芥末堆芥末堆

資產(chǎn)買買買會(huì)上癮?美國(guó)幼教二哥LCG的煉成

作者:親子商業(yè)志 發(fā)布時(shí)間:

資產(chǎn)買買買會(huì)上癮?美國(guó)幼教二哥LCG的煉成

作者:親子商業(yè)志 發(fā)布時(shí)間:

摘要:教育產(chǎn)業(yè)并購(gòu)整體失敗率達(dá)32%。

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盡管幼教領(lǐng)域極端事件屢屢牽動(dòng)社會(huì)的敏感神經(jīng),在人口、政策利好等因素的推動(dòng)下,幼教作為直接受益于消費(fèi)升級(jí)的弱周期行業(yè)持續(xù)吸引眾多資本進(jìn)入此領(lǐng)域,投融資并購(gòu)事件接連不斷。

2015年起,我國(guó)幼教行業(yè)的并購(gòu)風(fēng)起云涌,包括全通教育、長(zhǎng)方集團(tuán)陽(yáng)光城集團(tuán)、威創(chuàng)股份、億翔控股、千百度、和晶科技、藍(lán)色未來(lái)、三壘股份等都在幼教行業(yè)進(jìn)行了布局。

然而,令業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂的是“吃下去如何消化”的問(wèn)題。幼教行業(yè)普遍存在連鎖幼兒園集中度低,優(yōu)質(zhì)教育內(nèi)容較少,缺乏高效、系統(tǒng)和先進(jìn)的管理理念和體系等通病,資本垂青教育資產(chǎn),需要提高優(yōu)質(zhì)教育資源整合和教育服務(wù)供給的能力。

如果并購(gòu)標(biāo)的園所大多采取加盟模式,如何提高加盟品牌的黏性以實(shí)現(xiàn)良好擴(kuò)張,是企業(yè)在收并購(gòu)后亟待考量的。

絕大多數(shù)幼托資產(chǎn)原有的經(jīng)營(yíng)模式較弱,主要有兩大風(fēng)險(xiǎn):其一是并購(gòu)提高了幼教機(jī)構(gòu)的管理成本;第二在于幼教機(jī)構(gòu)需要增強(qiáng)經(jīng)營(yíng)成本和收益來(lái)反哺自身的管理成本。

面對(duì)業(yè)績(jī)承諾大考,并購(gòu)后的幼教機(jī)構(gòu)要“自負(fù)盈虧”對(duì)經(jīng)營(yíng)來(lái)說(shuō)是個(gè)不小的考驗(yàn)。此外,上市公司也要考慮募資的成本、加盟園的投資回報(bào)率以及長(zhǎng)期投資價(jià)值。

快速擴(kuò)張的后遺癥往往是:當(dāng)資本涌入后,如果沒(méi)有看到所期望的收益,一旦資本撤出,可能會(huì)造成行業(yè)的大片傷亡。

據(jù)悉,教育產(chǎn)業(yè)并購(gòu)整體失敗率達(dá)32%。

摩根史丹利的數(shù)據(jù)顯示,中國(guó)教育市場(chǎng)2020年規(guī)模將達(dá)到3萬(wàn)億人民幣(約4510.5億美元)。為了從這一增長(zhǎng)速度中獲益,中國(guó)企業(yè)甚至已經(jīng)開(kāi)始尋找海外優(yōu)質(zhì)幼教標(biāo)的,以使得全球化的中高端教育產(chǎn)品能夠惠及越來(lái)越多中國(guó)家庭的需求。

據(jù)路透社報(bào)導(dǎo),目前 IDG 資本和碧桂園系的博實(shí)樂(lè)(Bright Scholar)都有同 LCG 控股公司美安盛接洽收購(gòu)事宜,且 IDG 已有實(shí)質(zhì)性動(dòng)作。如果博實(shí)樂(lè)最終能參與到這宗金額高達(dá)16億美元的交易,那將成為近年來(lái)中國(guó)上市公司最大手筆的一次海外教育并購(gòu)。

本文解析的Learning Care Group (LCG) 是一家針對(duì)6-12周歲兒童的幼教服務(wù)提供商,其2018年的核心盈利被預(yù)估為1.3億美元,年?duì)I收約為6-7億美元??v觀LCG的50年發(fā)展歷程,大張旗鼓的收并購(gòu)動(dòng)作及與時(shí)俱進(jìn)的私有化退市助力公司成長(zhǎng)為行業(yè)內(nèi)緊跟老大Bright Horizons的領(lǐng)軍企業(yè),從初創(chuàng)時(shí)單一品牌走天下發(fā)展為矩陣化經(jīng)營(yíng),坐擁7大主流老牌所有權(quán),全球開(kāi)設(shè)逾900所學(xué)校,為13萬(wàn)兒童提供服務(wù)。

Bright Horizons的私有化退市杠桿操作及其在海外收購(gòu)擴(kuò)大版圖的歷程和策略與LCG有異曲同工之妙,建議對(duì)比參照,從美國(guó)幼教產(chǎn)業(yè)升級(jí)的資本化路徑中探索中國(guó)實(shí)踐的改良之路。

作為一家從伊利諾伊起家,在北美這個(gè)弱肉強(qiáng)食的密林里歷經(jīng)半世紀(jì)風(fēng)雨仍能存活至今,從一個(gè)默默無(wú)名的小企業(yè)到躋身美國(guó)盈利性托育行業(yè)的帶頭“二哥”,沒(méi)有幾把刷子怕是真的坐不好這個(gè)位置。

解構(gòu) LCG

 1. 第一支柱:成熟的商業(yè)模式

Learning Care Group(LCG)這家總部位于美國(guó)密歇根州的教育集團(tuán),主要服務(wù)于六周歲至12歲幼兒及其所在家庭。除了基于社區(qū)、面向一般家庭提供托育服務(wù),公司的業(yè)務(wù)布局重點(diǎn)仍是在北美廣泛開(kāi)展的企業(yè)托育服務(wù)。

一方面, 依托 LCG 托育設(shè)施分布的區(qū)位優(yōu)勢(shì),LCG 可以為目標(biāo)企業(yè)提供企業(yè)內(nèi)部或臨近區(qū)域的托育服務(wù);另一方面,LCG 也為簽約企業(yè)提供伙伴計(jì)劃,幫助參與該計(jì)劃的企業(yè)雇員獲得LCG 及相關(guān)合作企業(yè)的諸如學(xué)費(fèi)減免、優(yōu)先入托、緊急照料(Emergency Back-up Care)等方面的服務(wù)。

此外,LCG 通過(guò)旗下Tutor Time 品牌亦開(kāi)展相應(yīng)特許連鎖經(jīng)營(yíng),不過(guò)其特許加盟中心在 LCG全部中心的占比不超過(guò)10%。

和主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手 Bright Horizons 相比,雖然LCG兒童中心的數(shù)量與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手差距約為150家,但若以單中心服務(wù)人數(shù)指標(biāo)作為對(duì)比研究變量,LCG 為148人/設(shè)施,Bright Horizons 為112人/設(shè)施,KinderCare為133人/設(shè)施,可見(jiàn)其單中心運(yùn)營(yíng)效率高于Bright Horizons,甚至也超過(guò)行業(yè)龍頭KinderCare。

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 2. 第二支柱:深耕北美市場(chǎng)、立足全球的穩(wěn)健經(jīng)營(yíng)策略

一個(gè)值得關(guān)注的經(jīng)營(yíng)策略是,公司在半世紀(jì)的發(fā)展過(guò)程中,始終堅(jiān)持以自營(yíng)中心為主,連鎖經(jīng)營(yíng)為輔的發(fā)展策略。

 “LCG 旗下的1050個(gè)兒童中心(2012年)里僅有65個(gè)為加盟,主要隸屬 Tutor Time 品牌,”公司現(xiàn)任首席執(zhí)行官Barbara J. Beck 在接受美國(guó)媒體專訪時(shí)提到。管理層認(rèn)為,自營(yíng)中心一方面可以保證品牌的整體發(fā)展水平,從集團(tuán)財(cái)務(wù)規(guī)劃的角度也會(huì)產(chǎn)生積極的效果。

作為全美第二大盈利性托育企業(yè)集團(tuán), LCG 近年來(lái)的年?duì)I收一直保持在6億-7億美元左右。摩根斯坦利(Morgan Stanley Private Equity)與美安盛(American Securities)之間的收購(gòu)協(xié)議顯示,2014年 LCG 營(yíng)收達(dá)到7億美元;綜合穆迪投資者服務(wù)公司(Moody's Investors Service)和D&B Hoovers 公司的最新測(cè)算,LCG 2015年和2016年的營(yíng)收分別達(dá)到7.67億和6.64億美元。

LCG始終堅(jiān)持立足本土,服務(wù)全球的發(fā)展戰(zhàn)略。集團(tuán)不僅在全美36個(gè)州和華盛頓特區(qū)設(shè)有分支機(jī)構(gòu),其在中國(guó)香港地區(qū)和印度尼西亞也設(shè)有自營(yíng)中心和管理連鎖經(jīng)營(yíng)設(shè)施。LCG在全球布局的設(shè)施和中心超過(guò)900間,雇傭教育工作人員超過(guò)18000名。

LCG旗下目前擁有包括 Childtime、Tutor Time 在內(nèi)的七大子品牌,為逾13萬(wàn)名幼兒及其家庭提供服務(wù)。

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 3.第三支柱:多維度打造企業(yè)核心競(jìng)爭(zhēng)力

  • 通過(guò)自營(yíng)及收購(gòu)品牌快速實(shí)現(xiàn)規(guī)模效應(yīng)

從當(dāng)初創(chuàng)設(shè)時(shí)的Childtime Learning Centers單一品牌發(fā)展到今天的七大旗艦品牌,LCG 及其管理層團(tuán)隊(duì)除了在既有收購(gòu)品牌的基礎(chǔ)上持續(xù)擴(kuò)大旗下的品牌序列,同時(shí)也在尋求新中心的收購(gòu)。

官網(wǎng)信息顯示,目前 LCG 每年仍保持新增20-30所中心的擴(kuò)張速度,而收購(gòu)標(biāo)的則鎖定在具備單校(中心)100萬(wàn)美元以上營(yíng)收、20%以上利潤(rùn)率,設(shè)施和服務(wù)符合托育行業(yè)要求的企業(yè)。

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  • 專業(yè)化教育團(tuán)隊(duì)和差異化教育項(xiàng)目的結(jié)合

LCG 在高管序列中增加了首席學(xué)術(shù)官( CAO,Chief Academic Officer),在公司現(xiàn)任CAO 蘇珊(Susan Canizares)博士的指導(dǎo)下,LCG 不僅建立有專業(yè)化的教育團(tuán)隊(duì),同時(shí)根據(jù)幼童的學(xué)習(xí)能力階段,也提供了多樣化的教學(xué)項(xiàng)目支撐。

(1)School Readiness Pathway項(xiàng)目

LCG在2014年啟動(dòng)了School Readiness Pathway項(xiàng)目,這也是近年來(lái) LCG 啟動(dòng)的第一個(gè)大型教育項(xiàng)目,該項(xiàng)目旨在為學(xué)生家長(zhǎng)提供更多選擇,以幫助孩子在學(xué)前班和幼兒園期間發(fā)展語(yǔ)言、讀寫(xiě)、數(shù)學(xué)和社會(huì)情感類的技能 。蘇珊博士指出“家長(zhǎng)們都希望找到一個(gè)可以適用于孩子從幼兒園到成人的早期教育環(huán)境,以實(shí)現(xiàn)他們?cè)谖磥?lái)學(xué)業(yè)上的成功。”

整個(gè)School Readiness Pathway教育項(xiàng)目按照幼兒年齡分為六個(gè)階段,從嬰幼兒一直到學(xué)前班都有涉及。具體而言,在嬰幼兒階段主要使用教育玩具和有趣的活動(dòng)來(lái)引導(dǎo)孩子,而在 Pre-K 階段則更多的采用 STEAM 方式,旨在提升孩子的協(xié)作、語(yǔ)言、社交和問(wèn)題解決能力。到整個(gè)項(xiàng)目的最后階段,即Private Kindergarten階段,則著重培養(yǎng)孩子并使之具備小學(xué)階段需要掌握的社會(huì)能力和各類學(xué)術(shù)技能。

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School Readiness Pathway項(xiàng)目階段 

(2)Learn from the Start項(xiàng)目

LCG 在2015年啟動(dòng)了Learn from the Start項(xiàng)目,該項(xiàng)目旨在幫助發(fā)展嬰幼兒的學(xué)習(xí)能力,通過(guò)寓教于樂(lè)的學(xué)習(xí)理念來(lái)強(qiáng)化每個(gè)孩子未來(lái)必備的學(xué)習(xí)能力,并對(duì)接LCG 的School Readiness Pathway項(xiàng)目,讓孩子能更好的適應(yīng)未來(lái)的發(fā)展?!霸诤⒆佑啄昶诘陌l(fā)展對(duì)未來(lái)有顯著性的影響” 蘇珊博士指出“通過(guò)該項(xiàng)目,我們?cè)O(shè)計(jì)了獨(dú)占性課程以便引導(dǎo)我們的孩子更好的學(xué)習(xí),特別是在這個(gè)他們的語(yǔ)言、社會(huì)認(rèn)知和抽象思維快速發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期?!痹擁?xiàng)目主要通過(guò)Movement Center(通過(guò)爬行、抓握等刺激身體發(fā)展)、Block & Manipulatives Center(利于積木、拼圖等培養(yǎng)早期科學(xué)思維)、Art & Sensory Center(利用繪畫(huà)等方式培養(yǎng)創(chuàng)意表達(dá))、Pretend Center(發(fā)展社會(huì)感知和思辨能力) 、Language Center(閱讀及角色扮演發(fā)展語(yǔ)言能力)和“My Space”(給嬰幼兒放松和獨(dú)處空間)六個(gè)教學(xué)場(chǎng)景來(lái)培養(yǎng)嬰幼兒的各項(xiàng)早期能力。

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(3)GROW FIT項(xiàng)目

2017年,LCG 榮獲The Partnership for a Healthier America(PHA)頒發(fā)的2017年年度伙伴殊榮。獎(jiǎng)項(xiàng)的背后,是 LCG 長(zhǎng)期致力于為孩子們提供健康生活方式的理念和近年來(lái)開(kāi)展的Grow Fit項(xiàng)目的階段性成果。該項(xiàng)目始于現(xiàn)任 CEO芭芭拉任上,通過(guò)該項(xiàng)目,LCG 可以為旗下900間以上設(shè)施、超過(guò)10萬(wàn)名幼童提供更為健康的生活方式。

Grow Fit 作為一項(xiàng)綜合的教育計(jì)劃,包括 Life Lesson(培養(yǎng)健康生活習(xí)慣)、Here's What's Cooking(提供均衡膳食)、Cut It Out(嚴(yán)控油炸類和高糖類食品攝入)、Healthy Makeover(選擇幼童偏好食物的健康替代版本)、Move It(加強(qiáng)身體鍛煉)。

為實(shí)現(xiàn)Grow Fit這一目標(biāo),LCG 要求旗下學(xué)校和中心要求保證孩子每日有1到2小時(shí)的室內(nèi)或室外活動(dòng),并嚴(yán)格控制每天的媒體(屏幕)時(shí)間,其中每周在校期間不超過(guò)30分鐘,對(duì)2歲以下幼兒則嚴(yán)格禁止。

在膳食選擇上, LCG除了在中心備選餐食中增加更多蔬菜和水果,提供純果汁以及低脂/無(wú)脂牛奶,嚴(yán)控油炸食品外,還盡量采用家庭方式進(jìn)行烹飪,并為孩子們更喜歡的諸如炸雞塊等食物提供更為健康的替代版本。

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  • 新技術(shù)在教育領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用

在 LCG 的日常托育工作中,公司數(shù)字化課程安排工具,即Learning Care System(LCS) 也發(fā)揮著重要的作用。

通過(guò) LCS ,教師可以實(shí)時(shí)評(píng)估學(xué)生的學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)情況,并有針對(duì)性的選擇最適課程。LCS 主要依托對(duì)包括學(xué)術(shù)能力和生活技能兩個(gè)維度的10個(gè)關(guān)鍵性發(fā)展指標(biāo)進(jìn)行判斷。

“我們是現(xiàn)在唯一采用量化指標(biāo)跟蹤孩子成長(zhǎng)和學(xué)習(xí)的早教和托育企業(yè),”蘇珊博士指出“通過(guò)多年大數(shù)據(jù)的積累,我們可以持續(xù)跟蹤和調(diào)整我們的課程設(shè)計(jì),以幫助我們更好地改進(jìn)School Readiness Pathway項(xiàng)目,并讓家長(zhǎng)可以了解孩子的學(xué)習(xí)階段。”

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此外,安全則是 LCG 從創(chuàng)立迄今的理念,這在技術(shù)上體現(xiàn)為大量教育軟件的應(yīng)用。除了針對(duì)教師隊(duì)伍的 LCS,LCG 還為家長(zhǎng)提供了C 端應(yīng)用程式以實(shí)現(xiàn)其對(duì)孩子在托育中心各項(xiàng)狀態(tài)的了解。如Montessori unlimited旗下設(shè)施采用的Preciou Status軟件就可以為家長(zhǎng)提供孩子諸如食物攝入、午睡和在中心活動(dòng)的相關(guān)情況,不僅如此,家長(zhǎng)也可以通過(guò)該軟件與當(dāng)班老師進(jìn)行無(wú)縫溝通。

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▲Preciou Status 軟件界面
  • 不容忽視的女性領(lǐng)導(dǎo)力

首席執(zhí)行官 Barbara J. Beck 2011年3月正式加盟 LCG。在履新 LCG 之前,芭芭拉曾任 Manpower 的歐洲、中東和非洲區(qū)主席及北美區(qū)執(zhí)行副主席,在其五年任期內(nèi),Manpower 在該區(qū)域的收入從50億增長(zhǎng)到89.5億美元,而利潤(rùn)則實(shí)現(xiàn)了翻倍 。更早前,芭芭拉則在北美大型移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商 Sprint 工作多年,在多個(gè)職級(jí)上都取得了讓人信服的成績(jī),并最終以Sprint美西區(qū)域副總裁轉(zhuǎn)任。芭芭拉出生于教會(huì)家庭,作為家里的幺女,其父母長(zhǎng)期服務(wù)于教堂事務(wù),或許這也影響著芭芭拉在大學(xué)選擇教育專業(yè)、并在私校幼兒園以教師開(kāi)始早教事業(yè)的決策。而這一背景也促成了LCG 在2010年遴選新任CEO 時(shí)最終選擇芭芭拉,或許這也是一種緣分。在芭芭拉于 LCG 的首個(gè)任期內(nèi),其主導(dǎo)的School Readiness Pathway教育項(xiàng)目開(kāi)始實(shí)施,并成為 LCG 目前教育理念的基礎(chǔ)和最佳詮釋,而她倡導(dǎo)的 Grow Fit,不僅成為 LCG 教育的重要組成部分,也為北美托育行業(yè)樹(shù)立了新的高度。作為女性事務(wù)的倡導(dǎo)者,芭芭拉還是哈佛大學(xué)女性領(lǐng)袖委員會(huì)(Harvard University Women's Leadership Board)的一員。

  •  重視企業(yè)社會(huì)責(zé)任

LCG 也十分關(guān)注企業(yè)的社會(huì)責(zé)任,LCG同Make-A-Wish基金以及麥當(dāng)勞家庭慈善(Ronald McDonald House Charities)等組織高度協(xié)作。其中,LCG 自2003年起就同 Make-A-Wish基金開(kāi)始合作,在合作的最初7年就通過(guò)每年秋季專項(xiàng)活動(dòng)為該組織募集了逾700萬(wàn)美元,正如公司 CEO 芭芭拉女士所說(shuō)的,“我們的教師、家長(zhǎng)和孩子們的善舉真正體現(xiàn)了我們學(xué)校社群的慷慨精神。”而David Williams,Make-A-Wish基金主席和首席執(zhí)行官也高度評(píng)價(jià) LCG 的善舉“年復(fù)一年,我們都很感謝 LCG 給予我們支持以實(shí)現(xiàn)全國(guó)孩子心愿所做的持續(xù)貢獻(xiàn)?!?/p>

50年迭代錄

LCG 的發(fā)展戰(zhàn)略與整個(gè)托育市場(chǎng)的發(fā)展同步、搭上時(shí)代的“順風(fēng)車”,可以說(shuō)是公司得以發(fā)展壯大的一個(gè)重要的外部條件。它從1967年成立迄今的成長(zhǎng)軌跡,正是整個(gè)北美托育市場(chǎng)成熟和發(fā)展的縮影。

通過(guò)對(duì) LCG 發(fā)展歷程中里程碑事件的解析,我們不僅可以對(duì)企業(yè)在關(guān)鍵時(shí)點(diǎn)的經(jīng)營(yíng)決策進(jìn)行復(fù)盤,也對(duì)北美托育市場(chǎng)有進(jìn)一步的理解和認(rèn)識(shí),這對(duì)中國(guó)托育企業(yè)打入海外市場(chǎng)和國(guó)內(nèi)發(fā)展都是很好的借鑒和參考。

 1. 初生牛犢,大樹(shù)底下好乘涼?(1967-1990)

1967年,LCG的前身,即Childtime Learning Centers,在美國(guó)伊利諾伊州成立, 公司成立不久后的1973年就被幼輔食品生產(chǎn)商嘉寶(Gerber Products Company)收購(gòu),并更名為Gerber Children's Centers。

嘉寶公司作為北美企業(yè)托育服務(wù)(Employer-sponsored Childcare Services)的先行者,早在上世紀(jì)80年代初就在公司總部所在的密歇根州建立了針對(duì)雇員和周邊社區(qū)的托育服務(wù)中心。這種策略也使得 LCG在之后的發(fā)展中一直將企業(yè)托育服務(wù)作為公司業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的支柱之一。

當(dāng)時(shí),北美托育市場(chǎng)規(guī)模雖遠(yuǎn)未達(dá)到今天的高度,但“越來(lái)越多的新生兒母親選擇繼續(xù)維持全職工作,這在美國(guó)歷史上是前所未見(jiàn)的”,嘉寶的執(zhí)行副總裁Deborah Ludwig描述道。而這一時(shí)期美國(guó)出生率上升也對(duì)托育行業(yè)的發(fā)展提供了更廣闊的市場(chǎng)。

收購(gòu)后公司進(jìn)入了近二十年的平穩(wěn)發(fā)展期,從公司初創(chuàng)時(shí)僅覆蓋密歇根州和伊利諾伊州,到將業(yè)務(wù)拓展到包括加利福尼亞、馬里蘭在內(nèi)的北美12個(gè)州。

但好景不長(zhǎng)。80年代末,嘉寶集團(tuán)遭遇了前所未有的財(cái)務(wù)困境,而Gerber Children's Centers 也遭遇了經(jīng)營(yíng)困難。1990年,其在全美的115個(gè)托育服務(wù)中心,整體運(yùn)轉(zhuǎn)率不足60%,而其中19個(gè)中心僅達(dá)到設(shè)計(jì)服務(wù)能力的一半。嘉寶集團(tuán)最終決定放棄非主營(yíng)業(yè)務(wù)以擺脫財(cái)務(wù)危機(jī),而Gerber Children's Centers也作為待處理資產(chǎn)被售予位于紐約的 KD Acquisition Corporation投資公司。

 2. 鳳凰涅槃,搭上時(shí)代的順風(fēng)車(1990-2000)

90年代初,北美托育市場(chǎng)的壟斷程度還不高,大型托育企業(yè)僅控制了這個(gè)150億美元市場(chǎng)份額的4%,給后發(fā)企業(yè)帶來(lái)了新的機(jī)會(huì)。KD 接手后,重新將公司發(fā)展目標(biāo)聚焦到當(dāng)時(shí)需求逐漸回升的企業(yè)托育服務(wù)設(shè)施上。

時(shí)任CEO的Harold Lewis十分關(guān)注公司經(jīng)營(yíng)效率和盈利,針對(duì)分中心管理人員啟動(dòng)了旨在增進(jìn)入托率和經(jīng)營(yíng)效率的量化考核機(jī)制,并開(kāi)展了針對(duì)北美雙職工家庭的專項(xiàng)營(yíng)銷工作。

公司開(kāi)始從80年代末的困境中恢復(fù)過(guò)來(lái)。到1992年,公司經(jīng)營(yíng)最困難的19個(gè)中心已有16個(gè)實(shí)現(xiàn)盈利。

1993年公司實(shí)現(xiàn)收入4400萬(wàn)美元,利潤(rùn)100萬(wàn)美元。而1995年公司實(shí)現(xiàn)收入5500萬(wàn)美元,利潤(rùn)270萬(wàn)美元,并將服務(wù)中心拓展到135個(gè),覆蓋北美14個(gè)州和華盛頓特區(qū)。

1995年10月,公司重組為Childtime Learning Centers并在次年2月于納斯達(dá)克初次公開(kāi)上市。

面對(duì)當(dāng)時(shí)北美發(fā)展迅速的托育市場(chǎng), 當(dāng)時(shí)的管理層仍舊選擇了穩(wěn)健的擴(kuò)張策略, 每年僅增加25到30家服務(wù)中心。正如 Lewis 在報(bào)道中所提到“我們的目標(biāo)是保有高質(zhì)量設(shè)施的同時(shí)維持穩(wěn)健增長(zhǎng)“。

90年代末,北美托育市場(chǎng)已經(jīng)發(fā)展為300億美元的大市場(chǎng)。伴隨著并購(gòu),市場(chǎng)也在進(jìn)行快速的整合。到1999年,通過(guò)收購(gòu)和新設(shè),公司已擁有中心270個(gè),覆蓋北美19個(gè)州和華盛頓特區(qū),當(dāng)年實(shí)現(xiàn)收入1.2億美元,利潤(rùn)510萬(wàn)美元。

 3. 風(fēng)起云涌,在并購(gòu)中洗滌與成熟(2000-2008)

Childtime 的重大轉(zhuǎn)折發(fā)生于2002年。公司高層決定收購(gòu)當(dāng)時(shí)經(jīng)營(yíng)陷入困境的 Tutor Time Learning Centers,一家在北美25個(gè)州擁有235個(gè)中心的大型托育企業(yè)。Tutor Time 由于包括夸大連鎖經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)在內(nèi)的一系列問(wèn)題,還遭遇聯(lián)邦商貿(mào)委員會(huì)(FTC) 的行政處罰。

通過(guò)此次并購(gòu),Childtime 一躍成為當(dāng)時(shí)全美第三大盈利性托育集團(tuán),并在2004年將公司正式更名為L(zhǎng)earning Care Group,而 Childtime 和 Tutor Time 則分別作為公司的自營(yíng)品牌和連鎖經(jīng)營(yíng)品牌單獨(dú)運(yùn)行。

然而,在集團(tuán)擴(kuò)張的背后,LCG 在2003年到2005財(cái)年出現(xiàn)連續(xù)虧損,其中2004年虧損更達(dá)到1800萬(wàn)美元。

新的管理層團(tuán)隊(duì)決定加強(qiáng)Tutor Time 旗下連鎖加盟中心的管理效率,并最終使得公司在2005年實(shí)現(xiàn)扭虧為盈。

2006年,作為當(dāng)時(shí)澳洲最大的托育企業(yè) A.B.C. Learning Centers進(jìn)軍北美市場(chǎng)的結(jié)果。LCG 被A.B.C. Learning以1.59億美元,合每股7.5美元的價(jià)格收購(gòu)并從納斯達(dá)克退市,LCG再次成為非上市公司。

當(dāng)時(shí) LCG 的主要股東雅各布森( Jacobson Partners) 這樣總結(jié)過(guò)去幾年: “我們?cè)?001年首次投資 LCG。2002年我們?yōu)?LCG 收購(gòu) Tutor Time 再次出資。在公司面臨債務(wù)困境時(shí),我們新招募的管理團(tuán)隊(duì)通過(guò)關(guān)停非盈利中心、加快連鎖中心運(yùn)營(yíng)效率,最終實(shí)現(xiàn)了 Childtime和 Tutor Time 兩個(gè)品牌的雙贏。在2006年1月與 LCG 的交易中,我們給投資人帶來(lái)了近五倍于初始投資的收益?!?/p>

作為當(dāng)時(shí)世界上最大的上市托育企業(yè),A.B.C. Learning市值曾高達(dá)41億美元。而2005年前后正是公司高速擴(kuò)張的關(guān)鍵時(shí)期,2005年與 LCG 達(dá)成收購(gòu)協(xié)議后不久,A.B.C. Learning又將當(dāng)時(shí)位于美國(guó)芝加哥的全美第二大托育企業(yè) La Petite Academy 以3.3億美元收入囊中(LCG 通過(guò)這次收購(gòu),將原屬于La Petite 的Montessori Unlimited也加入品牌序列),客觀上為 LCG 此后在北美市場(chǎng)的發(fā)展掃清了障礙。

2007年,A.B.C. Learning也因瘋狂擴(kuò)張陷入財(cái)務(wù)危機(jī)。作為解決策略之一, A.B.C. Learning將其擁有的 LCG 的60%股份在2008年6月售與摩根斯坦利(Morgan Stanley Private Equity)。

在這一輪的收購(gòu)后,LCG 已經(jīng)成長(zhǎng)為市值7億美元,擁有五大品牌,在全美36個(gè)州和華盛頓特區(qū)擁有1150個(gè)自營(yíng)和連鎖加盟中心設(shè)施,服務(wù)近17萬(wàn)名幼兒的大型托育企業(yè)集團(tuán)。

LCG在近年同雅各布森和摩根斯坦利的合作中,投資方對(duì)于企業(yè)管理本身有較高的參與,但是對(duì)于管理層還是給與了相對(duì)的靈活性?!癕organ Stanley董事會(huì)主席吉姆(Jim Howland)對(duì)公司的日常經(jīng)營(yíng)有自己獨(dú)立的理念,他了解這個(gè)行業(yè)也熟悉公司,這對(duì)初任 CEO的我無(wú)疑是巨大的幫助?!?LCG現(xiàn)任CEO芭芭拉如是說(shuō)。

伴隨硅谷科技公司的崛起,不僅新興科技型企業(yè)開(kāi)始重視利用企業(yè)托育服務(wù)來(lái)鎖定優(yōu)秀人才,傳統(tǒng)企業(yè)也開(kāi)始重視企業(yè)托育服務(wù)所帶來(lái)的增值效應(yīng)。

目前,是否提供企業(yè)托育服務(wù)已成為除各類保險(xiǎn)保障、退休計(jì)劃之外,美國(guó)人求職過(guò)程中被問(wèn)及最多的公司福利。

 4. 下一站,中國(guó)?(2008-2017)

2014年,美安盛( American Securities)從摩根斯坦利手里買下其所持股權(quán),LCG 再次易主。

根據(jù)路透社2017年10月25日的報(bào)導(dǎo),目前 IDG 資本和碧桂園系的博實(shí)樂(lè)(Bright Scholar)都有同 LCG 的控股公司美安盛接洽收購(gòu)事宜,并且 IDG 已有實(shí)質(zhì)性動(dòng)作,相信近期應(yīng)該有進(jìn)一步消息放出。如果博實(shí)樂(lè)最終能參與到這宗估值16億美元的交易,那將成為近年來(lái)中國(guó)教育集團(tuán)海外最大手筆的一次并購(gòu)。

LCG在其問(wèn)世的前20多年里蹣跚前行才實(shí)現(xiàn)了過(guò)億美元營(yíng)收,卻通過(guò)收購(gòu)在幾乎同樣長(zhǎng)度的后20余年中交出業(yè)績(jī)翻5倍的傲人答卷。在光鮮數(shù)據(jù)的背后,我們必須意識(shí)到,盲目擴(kuò)張是導(dǎo)致 LCG 多次經(jīng)營(yíng)困難的根源,這不僅在公司第一次并購(gòu) Tutor Time 時(shí)顯現(xiàn),也在之后 A.B.C. Learning登錄北美市場(chǎng)后再次上演。

盲目擴(kuò)張服務(wù)中心數(shù)量,追求行業(yè)規(guī)模效應(yīng),特別是高杠桿經(jīng)營(yíng),如果面對(duì)市場(chǎng)誤判或者突發(fā)負(fù)面新聞的沖擊(如 Tutor Time遭遇監(jiān)管處罰),很可能遭遇多米諾效應(yīng),在短時(shí)間內(nèi)將之前耗費(fèi)數(shù)年建立的企業(yè)聲譽(yù)和行業(yè)形象付之一炬。

關(guān)于 LCG 的未來(lái),無(wú)論博實(shí)樂(lè)或是其他中國(guó)教育集團(tuán)是否會(huì)參與 LCG 的這次并購(gòu),中國(guó)這個(gè)在未來(lái)還有廣闊發(fā)展空間的市場(chǎng)都將成為“必爭(zhēng)之地”。如何將北美企業(yè)托育服務(wù)這種成熟模式引入中國(guó)市場(chǎng),則是下一步需要認(rèn)真研究和思考的問(wèn)題。

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參考文獻(xiàn):
[1] Hoffman, Gary.(1996.1.10)Childtime Learning Readies $18-Million Initial Stock Offering.Detroit News.
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[3] SEC.Learning Care Group, Inc. Announces Proposed Acquisition By A.B.C. Learning Centres Limited.sec.gov.
[4] Jacobson Partners website.jacobsonpartners.com.
[5] Julie Zhu,Kane Wu. Chinese firms eye U.S.-based Learning Care valued at up to $1.6 billion.reuters.com.
[6] LCG. Learning Care Group, Inc. Raises Over $600,000 for Make-A-Wish Foundation. learningcaregroup.com.
[7] LCG.Exclusive Program Helps Children Learn from the Start: Learning Care Group Maximizes Earliest Years of Growth and Development. learningcaregroup.com.

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