圖源：圖蟲創(chuàng)意

*來源：教育思想網(wǎng)，作者：伍國

美國疫情一直在持續(xù)中。今年八月臨近開學前，我向所在的學區(qū)申請讓將要升入八年級（初中二年級）的孩子不去學校，在家進行網(wǎng)課學習的選項，獲得學區(qū)批準。

和上個學期臨時變?yōu)榫W(wǎng)上授課，但仍由本校教師教學不同，這個網(wǎng)校實際上是獨立于學校和學區(qū)的一家覆蓋全美的教育公司。他們開發(fā)出涵蓋英語，美國歷史，科學，數(shù)學和體育五個科目的網(wǎng)課，把整個平臺和購買了他們的服務(wù)的學區(qū)的網(wǎng)站相連。學區(qū)的負責人和老師也可以進入這一系統(tǒng)查詢在家學習的學生的學業(yè)進度。在疫情爆發(fā)之前，也有極少數(shù)學生的父母因為孩子的種種個人原因選擇利用這個平臺進行在家教育，同時保留學籍，并參加全州的統(tǒng)一考試，但這次疫情讓這部分學生增加到了二十多人，也包括我們在內(nèi)。

網(wǎng)校平臺聘用來自全美不同地方的各科老師負責批改作業(yè)，通過郵件和平臺的作業(yè)系統(tǒng)和學生及與父母聯(lián)系。網(wǎng)課沒有上課時間，老師們也并不用視頻實時授課，只批改部分作業(yè)——大多數(shù)作業(yè)是在網(wǎng)上直接點擊完成，電腦自動判斷正誤的選擇題，但每一個單元都設(shè)置一次需要打印下來手寫，再掃描傳回的作業(yè)，老師則批改和評論這個部分。平臺還設(shè)有各科在線輔導和顧客服務(wù)?？傮w看來，這種學習方式近似自學，在線解題測驗與遠程輔導和溝通的結(jié)合，因此也更需要父母的積極督促和輔導。

網(wǎng)課的五門科目設(shè)置中，“科學”依照美國目前初等和中等教育的慣例，不區(qū)分“物理”，“化學”和“生物”，但比較重視科學的定義和掌握通貫的知識和方法，比如如何設(shè)計實驗和模型，展示和闡釋數(shù)據(jù)，學會區(qū)分定性數(shù)據(jù)和定量數(shù)據(jù)，理解“變量”的定義，并學會解讀在同一個虛擬的實驗中由多個數(shù)據(jù)所構(gòu)成的模型。

體育沒有面對面上課的機會，但是內(nèi)容重視對健身和保健知識的掌握，比如要求學生自查心率，動手把脈計數(shù)，計算體脂比率，了解運動和心血管的關(guān)系，自己設(shè)計健身方法，安排健身計劃等，作業(yè)偏重于運動科學的一些基本知識的普及。

我本人比較重視的英語和歷史科也有其特色。在英語教育中，學生需要從理論的角度看待文本和文學創(chuàng)作，了解觀點和視角的重要性，有限視角和全知視角的區(qū)別，第一人稱和第三人稱的使用，以及反諷手法。教材還告訴學生一個典型的故事情節(jié)的要素，從開頭到緊張和沖突，到高潮和結(jié)尾，并告訴學生沖突如何推進情節(jié)的進展，以及對沖突的回應(yīng)如何體現(xiàn)人物的性格。在文體和風格方面會教學生了解什么是“史詩”，什么是形象化的文學語言，什么是反復出現(xiàn)的，并經(jīng)常和古希臘文化有淵源關(guān)系并進行現(xiàn)代轉(zhuǎn)化的“母題”。教學還引導學生注意分辨作者的寫作目的是解釋，是說服，娛樂，還是啟迪他人。比較有挑戰(zhàn)性的作業(yè)包括對莎士比亞的一首十四行詩進行結(jié)構(gòu)和主題的分析。

這些教學內(nèi)容傾向于使學生宏觀地了解寫作的過程和某些規(guī)律，學習如何明確地判斷一個作品的主題，評估作者的目的及使用的技巧。我在輔導的過程中也告訴孩子，美國小說和電影《愛情的故事》里那種兩人相戀，其中一人不幸逝世的故事，可以說是一種典型的“母題”（在中國電影中可以讓人聯(lián)想到香港電影《新不了情》和張藝謀的《山楂樹之戀》）。這種早期訓練和大學階段對“創(chuàng)造性寫作”的持續(xù)研讀，有助于成了影視編劇和小說家的成年人理性地寫出人物設(shè)置和情節(jié)沖突合乎邏輯，又符合大眾心理的故事來的。

美國歷史的教學從北美大陸最初的居民開始，注重他們和環(huán)境的互動關(guān)系和生產(chǎn)生活方式的演變，在講美國獨立戰(zhàn)爭時說明整個革命和立國的過程充滿艱難和矛盾，是一個復雜的不斷博弈過程，并說明美國憲法的意識形態(tài)基礎(chǔ)是歐洲啟蒙運動，美國的國父建立了一個結(jié)合聯(lián)邦主義和共和主義，并通過制定憲法建立一個分權(quán)制衡的政府，但即便在制憲以后，在聯(lián)邦黨人和反聯(lián)邦黨人之間仍然存在政治觀點的分歧。

正如英語教學強調(diào)說出一部作品是“如何”寫出來的，歷史教學除了基本事件和事件之間的因果關(guān)系，也側(cè)重說明歷史著作“如何”寫，以及歷史研究“如何”進行，即專業(yè)史學工作者熟知的“歷史編纂學”。有一篇作業(yè)要求學生判斷一個 “非虛構(gòu)作品”是否可以作為了解歷史的資料來源，并提示學生注意三個標準：有效性，可信度，以及有無旁證。另一篇作業(yè)要求學生思考，為什么兩個作者研究同一個史學課題會得出的不同的結(jié)論，以及作者本人的立場和觀點會如何影響著作的結(jié)論。

對原始資料和二手資料的區(qū)分是我們在大學里常常對學生進行的教學內(nèi)容，但我接觸到初中二年級的課程才發(fā)現(xiàn)，美國人在這個階段已經(jīng)開始講解了。當然，大學階段在重新學習了這個部分以后最重要是把兩者，以及對不同的二手資料作者的不同闡釋的辨析都有效地整合進自己的論文寫作中。

我們所在學區(qū)使用的在線教育平臺主要依賴這家位于西雅圖的公司開發(fā)的課程內(nèi)容和作業(yè)，沒有老師的講解可算是一個缺憾，但是對于沒有經(jīng)歷過美國初等和中等教育的移民來說，以父母的身份督促和幫助學習，在付出一些時間和精力的同時，也可以窺見美國基礎(chǔ)教育的一些特點。

排除我不熟悉，也難以比較的數(shù)學科目，我并不認為美國的初中教育質(zhì)量低下或內(nèi)容激進左傾，也不認為就比不上中國國內(nèi)的基礎(chǔ)教育(在疫情之前的學校教育中，也從來沒有聽孩子說老師有任何偏離主流價值觀的具體言論，但他確實學到了多元和包容的根本精神)。相反，美國基礎(chǔ)教育的內(nèi)容和思維訓練是值得國內(nèi)和華人父母借鑒的。有人發(fā)出過為何美國基礎(chǔ)教育一團糟，高等教育發(fā)達的疑問。在我看來，這個矛盾并不存在，因為即使從邏輯上說，一個國家也不可能有毫無根基，空中樓閣的優(yōu)質(zhì)高等教育，另外，基礎(chǔ)教育質(zhì)量大概也不能只靠數(shù)學教育的難度來衡量。

本文轉(zhuǎn)載自“教育思想網(wǎng)”，作者伍國。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。