芥末堆 怡彭  2016年2月19日 報(bào)道

工具，是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)帶來(lái)的教育變革中最先發(fā)展起來(lái)的產(chǎn)品類(lèi)型。學(xué)習(xí)資料聚合、背單詞、題庫(kù)等等不同類(lèi)型的學(xué)習(xí)工具，相繼出現(xiàn)在用戶的移動(dòng)終端上，獲得了較高的認(rèn)可度。在單詞和題庫(kù)等熱門(mén)的工具類(lèi)型中，都已出現(xiàn)了用戶數(shù)量千萬(wàn)級(jí)的App。

但是，單純的工具很難賺到“大錢(qián)”，特別是在中國(guó)。幾乎很少有人愿意為游戲以外的App付費(fèi)。2014年以來(lái)，一批由工具出發(fā)的互聯(lián)網(wǎng)教育公司紛紛開(kāi)始探索自己的變現(xiàn)路徑，猿題庫(kù)上線一對(duì)一輔導(dǎo)服務(wù)“猿輔導(dǎo)”，學(xué)霸君則由搜題切入了在線答疑業(yè)務(wù)。在英語(yǔ)學(xué)習(xí)領(lǐng)域，由工具切入教學(xué)服務(wù)的公司卻還不多見(jiàn)。芥末堆在觀察海外教育市場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)，一個(gè)為日本市場(chǎng)開(kāi)發(fā)英語(yǔ)學(xué)習(xí)工具的美國(guó)團(tuán)隊(duì)“OKpanda”，發(fā)展方向與“猿題庫(kù)模式”極為相似。

從工具到服務(wù)，OKpanda并沒(méi)有“狠燒錢(qián)”

在以英語(yǔ)為“世界語(yǔ)言”的時(shí)代，同處亞洲的日本人對(duì)英語(yǔ)的需求并不比中國(guó)人小。而當(dāng)中國(guó)人在和單詞進(jìn)行“永不停歇的戰(zhàn)爭(zhēng)”的時(shí)候，困擾日本人的卻是口語(yǔ)。由于日語(yǔ)音節(jié)數(shù)量少于其它語(yǔ)言，日本人對(duì)于許多“外語(yǔ)”的常見(jiàn)音節(jié)都會(huì)出現(xiàn)無(wú)法辨別、不能準(zhǔn)確發(fā)音的問(wèn)題。幾乎每個(gè)英語(yǔ)國(guó)家都有以日本口音為笑點(diǎn)的笑話，在影視作品和電視節(jié)目中，日本英語(yǔ)腔也是經(jīng)常被翻出的笑料。

因此，致力于開(kāi)發(fā)語(yǔ)言學(xué)習(xí)App的美國(guó)團(tuán)隊(duì)OKpanda在創(chuàng)立伊始就以“幫日本人說(shuō)出英語(yǔ)”為切入點(diǎn)。2012年，OKpanda推出了第一款移動(dòng)端產(chǎn)品“Situation 英會(huì)話”，模擬多種場(chǎng)景訓(xùn)練用戶的英語(yǔ)會(huì)話能力。2014年7月，其又推出了專(zhuān)門(mén)針對(duì)發(fā)音的App“OKpanda每日英語(yǔ)”，用語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)幫助用戶正確發(fā)音。

現(xiàn)在看來(lái)，這兩款產(chǎn)品并不新奇，中國(guó)也有英語(yǔ)流利說(shuō)、有道口語(yǔ)大師等與之相似的產(chǎn)品。但憑借較好的產(chǎn)品質(zhì)量和日本人對(duì)英語(yǔ)口語(yǔ)練習(xí)的真實(shí)需求，OKpanda在日本市場(chǎng)獲得了不錯(cuò)的市場(chǎng)反饋，用三年多的時(shí)間積攢下了110萬(wàn)用戶?？紤]到日本1.27億的人口，100萬(wàn)以上的用戶量已是不低。值得注意的是，兩個(gè)App的大部分內(nèi)容均需付費(fèi)使用，人氣也并沒(méi)有因?yàn)楦顿M(fèi)而受到影響。相較于其它國(guó)家與地區(qū)，日本用戶的付費(fèi)意愿要更高一些。

但是，僅靠App內(nèi)容收費(fèi)并不足以讓公司進(jìn)一步發(fā)展，CEO Adam Gries在接受媒體收集時(shí)也認(rèn)為，單純依靠機(jī)器和系統(tǒng)，僅能滿足部分人的需求。對(duì)于需要人與人交流的口語(yǔ)練習(xí)來(lái)說(shuō)，真實(shí)的“對(duì)話”必不可少。

在2015年的圣誕，OKpanda籌劃已久的新產(chǎn)品“OKpanda Live英語(yǔ)”正式在AppStore上線。最短只需提前30分鐘預(yù)約，即可與平臺(tái)上的歐美老師開(kāi)始對(duì)話課程。課程按照時(shí)間收費(fèi)，而老師則可依性別、年齡、是否會(huì)日語(yǔ)、等條件進(jìn)行檢索和選擇。

與其它在線英語(yǔ)授課平臺(tái)相比，OKpanda在“內(nèi)容”上進(jìn)行了精細(xì)的準(zhǔn)備。據(jù)悉，其與哈佛大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)和波士頓大學(xué)的語(yǔ)言教育學(xué)者合作，為海外旅行、商務(wù)會(huì)話、考試突擊等目的不同的用戶準(zhǔn)備了包括視頻、圖片和文字的專(zhuān)用學(xué)習(xí)材料，供老師和學(xué)生隨時(shí)調(diào)用，讓課程更具專(zhuān)業(yè)性。在授課形式上，師生雙方既可以利用前置攝像頭面對(duì)面交談，也可以如微信一般文字聊天。

在正式上線之前，“OKpanda Live英語(yǔ)”用6個(gè)月的時(shí)間進(jìn)行了以原有用戶為對(duì)象的Beta版測(cè)試，測(cè)試者覆蓋了從5歲到92歲各年齡段的人群。在半年時(shí)間中，測(cè)試用戶們?cè)谄脚_(tái)上共進(jìn)行了超過(guò)15000次課程，甚至出現(xiàn)了單個(gè)用戶半年上課超過(guò)300次的案例。目前，該產(chǎn)品已正式上線近兩個(gè)月，官方表示增長(zhǎng)十分順利。

在線外教英語(yǔ)2.0？有待市場(chǎng)進(jìn)一步檢驗(yàn)

以工具積累用戶和口碑，通過(guò)服務(wù)變現(xiàn)，是一條在其它領(lǐng)域被多次驗(yàn)證的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式。但OKpanda在線課程目前的順利發(fā)展，除“模式正確”之外，仍然得益于多種因素的聚合：

• 日本升學(xué)與職場(chǎng)狀況所帶來(lái)的英語(yǔ)學(xué)習(xí)剛需

• 日本用戶良好的互聯(lián)網(wǎng)付費(fèi)習(xí)慣

• 已發(fā)展十年的在線外教英語(yǔ)課程幫助其省去了“教育用戶”的環(huán)節(jié)

• 美國(guó)團(tuán)隊(duì)的外教資源運(yùn)營(yíng)優(yōu)勢(shì)

目前看來(lái)，OKpanda走在了正確的道路上。但能否成功，卻仍然有待市場(chǎng)進(jìn)一步檢驗(yàn)。事實(shí)上，自去年開(kāi)始，中國(guó)和美國(guó)也都開(kāi)始出現(xiàn)基于移動(dòng)端的在線外教英語(yǔ)產(chǎn)品。例如：出身于美國(guó)著名孵化器YC、以南美為主要市場(chǎng)的Cambly；去年獲北極光創(chuàng)投千萬(wàn)元A輪融資的瑯瑯；由英語(yǔ)短視頻配音App“英語(yǔ)趣配音”團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)的老外趣聊等。

有觀點(diǎn)認(rèn)為，基于移動(dòng)端的外教一對(duì)一課程，是PC端在線外教課程的2.0升級(jí)版本。隨時(shí)隨地更加方便地預(yù)約、上課，按時(shí)間計(jì)費(fèi)帶來(lái)的低價(jià)，以及如OKpanda、老外趣聊等部分產(chǎn)品以“工具”拉新的推廣方式，都將獲得更多用戶的認(rèn)可。但是，在中、美、日三國(guó)市場(chǎng)上，也都出現(xiàn)了對(duì)這類(lèi)課程服務(wù)的質(zhì)疑：

• 沒(méi)有大額預(yù)付費(fèi)的激勵(lì)，如何保證用戶持續(xù)學(xué)習(xí)？

• 移動(dòng)終端的小屏幕增大了交互的難度，如何保證課程質(zhì)量？

• 用工具積累用戶進(jìn)行轉(zhuǎn)化的模式是否真的高過(guò)傳統(tǒng)的廣告+電話銷(xiāo)售？

與猿題庫(kù)相似的“工具切服務(wù)”模式，改變的是傳統(tǒng)的流量獲取方式。但能否真正賺到錢(qián)，依然要看市場(chǎng)能否認(rèn)可教學(xué)服務(wù)本身。移動(dòng)端外教英語(yǔ)一對(duì)一，在中、美、日幾乎同時(shí)出現(xiàn)，或許證明其真的值得一試。而無(wú)論在哪一地區(qū)得到大量用戶的認(rèn)可，都無(wú)疑將大大促進(jìn)其在全球更多國(guó)家進(jìn)一步發(fā)展。