* 作者：保羅·格雷厄姆，來源：開智學(xué)堂（ID：openmindclub）

學(xué)歷可以決定一個人的一生嗎？許多年前，也許學(xué)歷證書的比重還不容置疑，但隨著信息時代的進步，市場標(biāo)準(zhǔn)的轉(zhuǎn)變，許多變化已經(jīng)發(fā)生，學(xué)歷似乎沒有那么重要了，可原因是什么？來看保羅·格雷厄姆（Paul Graham）是怎么說的吧。

幾個月前我讀了一篇《紐約時報》的文章，關(guān)于韓國的補習(xí)學(xué)校。文章里說「對于一個有抱負的韓國青年來說，高考的結(jié)果不是成就他，就是毀了他?！?/p>

一位母親補充道：「在我國，大學(xué)入學(xué)考試可以決定一個人 70-80% 的未來?！?/p>

這聽起來令人震驚的過時。不過，當(dāng)我還在讀高中時，在美國這種情況也相差不遠。這說明我們這里一定已經(jīng)發(fā)生了一些改變。

比起 25 年前，美國人的生活道路似乎更少地被學(xué)歷決定，而更多取決于他的工作表現(xiàn)。你讀了哪個大學(xué)還是有影響的，但不那么重要了。到底發(fā)生了什么呢？

學(xué)歷制度的起源

通過學(xué)術(shù)表現(xiàn)來判斷一個人，在一定時代里是個進步。這種做法似乎起源于中國。從公元 587 年開始，官職的候選人必須參加古典文學(xué)的考試。這也是關(guān)于財富的考試，因為考察的知識是很專業(yè)的，所以要通過考試就需要多年的昂貴訓(xùn)練。但雖然財富是通過考試的必要條件，卻不是充分條件。

按照公元 587 年世界上其它部分的標(biāo)準(zhǔn)來說，中國的這種制度還是很開明的。歐洲人直到十九世紀才引進正式的文官考試，而且這似乎也是受了中國榜樣的影響。

在學(xué)歷出現(xiàn)之前，政府職位主要是靠家庭影響取得的，如果不是靠直接行賄的話。用考試中的表現(xiàn)來判斷一個人，這是很大的進步。但這決不是完美的解決方案。當(dāng)你用這種方法來甄別人才時，補習(xí)學(xué)校就接踵而至 —— 就像中國明朝、19 世紀的英國，以及今天的韓國一樣。

補習(xí)學(xué)校實質(zhì)上是封口上的漏洞。對學(xué)歷的使用是嘗試著封死代際間的權(quán)力直接交接，而補習(xí)學(xué)校說明，權(quán)力在這個封口里已經(jīng)找到了漏洞。補習(xí)學(xué)校把這代人的財富變成了下代人的學(xué)歷。這種現(xiàn)象很難防止，因為不管考試考查的是什么，學(xué)校就會想法調(diào)整來適應(yīng)它。

如果考試的內(nèi)容范圍狹窄而且可以預(yù)測，補習(xí)學(xué)校就會是那種經(jīng)典的模式，就像那些用來預(yù)備考上桑德赫斯特學(xué)院（英國的西點），或美國學(xué)生們用來提高 SAT 成績所用的那種。

但如果考試的范圍變廣了，學(xué)校也隨之而變。準(zhǔn)備中國古代的科舉要花多年的時間，如今的補習(xí)學(xué)校也一樣。但這些機構(gòu)存在的目的都一樣：鉆制度之空。

看重效能的新社會

幸運的是，有一種更好的方法可以避免權(quán)力在代際間的直接轉(zhuǎn)移。除了試圖讓學(xué)歷制度變得更難以破解外，我們還可以讓這個制度變得無足輕重。

讓我們想想，到底學(xué)歷制度的目地何在。從功能上來說，它們是一種用來預(yù)言效能的方法。如果你能夠衡量實際的工作效能的話，你就不需要學(xué)歷了。

那為什么會演變出學(xué)歷制度呢？為什么我們就沒法衡量實際效能呢？想想學(xué)歷證書最早是在什么樣的地方出現(xiàn)的：為大機構(gòu)選擇候選人。在大型機構(gòu)中，個人的表現(xiàn)是很難衡量的。而越難衡量，預(yù)測表現(xiàn)的重要性就越高。

如果一個組織能夠既迅速又經(jīng)濟地鑒別出新招募者的效能，它就不必要再去檢查他們的學(xué)歷了。組織就可以先來者不拒，再把好的人留下來。大型組織沒法這么做。但在市場上的一些小企業(yè)差不多可以做的到。

一個市場會接納所有的組織，然后只把好的組織留下來。當(dāng)組織變小時，這就接近了接納所有人再留下適者的方法。所以在其他條件一致的情況下，一個社會有越多越小的組織，就越不會那么在意學(xué)歷。

這就是發(fā)生在美國的情況。這也就是為什么那些來自韓國的訪談聽起來那么過時的原因。文章開頭所談的情況發(fā)生于類似幾十年前的美國那樣的經(jīng)濟體里，當(dāng)時美國經(jīng)濟由幾家大公司來主宰。

在那樣的環(huán)境下，實現(xiàn)雄心的途徑就是加入其中一家，然后往上爬。在那時學(xué)歷很重要。在大公司文化里，精英學(xué)校的譜系就可以成為自我實現(xiàn)的預(yù)言。

這種方式在小公司里不會奏效。即使你的同事們對你的學(xué)歷印象深刻，如果你的工作表現(xiàn)配不上學(xué)歷的話，他們也會很快離開你，因為公司很快就會破產(chǎn)，員工都會四散。

學(xué)歷時代的終結(jié)

現(xiàn)在公司越來越被迫按市場標(biāo)準(zhǔn)給予員工報酬了。原因之一就是雇員不再相信公司會給予他們延遲的回報：為什么要為公司累積起來的延遲回報工作呢？這樣的公司可能會破產(chǎn)，也可能會在被并購后公司內(nèi)所有的默認的義務(wù)被一掃而光？

給年輕員工高額報酬。特別是對于咨詢、法律和金融業(yè)，這造就了雅痞的現(xiàn)象。這個詞現(xiàn)在用得不多了，因為看到 25 歲的有錢人不再讓人驚奇，但在 1985 年看到一個 25 歲的職業(yè)人士買得起寶馬還是讓人跌破眼鏡的，因此出現(xiàn)了這個新詞。他不為大家伙們工作，而是在替大家伙們打理收購業(yè)務(wù)的律所或處理股票的投行工作。

創(chuàng)業(yè)公司和雅痞差不多是同時進入美國人的概念里，大約是七十年代晚期到八十年代初期的樣子。我覺得這不是隨機的巧合。創(chuàng)業(yè)之所以發(fā)生，是因為科技開始發(fā)展得太快，大企業(yè)再也沒辦法捂住蓋子不讓小企業(yè)出頭了。

我想雅痞并不是因此興起的；這更像是管理大公司運作的社會觀念（也許還有法律）發(fā)生了變化。但這兩個現(xiàn)象橫快融合到了一起，產(chǎn)生了一種現(xiàn)在看起來顯而易見的原則：按市場標(biāo)準(zhǔn)給精力充沛的年輕人付酬，并從他們那里得到相應(yīng)的高績效。

與此同時美國經(jīng)濟從籠罩著七十年代大多數(shù)時期的停滯中一飛沖天。這其中有關(guān)聯(lián)么？我沒有足夠的證據(jù)，但有這種感覺。當(dāng)時有巨大的能量被釋放出來?！?/p>

小結(jié)

擔(dān)心它們的競爭能力的國家，會關(guān)心他們國內(nèi)出現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)公司的數(shù)量，這是正確的。但如果他們能檢驗其中蘊含的原則的話，就會表現(xiàn)得更好。他們是否讓精力充沛的年輕人能夠按市場水平取得工作報酬？年輕一代就是考試標(biāo)準(zhǔn)，因為如果人們不是按績效取酬的話，他們必然就會按照年資取酬了?！?/p>

我們所需要的就是在經(jīng)濟中建立幾個按績效付酬的灘頭陣地。衡量標(biāo)準(zhǔn)會像火一般迅速傳播。如果社會中的某部分在衡量上做得比起其他部分為好的話，它就會推動其他部分去改善。如果聰明努力的年輕人通過建立自己的公司，可以比給現(xiàn)有的公司打工掙得更多，現(xiàn)存的公司就只好付給他們更多，以便包住員工。這樣，市場標(biāo)準(zhǔn)就會滲透進每個機構(gòu)，包括政府?！?/p>

對效能的衡量，甚至?xí)仁拱l(fā)放文憑的機構(gòu)也要就范。當(dāng)我還是孩子時，我喜歡命令我的妹妹做她本來就要做的事情，來逗她生氣。隨著效能衡量取代學(xué)歷主義，前看門人能做的最好期望，就是找到類似的作用。一旦學(xué)歷頒發(fā)機構(gòu)不再能做到自我實現(xiàn)的預(yù)言，他們只好更加努力，希望能預(yù)言未來了?！?/p>

學(xué)歷是超越賄賂和影響的一步，但決不是最后一步。有更好的方法可以阻擋權(quán)力在代際間的私相授受：鼓勵那股由更多更小的單位組成的經(jīng)濟的趨勢。那么，你就可以衡量學(xué)歷僅僅能大致預(yù)言的東西?！?/p>

沒有人喜歡權(quán)力在代際間的私相授受，不管左翼還是右翼。但比起左翼不得不依賴的學(xué)歷主義，右翼偏愛的市場力量已經(jīng)證明更能起阻止作用?！?/p>

在二十世紀后期，當(dāng)大機構(gòu)的權(quán)力達到頂峰時，學(xué)歷主義的時代開始終結(jié)。我們現(xiàn)在好像開始進入一個建立在衡量基礎(chǔ)上的新時期。新模式前進的這么快的原因，正在于它運作得好的多。這種競爭，還沒有放緩的跡象。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“開智學(xué)堂”（ID：openmindclub），譯文地址，編譯：gauchewood 有刪節(jié)。