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芥末堆 3月9日 Siyi 報道

紐約市擁有全美最大的公立教育系統(tǒng)。從去年開始，紐約公立校頻遭改革，意味著絕佳教育資源的“天才班”也難逃一波三折的命運。

據(jù)了解，紐約市教育局往年會在10月公布次年“天才班”的考試時間，往往于1月舉行，4月放榜，6月收到入學(xué)通知書。但或許由于美國疫情仍在蔓延，2021年的考試安排遲遲未見公布，直到今年年初。

當(dāng)?shù)貢r間1月12日晚，紐約市教育局長卡蘭薩（Richards Carranza）發(fā)布推文表示，今年的“天才班”招生考試將在4月份進(jìn)行，也是最后一次以考試的方式招生?！拔覀儽仨殧[脫考試，而要建立一種新的系統(tǒng)，為杰出的學(xué)生重新設(shè)計學(xué)術(shù)和充實計劃”。次日上午，紐約市長白思豪在記者會上表示，9月將推出新的招生制度。

但這項“承諾”還未等到兌現(xiàn)就迎來了新的變數(shù)。一個月后，教育局于2月17日宣布，取消今年的“天才班”考試，對天才項目感興趣的家庭將在5月份“參加抽簽”，前提是他們的孩子必須得到幼兒教師的推薦。市長白思豪表示，今年的錄取過程是權(quán)宜之計，他承諾在2022年1月卸任前，會提出一個長期的“天才班”錄取計劃。

而僅僅過了幾天，卡蘭薩又發(fā)布推文表示自己決定辭職，并于3月底離職。在任時，卡蘭薩推動取消特殊高中入學(xué)考試及“天才班”等項目，辭職的消息似乎讓不少市民看到了新的轉(zhuǎn)機，尤其是華人和印度家長。

據(jù)紐約市教育局官方統(tǒng)計，2019/2020學(xué)年，43%的“天才班”學(xué)生是亞裔，盡管他們只占幼兒園人口的20%。起起落落之下，“天才班”項目的改革或?qū)?dǎo)致紐約今年私立學(xué)校申請激增，而改革背后，復(fù)雜的種族因素逐漸凸顯。

“天才班”里都是天才嗎？

“天才班”由公立學(xué)校提供，其英文全稱是Gifted & Talented Program，也有不少華人家長稱之為“資優(yōu)課程”。和普通班最直觀的區(qū)別在于，“天才班”項目的課程難度往往更高，更富有挑戰(zhàn)性。而普通班的課程則注重“讓所有的孩子都能獲得不錯的成績”。

“總說天才、天才，其實很多家長會被誤導(dǎo)，自己資質(zhì)平平，或者也沒有發(fā)現(xiàn)孩子在哪些方面有過人的天分，是不是參加考試也沒有意義？”陳興華的兩個孩子都考上了紐約的“天才班”，分別為一年級和三年級在讀。孩子被錄取之后，她曾經(jīng)總結(jié)過一份攻略。

在以考試作為“天才班”入學(xué)的選拔方式時，“教育局使用兩項評估來確定學(xué)生是否有資格申請入讀天才班：非語言測試NNAT和語言測試OLSAT。他們認(rèn)為，在非語言和語言方面對學(xué)生進(jìn)行評估，可以對每一位學(xué)生的智力有一個全面均衡的評定?！狈钦Z言評估旨在評定在不使用語言的情況下的推理能力和基本問題解決能力，而語言評估則旨在評定與學(xué)業(yè)成就最為緊密相關(guān)的語言推理和理解能力。

據(jù)芥末堆了解，改革之前，即將進(jìn)入1-3年級的紐約學(xué)生都可以在家長同意后申請參加考試，考題由培生設(shè)計。幼升小是最大的入口，每年大概有8000名學(xué)生達(dá)到分?jǐn)?shù)線，97%以上者可申請市級和區(qū)級“天才班”，在90%到96%之間者可申請區(qū)級“天才班”，“填報志愿”后，經(jīng)系統(tǒng)算法抽簽分配。此外，有兄弟姐妹已經(jīng)在“天才班”就讀的孩子將會被優(yōu)先考慮。

但事實上，在全美不同地區(qū)，“天才班”的錄取要求和評估方式也有所不同。

王荃的女兒2月底剛剛通過學(xué)前班的“天才班”考試，他們一家去年從加州搬到得州。在得州教育法典的定義里，“天才少年”與相同年齡、經(jīng)驗或環(huán)境的其他學(xué)生相比，應(yīng)當(dāng)有以下優(yōu)勢：在智力，創(chuàng)造力或藝術(shù)領(lǐng)域表現(xiàn)出卓越的能力；擁有不尋常的領(lǐng)導(dǎo)能力；在某個特定的學(xué)術(shù)領(lǐng)域具有專長。

王荃女兒參加“天才班”錄取的考試成績單。圖源：受訪者供圖

得州學(xué)前班的“天才班”考試會進(jìn)行兩到三輪，“我覺得我們家小朋友的考試是面試加推薦加筆試都有的，”王荃回憶，“一個班上有19個學(xué)生，征得家長同意后可能就剩15個了。然后老師會對他們考試，但是小朋友不會知道那是在考試，不知道是在怎樣的情景下就完成了?！?/p>

摸底之后會推薦符合要求的學(xué)生進(jìn)行面試，“我女兒是拼圖……還有思維和智力方面的考試，然后還有一個老師跟他的對話互動。整個測試小組的老師需要把每個孩子的情況都上報給學(xué)校委員會，大家共同商議決定，讓我覺得會比較公平?！?/p>

紐約“天才班”為何受到狂熱追捧？

王荃還有一個就讀于四年級“天才班”的兒子。“他去年在加州參加了考試，但是我們沒收到學(xué)校的信，或許因為疫情，也不確定有沒有考上，之后就搬家了?！彼嬖V芥末堆，并非整個加州都有“天才班”，例如硅谷。

“我兒子在加州時的學(xué)區(qū)是從三年級起開始考試，考上之后就可以一直念‘天才班’了。搬到得州后，我們學(xué)區(qū)是從K到12年級都可以考，頭一年沒考上，第二年也能繼續(xù)考，已經(jīng)考上的小朋友表現(xiàn)不達(dá)標(biāo)的話會被淘汰。通過考試的學(xué)生仍然在各自的班級上課，只是每周定時參加學(xué)校的項目課程，”王荃介紹，“課程更多會偏向?qū)嵺`，比如用廢舊紙盒自己動手做一個新的東西等等，其實是在鍛煉孩子們?nèi)绾巫约簩ふ倚枰男畔?，幫助他們獲得掌握日益復(fù)雜的知識所需的各種技能?！?/p>

紐約的“天才班”同樣含有豐富的動手鍛煉、實地考察、項目設(shè)計等等。而在陳興華看來，“天才班”組織方式的不同是紐約“天才班”競爭比其他地區(qū)都要激烈的一大原因。

“只要孩子考上了天才班，那么同班級的學(xué)生都是考上了的，意味著他的同學(xué)質(zhì)量非常高，同學(xué)的家庭也都非常重視教育，”陳興華說，“‘天才班’里本來就是一群聰明的孩子，所以進(jìn)度會比正常的班快一到兩年。”并且，學(xué)生一旦通過考試，只要該校開設(shè)高年級“天才班”項目就可一直就讀，否則需要在升學(xué)時重新參加考試或者申請私立學(xué)校。但在公立校統(tǒng)考時不達(dá)標(biāo)的學(xué)生，也會面臨留級風(fēng)險。

“除了教師需要有更高的資質(zhì)，‘天才班‘的經(jīng)費預(yù)算也更多。”據(jù)了解，紐約市公立學(xué)校在2020/2021 學(xué)年的經(jīng)費為340億美元，“紐約市擁有全美最大的公立教育系統(tǒng)，平均每個小孩（的預(yù)算）是超過2萬美金的，‘天才班’會更多。”陳興華說。

錄取規(guī)則改變了，然后呢？

取消實行了15年的考試，紐約市今年的“天才班”項目從3月8日開始開放申請，每個孩子的申請至多不超過12個項目，這一學(xué)年的幼兒園“天才班”將提供約2500個學(xué)位。對于目前就讀于pre-K課程的孩子，一旦申請，學(xué)校教師將填寫問卷以確定孩子是否有資格申請；對于未參加pre-K課程的孩子，教育局的幼兒小組將在一次簡短的遠(yuǎn)程談話的基礎(chǔ)上完成問卷。有兄弟姐妹已經(jīng)在“天才班”就讀的孩子仍然會被優(yōu)先考慮。

所有“被推薦”的孩子將在5月得到通知，如果任何一個項目的申請者超過開放的學(xué)位數(shù)，則將進(jìn)行抽簽，最終錄取結(jié)果將在秋季學(xué)期開學(xué)前公布。

在過去幾個月，華人家長被置于紐約“‘天才班’改革風(fēng)暴”的中心。

“美國公立教育尤其和中國的小朋友相比，確實懶散了很多。我媽媽在國內(nèi)，她說鄰居的小孩子要上很多課外興趣班，再加上做功課，我有一點點憂患意識，”王荃說，“我想既然老師沒布置什么作業(yè)，疫情期間興趣班我也不太敢送孩子去，而且我們剛搬到得州，對周圍也不是特別熟悉。既然有‘天才班’，何樂而不為？不過我一直跟他們說考不上就考不上，也沒什么大不了的。”

王荃代表了一部分華人家長的心態(tài)。而在更多人眼中，通過考試進(jìn)行嚴(yán)格選拔保證了教育資源的優(yōu)越，而取消考試則意味著教學(xué)質(zhì)量難有保障，多數(shù)反對取消考試者認(rèn)為，改革后的方式加入了老師的主觀因素與隨機性，破壞了入學(xué)的公平，注重教育的華人家長或許只能被迫將孩子轉(zhuǎn)學(xué)。“還沒有進(jìn)‘天才班’體系的，比如說還剛剛要考K的，所以今年申請私立學(xué)校的競爭就特別激烈。”陳興華告訴芥末堆。

但在過去，“天才班”的考試制度同樣遭到過反對，包括很多“天才班”項目的支持者?！皩τ變哼M(jìn)行一次測試并不是判斷智力天才的合適方法?！?/p>

皇后區(qū)市議員羅伯特·霍爾頓（Robert Holden） 圖源：Rashid Umar Abbasi, NY Post

而正如文章開頭提到的，紐約“天才班”經(jīng)歷了一波三折，卻仍然充滿變數(shù)。

在卡蘭薩突然宣布辭職之后，皇后區(qū)市議員羅伯特·霍爾頓（Robert Holden）在給市長白思豪的一封信中呼吁恢復(fù)“天才班”考試，并延續(xù)與培生的合作。他認(rèn)為，取消考試對今年花時間準(zhǔn)備考試的家庭是不公平的。但霍爾頓的提議并未被采納，“推薦加抽簽”依然繼續(xù)。

事實上，美國各個地區(qū)的教育政策向來與不同黨派的主張有著緊密的聯(lián)系?！捌鋵嵾@種改變它主要的原因就是為了分散人種，”王荃說，“中國人的傳統(tǒng)文化就是以家庭教育為先的，父母辛苦一輩子也要把孩子給供出來，但是美國沒有這個概念。所以其實就是為了降低亞洲小孩子的錄取率。”

“像紐約就是典型的民主黨州，跟加州非常類似，他們提倡不同種族都要受益，當(dāng)然這個想法是好的。而共和黨就比較提倡精英，得州是典型的共和黨州，所以當(dāng)我看到學(xué)校居然還評分?jǐn)?shù)給成績，我還覺得挺驚訝的，因為在加州基本上就不會?！蓖踯醺嬖V芥末堆。

據(jù)了解，紐約市幼兒園的“天才班”平均每年有2500個學(xué)位，而申請者有15000名，幼兒園新生大約有65000名。2019/2020學(xué)年的“天才班”統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，黑人兒童占幼兒園總?cè)藬?shù)的17%，但“天才班”中的兒童僅有6%是黑人；拉美裔占幼兒園學(xué)生的40%，但“天才班”僅有8%是拉美裔。

與此同時，據(jù)紐約市教育局統(tǒng)計，大多數(shù)“天才班”的學(xué)生是亞裔和白人。2019/2020學(xué)年，43%的“天才班”學(xué)生是亞裔，盡管他們只占幼兒園人口的20%；白人則占“天才班”人數(shù)的36%，其總?cè)藬?shù)同樣占幼兒園學(xué)生的的20%。

紐約市教育局深信需要進(jìn)行大規(guī)模變革以解決‘天才班’入學(xué)方面的種族差異。而此前市長白思豪同樣表示需要“一種更好的方法來為有很多能力的孩子提供服務(wù)”。

美媒分析指出：“紐約市的‘天才班’項目如何甚至是否該繼續(xù)下去的深層問題是很有爭議且十分復(fù)雜的，這將給下一任市長帶來巨大挑戰(zhàn)。‘天才教育’是紐約市的第三大政治問題，因為這些項目完全不能代表整個體系。”

目前，仍有不少家長期待卡蘭薩離職后，“天才班”是否會再次出現(xiàn)轉(zhuǎn)機。而他的繼任者梅莎·羅斯·波特（Meisha Ross Porter）又將在市長卸任前的10個月里讓紐約公立教育的改革走向何方？家長們只能拭目以待。

（應(yīng)受訪對象要求，王荃為化名）

部分參考資料：

1. N.Y.C. schools will replace the gifted and talented admissions exam with a lottery this year. The New York Times.

2. NYC unveils new admissions process for Gifted & Talented program. Staten Island Advance.

3. NYC Will Use Teacher Interviews Of 4-Year-Olds For Gifted & Talented Program Admissions. Gothamist.

4. DOE Will End Gifted and Talented Test After This Year.Spectrum News NY1.

5. Introduction of Gifted & Talented. NYC Department of Education.

6. NYC Gifted and Talented admissions will be decided by teacher recommendations and random lottery this year. New York Daily News.

7. Queens City Councilman calls for reinstatement of Gifted and Talented test. New York Post.