者往往會抬高教育科技的估值。從理論上來說，這種商業(yè)模式面向的通常是比學校市場更廣闊的消費者市場。但估值本質上是樂觀的預測，不應超越現(xiàn)實情況。

錢都流向哪些地區(qū)？

在向遠程辦公模式轉變的同時，公司和員工也搬到了科技中心以外的地區(qū)。但風險投資并未跟隨這一潮流，至少對教育科技行業(yè)而言是這樣的。

總部位于舊金山灣區(qū)的公司募集了近12億美元，占美國教育科技公司融資總額的一半以上。紐約地區(qū)排第二名，共計募集3.07億美元。

沿海地區(qū)也是融資最多的地區(qū)之一，不過也有例外。總部位于亞利桑那州鳳凰城的大學財務援助管理工具提供商CampusLogic在7月份募集了1.2億美元。一些高估值的公司也位于內陸，例如總部位于賓夕法尼亞州匹茲堡的語言學習應用程序開發(fā)商多鄰國在兩輪融資中獲得4000萬美元，估值達24億美元。

美國教育科技投資資本的地理分布

雖然2020年美國教育科技公司募集的22億美元創(chuàng)下了行業(yè)歷史紀錄，但與亞洲同領域相比，這一數(shù)字相形見絀。中國有單筆融資超10億美元的企業(yè)，如作業(yè)幫，印度有估值120億美元的超級獨角獸Byju’s。

教育市場研究公司HolonIQ的一份報告顯示，2020年，全球教育企業(yè)募集的風險資本超過160億美元，中國和印度占比超過77%。

本文編譯自芥末堆合作媒體ISTE|EdSurge，原文為A Record Year Amid a Pandemic: US Edtech Raises $2.2 Billion in 2020。