作為發(fā)達(dá)國家，日本的國際化是亞洲國家中最早的，這催生了日本人對(duì)于外語大量的需求，形成了規(guī)模較大的語言教育市場(chǎng)。但是，受老齡化程度不斷加深（目標(biāo)人口減少）、部分商業(yè)領(lǐng)域加拉帕戈斯化（需求減弱）等多重因素影響，近年來其語言教育市場(chǎng)規(guī)模增長(zhǎng)乏力。然而，隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的崛起，在線英語一對(duì)一這一細(xì)分領(lǐng)域呈現(xiàn)出了與整體不同的高增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。

上圖出自矢野經(jīng)濟(jì)研究所2013年版的語言培訓(xùn)市場(chǎng)調(diào)查報(bào)告。柱狀圖展示的是日本語言培訓(xùn)市場(chǎng)整體的發(fā)展?fàn)顩r，讀圖可知其市場(chǎng)規(guī)模穩(wěn)定在5000億日元左右，增長(zhǎng)緩慢。而折線圖則表明了在線英語一對(duì)一市場(chǎng)的發(fā)展數(shù)據(jù)。盡管只占整體語言培訓(xùn)市場(chǎng)的1%，但自2009年以來，這一細(xì)分領(lǐng)域始終保持著115%?135%的增長(zhǎng)，相比于趨近飽和、增長(zhǎng)乏力的語言培訓(xùn)業(yè)界，這一數(shù)字已經(jīng)相當(dāng)驚人。

增長(zhǎng)很誘人，但市場(chǎng)狀況對(duì)從業(yè)者來說并不美麗。與中國51talk、VIPABC兩強(qiáng)爭(zhēng)霸不同，在這個(gè)并不算很大的類目中，有至少207家服務(wù)提供商在參與競(jìng)爭(zhēng)，其中不乏上市企業(yè)。甚至還出現(xiàn)了不止一家專門幫助學(xué)生挑選在線一對(duì)一課程的導(dǎo)航網(wǎng)站（如下圖，不要問我為什么這網(wǎng)站這么丑，已嚇哭）。

如果說51talk和VIPABC通過市場(chǎng)定位的不同占領(lǐng)各自的用戶群，那么在日本，更加激烈的競(jìng)爭(zhēng)迫使經(jīng)營者把幾乎所有能夠想到的差異化策略都玩了個(gè)遍。以高中低各種價(jià)位對(duì)應(yīng)不同人群，用授課時(shí)段的長(zhǎng)短（是否24小時(shí)均可上課）彰顯服務(wù)質(zhì)量，雇傭不同國籍的教師（Native Speaker、菲律賓裔、日本本國）來滿足不同的需求。甚至還有掌握日語的外教用英語陪練對(duì)話，以日語講解錯(cuò)誤與難點(diǎn)的課程。

這一次要介紹的企業(yè)就在它們當(dāng)中。

Best Teacher是誰？

Best Teacher成立于2011年末，2012年初獲得 Cyberagent Ventures注資，正式服務(wù)于2012年5月上線。2013年初，其完成了由GMO Venture Partners與SMBC Venture Capital共同提供的第二輪融資。自誕生以來，始終專注于在線英語一對(duì)一領(lǐng)域。

Best Teacher采用Skype作為授課平臺(tái)，保證遠(yuǎn)程通訊的授課質(zhì)量。全天二十四小時(shí)任何時(shí)段均可預(yù)約上課，預(yù)約后20分鐘即可上課。教師來自全球30個(gè)國家，用戶可自由選擇中意的教師進(jìn)行上課，單次課程時(shí)間為25分鐘。

相比于同類企業(yè)，Best Teacher沒有入會(huì)費(fèi)（在日本很普遍）、教材費(fèi)、套餐組合等復(fù)雜程序，采用月費(fèi)制，包月費(fèi)用為9800日元(與同類企業(yè)相比價(jià)格較高)。

盡管覆蓋24小時(shí)的授課時(shí)間、方便的預(yù)約都是良好服務(wù)的體現(xiàn)，卻似乎仍未超出傳統(tǒng)在線英語一對(duì)一的范疇。9800日元的月費(fèi)相比于多家主打性價(jià)比網(wǎng)站的課程對(duì)于價(jià)格敏感用戶來說也顯得毫無吸引力。但就是這樣一家看上去很“平?！钡钠髽I(yè)，在上面的“在線英語一對(duì)一導(dǎo)航站”中得到了很高的用戶評(píng)價(jià)，并被日本經(jīng)濟(jì)新聞、日經(jīng)business、TechCrunch等多家媒體報(bào)道。本月初，其被“日本ICT促進(jìn)協(xié)會(huì)”（注：ICT＝Information and Communication Technology）標(biāo)注為“伙伴企業(yè)”。

這究竟是如何做到的？為此，芥末堆收集了Best Teacher的社長(zhǎng)宮地俊充先生。

學(xué)“自己的英語”

Best Teacher打出的口號(hào)是“學(xué)習(xí)自己的英語”，其獨(dú)創(chuàng)的授課方式與課程體系踐行了這一點(diǎn)。

在這里，標(biāo)準(zhǔn)課程（日常會(huì)話／商務(wù)英語）是沒有教材的，只有八百余個(gè)事先設(shè)計(jì)好的Topic／場(chǎng)景。用戶選擇適合自己的難度與Topic后，首先進(jìn)行Writing Lesson的部分。教師首先在Writing Lesson系統(tǒng)中根據(jù)學(xué)生選擇的主題給出一句英文，而學(xué)生則將自己想要表達(dá)的內(nèi)容用英語回信給老師，收到回信的老師則會(huì)在限定時(shí)間內(nèi)繼續(xù)回信，相當(dāng)于學(xué)生與老師用文字做了一次dialogue。這樣的對(duì)話最多可以有五次往復(fù)，學(xué)生也可以根據(jù)自己的需求隨時(shí)停止對(duì)話。

對(duì)話過程非常簡(jiǎn)單，對(duì)于學(xué)生是沒有時(shí)間限制的，完全可以在空閑的碎片時(shí)間內(nèi)完成。當(dāng)對(duì)話完成后，教師會(huì)對(duì)學(xué)生所寫內(nèi)容進(jìn)行改錯(cuò)和評(píng)價(jià)，指出學(xué)生的不足之處，并對(duì)dialogue進(jìn)行錄音。

而學(xué)生在拿到對(duì)話報(bào)告（改錯(cuò)與評(píng)價(jià)）和錄音后，可以在系統(tǒng)中跟隨老師的發(fā)音進(jìn)行練習(xí)，并可錄下自己的聲音對(duì)比與老師的不同。

一次Writing Lesson課程至此結(jié)束，之后用戶可預(yù)約Skype Lesson。而Skype Lesson最主要的任務(wù)，就是對(duì)Writing Lesson中教師學(xué)生共同制作的英語“對(duì)話”進(jìn)行練習(xí)與答疑。換言之，老師與學(xué)生共同完成的dialogue，成為了Skype Lesson中的教材。學(xué)有余力地學(xué)生還可在已有對(duì)話的基礎(chǔ)上同教師一起就同一話題繼續(xù)深化學(xué)習(xí)。Skype Lesson之后，教師同樣會(huì)對(duì)學(xué)生的課堂表現(xiàn)進(jìn)行打分，并給出學(xué)習(xí)建議。

一次完整的學(xué)習(xí)，就是由一次Writing Lesson和一次Skype Lesson組成的。

在被問及為什么做這樣的課程設(shè)計(jì)時(shí)，社長(zhǎng)宮地俊充表示：

“以給定的教材、句子為基礎(chǔ)的會(huì)話課程，并不能讓學(xué)習(xí)者真正表達(dá)自己想要傳達(dá)的信息，從效果來看是很差的。而若讓學(xué)生在沒有準(zhǔn)備也沒有教材的情況下直接進(jìn)行會(huì)話課程，對(duì)于基礎(chǔ)較為一般的人來說幾乎等于沒有幫助。給學(xué)生充足的時(shí)間去準(zhǔn)備，想清楚在場(chǎng)景中自己真正想要表達(dá)什么，輔以教師的批改、建議、錄音，會(huì)話課才能實(shí)現(xiàn)它應(yīng)有的效果，讓學(xué)生掌握屬于自己的英語?！?/p>

實(shí)用與效果，是這家企業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力。并且，不只體現(xiàn)在課程設(shè)計(jì)之上。

以師資舉例，Best Teacher的教師來自三十個(gè)不同國家，沒有兼職，也不按課時(shí)計(jì)費(fèi)，全部為全職教師。這無疑要承擔(dān)比高大上的“全英美外教”更大的成本?！坝⒄Z的使用場(chǎng)景是十分復(fù)雜的，尤其是商務(wù)場(chǎng)合，我們的用戶在工作中可能需要與許多不同地區(qū)、口音的英語使用者交流。熟悉、習(xí)慣不同的口音，才能讓學(xué)習(xí)者的英語真正發(fā)揮作用?！边@樣的理由說起來簡(jiǎn)單，教師成本與激烈的價(jià)格戰(zhàn)卻實(shí)實(shí)在在的擺在那里。這不是一個(gè)特別出彩的宣傳點(diǎn)，卻能夠?qū)崒?shí)在在的提升學(xué)習(xí)效果。經(jīng)營之外，似乎還有一點(diǎn)情懷。

用在線英語一對(duì)一，到底能做什么？

Best Teacher并沒有簡(jiǎn)單的把線下課程搬到線上，去延續(xù)老師講學(xué)生聽，跟著課本一起念的模式。課程設(shè)計(jì)充分考慮了線上環(huán)境、外國教師與英語學(xué)習(xí)的特點(diǎn)，是一個(gè)不錯(cuò)的教育企業(yè)案例。

但這終究是術(shù)，而非道也。

效果／結(jié)果導(dǎo)向的課程設(shè)計(jì)思路之外，或許我們可以向前多思考一步。

Best Teacher的經(jīng)營者們并沒有取代線下學(xué)習(xí)的野心，也沒有把自己當(dāng)成全能的“英語教育解決方案”，而是專心的給用戶提供了一個(gè)方便實(shí)用的“練習(xí)場(chǎng)所”。與同類機(jī)構(gòu)相比，它的面很窄，因?yàn)闆]有教材與成套的體系，也沒有老師會(huì)主動(dòng)教授新的語法點(diǎn)。不能學(xué)，只能練。但用過這套課程系統(tǒng)的學(xué)生，不會(huì)在兩星期后把練過的句子忘的一干二凈（自己寫的），也不會(huì)出現(xiàn)經(jīng)典的教科書句式（How are you？Fine，thank you，and you？）。每一次練習(xí)，都會(huì)有切實(shí)的提高。練習(xí)一個(gè)Topic，或許第二天就能用得上。

在線英語一對(duì)一模式，究竟可以用來干什么？Best Teacher給出了答案?；蛟S并不正確，或許這樣的“微創(chuàng)新”在未來會(huì)因?yàn)榧夹g(shù)發(fā)展而被輕易取代。但這無疑是一次有意義的嘗試，它讓用戶的學(xué)習(xí)得到了效果，讓這個(gè)在線教育中的“傳統(tǒng)領(lǐng)域”變得更美好了一點(diǎn)點(diǎn)。