如果要選出過去幾年教育圈最火的詞，STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程、數(shù)學(xué)）十有八九會(huì)名列前茅。

編程、創(chuàng)客、人工智能、數(shù)學(xué)/邏輯思維，還有升級(jí)版包含的藝術(shù)（steAm）、閱讀（stReam），頗有點(diǎn)“STEM是個(gè)筐，什么都能往里裝”的意思。一方面，這種模糊性源自于教育家自身不斷的探索反思、更新迭代；但另一方面，市場(chǎng)魚龍混雜、販賣與消費(fèi)焦慮也是不爭(zhēng)的事實(shí)。

實(shí)際上，STEM這一概念本身提出的時(shí)間、場(chǎng)合也眾說紛紜，有人甚至上溯至1950年代的美蘇太空爭(zhēng)霸。但一個(gè)公認(rèn)的事實(shí)是，直到2000年之后，STEM才開始在美國(guó)頻繁見諸報(bào)端，并逐漸引起了各國(guó)教育界的討論。

不過有趣的是，美國(guó)人搞STEM的一個(gè)重要初衷，竟然是覺得自己的教育太差，以至全球老大的地位隱隱不保，工作也都被外國(guó)人搶走了。

例如美國(guó)21世紀(jì)國(guó)家安全委員會(huì)（又被稱為哈特-拉德曼委員會(huì)）在2001年的一份報(bào)告中指出：

今后二十五年，我們科研教育系統(tǒng)的缺陷對(duì)國(guó)家安全造成的威脅，比任何我們能夠想到的傳統(tǒng)戰(zhàn)爭(zhēng)都更大。

都上升到國(guó)家安全的高度了，頓時(shí)覺得跟他們一比，咱們家長(zhǎng)的焦慮簡(jiǎn)直不值一提。

再比如2005年的時(shí)候，美國(guó)國(guó)家學(xué)院（下轄科學(xué)院、工程院等四大學(xué)院）受委托為21世紀(jì)的美國(guó)經(jīng)濟(jì)、科技制定藍(lán)圖，攢了一批大學(xué)校長(zhǎng)、諾獎(jiǎng)得主、企業(yè)高管一起搞研究，最后出版了一本名為Rising Above the Gathering Storm的書。直譯過來是《穿越那正在聚集的風(fēng)暴》，從書名你大概就已經(jīng)可以嗅到老美們的危機(jī)感了。

書中在對(duì)K12、高等教育的STEM提出建議之前，專門強(qiáng)調(diào)了當(dāng)時(shí)的背景：

……（全球化）對(duì)二戰(zhàn)以后美國(guó)的經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)略領(lǐng)導(dǎo)地位造成了挑戰(zhàn)……世界各地都開始做出許多頂尖的科學(xué)成果和工程實(shí)踐。

緊接著還點(diǎn)名了中國(guó)：

由于全球化的影響……幾乎在每一個(gè)行業(yè)，求職者都必須直面來自愛爾蘭人、芬蘭人、中國(guó)人、印度人的競(jìng)爭(zhēng)，他們離我們只不過點(diǎn)一下鼠標(biāo)的距離……

聯(lián)想到此前硅谷亞裔數(shù)量超過白人的報(bào)道，這樣的擔(dān)憂就不難理解了。一言以蔽之，在美國(guó)，STEM之所以成為熱點(diǎn)，是美國(guó)人感受到了來自其他其他國(guó)家真切的威脅。

也正是因此，在美國(guó)討論STEM，除了教育是當(dāng)之無愧的主題，移民和產(chǎn)業(yè)政策也往往是辯論的核心。

這樣聽起來，我們中國(guó)人（起碼理工科）教育應(yīng)當(dāng)是很不錯(cuò)的，大有“敢叫日月?lián)Q新天”之勢(shì)，前景一片大好才對(duì)。人家美國(guó)“?！眲t思變、于是才搞了STEM；我們?cè)揪屯?yōu)秀，還瞎起什么哄啥呢？

這就涉及到許多人對(duì)中國(guó)教育的一個(gè)刻板印象，即我們的理工科教育質(zhì)量是很高的。

最常見的論點(diǎn)之一就是PISA（Programme for International Student Assessment，國(guó)際學(xué)生能力評(píng)估計(jì)劃）測(cè)試的優(yōu)異成績(jī)。中國(guó)大陸自2009年開始正式參與每三年一次的PISA，初次登場(chǎng)便一鳴驚人，在閱讀、數(shù)學(xué)、科學(xué)所有三個(gè)項(xiàng)目冠絕全球；2012年又成功衛(wèi)冕這三個(gè)科目，讓一些歐美專家驚嘆不已。

然而，如果你讀一讀PISA的官方報(bào)告就會(huì)注意到，中國(guó)拿了第一是不假，但是兩次測(cè)試都只有上海參加。

上海是什么地方？世界最繁忙的港口，人均GDP已經(jīng)突破兩萬美元；2017年初中生均公用教育經(jīng)費(fèi)超過三萬元，將近河南省四倍；各種博物院、科技館、藝術(shù)展等教育資源，更是甩內(nèi)地不知道幾個(gè)光年。換言之，上海參加PISA，代表的是中國(guó)頂尖水平。

如果把眼光放到全國(guó)呢？可供參考的是2015年P(guān)ISA測(cè)試，中國(guó)擴(kuò)展到北京、上海、江蘇、廣東四個(gè)地區(qū)參加調(diào)查，結(jié)果成績(jī)立刻下滑：數(shù)學(xué)第6，科學(xué)第10。（閱讀更是令人大跌眼鏡，僅為第27。）這還基本局限在經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，如果再把補(bǔ)貼少得可憐的中部、普通話都沒完全利索的西部算進(jìn)來呢？平心而論，2015年的成績(jī)還是不錯(cuò)的，但前后對(duì)比，管中窺豹，我國(guó)的理工科教育離一流恐怕也還有不小的距離。

還有人喜歡拿IMO（國(guó)際數(shù)學(xué)奧林匹克）等競(jìng)賽舉例子。中國(guó)隊(duì)參加IMO的成績(jī)確實(shí)非常優(yōu)秀，尤其是十年前，有點(diǎn)獨(dú)孤求敗的意思。但按套路做題跟搞數(shù)學(xué)研究畢竟還是有很大差別，更何況最近幾年中國(guó)隊(duì)也風(fēng)光不再，反倒是美國(guó)四年三冠。

有趣的是，點(diǎn)開美國(guó)隊(duì)的參賽名單，發(fā)現(xiàn)近年一多半都是華裔，真有點(diǎn)墻內(nèi)開花墻外香的意思。同樣是萬里挑一的中國(guó)人大腦，在國(guó)外培養(yǎng)成績(jī)還更好一丟丟，不禁讓人聯(lián)想競(jìng)賽教育的舉國(guó)體制到底合不合適。

所以，中國(guó)的理工科教育其實(shí)并不怎么樣咯？事實(shí)上，簡(jiǎn)單的好壞二元對(duì)立，恐怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能刻畫現(xiàn)實(shí)的復(fù)雜性。

一方面，我們確確實(shí)實(shí)培養(yǎng)了大量信息時(shí)代的高級(jí)藍(lán)領(lǐng)，幫助許多家庭完成了階級(jí)的躍遷，不少IT工程師便是絕佳的例子。另一方面，由中國(guó)人自己做出的基礎(chǔ)性、開創(chuàng)性貢獻(xiàn)卻屈指可數(shù)。也許，這就像硬幣的正反兩面，在批量制造熟練工的同時(shí)，高度重復(fù)、整齊劃一的規(guī)范性也逐漸蠶食了我們的創(chuàng)造力和對(duì)科學(xué)的直覺。

也正是出于這種考慮，我們開始思考科學(xué)教育——你也可以叫它理工科、STEM教育——的另一種可能性。

我們希望學(xué)生不是在每天推演雞兔同籠中喪失興趣，而是發(fā)自內(nèi)心地感受到，人類從一只小雞、一只兔子、一個(gè)籠子這些具體事物抽象出“一”這個(gè)樸素而又神秘的數(shù)學(xué)概念，是一個(gè)多么偉大的里程碑。

我們希望告別顛來倒去受力分析的奇技淫巧，讓學(xué)生用感官和心靈去觸碰“能量”這個(gè)看不見、摸不著的物理存在，以及背后大自然的美妙秩序。

我們希望編程不是灌輸給學(xué)生人工智能的華麗術(shù)語，而是在程序停止與否的思考中領(lǐng)悟人類理性的邊界與謙卑……

我們有一個(gè)不大不小的野心：不——起碼不止——培訓(xùn)熟練工，而要守護(hù)住每個(gè)學(xué)生眼中的那道光；愿它不在題海的消磨下日漸黯淡、微弱，而要生長(zhǎng)、要燃燒！這，也許就我們做科學(xué)教育的初衷吧。

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)“童行學(xué)院”，作者魏林。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。