英媒《泰晤士報》的年度私立學校評審歷來嚴格，上榜的學?？梢哉f是萬里挑一，而能二次入選的學校更是鳳毛麟角。七橡樹中學(Sevenoaks School)就是在十年前榮獲年度私立中學后，今年再次獲得這一殊榮的一所學校。

在此次年度全英最佳私立學校的評選中，七橡樹中學名列第八。校長里克斯(Katy Ricks)認為該校的再次入選正是“體現(xiàn)學校卓越之處的有力佐證”。

今年是里克斯出任校長的第16年。她表示，如果學校的成功有什么秘密武器，那么一定就是杰出的教學方法。里克斯贊揚學校的老師是“對于自己科目充滿熱情的專家”，他們廣泛接納學生的想法，對孩子們的興趣永遠持開放態(tài)度。

“一流的教師會為知識感到陶醉，同時也想將這一感受傳給其他人。在杰出的教學方式和理念下學習的學生，其表現(xiàn)與成績也一定是杰出的?！?/p>

七橡樹中學奉行的教學理念之一，就是創(chuàng)造一個可供老師和學生“發(fā)揮自由和創(chuàng)造力”的構(gòu)架。里克斯表示，“只有在思想自由的環(huán)境中，人們才會冒險嘗試新事物?！?/p>

而在此之中，開放式的討論則至關(guān)重要，學生們通過課堂上相互辯論，進一步發(fā)展自身對于知識探索的熱情。

目前七橡樹中學為第六學級階段(sixth form)，以及其它選擇IB路徑的學生提供IB相關(guān)課程。學校參與IB考試的217個學生的均分達到了40.6（滿分45），大大超過了世界平均水平30分，幾乎每個學生都能拿到完整的IB文憑。

與此同時，該校參加A-Level考試的學生中，97.8%得到了良好及以上的成績(B-A*)，相當于在IB考試中取得5分或以上。而在GCSE階段，有94.2%的學生拿到了優(yōu)秀及以上(A/A*)的成績。

當然七橡樹中學的成功并不僅僅體現(xiàn)在其學術(shù)考試上。里克斯稱，“我們當然喜歡看到好成績，但我們真正的目的是讓孩子們自發(fā)地學習。更重要的是這些成績的背后到底代表著什么，（我們認為是）對于學習抱有持續(xù)的熱情與興奮感。”

這種學術(shù)上的自信也促使學校在課程設置上不斷創(chuàng)新。例如學校決定廢除英語文學、音樂、戲劇、科技、以及藝術(shù)課程方面的GCSE考試科目，取而代之的是在不同的課程中提供七橡樹中學自己的證書，并由校外考官進行驗證，這就賦予了七橡樹中學自主決定什么課程可以歸入學習范疇的權(quán)力。

當然學校中所有的學生仍然會學習英語文學，大多數(shù)人還會參加其它創(chuàng)造性科目。通常，學生們的選課會是GCSE課程、學校自主課程、以及iGCSE課程的混合體。

針對9至11年級的學生，學校開設了一系列特殊的思維核心課程，關(guān)注不同的信仰體系、改變世界的十大觀念、以及批判性思維的培養(yǎng)。這一系列的思維課程不會對學生進行評分，課堂形式以討論為主，但學生與老師對該課程都十分重視。

針對IB課程，七橡樹中學也設有一套傳統(tǒng)而獨特的授課理念，即強調(diào)“平衡而深入，一致性與連接性”。參與IB課程的學生們會學習數(shù)學、文學、語言、人文學科和科學，并且參加三門高階課程（Higher Level），以及三門標準（Standard Level）課程。

此外學生還將學習圍繞知識理論、創(chuàng)造力、活動和服務、以及調(diào)研能力的基礎核心課程，并最終提交4000詞的論文。

里克斯現(xiàn)在依然教授IB高階課程，她認為由于IB相比于A-Level課程會采用更多的開放性問題和評估手段，因而更具有挑戰(zhàn)性，同時也更能起到激勵作用。

“你不能教學生如何考試，而是需要培養(yǎng)他們形成獨立思考的能力，將自己學到的知識應用到更廣泛的概念性問題上去。這不是單純復習知識點，你不會遇到類似‘戲劇《哈姆雷特》好在哪里的問題？’，而是會遇到‘戲劇表演和閱讀劇本在對個人對戲劇的理解上有何不同影響？’這樣的問題?！?/p>

里克斯認為IB課程能促使學生們將知識點關(guān)聯(lián)起來，學習和使用不同的思維方式和學習方法，標準在無形中也被提高了。同時她也指出，此類課程對于智力與情感上的成熟也有促進作用，從而能培養(yǎng)學生的適應能力和條理性思考能力。

“IB課程需要學生調(diào)動思維和敏感性，又因為其不受限制，所以標準也會被相應提高——學生總能進一步向前發(fā)展探索?！?/p>

很多畢業(yè)生反饋稱，通過這樣的學習，他們普遍認為大一的學習生活很輕松。而這不僅僅是由于他們知道該如何進行研究，如何建立參考書目，或者作腳注——他們不會被閱讀書單嚇到，并且也不懼于隨時將自己的思想應用到學習生活中去。

據(jù)悉很多大學也非常欣賞七橡樹中學的畢業(yè)生們。去年的畢業(yè)生中，該校有42名畢業(yè)生進入牛津大學和劍橋大學，25名前往美國和加拿大留學；56名進入倫敦大學(University of London)，其中26名考取倫敦大學學院(University College London)，11名考取帝國理工學院(Imperial College London)，8名考取倫敦國王學院(King’s College London)。

同時還有19人考取了杜倫大學(Durham University)，其中18人就讀醫(yī)學或獸醫(yī)學（杜倫大學與UCL每年向七橡樹中學各提供90個名額）。里克斯預計今年的情況也會與去年類似。

學校位于肯特郡，面積約100英畝，招收11-18歲學生，目前在校生1080名，其中第六學級每年級有200人。入學考試內(nèi)容由學校自己設定，包括口頭/非口頭論證、數(shù)學、英語、以及面試和來自申請者母校的推薦信。

里克斯表示，“我們需要的是富有潛力、樂于學習的學生，他們喜歡這里的學習節(jié)奏，并且充滿激情?！?br/>

學生中三分之一為寄宿生，剩下的則為走讀生，其中有一部分來自于倫敦東南部。走讀生每學期（每年有三學期）學費為7,485英鎊，寄宿生則為11,955英鎊。第六學級的學費則略有增長，走讀生為8,499英鎊，而寄宿生則需繳納12,969英鎊。

目前七橡樹中學吸引了眾多國際學生和許多在英國工作的家長們，他們中的大部分都在金融城上班——他們孩子的出現(xiàn)也提高了學校的多語言、多文化氛圍。

值得一提的是，七橡樹中學并沒有為學生設立“模范學生”的標準，學生們都充滿自信成為獨一無二的自己，而這一點從入學之初就開始了。

最近里克斯剛剛開始負責7年級。“我很高興能看到學生們對相互的愛好感興趣。有個男孩是交際舞冠軍，有個女孩在自家花園里養(yǎng)了兩萬只蜜蜂。他們喜歡對方的愛好，并互相尊重。對于要教一個充滿多樣性和不確定性的班級來說，這是一個很好的起點。我知道他們都會做得很棒?！?/p>

（本文轉(zhuǎn)自英國教育思維，作者段玉章）