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Julie Ruvolo今日發(fā)表了一篇名為How chat fiction app Hooked got 20M teens reading on their phone的文章，收集了當前火爆軟件Hooked的創(chuàng)始人夫婦，讓我們了解了這一新軟件一路上的發(fā)展歷程。

Hooked 是一個“對話式小說”軟件，在過去的半年里吸引 2000 萬青少年用戶閱讀了超過 100 億條小說短信。Hooked 的共同創(chuàng)始人兼 CEO Prerna Gupta 表示千禧一代沒有放棄閱讀，小說也需要隨時代進步，她認為這是一個巨大的商機。

收集 Prerna 時，我們了解到了 Hooked 到底是怎樣改變我們的閱讀習慣的：

• Prerna 認為對話式小說是讓青少年對多媒體和手機閱讀上癮的第一步。

• 在 App Store 奪得榜首的秘方是堅持。

• 拿到了融資是改變 Hooked 命運的一步：“突然之間所有的投資人都跑過來想弄清楚我們到底在干嘛了?！?/p>

Q：你和你的丈夫是做序列音樂的，然后你們在 2011 年把公司賣給了 Smule，留下了所有財物，去哥斯達黎加沖浪，還寫了一篇小說。那你們是怎么開始做Hooked呢？

Prerna Gupta: 2013 年底，我們開始寫作，但是總感覺哪里有點不對。我們?nèi)硇膿湓谶@個項目上，但是沒想過它會有什么樣的反響。

我們開始問自己：現(xiàn)在你怎么才能把書送到年輕人面前。如果我們把小說以app的形式發(fā)布怎么樣？我們意識到這背后的商機可能會潛力無限。

Q：所以你們是怎么把書送到年輕人面前的？

閱讀習慣變化十分迅速，十分巨大，特別是年輕的這一代人。如果你仔細研究一下你會發(fā)現(xiàn)，80% 的年輕人都是用的電子設(shè)備讀書的?，F(xiàn)在幾乎所有媒體的第一接觸點都是手機。

閱讀習慣一直處在變化之中，但是我們對小說的看法在幾百年里幾乎沒有變過。傳統(tǒng)的小說可以分為很多閱讀時間為一個小時的章節(jié)，但是手機閱讀的分段時長一般為 2.5 到 5 分鐘。

Q：你之后就開始做實驗調(diào)查青少年用手機閱讀的方式。你把50本在青少年中最暢銷小說的前 1000 字拿出來，然后看看到底有多少青少年讀到了結(jié)尾，你發(fā)現(xiàn)了什么？

最好的情況是只有大約三分之一的讀者讀完了 1000 字。也就是說大部分青少年讀者不能在手機上讀完五分鐘的暢銷小說。然后我們就用短信形式的小說進行測試，幾乎所有人都讀完了第一部分，這才是讓青少年讀書的方法。

你們已經(jīng)發(fā)布了超過 2000 個專業(yè)人士寫的對話式科幻故事（大部分都是恐怖故事）和一百萬個用戶寫的故事。對話式的故事是你們的起點還是你們想做大的一種形式？

 這只是一個起點，是敲門磚。我們最終的目標是想講一些超越媒體的故事，整合所有青少年現(xiàn)在在網(wǎng)上交流的方式：圖片，視頻，動圖，音頻，或者其他什么。

我現(xiàn)在看到我們的故事越來越多媒體化，但是重點是所有的一切都是從故事開始的。故事最簡單的形式就是碎片式的對話。我們不想那么花里胡哨，也不想發(fā)布一些沒有用心去寫的故事。

Q：什么人在Hooked上看對話式科幻？

最開始 80% 讀者都是 13-17 歲的女性，大部分在美國境內(nèi)。自從 2016 開始以來，今年四月份我們的讀者超過了 1 千萬，五月超過了 2 千萬，讀者的人口結(jié)構(gòu)也更加復(fù)雜。

你們有計劃下一步進軍愛情小說嗎？愛情小說是小說市場的大頭，不論是數(shù)字的還是印刷的?！赌汗庵恰贩劢z寫的《五十度灰》就是一個很好的例子。

 這個問題很好，也是我們考慮很久的事情。就單純從商業(yè)角度來說，這的確是用小說賺錢最容易的方式，女性也會對此上癮。我們近期會上類似愛情小說的小說，但是這一方面僅是業(yè)務(wù)面的擴大，不能作為核心內(nèi)容，而且因為有很多青少年讀者，我們也會很謹慎地處理這方面內(nèi)容。

Q：Hooked 吸引了很多優(yōu)質(zhì)投資人，你能給我講一講你們?nèi)谫Y的事嗎？

種子輪的時候，我們?nèi)诘搅?5 百萬美元。

我們在 2014 年十一月開始一輪融資，拿到了 65 萬美元，基本上是從之前投資過我們的人那里的熬的，包括之前在 RackSpace 的 Pat Matthews； Smule 的一些同事，比如 CEO Jeff Smith；PlutoTV 的 Tom Ryan；高管教練 Mark Thompson；The Lean Startup 的 Eric Ries；Jaunt VR的創(chuàng)始人 Jens Christensen；以及 500 的 Dave McClure，他是給了我們第一張支票，他也投資了我們上一個創(chuàng)業(yè)公司 Khush。Dave 還說：“這很瘋狂，但也很酷。我這里拿出一些錢，你們?nèi)ジ砂?。?/p>

當時我們的想法可能有些不著邊際，我們不知道我們到底要建造一個什么東西，只說要用數(shù)據(jù)來做手機上的故事。

2015 年我們萌發(fā)了短信式故事的想法，也準備好了要發(fā)布測試版 Hooked，融到了 150 萬美元，Shawn Merani 也在這時參與進來，我們給了他兩萬五千美金的份額。再后來，越來越多的投資人看好我們并給了我們很多投資。

去年九月，我們有了自己的產(chǎn)品，我們也告訴了大家現(xiàn)在人們還是在閱讀的，我們可以告訴大家到底有多少人在閱讀之后訂閱，突然之間，我們的項目好像更有說服力了。

Q：你是怎么認識 Shawn 的呢？

我們通過一個來自 Scripted 的咨詢師 Sunil Rajaraman 引薦，認識了 Shawn，他對我們所做的工作很感興趣，所以就開始投資我們，并且也給我們介紹了其他的天使投資人，還介紹很有幫助的基金和產(chǎn)業(yè)聯(lián)絡(luò)人。Sunil 和 Shawn 真的在融資上面幫了我們很多。

Q：Shawn 說他想提高他在 AngelList 份額時，你們是怎么反應(yīng)的？

我其實早就猜到了。Shawn 通過 AngelList 投資過 Sunil 之前的公司 Scripted，所以 Sunil 告訴了我一些可能發(fā)生的情況。

Q：Shawn 是怎么幫你的呢？

他一直很支持我們。發(fā)展并不是一帆風順的，有一年的時間我們只是一直在測試，重復(fù)，得到用戶反饋，也就是說，那一年沒有任何成果。他卻一直在幫助我們，幫我們改變戰(zhàn)略決策等等。

 他也對我們開放了他所有的網(wǎng)絡(luò)，F(xiàn)light.vc 集團的個人投資者真的很棒，因為每次我們提交投資人更新，或發(fā)布文章的時候，他們都會把好的一面放大來說，對我們很有意義。

Q：第三輪融資怎么樣，誰參與了？

AngelList 集團為我們帶來了天翻地覆的變化。突然一下子所有的投資人都跑過來問我們到底在做什么，這一下子給我們帶來了希望。

Shawn 的集團在第三輪中占到了大部分，大概是 135萬-300 萬美元。Greylock 緊隨其后，還有Foundation Capital, Founders Fund, SV Angel, 和 Sweet Capital (the Candy Crush family)。我覺得我們是 Cyan Banister 加入 Founders Fund 之后的第一次投資，她也以個人的名義進行了投資。還有 Trinity Ventures 的 Anjula Acharia，華納兄弟的 Greg Silverman，WME 之前的長期代理 Charles King，以及 Kevin Spacey。

融資的時間點也很瘋狂，因為我們在 2016 年感恩節(jié)開始第三輪融資，接下來的一周我們有一個故事異?；鸨?，也登上了 App Store 的榜首。

Q：從頭開始推出一個新事物也是很神秘的。有的創(chuàng)業(yè)公司神秘兮兮地把他們的創(chuàng)業(yè)史講成了神話。是真的有秘方還是特定的戰(zhàn)略？

我們自 2009 以來，推出或幫助推出了 10-15 個應(yīng)用，有效的方法策略也一直砸隨時間改變。

這比我們上一個公司 Khush 要難多了。不是說你做了什么好的應(yīng)用就會突然被下載幾百萬次。都是很多細節(jié)在其中發(fā)揮作用：公關(guān)或者傳播很廣的視頻等等。

還有人說沒人會下新的 app 了，因為他們手機上的應(yīng)用已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)了。這顯然不是事實，但是現(xiàn)在讓用戶下載一個新的 app 的確是要比以前難很多了。剛開始的時候我們也是做足了心理準備。

Q：所以訣竅是什么？你們是怎么做到榮登 App Store 榜首的？

好像這個問題沒有確切答案，但是我可以告訴大家最重要的就是堅持。沒有什么是一定會成功的，所有的一切都取決于你堅持了多久，你的產(chǎn)品如何以及你的人際關(guān)系。所有的事情里面總會有一點魔法，這也是堅持就是勝利的原因，不能因為你一開始的作品很失敗就放棄，你只能一直堅持下去，不停嘗試，直到成功。

創(chuàng)建 Hooked 的過程中我們也花了一年的時間原地踏步，知道去年12月才被大眾熟知，從那之后一切才走上了正軌。

Q：現(xiàn)在的競爭怎么樣？

廣義來說，我們的競爭對手是所有能把青少年的目光吸在手機上的東西：SnapChat，Instagram，Facebook。我們在和他們爭奪青少年的注意力。

最近我們也發(fā)現(xiàn)了一些比較直接的競爭對手，它們大部都是 Hooked 的復(fù)制品。去年秋天，Amazon 推出了 Amazon Rapids，這很明顯是對 Hooked 的一個回應(yīng)，但是 Amazon 針對的是年齡更小的人群：8-12 歲。所以真正的顧客其實是決定改下載哪個應(yīng)用的孩子父母。

二月份，Wattpad 推出了一個和 Hooked 幾乎一模一樣的產(chǎn)品，叫 Tap，一開始他們甚至把“hooked”這個單詞放到了自己 app 的名字里，我們委婉地請求他們?nèi)サ袅?。然?Science Mobile 推出了 Yarn，這是兩個最大的競爭對手。

這些復(fù)制品的出現(xiàn)說明對話式小說已經(jīng)成熟了，Hooked 不會是唯一一個以這種方式講故事的應(yīng)用，這也是件好事。這說明我們可以誘導(dǎo)青少年看更多的小說了。

Q：Biz Carson 是這么說的：“沒有人能創(chuàng)造一種新的，手機上的，旨在吸引讀者短期注意力的敘述方式。”你們打算怎么做呢？

我們的目標是成為下一個 Netflix。我們想把精彩的故事先放在手機上，然后向所有媒體進發(fā)。

我的個人目標不僅是探索新事物，我還想幫助打造下一個《哈利波特》。每個人都想掙大錢，但是這應(yīng)該是自己作品的功勞，而且也是很難達到的。這提醒我們，我們只是一對做app的奇怪夫婦，因為歸根到底，一切的起源就是一本小說。

本文轉(zhuǎn)載自36氪，作者宋宋，翻譯自：blog.angel.co