一直以來，SAT/ACT考試中的essay都是令很多學(xué)生頭疼的問題，很多學(xué)生花費大量的時間和精力準(zhǔn)備essay部分。同時，關(guān)于essay成績是否可以作為學(xué)生入學(xué)的重要參考等相關(guān)話題爭議不斷。自2016年3月起，美國大學(xué)理事會（College Board）正式推出新的SAT考試，essay部分修改為選考。如今，很多美國大學(xué)也不再對學(xué)生essay成績提出要求。

但是截至目前，加州依舊有部分高校要求essay成績。據(jù)洛杉磯時報4月10報道，加州高校應(yīng)該取消SAT/ACT essay要求，尤其是龐大的加州大學(xué)系統(tǒng)以及斯坦福大學(xué)。

原文編譯如下：

全美總共27所學(xué)校有essay要求，半數(shù)在加州

據(jù)普林斯頓大學(xué)評論分析，全美只有27所學(xué)院和大學(xué)要求提交essay分?jǐn)?shù)，但是每年都有100多萬學(xué)生支付額外的費用為SAT和ACT選修essay做準(zhǔn)備。27所學(xué)校中，有一半位于加州，這意味著每年加州都有數(shù)百萬的學(xué)生和家長具備充分的理由結(jié)束浪費大量的時間和金錢。今年3月，哈佛大學(xué)宣布不再要求SAT essay；達(dá)特茅斯學(xué)院周一也做出了同樣的聲明。現(xiàn)在，加州大學(xué)和斯坦福大學(xué)應(yīng)該一勞永逸地取消這些測試。

讓學(xué)生寫essay作為SAT和ACT考試的一部分聽起來是個好主意。寫作能力在校園內(nèi)外都很重要，很多學(xué)生在應(yīng)對大學(xué)要求的寫作頻率和難度時準(zhǔn)備不足。ACT essay考試要求學(xué)生針對問題要有立場。SAT要求學(xué)生對已經(jīng)發(fā)表的論點進(jìn)行修辭分析。

問題在于學(xué)生的考試分?jǐn)?shù)不能過多表明人們所期待的他們在課堂上的表現(xiàn)。2016年，大學(xué)理事會重新設(shè)計SAT考試并讓essay成為選考部分，它也承認(rèn)：“雖然大學(xué)理事會仍然堅定地致力于為所有學(xué)生分析寫作的重要性，但從歷史觀來看，一篇文章對考試的整體測試能力意義不大。”

因此，很少有大學(xué)要求SAT和ACT essay或者諸如此類的測試，也就不足為奇了，即使在有這方面要求的大學(xué)里，也幾乎沒有跡象表明，有人依據(jù)一篇essay來決定是否接收一位申請人。

essay部分耗費學(xué)生的時間和金錢

然而，在2017屆的學(xué)生中，有120萬學(xué)生盡職盡責(zé)地寫了至少一篇SAT essay，ACT essay則是110萬。寫essay的學(xué)生70%參加SAT考試，53%參加ACT考試。我們推測這些數(shù)字如此之高是因為很多學(xué)生不確定他們申請的大學(xué)是否對essay有要求。他們寫essay只是以防萬一。

這是一種代價高昂的“以防萬一”，尤其是從整體來看。

花在essay測試上的總錢數(shù)難以計算——許多學(xué)生多次參加這種測試，大學(xué)理事會和ACT都沒有公開談?wù)撍麄兠磕暝趀ssay測試中所占的份額。但我們可以做一些粗略計算。

在每次考試收費46美元的基礎(chǔ)之上，將essay部分添加到SAT中最多花費14美元，加到ACT中最多花費16.5美元。測試方為來自低收入家庭的學(xué)生承擔(dān)了部分或者全部花費，這些學(xué)生在所有測試者當(dāng)中占比約20%。如果2017屆參加essay考試的學(xué)生當(dāng)中約有20%未向大學(xué)理事會和ACT支付費用，測試方依舊可以通過極少數(shù)學(xué)校的essay考核集資超過2500萬美元。

加州有權(quán)利取消essay考試

這些錢不僅僅來自于學(xué)生。半數(shù)以上的州，學(xué)生在校時間進(jìn)行SAT或ACT考試，各州的納稅人承擔(dān)費用，為一些學(xué)生提供全額獎學(xué)金，并為低收入家庭的學(xué)生提供優(yōu)惠。

但是各州為額外的essay部分付費是不明智的。有13個州增加了測試成本，其中10個州——阿拉巴馬州、科羅拉多州、特拉華州、夏威夷州、伊利諾斯州、緬因州、內(nèi)華達(dá)州、北達(dá)科他州、猶他州、威斯康星州和懷俄明州——沒有任何學(xué)校對SAT或ACT作文有要求。

一些州可能需要支付包括essay部分的費用，因為他們需要在11年級的評估中測試寫作技巧。但是，就像沒有證據(jù)表明SAT和ACT essay能夠很好地預(yù)測學(xué)生在大學(xué)的表現(xiàn)一樣，也沒有發(fā)表的研究表明這些測試對于評估國家寫作標(biāo)準(zhǔn)是有效的。事實上，最近的一份報告認(rèn)為，這些考試“與各州大學(xué)及就業(yè)準(zhǔn)備的標(biāo)準(zhǔn)不一致，這意味著它們是不具備可說明性的評估。”

加州立法機(jī)構(gòu)正在考慮1951年的法案，要求州負(fù)責(zé)人選擇SAT或ACT作為現(xiàn)階段所有高中生參加的PARCC（大學(xué)和職業(yè)準(zhǔn)備評估測試）測試的替代方案。因為許多11年級的學(xué)生需要并且想要參加SAT或ACT（或者都參加）進(jìn)行大學(xué)申請，取消PARCC評估將簡化學(xué)校的考試制度，并減緩學(xué)生的考試焦慮。但是應(yīng)該選擇沒有essay考試的SAT或ACT。

不幸的是，只要加州的學(xué)校要求入學(xué)時的essay分?jǐn)?shù)，尤其是龐大的加州大學(xué)系統(tǒng)和斯坦福大學(xué)，這種精簡就不會發(fā)生。

為了國家預(yù)算和家庭私人錢包，為了加州甚至全美擔(dān)心無用的essay考試的高中生，SAT和ACT essay考試應(yīng)該被取消。加州，你有這個權(quán)力：取消essay考試。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號“新學(xué)說”，編譯劉彬。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場。