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芥末堆文 近日,加拿大高等教育課件平臺Top Hat獲得來自現(xiàn)有投資者Georgian的1.3億美元E輪融資。Top Hat將利用這筆資金繼續(xù)在北美高等教育課件行業(yè)中進行擴張,并加速與傳統(tǒng)出版商之間的合作和收購活動。同時,Top Hat宣布任命新的CEO。
任命前電子商務高管為新CEO
2009年,邁克·西拉加澤(Mike Silagadze)與他人在加拿大共同創(chuàng)辦了Top Hat這家高等教育數(shù)字課件和教材公司。
作為高等教育教學服務商,西加拉澤帶領(lǐng)Top Hat將互動教科書,課程幻燈片,測驗和作業(yè)集合在一個平臺,以幫助學生在課前、課中和課后進行學習。
在擔任CEO十多年后,他將于3月15日卸任,并由電子商務分析公司Bazaarvoice前任首席營收官喬·羅里奇(Joe Rohrlich)擔任新一任CEO。
西拉加澤稱,大約一年前,他第一次向董事會提出這個決定。他沒有透露未來的計劃是什么,但他表示自己仍將留在董事會。
大約5個月前,西拉加澤第一次遇到羅里奇。他認為自己找到了能帶領(lǐng)Top Hat走上新臺階的合適人選。在Bazaarvoice工作的11年中,羅里奇幫助其公司實現(xiàn)了數(shù)億美元的年收入,這表明“他可以管理我們這樣規(guī)模的公司,且達到同樣的成就?!蔽骼訚烧f。
西加拉澤并未透露Top Hat目前的收入,只是表示在8位數(shù)(1000萬至1億美元)之間,2020年的營收同比增長了40%。
即將上任的羅里奇并沒有從事過教育行業(yè),雖然他可能缺乏行業(yè)經(jīng)驗,但并不缺乏資金。在領(lǐng)導層更迭的同時,Top Hat還宣布獲得1.3億美元E輪融資。投資方是現(xiàn)有投資者Georgian,2020年2月Georgian共同領(lǐng)投了Top Hat的5500萬美元D輪融資。
西加拉澤稱,這筆融資交易后,Top Hat的估值約為5億美元。到目前為止,Top Hat已經(jīng)募集了2.35億美元風險資本。
反其道而行
許多傳統(tǒng)出版商都嘗試將自己塑造為科技公司,Top Hat卻反其道而行。
Top Hat一開始是銷售“clicker”軟件,學生可通過電腦和手機回答問題。此后,它還增加了其他功能,包括出勤跟蹤、成績冊和演示工具,以建立一個“主動學習平臺”,以實現(xiàn)學生與老師和資料之間的互動。
去年,Top Hat將精力和資金用于加強其內(nèi)容庫,收購了加拿大最大的教科書出版商之一的Nelson的高等教育業(yè)務,以及兩家規(guī)模較小的美國獨立出版社:Fountainhead Press和bluedoor。隨后,Top Hat對這些教科書進行了改造,使之適應其平臺上的交互功能。如今,該公司提供大約1500種數(shù)字圖書。
使用Top Hat的主動學習平臺時,學生每學期支付30美元,或每年支付48美元。如需使用其數(shù)字教科書,學生得額外支付費用。該公司稱,平均會收取35美元。
Top Hat稱,目前在北美前1000所大學中,有750所大學使用其平臺。西拉加澤表示,在這場大流行期間,其服務的學生人數(shù)從270萬人增加到300萬人,其中約80%是美國用戶,其余大部分是加拿大用戶。
Top-Hat表示,在未來,新一輪融資將幫助他們從其他出版社獲取內(nèi)容。
這不禁引發(fā)了人們的疑問,Top Hat的最終目標是否是成為一家出版商。教育行業(yè)分析師、顧問和作家菲爾?希爾(Phil Hill)稱,這可能是一條代價高昂的道路。他說:“成為一家以內(nèi)容為重的公司是有風險的。”這可能會削弱Top Hat在技術(shù)工具搭建方面的核心優(yōu)勢。
“對于一家技術(shù)公司來說,成為準出版商,在不經(jīng)營完整出版社的情況下將內(nèi)容添加至其工具組合中,似乎更可行。”他補充道:“至少從我們過去十年所看到的情況來看,相反的道路似乎更加難走。”
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