在美國首都華盛頓布蘭奇大街有一座磚混建筑,數(shù)字先鋒私立學(xué)校(DPA :Digital Pioneers Academy)就在這座建筑的二層。用來弘揚(yáng)創(chuàng)新和專業(yè)精神的綠色、白色的宣傳牌裝點(diǎn)著學(xué)校的各個教室。這是華盛頓第一所以計算機(jī)科學(xué)為重點(diǎn)的中學(xué)。
一段下午的時光,學(xué)生們正在基于動畫的編程平臺Scratch上制作程序,讓一只虛擬的貓在盒子里走來走去。當(dāng)該校的STEM教師Crystal Bryant告訴學(xué)生,是時候該關(guān)閉他們的谷歌chromebook了——因?yàn)樵撓抡n了——學(xué)生都流露出依依不舍的神情。
學(xué)校的創(chuàng)始人兼校長Mashea Ashton擁有近20年在特許學(xué)校的教學(xué)和運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)。她在新澤西長大,但已經(jīng)在華盛頓特區(qū)呆了超過25年。在開辦特許學(xué)校DPA之前,Ashton對社區(qū)的200多個家庭進(jìn)行了調(diào)查,詢問他們在學(xué)校里想要學(xué)到什么內(nèi)容。
調(diào)查結(jié)果顯示:90%的家庭希望孩子能上計算機(jī)科學(xué)課。Hillcrest社區(qū)的人們清楚地意識到技術(shù)正在沖擊舊的經(jīng)濟(jì)秩序,以及計算機(jī)科學(xué)教育的重要性。例如,當(dāng)?shù)氐奈譅柆斦谠黾幼灾Y(jié)賬機(jī)器的數(shù)量,并計劃發(fā)展自動化雜貨遞送業(yè)務(wù)。
隨著機(jī)器人和其他形式的自動化應(yīng)用越來越多,社會對懂得如何使用技術(shù)的工人的需求顯著增加。例如,美國勞工統(tǒng)計局預(yù)測,從2016年到2026年,軟件開發(fā)的崗位將增加31%。
STEM老師Crystal Bryant正在給孩子們上計算機(jī)科學(xué)課
但是即使發(fā)達(dá)如美國,依然缺乏計算機(jī)科學(xué)教育。美國只有40%的學(xué)校教計算機(jī)編程;以計算機(jī)科學(xué)為重點(diǎn)的學(xué)校,比如DPA,很難找到。一些政策制定者,包括特朗普政府在內(nèi),都在呼吁雇主們跳出傳統(tǒng)教育體系,可以從專業(yè)培訓(xùn)機(jī)構(gòu)中招聘新經(jīng)濟(jì)崗位人才。
在某種程度上,教育者能做的只有這么多。技術(shù)在快速且頻繁地變化,使得教師難以跟上。但學(xué)校教學(xué)總監(jiān)Tiffanie Williams認(rèn)為,DPA的課程能不斷調(diào)整和增加教學(xué)實(shí)踐,來應(yīng)對這些挑戰(zhàn)。Ashton說:“希望我們的學(xué)生不僅在消費(fèi)和享用數(shù)字經(jīng)濟(jì),也能成為創(chuàng)造數(shù)字經(jīng)濟(jì)的一員?!?nbsp;
這個想法是為了解決美國計算機(jī)科學(xué)教育缺乏、收入不平等、科技領(lǐng)域缺乏女性和種族不平衡等問題而提出的。DPA所在的第七區(qū)家庭平均收入不足4萬美元;而華盛頓特區(qū)的整體家庭收入平均超過7.5萬美元。
一般來說,軟件開發(fā)人員的收入是第七區(qū)家庭平均收入的兩倍多。在第七區(qū),幾乎有30%的人口生活在貧困線以下。那里的醫(yī)院只有不到20%的醫(yī)生有學(xué)士或以上學(xué)位。而放眼整個華盛頓,不到20%的居民生活在貧困線以下,有近60%的人擁有學(xué)士或以上學(xué)位。DPA的學(xué)生主要來自第七區(qū)和第八區(qū),根據(jù)2010年的數(shù)據(jù),這兩個區(qū)分別有近95%和93%的非洲裔美國人。但在谷歌的員工中,非洲裔美國人甚至還不到3%。
學(xué)?,F(xiàn)在大約有130名六年級學(xué)生 (Ashton希望在未來幾年增加七年級和八年級)。這些被老師稱為“創(chuàng)新者”的學(xué)生,從10月份開始,將在Coderev(一個通過提供系統(tǒng)課程資源來鼓勵孩子編寫代碼的機(jī)構(gòu))的幫助下定期實(shí)踐機(jī)器人技術(shù)。
每天的上學(xué)時間是早上7:30,有一小時用早餐時間。8:30學(xué)生們開始學(xué)習(xí)核心課程,這些課程不僅包括計算機(jī)科學(xué),還包括數(shù)學(xué)、英語語言藝術(shù),以及基于計算機(jī)的其他課程。在開學(xué)的第一周,一個叫Nasir Holloman 的學(xué)生,有一天放學(xué)時跟我說:“我喜歡玩游戲,聽說我們將來可以學(xué)習(xí)制作游戲?!?/p>
DPA的成功與否,取決于其學(xué)生在高中計算機(jī)科學(xué)原理AP考試中的成績是否能達(dá)到3分,以及學(xué)生能否進(jìn)入大學(xué)。該校一直在與獨(dú)立顧問Craig Meister合作,改編RePublic Schools(一個教編程技能的校園網(wǎng))。Craig Meister之前曾在RePublic Schools工作過,擔(dān)任課程設(shè)計師。
RePublic Schools已經(jīng)開發(fā)出了一套4年制計算機(jī)科學(xué)課程,計劃讓學(xué)生從5年級開始學(xué)習(xí),但是DPA希望從6年級開始,用3年的時間學(xué)完。在第一年,學(xué)生從MIT的Scratch平臺學(xué)習(xí)基本的編程語言Scratch,然后學(xué)HTML和CSS,接著轉(zhuǎn)向JavaScript?!八麄儠?chuàng)建出非常出色的網(wǎng)站?!?Craig Meister說。
老師們則鼓勵大家多問一些具體的問題,比如,設(shè)計的游戲是否運(yùn)行順暢,有沒有明顯的bug。Meister說:“他們除了完成標(biāo)準(zhǔn)學(xué)習(xí)任務(wù)之外,還要學(xué)更多的基礎(chǔ)知識,這樣就會領(lǐng)先于一般的10年級學(xué)生?!?/p>
當(dāng)然,撇開課程不談,許多孩子都面臨著自身無法無法控制的社會經(jīng)濟(jì)方面的影響,比如食品健康問題和家長的參與度,都會影響孩子在學(xué)校的學(xué)習(xí)。DPA已經(jīng)與華盛頓特區(qū)的Flamboyan基金會合作,該基金會是哥倫比亞特區(qū)一個幫助學(xué)校建設(shè)社區(qū)的組織,他們幫助DPA建立了一個家訪計劃:每個家庭都將在11月1日之前接受DPA教師或工作人員的家訪。這些家訪應(yīng)該能讓DPA了解孩子們的家庭狀況。
“他們有安靜的家庭學(xué)習(xí)環(huán)境嗎?有需要的資源嗎?如果沒有,我們將與家庭合作,想辦法提供給他們?!盇shton說。
在開學(xué)的第一周,參加團(tuán)隊(duì)建設(shè)活動的學(xué)生們
學(xué)校的樓下,是有百年歷史的東華盛頓高地浸信會教堂。學(xué)校和教堂共用一棟樓,教會牧師Kip Banks說,DPA學(xué)生的家庭可以來參加各種活動,以及獲得一些免費(fèi)資源,包括每月的免費(fèi)食品領(lǐng)取,參加育兒課程和研討會。“作為教會和社區(qū),最大的責(zé)任之一就是確保孩子們都能過得很好?!?Kip Banks在他一樓的辦公室里告訴我。
Ashton還強(qiáng)調(diào)了教師學(xué)術(shù)和個人嚴(yán)謹(jǐn)態(tài)度的重要性。她認(rèn)為,這是幫助學(xué)生獲得高水平職業(yè)的關(guān)鍵一點(diǎn)。她說:“我認(rèn)為我們是‘高期望、高同理心’的?!?nbsp;
我的同事Isabel Fattal曾寫過,推遲上課時間對青少年的身心健康和學(xué)業(yè)成績更有好處,科學(xué)家們通常會建議把一天的開始定在早上8:30。但Ashton希望,DPA 7:30到校的時間能讓“創(chuàng)新者們”為他們未來的工作作好準(zhǔn)備:“我們一直告訴學(xué)生,如果你想成功,就得比每個人都努力?!?/p>
本文由微信公眾號“智能觀”編譯,原文來源The Atlantic,原文作者Lola Fadulu,原文鏈接。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn),不代表芥末堆立場。
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