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美國學生其實并沒有那么熱愛計算機科學

作者:Jaime Perez 發(fā)布時間:

美國學生其實并沒有那么熱愛計算機科學

作者:Jaime Perez 發(fā)布時間:

摘要:在美國,與其他STEM專業(yè)(科學、技術、工程、數(shù)學)相比,“計算機科學”項目的本科畢業(yè)生數(shù)量更少

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原文:3 Reasons Students Aren’t Into Computer Science—Yet. 來源:EdSurge. 編譯:爾瑞. 圖源:unsplash. 

我的高中母校是加州雷德伍德城的艾福瑞斯特公立高中,然而在那幾年的高中時光,我從未聽說過“計算機科學”、“編程”或“黑客馬拉松”(hackathons)。直到今日,我都還沒有明白這些詞匯的真正含義。

但是,我并不是唯一一個“被蒙在鼓里”的人。計算機科學是一個飛速發(fā)展的研究領域,也是進入Google、蘋果和Facebook等科技巨頭公司的敲門磚。但許多學生在整個高中階段都沒有接觸過計算機科學。而自從加入了Google的Code Next團隊開始實習,我更好奇為什么學生都不那么沉迷于計算機科學。

“Code Next計劃”是谷歌在2016年啟動的一項計算機科學公益項目,旨在幫助非裔和西班牙裔學生學習計算機科學,以減輕科技領域就業(yè)的種族不均衡。

相關數(shù)據(jù)顯示,在美國,與其他STEM專業(yè)(科學、技術、工程、數(shù)學)相比,“計算機科學”項目的本科畢業(yè)生數(shù)量更少(如下圖所示)。近幾年來,研究者們也通過大量研究探索,學生對計算機科學的興趣為什么會相對較低。如今作為一名大學生的我也花了數(shù)周時間,與相關人員進行談話,了解其中奧秘。對話人物包括為Google提供顧問服務的教授、有志于從事計算機科學研究的高中生,以及期望學生在計算機領域學有所成的導師們。結合自身研究,我總結出了學生不熱愛計算機科學(computer science, CS)的三點原因。

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鮮少暴露于計算機環(huán)境之下

在整個初中和高中生涯階段,我從未接觸過CS。而我相信,這是我從未對這個學科產生興趣的一個很重要的原因。但這并不意味著要將計算機科學嵌入課程。暴露于計算機環(huán)境下,有很多種不同方式。影響學生在大學階段就讀CS專業(yè)的因素有哪些?一項2018年的研究發(fā)現(xiàn),“學校教育對學生是否學習CS的決定影響甚微,而當學生被暴露于問題解決、編程、線上自學和實習的環(huán)境中時,學習計算機科學開始變得必要?!?/strong>

我與即將參加Code Next項目的準九年級學生們進行了幾次訪談。在訪談中,與從未體驗過CS的學生相比,已被暴露于CS活動環(huán)境下的學生對此項目表現(xiàn)出更多的熱情和興奮。學生Orvil Escalante表示:“自從我被教授使用工具,自己創(chuàng)造設計和繪畫,我真正對CS產生了興趣。”

缺少有力的支持

上述2018最新研究也表明,來自家庭、朋友、老師和導師的支持,對于學生在CS領域的成功而言十分關鍵。以下是兩段訪談摘錄:

“上大學之前,我曾與父親的一位朋友聊過天,他就是從事計算機工程領域研究的。”

 “我的許多朋友都在學習、研究與計算機相關的學科。他們告訴我相關的學習內容,而我也想做這樣的事?!?/p>

與此類似的事還在發(fā)生。紐約Code Next的一名學生Graylene表示,她是從老師那兒聽說Code Next這個項目的,而這位老師也在她申請項目的整個過程中提供了幫助。而當她參與到Code Next的項目之中,她也得到了項目教練員的大量支持。

她解釋說,“教練會不斷推動你去做到最好,因為他們堅信你會做出了不起的成果。然而對我而言,因為教練們與我有相似的背景,這才真正激勵我在CS領域探尋今后的職業(yè)生涯?!?/p>

社會因素

如今的世界,學生被暴露于無窮盡的愛好和活動中,讓孩子專注于某件單一的事,變得極端困難。于是我想到我的朋友們——無論他們是在玩《堡壘之夜》、在社交媒體上觀看其他人的生活視頻,還是觀看他們最喜歡的YouTube博主制作的短視頻,青少年們都是在技術環(huán)境中參與社交活動。

盡管技術帶來了舒適的生活,一些研究仍表明,許多學生都以為計算機科學就是在昏暗的光線下,整天坐在電腦屏幕前,茫然無知地敲打鍵盤——沒有任何社交。舉個例子,一位學生告訴研究人員,“我不認為我能從事這樣的工作,整天坐在一塊冰冷的屏幕前,盯著顯示器上的白色代碼——我更是一個社會人。”

誠然,學生的想象和CS的現(xiàn)實之間存在斷裂。CS需要以一種連接學生熱情和興趣的方式被解釋,而不僅是向學生展示電路板和編程語言。但這并不是吸引學生的唯一必要因素。他們還需要接觸計算機科學設備,獲得機會,積累計算機科學項目的第一手經(jīng)驗。這些經(jīng)驗將為他們提供所需的技能,增加他們對計算機科學的參與和興趣。

這里同樣也有觀念的問題——可以通過讓學生改變對CS的想法來解決。在調查研究中,許多對CS不感興趣的學生表示,他們都是把CS當作一整天坐在電腦前打字。而另一些認為這個領域十分有趣的學生,都將其視為創(chuàng)造的工具。這些學生發(fā)現(xiàn),CS是一種通過代碼,表達他們的感受和想法的絕佳方式。

另外,在技術當?shù)赖氖澜缰?,導師指導對于學生成功追求自我定位而言,至關重要。奧克蘭市Code Next教練Denzale Reese解釋說,“導師能讓學生擴展他們的學習網(wǎng)絡,并幫助他們與未來的工作創(chuàng)立聯(lián)系?!?/p>

毫無疑問,CS是一個富有創(chuàng)造力的領域?,F(xiàn)在輪到我們思考,如何通過有創(chuàng)意的方式去鼓勵、支持孩子們探索CS。

Jaime Perez是一名加州大學河岸學院本科在讀學生。2018年,他加入Google的VR/AR建模團隊和Code Next團隊進行實習,職位是通訊專員(communications specialist)。

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