對于孩子們來說，學(xué)習(xí)編程并不可怕，他們總是好奇心旺盛，樂于接受新事物，喜歡一切帶有鍵盤和屏幕的東西。相反對于一些未接觸過編程的家長來說，學(xué)習(xí)編程卻被認為是一件可怕的事。

為了解決目前英國對于技術(shù)人員的巨大需求缺口，編程已于四年前被納入了英國國家課程大綱。雖然大多數(shù)學(xué)生并不想成為軟件工程師，但在如今科技與生活結(jié)合得日益緊密的社會中，數(shù)字技術(shù)方面的技能和素養(yǎng)的確能讓人受益匪淺。

與很多人的舊印象不同，編程其實并不該是一個讓人退避三舍的科目。如今在寓教于樂的編程軟件和玩具的幫助下，編程教育也能變得有趣起來。

為了突出其寓教于樂的特性，我們常常會將一些產(chǎn)品稱為“玩具”或者“游戲”，然而它們具備的功能卻遠遠不僅于此。但如果孩子們將學(xué)習(xí)視為游戲，那么就會更愿意投入其中，而不僅僅是參與走個過場而已。

以下是2017-18年間最受英國市場好評的六款編程玩具套裝：

SAM Labs 科博發(fā)明者套裝

推薦度：★★★★☆

售價：99英鎊

學(xué)習(xí)編程需要不同的技能，編寫代碼只是其中的一部分。對于程序員而言，在觸及任何代碼之前，程序員更需要積極思考針對問題的抽象解決方案。

對于兒童而來說也是一樣，他們需要先懂得構(gòu)建邏輯，然后再將邏輯轉(zhuǎn)換成代碼。而SAM Labs的Science Museum Inventor Kit就是這樣一款令人著迷的玩具套裝。

該套裝是英國初創(chuàng)企業(yè)SAM Labs開發(fā)的系列物聯(lián)玩具套裝的初學(xué)者版，即可以作為獨立的一套玩具，也可以添加來自SAM Labs的其它硬件或軟件資源。

Science Museum Inventor Kit旨在將“工程的力量”傳遞給每個人。該套裝最大的亮點在于其借用的物聯(lián)網(wǎng)理念，只需簡單的模塊和基于Windows或Mac的桌面應(yīng)用程序，兒童即可在設(shè)計和組裝過程中學(xué)習(xí)編程及工程原理——因此它也被評價為是一套一舉多得的STEM玩具。

SAM Inventor套件包括四個無線模塊：光線傳感器、傾斜傳感器、蜂鳴器和直流電機。此外消費者也可以購買其它模塊，包括按鈕、壓力傳感器、接近傳感器、滑塊、風(fēng)扇和調(diào)光器。

通過指導(dǎo)，兒童可以快速學(xué)習(xí)5項STEM技能，包括掌握莫爾斯電碼、制作自己的電子歌曲、創(chuàng)建報警系統(tǒng)、為繪畫添加聲音以及制作迷你打鼓機。在聯(lián)網(wǎng)后，還有更多的在線項目可供孩子嘗試。

該套裝應(yīng)用中的可視化電路構(gòu)建與很多兒童喜愛的Scratch編碼語言有共通之處，但實際上Sam Labs主要基于JavaScript語言，當然使用者也無需提前擁有任何編程知識。

總體而言，Science Museum Inventor Kit是幫助兒童探索編程世界的一套有趣玩具，通過SAM Labs的硬件和軟件支持，使用者可以盡可能添加不同的模塊，甚至包括網(wǎng)上訂購的標準模型電機配件，唯一的“限制”只在于使用者的想象力和創(chuàng)造力。

Osmo Coding編程游戲

推薦度：★★★★☆

售價：50英鎊

Osmo是一款專門針對iPad用戶的創(chuàng)意兒童游戲。有別于普通的iPad游戲，Osmo采用蒙臺梭利教育法，并結(jié)合實物道具來達到教育的目的。

Osmo組件包含一個可以垂直安放iPad的底座支架，一個可套裝在攝像頭上的鏡子，以便于讓電腦系統(tǒng)識別底部的用戶行為。這種“反射AI技術(shù)”可以幫助孩子們在真實世界中玩耍的同時，通過iPad實時觀察自己的創(chuàng)作成果。

Osmo提供多種寓教于樂的編程游戲，其開發(fā)團隊中有多位前谷歌軟件工程師，因此編程教學(xué)的質(zhì)量能得以保證。

例如其最新發(fā)布的一款游戲被命名為Osmo編程（Osmo Coding），專為5-12歲兒童設(shè)計。該游戲基于簡潔的Osmo游戲系統(tǒng)，使用能拼合的簡單模塊。將模塊放置于iPad前并進行相應(yīng)操作，孩子們就能指揮游戲角色Awbie在游戲中的森林和海灘中尋找草莓。

每個操作模塊負責(zé)一個特殊的指令，例如走、轉(zhuǎn)彎、跳、摘取等，并且能和其它指令組合使用。將動作指令與參數(shù)、循環(huán)、以及布爾數(shù)學(xué)邏輯（即“如果-則”邏輯）等功能模塊組合后，就能讓Awbie執(zhí)行一系列復(fù)雜的動作。

Osmo的設(shè)計可以讓玩家在運行指令之前實時觀察到模塊指令的效果，同時具備了Scratch與樂高積木的優(yōu)點，這也是很多兒童對它愛不釋手的原因。

Bitsbox編程套件

推薦度：★★★★

售價：22英鎊

Bitsbox利用簡單的編程指令設(shè)計創(chuàng)造出不同的軟件。孩子們通過復(fù)制、修改應(yīng)用程序來達到學(xué)習(xí)編程的目的，并可以將它們下載到自己的智能手機或平板電腦上。

Bitsbox每個月都會給訂閱用戶寄送含有各種有趣編程材料的包裹。每個包裹都包含彩頁介紹，12-20種可編程的應(yīng)用程序，同時還有各種高質(zhì)量的小附件，比如交換卡、海報、貼紙、無毒紋身貼，甚至“神秘玩具”。

與此同時，Bitsbox的應(yīng)用程序從基礎(chǔ)的編程到具備聲音圖畫的游戲應(yīng)有盡有，而孩子們使用的編程語言則是簡單的Javascript和HTML5。

使用者可以在Bitsbox網(wǎng)站上的虛擬平板電腦中輸入不同的編碼，便能親眼看到應(yīng)用程序的變化和運行。在設(shè)計完成后，孩子們還可以下載軟件并分享給朋友和家人。

Bitsbox的理念是孩子們得真正學(xué)會如何編寫代碼。這一點與Scratch一類利用可視模塊語言的想法不同，Scratch類的程序更偏向于教授編程邏輯，而不是如何使用代碼語言。

也正因如此，Bitsbox可以與Scratch搭配使用，為希望進一步學(xué)習(xí)編程的孩子打下基礎(chǔ)。

盡管大多數(shù)教育學(xué)者都認為對于6-12歲的孩子來說，編寫代碼的難度太大，因此編程邏輯常常處于比編寫代碼更重要的地位。但Bitsbox并不贊同這個觀點，正如年幼的孩子相比大一點的學(xué)生更擅長學(xué)習(xí)外語或音樂一樣，他們也更能適應(yīng)電腦語言。

 Anki Cozmo智能機器人

推薦度：★★★★☆

售價：199英鎊

Anki Cozmo在設(shè)計之初并不以編程教學(xué)為目的。一眼看上去，它就像一個有趣而吸引人的互動型機器人，但孩子們也能參與其包含的編程小游戲。

作為一款小巧的個性化機器人，Cozmo能與人和周遭環(huán)境互動，并包含三個觸控式模塊。它能搬運并搭建這些模塊，利用它們進行一系列游戲，做出不同的動作，甚至可以利用自帶的攝像頭識別人臉。

其中一個名為Code Lab的功能能讓用戶組合一系列不同的動作來進行編程，設(shè)計Cozmo機器人的行為。

該套系統(tǒng)利用簡單易懂的色彩模塊編碼體系來教授基本的編程邏輯，有的模塊負責(zé)發(fā)出動作動畫指令，有的負責(zé)循環(huán)等功能，其它模塊則類似于觸發(fā)裝置，例如識別人像，或者查找臨近的模塊。

這個功能非常簡單，但卻有著極大的開發(fā)探索空間，玩家甚至可以為Cozmo機器人設(shè)計出極其復(fù)雜的行為。

Piper 電腦盒子

推薦度：★★★★

售價：221英鎊

雖然編程屬于軟件領(lǐng)域的工作，但是了解硬件設(shè)備也非常重要?？上У氖?，并沒有很多人能熟練掌握硬件方面的知識。因此自己用相關(guān)組件組裝電腦，既是一次充滿趣味的動手過程，也能讓孩子們了解電腦的各個部件。

Piper電腦盒子以樹莓派電腦（Raspberry Pi）為原型，要求孩子們根據(jù)真正的設(shè)計圖組裝自己的第一臺電腦。整個過程會花上好幾個小時，因此并不是一次一蹴而就的簡單體驗，這一點也是開發(fā)者設(shè)計的初衷。

Piper電腦盒子主要針對8-12歲的孩子設(shè)計，組裝完成預(yù)計需要8-10個小時。

組裝好電腦后，孩子們可以通過廣受歡迎的3D設(shè)計游戲《我的世界》（Minecraft）繼續(xù)學(xué)習(xí)編程知識。Piper公司認為，讓孩子們使用《我的世界》更利于他們學(xué)習(xí)理解復(fù)雜的編程設(shè)計理論和圖解。

此外孩子們也可以使用Scratch少兒編程工具或Python計算機語言。在普通電腦上，他們可以進行游戲設(shè)計、編輯文檔、瀏覽網(wǎng)頁，甚至使用LibreOffice軟件創(chuàng)建文檔、幻燈片和表格。

Piper電腦盒子包含有鼠標、充電電池、話筒、以及一個7英寸800x480的LCD顯示屏。如果想要編程，還可以加入鍵盤。其主機擁有1.2GHz的四核處理器，1G電腦內(nèi)存，USB、HDMI等各種接口也一應(yīng)俱全。

整個盒子并不便宜，但卻物有所值，畢竟它能用于組裝一臺簡易電腦，不僅能教會孩子們編程，也可以讓他們初步學(xué)會組裝電腦以及電子知識。

SPRK+機器人球

推薦度：★★★★★

售價：120英鎊

孩子們喜歡機器人，而目前你很難找到一個比Sphero更好玩的機器人球。12個樣本程序足以為喜歡擺弄球形玩具的孩子帶來足夠樂趣。

由初創(chuàng)公司Sphero研發(fā)的SPRK+如今備受歡迎，兒童或?qū)W生可以通過半透明的塑料機器球?qū)W習(xí)代數(shù)、幾何等抽象概念。

SPRK+可以滿足許多需求，你可以通過智能手機上的應(yīng)用程序來控制它，清晰的半透明塑料外殼可以讓孩子們看到內(nèi)部工作情況。并且SPRK十分耐用，即使被摔破了仍可供幼童繼續(xù)“粗暴”玩耍。

可以移動并變換色彩的SPRK+能讓年幼的“程序員”玩得很開心，使用者通過設(shè)置簡單的命令來滾動、翻轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)或更改球的顏色。年紀大一些的孩子則可以使用該公司的Lightning Lab應(yīng)用和積木式編程語言來打造并分享他們的程序。

值得注意的是，在與許多零售商簽有合約的同時，各級學(xué)校也是SPRK目前的主要客戶群體。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“英國教育思維”，作者喬敦、實習(xí)編輯段玉章。