很多投資人對教育科技行業(yè)避之莫及，因為這個行業(yè)被認為投資周期長，失敗率高而且很難牟利。特別是由于各國教育體制和學校的采購機制，K12領域的教育科技創(chuàng)業(yè)一直難獲資本青睞。

然而根據(jù)TechCrunch的預測，教育科技市場潛力巨大，即使現(xiàn)在仍處于發(fā)展初期，其市值就已經(jīng)遠超數(shù)字廣告產(chǎn)業(yè)，并以驚人速度發(fā)展著。隨著學校到達技術更新?lián)Q代的時間節(jié)點，孵化教育科技企業(yè)的時機也正在到來。

規(guī)?；航逃萍计髽I(yè)的最大難題

“千萬別碰教育科技行業(yè)，沒人可以從中牟利?！币晃辉鴦?chuàng)立教育科技初創(chuàng)企業(yè)但以失敗告終的創(chuàng)業(yè)者曾經(jīng)這樣說道。

在過去這也是大家公認的看法，并打消了很多潛在投資者的投資念頭，以及一些極具前途的教育科技企業(yè)的構想。

盡管許多教育科技初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人身為教育工作者，希望通過技術創(chuàng)新來解決當代教育面臨的問題，但結果仍然不盡如人意——只有少部分人成功，多數(shù)人最終鎩羽而歸。

為什么會出現(xiàn)這樣的結果呢？一般來說沒有誰比一線教師更有資格和能力來解決當下的教育問題。

實際上，是跟不上時代的行業(yè)生態(tài)體系導致了許多教育科技公司的最終失?。汉芏鄨F隊在創(chuàng)業(yè)過程中逐漸跑偏，變成以向學校銷售教育軟件為目的，而不是傳遞真正實用的科技。

只有少數(shù)教師創(chuàng)業(yè)者最終將產(chǎn)業(yè)規(guī)模化，真正研發(fā)了可以解決教育難題的方案，解決當下行業(yè)精英退出一線教學，以及師生比例不合導致的學生成績下滑等問題。

總體而言，于如今這樣一個數(shù)字化的時代中，科技創(chuàng)新幾乎顛覆了生活的方方面面，但在教育界這種影響仍微乎其微。

龐大的市場與“慵懶”的學校

數(shù)據(jù)顯示，如今美國中小學在教育科技上的年均花費約為110億美元，即使年平均增長達到20％，這個數(shù)字仍只占8000億教育開支的1.4%。

在美國，由于聯(lián)邦政府、地方當局和學校在教育資源方面均缺乏明確的問責制，并且效率低下，因此教育科技企業(yè)逐漸被視為一種可持續(xù)的解決官僚作風、資源短缺和教學問題的手段。

因此，教育科技企業(yè)不僅值得額外關注——他們更值得投資。這個市場的潛力巨大，預計到2020年將達到2250億美元。來自CB Insights的數(shù)據(jù)顯示，2015年教育科技初創(chuàng)企業(yè)融資總額高達33億美元。

對比而言，數(shù)字廣告市值約為2億美元，全球兩個最大品牌谷歌和臉書就是從中崛起的，而教育科技市場仍處于發(fā)展初期，市值就已經(jīng)遠超數(shù)字廣告產(chǎn)業(yè)且增速驚人。因此不難想象未來在這個行業(yè)中很有可能會出現(xiàn)與谷歌和臉書媲美的教育科技大鱷。

另一方面，古板低效的學校運作體系曾是許多教育科技初創(chuàng)公司在進軍學校途中難以逾越的障礙。此前許多創(chuàng)新應用由于學校的資金限制和保持現(xiàn)狀的惰性心態(tài)而無法取代那些過時的技術。

不過如今它卻有了變化的跡象，這也成為了行業(yè)發(fā)展的關鍵風向——它將帶給創(chuàng)業(yè)者更清晰明了的方向，從而去創(chuàng)造有社會意義的、有價值的企業(yè)。

K12科技產(chǎn)品：守得云開，才見月明

要完全理解這對教育科技行業(yè)、對教師以及最終對學生而言意味著什么，只需要看看當前教育生態(tài)體系就可略知一二——它正在長期阻礙現(xiàn)代課堂利用21世紀科技教學。

舉個例子，如果你發(fā)明了一個全新又強大的數(shù)學教學應用并希望賣給學校。其面臨的問題就在于這些學校很可能已經(jīng)訂閱了某個數(shù)學應用（通常英國學校每年都會花費500英鎊購買MyMaths或Mathletics應用的使用權）并且完成了預算分配，那么讓這些學校購買你的軟件的唯一辦法只能是取代當前產(chǎn)品。

（My maths和Mathmatics在英國學校中相對常見）

理論上這可以實現(xiàn)的，只要你的產(chǎn)品更加出色，賣點足夠突出。但在英國類似單筆銷售的成本約為1000英鎊，你還需要等到開學才能從校方那里收款。換算過來，也就是說一個教育科技初創(chuàng)公司需先投資1000英鎊，等待6-12個月后才能獲得500英鎊的初始回報。 

就現(xiàn)實而言，很少有新企業(yè)擁有可用于投資這種流程的資金，即便是那些融到資金的團隊。教師創(chuàng)業(yè)者洛希爾（Naimish Gohill）創(chuàng)辦的Show My Homework是為數(shù)不多成功獲得相應資金，走出規(guī)模化泥潭的公司，該軟件現(xiàn)已被英國三分之一的學校使用。

當然一旦你成功占領市場，曾經(jīng)對你來說的障礙就變成對手的難題了，他們需要想方設法打敗你，但通常而言學校將起碼會在未來5-10年繼續(xù)使用你的產(chǎn)品。

因此這個1000英鎊投資的長期回報大約有2500英鎊到5000英鎊，也就是一個2.5到5倍的回報。按培生的預測，這種模式需要大約三年的時間才能盈利，但培生也估計學校使用一款軟件的時長是七年左右。事實上，一旦你的教育科技業(yè)務達到一定規(guī)模，你就會有大量訂單并且利潤豐厚。

（Show My Homework已攻占1/3的英國學校，最近還獲得了240萬英鎊的融資）

然而大多數(shù)新的科技創(chuàng)業(yè)公司卻無法走到那么遠，他們多以資金枯竭告終。一些繼續(xù)奮斗的人也是辛苦掙扎在實現(xiàn)規(guī)?；哪嗵吨小Ｒ虼巳缃袷忻嫔铣松贁?shù)幾個巨頭外，整個教育軟件市場的碎片化非常明顯。

因此為了規(guī)避這些資金問題，一些科技公司還建立了免費增值業(yè)務模式，免費提供應用程序的基本功能。例如ClassDojo和Kahoot！就是教育科技品牌的成功例子，它們通過免費模式，成功地在學校中獲得了非常高的滲透率。

但問題在于很多公司不知道如何去盈利。校方和教師大多十分抗拒免費后需要付費的產(chǎn)品。另外，這些企業(yè)的問題甚至可能比那些較小規(guī)模企業(yè)更糟糕，因為巨量的用戶群體帶來的維護成本的壓力也更大。

這些都是導致投資者避開K12領域的原因，即使這個行業(yè)有著巨大的市場機會。雖然他們可能也理解，只要通過適當?shù)耐顿Y，這些科技企業(yè)可以帶來長期的高回報，但他們還是認為其他行業(yè)相對更容易些。

（Classdojo和Kahoot！也已在學校中獲得非常高的滲透率）

窗口已開，先到先得

其結果就是很多有潛力的公司壓根就沒有機會取得突破。毫無疑問，最終遭殃的就是我們的孩子。

相比市面上的新興產(chǎn)品，很多學校當前使用的軟件質量是非常差的。例如MyMaths基本上是一個十年前的產(chǎn)品，在過去五年都沒能獲得投資。

而如今很多軟件對兒童的學習可能產(chǎn)生巨大影響，特別是新一代擁有個性化和自適應功能的應用，他們可以為每個孩子根據(jù)個人進度定制學習方針。

此外私人家教也被證明能對孩子的學習產(chǎn)生巨大影響。一個私人家教可以理解并填補該名學生獨有的知識漏洞，并定制能滿足該生需求的教學作業(yè)。為每個孩子配備一名私教顯然并不現(xiàn)實，但是“虛擬家教”則可以實現(xiàn)這個夢想。 

然而正如前文所說，很少有公司能夠籌集足夠資金去打造基礎技術，因此那些率先進入市場的公司最有可能實現(xiàn)全球化。例如個性化學習平臺Knewton和英語學習網(wǎng)站Duolingo已經(jīng)實現(xiàn)了規(guī)模化運營，并且分別獲得了1.5億美元和8300萬美元的投資。

與此同時，與其向風投索要天價投資，一些教育科技公司選擇了降低開發(fā)、發(fā)布和營銷成本來實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展，開發(fā)一款靠譜、有效和課堂中能立即上手的軟件。

還有的公司提供一次性低價服務，讓學?？梢悦赓M使用大量軟件，從而避免軟件市場上一家獨大的現(xiàn)象，這也是教育科技市場正在經(jīng)歷的激進變革。

如今我們可以看到許多創(chuàng)新想法成功地通過教育科技產(chǎn)品應用于教學中，老師們由此能獲得實時數(shù)據(jù)和課堂分析，從而大幅提高教學質量。

（在占得先機后，Knewton和Duolingo已開始進入良性增長模式）

是時候重燃希望了

總體而言，學校利用新一代智能軟件的時機已經(jīng)成熟。通過數(shù)據(jù)，分析和智能算法，教學可以更加知情和有效。教育也可以因此超越社會經(jīng)濟進步障礙，變得更加公平。

新興的高端教育科技軟件正迫使當前教育生態(tài)系統(tǒng)發(fā)生改變，投資者是時候對K12教育科技重新燃起希望了。

在過去，老師們只能通過期末考試或者偶然發(fā)現(xiàn)才能得知學生的掌握情況，但通常已為時過晚。而現(xiàn)在老師們就可以通過每節(jié)課的數(shù)據(jù)來及時調(diào)整教學和因材施教——這種新興科技已經(jīng)進入日常生活中。

如今教育科技受益于移動設備的高速發(fā)展，因此必須有專門的軟件來使師生受益。技術可以并且必須被人為推動，數(shù)字世界帶來的新機遇為教育者和政策制定者帶來了新的挑戰(zhàn)和責任。

而教育生態(tài)系統(tǒng)的改變將促使更多學校開始投資當前的教育科技技術，并用前所未見的方式來提高其可靠性。

雖然市場仍處于起步階段，但是孵化一波新的大品牌的時機已經(jīng)成熟，這不僅能推翻投資界對教育科技的誤解，還能有效提高教育的效率，沒有比現(xiàn)在更好的時機了。

本文轉載自英國教育周刊 編譯 姜亦然