達科塔（左一）受訪者供圖

學區(qū)房，似乎已是一個老生常談的話題，而對于很多美國的父母來說，他們的糾結(jié)也不少。除了買房難，美國父母的漫漫“學區(qū)房”之路還要面對另一重困境：“養(yǎng)”房難。

實際上，美國父母追求的學區(qū)，與中國的“學區(qū)房”有差別，它背后的“獨立學區(qū)”（independent school district，簡稱ISD的建制）才是讓這些房子身價百倍的重要原因。這種“獨立學區(qū)”不以單純的地域劃分，其在職能上則近似于“教育局”。除了一些學校的校長和其他一些管理人員的任免之外，它還是收取房屋稅的機構(gòu)，而這也正是購買學區(qū)房的負擔所在。

在一些好的學區(qū)中，這一稅收負擔很重，甚至出現(xiàn)了有人因欠學區(qū)稅而失去房屋所有權(quán)的情況。因此，對于很多父母來說，養(yǎng)一個娃還不夠，他們可還需用水漲船高的學區(qū)稅“養(yǎng)活”一套學區(qū)房。

即使付出沉重的稅款也要在獨立學區(qū)購買房產(chǎn)，這筆賬，對于這些父母來說，究竟意味著什么？

印尼裔美國男孩：

“如果沒買到好學區(qū)房，上名校難度會更大”

來自印度尼西亞的達科塔（Dakota Pekerti）三年前畢業(yè)于美國最頂尖的文理學院之一——斯沃斯莫爾學院環(huán)境與工程學院。目前，24歲的他已是硅谷一家軟件公司的分析工程師。

盡管出生于美國，但他身上仍然有著深刻的來自亞洲家庭的“烙印”：講話聲音溫和，同時態(tài)度堅決。

對于這個成長于美國的印尼裔移民家庭來說，他似乎已經(jīng)實現(xiàn)了父母對于孩子的最高期待——上名校，讀理工科，成為工程師。

“相對于歐美的很多父母來說，亞洲的父母更有可能給孩子設立更高的目標……也許這和亞洲人普遍崇尚努力，崇尚吃苦耐勞的文化有關吧。”達科塔告訴紅星新聞。

正因如此，在他念高中之前，父母在得克薩斯州南湖市卡羅爾獨立學區(qū)（Carroll Independent School District）購置了一套學區(qū)房，而他也由此順利地就讀了當?shù)刂墓W?？_爾高中（Carroll Senior High School）。

卡羅爾獨立學區(qū)官方網(wǎng)站

在回憶起當初父母做出這個決定時，達科塔坦言，對于家庭來說，“買學區(qū)房的壓力挺大的”?！拔叶脊ぷ髁?，父母還在還房貸，而實際上我讀書的這些年，當?shù)氐姆績r還在漲?！?br/>

但對于這些付出，達科塔和父母都認為，值得。

“這其中最大的差別是，高中時代的選課內(nèi)容，對于申請大學的影響非常巨大。如果沒進入卡羅爾高中，我不能說沒可能進入名校，但難度會大得多。我父母讓我參加了數(shù)學、科學和音樂的興趣班，這讓我得以參加高中的一些特殊課程。于是，我憑借這些履歷成功地申請到了斯沃斯莫爾學院?！边_科塔解釋稱。

而實際上，爭奪一個好的學區(qū)，對很多父母來說，還有一個更緊迫，甚至有點“心酸”的理由——在公立學校之外還有私立學校，如果在公立學校讀書沒能進入前列的話，那么和私立學校畢業(yè)的孩子之間的差距，只會更加難以彌合。

哥倫比亞大學工程系的納夏同樣畢業(yè)于卡羅爾高中，來自印度的她告訴紅星新聞，當她的家庭通過省吃儉用買下學區(qū)房，供她進入這所世界頂尖名校后，她才真正認識到這樣的差距究竟有多么殘酷。

印裔女生納夏 受訪者供圖

“當時我父母也是在卡羅爾獨立學區(qū)買下的學區(qū)房，那幾年，我們家基本就是省吃儉用，只在我必要的教育開支上舍得花錢?！奔{夏說。

“后來，我在哥大接觸到了許多大學同學之后才發(fā)現(xiàn)，即便是公立學校中最難的課程，也比好的私立學校同類課程的難易程度低很多。所以，可想而知，如果我去了一所差的公立學校，想進入名校基本是不可能的事情。”納夏說。

“更何況我還是一個亞裔美國人。我們在申請的時候，必須要達到更高的要求，因為其他的亞裔美國人成績都太好了。”她補充說道。

而在被問到，他們是否認為亞洲父母更容易在精力和金錢上付出更多時，他們給出了肯定的回答?！霸谖页砷L過程中，最大的壓力可能就是來自于父母吧。亞洲的父母相比之下，會給孩子提出更高要求，更努力地去推動孩子?！边_科塔說。

學區(qū)稅為何這么貴？

源于獨立學區(qū)自行制定以適應所需

據(jù)美國最大選校網(wǎng)站Great Schools的排名顯示，達科塔和納夏畢業(yè)的卡羅爾高中，SAT考試成績遠遠高于州平均水平。公開教育網(wǎng)站Niche提供的數(shù)據(jù)顯示，卡羅爾獨立學區(qū)師生比例約為1:15，在州測試中的成績也頗為突出：數(shù)據(jù)顯示，卡羅爾獨立學區(qū)98%的學生都精通數(shù)學，97%的學生擅長閱讀。與此同時，在學區(qū)比較中，卡羅爾獨立學區(qū)的表現(xiàn)也非常優(yōu)異，綜合評級為A+。

在這樣的成績背后，是愈發(fā)驚人的房價上漲。

據(jù)房地產(chǎn)經(jīng)紀人網(wǎng)站realtor.com提供的數(shù)據(jù)，卡羅爾獨立學區(qū)的房價受到與學校距離等因素的影響，大約分布在60萬美元到80萬美元不等，最高可超過100萬美元。而高額的房價，還不只是父母需要承擔的費用，每一個獨立學區(qū)所單獨收取的學區(qū)稅更是一筆不小的數(shù)目，一般來說，郡稅、城市稅和學區(qū)稅三者之間的比例為1∶1∶5。

卡羅爾學區(qū)示意圖及區(qū)域內(nèi)在售的部分房屋價格 圖自Realtor.com

究竟什么是獨立學區(qū)，它的稅率為何如此高昂？

據(jù)公開資料介紹，獨立學區(qū)的產(chǎn)生有其一定的歷史原因。例如卡羅爾學區(qū)所在的得州，學區(qū)最早誕生于20世紀初的石油大繁榮時期。原先的一些小城開始流入大量人口，造成的一個直接的問題是，太多小孩要上學，城里學校的師資變得捉襟見肘。當時，學校的經(jīng)費還是來自政府統(tǒng)一征收的房產(chǎn)稅，因此，在這種情況下，要根據(jù)學校的需要來調(diào)整稅率就會很不方便。

于是，獨立學區(qū)的概念誕生了。它們獨立于地方政府，自行制定稅率，以便靈活地應對迅速變化的人口統(tǒng)計數(shù)字，這一稅率也就包含在了名目繁多的房產(chǎn)稅中，而且隨著學區(qū)的質(zhì)量會水漲船高。直到現(xiàn)在，得克薩斯州仍然是迄今為止獨立學區(qū)最多的州。

近年來，短期內(nèi)快速人口的流入造成的獨立學區(qū)仍在涌現(xiàn)。

據(jù)《紐約時報》介紹，在2013年的西雅圖，美國房地產(chǎn)市場在遭受此前金融危機重創(chuàng)后緩慢復蘇，電子高科技巨頭谷歌和亞馬遜直接搬進了微軟對面的辦公大樓，大批高科技人員陸續(xù)進駐，一下就帶動了周邊房地產(chǎn)市場的興旺，優(yōu)質(zhì)的學區(qū)房也就理所當然地成為了許多家庭的首選。

因而，這種自然集聚形成的學區(qū)邊界跟市、縣的邊界并不一定重合，大的學區(qū)可能覆蓋多個面積較小的市，或者，一個面積大的市里可能含有多個學區(qū)。

盡管獨立學區(qū)獨立于地方政府，對其他的政府機關也沒有直接的責任關系，但具有收稅的權(quán)利，這樣帶來的直接后果就是，好學區(qū)的房子吸引更多“財大氣粗”的買家，火熱的交易抬高了房價；反過來，高額的房價也讓學區(qū)的稅收增長，給了學校更多的經(jīng)費以提升教學條件和質(zhì)量，從而形成正反饋。

房地產(chǎn)經(jīng)紀人：

“買房相當于養(yǎng)娃，并不會一勞永逸”

隨著更多的美國家庭以及移民家庭加入這場爭奪大戰(zhàn)，獨立學區(qū)的稅率也正在逐年上升。

據(jù)《西雅圖時報》近日，在西雅圖，截至2019年2月13日，當?shù)匾呀y(tǒng)計了9萬7千張?zhí)厥膺x舉的選票。初步結(jié)果顯示，西雅圖市三分之二的選民支持額外征收22億美元的房地產(chǎn)稅，用于學區(qū)的運營和建設經(jīng)費。

在這次通過的兩項教育征稅中，一個是針對學區(qū)運營的經(jīng)費，其中超過一半用于特殊教育，其它的用于教職人員的工資、運輸?shù)龋涣硪粋€是用于學區(qū)建設的經(jīng)費，包括給校舍安裝新的屋頂、窗戶、安全設備、體育設施等 。這兩個提議的稅率分別是每一千美元繳納1.05美元和0.90美元的額外地稅。

但是，這一稅收法案最終并沒有得到全盤通過——由于房地產(chǎn)稅不斷增加，2017年該法律要求地方政府不能以學區(qū)運營經(jīng)費為由不斷增加地稅，因此，第一項提議的稅率違反了此項法律要求，其中明確規(guī)定西雅圖市每一千美元的地產(chǎn)僅能征收0.53美元地稅用于學區(qū)運營。對于許多正在觀望西雅圖學區(qū)房的父母來說，這無疑是一個利好消息。

“中國買了房就高枕無憂了，美國買了房還得‘擔驚受怕’，相當于養(yǎng)娃一樣，得一輩子照看它，不然隨時可能失去。”在談到逐年上漲的學區(qū)稅時，美國得州注冊房地產(chǎn)經(jīng)紀人黃永明表示，“不是說你在好的學區(qū)買了一套房，就一勞永逸了。你如果欠了稅，學區(qū)一樣可以把你的房子拿去拍賣用于還債?！?br/>

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號“紅星新聞”，作者翟佳琦，編輯汪垠濤、張尋。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。