近日，國(guó)務(wù)院印發(fā)《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，明確指出人工智能成為國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)的新焦點(diǎn)，應(yīng)逐步開展全民智能教育項(xiàng)目，在中小學(xué)階段設(shè)置人工智能相關(guān)課程、逐步推廣編程教育、建設(shè)人工智能學(xué)科。在政策加持下，少兒編程有望成為K12的下一個(gè)藍(lán)海。 

據(jù)測(cè)算，美國(guó)K12階段約有67.5%的孩子已經(jīng)接收在線編程教育。以主流的少兒編程語言Scratch 為例，美國(guó)市場(chǎng)的滲透率達(dá)到了44.8%，英國(guó)為9.31%，中國(guó)還不到1%。聯(lián)訊證券研報(bào)顯示，少兒編程行業(yè)未來市場(chǎng)規(guī)?？蛇_(dá)230-350億元。

目前的主流玩家主要從內(nèi)容產(chǎn)品或是硬件產(chǎn)品來切入兒童編程教育行業(yè)，成立于2017年6月的 MatataLab 屬于后者。其產(chǎn)品主要面向4-9歲的兒童，把抽象的編程語句變成可觸摸的編程模塊，通過實(shí)體編程方式，驅(qū)動(dòng)機(jī)器人做出相應(yīng)的動(dòng)作指令。

不過和現(xiàn)有的兒童編程硬件產(chǎn)品不同，MatataLab 使用的是基于圖像識(shí)別技術(shù)的可觸摸實(shí)體編程方式。其主打產(chǎn)品 MatataLab 包含編程塊、指揮塔、機(jī)器人、地圖、指導(dǎo)手冊(cè)等，指揮塔上搭載了一個(gè)攝像頭，可以識(shí)別下方自由排序的編程塊。編程塊上印有不同的動(dòng)作指令，比如向上下左右走、轉(zhuǎn)彎角度、播放音樂等。通過排列不同的編程塊，玩家可以驅(qū)動(dòng)機(jī)器人在地圖上完成不同的任務(wù)。

MatataLab CEO 蘇榮星告訴36氪，我們推崇建構(gòu)主義的學(xué)習(xí)理念，對(duì)于幼兒玩家來說，可觸摸，圖標(biāo)化的指令模塊直觀好上手，符合小朋友認(rèn)知發(fā)展，進(jìn)一步降低了編程入門門檻。另外由于是通過圖像識(shí)別進(jìn)行編程塊識(shí)別與控制機(jī)器人，可拓展性也非常強(qiáng)，無論是在指令種類還是擺列順序方面。在此過程中也鍛煉了玩家包括邏輯思維、音樂創(chuàng)造、繪畫創(chuàng)作等多方面能力。

不過將圖像識(shí)別技術(shù)應(yīng)用在硬件產(chǎn)品中也不是一件易事。對(duì)于 MatataLab 來說，出于用戶使用體驗(yàn)以及成本考慮，需要不斷簡(jiǎn)化和優(yōu)化識(shí)別算法。在使用成本較低的處理器情況下，提升識(shí)別精度和速度。在硬件的電子、結(jié)構(gòu)和工藝設(shè)計(jì)方面，MatataLab和專業(yè)為創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)提供可制造設(shè)計(jì)服務(wù)的深創(chuàng)谷進(jìn)行了合作。MatataLab 現(xiàn)在正在 Kickstarter 上進(jìn)行眾籌，并將于明年年中出貨。

兒童編程內(nèi)容相對(duì)簡(jiǎn)單，技術(shù)門檻低，如何持續(xù)創(chuàng)新和提升用戶粘性顯得尤為重要。因此，在產(chǎn)品壁壘上，除了上述所講的新的編程方式專利外，MatataLab 還會(huì)不斷增加多種機(jī)器人擴(kuò)展品、音樂套裝、繪畫套裝，以及配備更多可玩性高的智能玩具。除了在硬件端增加產(chǎn)品SKU，軟件方面 MatataLab 還會(huì)和游戲和課程進(jìn)行銜接（比如 iPad 等平板端游戲、TV Box APP 游戲，iBook、iTunes U 課程等），提升兒童的使用粘性。

蘇榮星表示，未來MatataLab 標(biāo)準(zhǔn)版的海外零售價(jià)預(yù)期在149美元，國(guó)內(nèi)定價(jià)在800-1000元之間。高級(jí)套件海外售價(jià)249美元左右，國(guó)內(nèi)售價(jià)在1500元左右。渠道方面，蘇榮星認(rèn)為海外市場(chǎng)的 STEAM 教育市場(chǎng)相對(duì)成熟，消費(fèi)者對(duì)價(jià)格的接受度也更高，因此 MatataLab 在初期會(huì)更加關(guān)注海外市場(chǎng)。另外由于少兒編程市場(chǎng)依然在培育階段，因此 MatataLab 還是會(huì)率先向B端客戶，包括幼兒園、早教機(jī)構(gòu)、小學(xué)低年級(jí)等，輸出硬件產(chǎn)品。MatataLab 已與歐洲和亞太多家教育機(jī)構(gòu)簽訂了產(chǎn)品訂單。

和 MatataLab 類似的產(chǎn)品還有英國(guó)的 Primo 推出的 Cubetto “符號(hào)式編程指令+機(jī)器人互動(dòng)”兒童編程玩具，另外還有美國(guó)公司 Terrapin 推出的 Beebot 兒童編程玩具，它主推按鍵編程，也支持平板編程。不過這兩類產(chǎn)品的功能相對(duì)單一，擴(kuò)展性不強(qiáng)，在玩家留存方面稍顯劣勢(shì)。

MatataLab 于今年十月獲得數(shù)百萬元的天使輪投資，資金主要用于研發(fā)和市場(chǎng)推廣上。MatataLab 的核心創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)均來自 Makeblock。CEO 蘇榮星，曾任職 mBot/Ranger 產(chǎn)品線負(fù)責(zé)人，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)部總監(jiān)。CTO 張翼，曾任職 mBot/Ranger 產(chǎn)品線技術(shù)負(fù)責(zé)人，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)部軟件經(jīng)理。COO 鄭曉雄，曾任職 Makeblock 海外銷售總監(jiān)，在職期間成功將中國(guó)造機(jī)器人推廣進(jìn)入歐美數(shù)萬家中小學(xué)。如今這個(gè)優(yōu)秀團(tuán)隊(duì)希望讓 MatataLab 在新一輪教育革新浪潮中，成為全球領(lǐng)先的學(xué)前教育機(jī)器人品牌。

根據(jù)36氪此前的報(bào)道，少兒編程教育已獲得了包括市場(chǎng)和資本在內(nèi)的多方關(guān)注。少兒編程教育機(jī)構(gòu)「極客晨星」獲 Pre-A 輪融資；少兒編程平臺(tái)「編程貓」與A股機(jī)器人教育機(jī)構(gòu)樂博樂博一起開發(fā)少兒編程體驗(yàn)課；36氪此前還報(bào)道過多家創(chuàng)業(yè)公司，包括「樂派特」、「橙旭園」、「魔扣科技」、「米亞奪寶傳奇」等。

這些公司的模式和定位各有不同，編程貓和魔扣科技的特點(diǎn)是用圖形化界面吸引小學(xué)或以上的小朋友學(xué)編程；米亞奪寶傳奇則通過推出編程游戲 APP 鍛煉6-11 歲孩子的編程思維；樂派特和橙旭園則是通過“游戲化+機(jī)器人”或者說“積木+內(nèi)容”的方式切入少兒編程市場(chǎng)，前者針對(duì)4-9歲，后者則提供從5-11歲以上的全周期編程課程。

本文轉(zhuǎn)自36氪，作者希大。