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談到美國的教育，我們可能想起的是東北部的紐約、波士頓，西部的加利福尼亞州，很少會有人聊到南部大農(nóng)村州。本文收集到在南部密西西比州Hattisburg出生、工作與生活的公立學(xué)校老師Gayle，讓我們一起來看看與我們印象中不一樣但卻真實存在的美國教育。

密西西比州西接密西西比河、南臨墨西哥灣，被阿拉巴馬州、阿肯色州與路易斯安那州包圍。它主要的產(chǎn)業(yè)為農(nóng)業(yè)、紡織業(yè)、電子產(chǎn)品生產(chǎn)、運輸業(yè)、制造業(yè)與漁業(yè)。它屬于美國最保守的地域之一，其地理位置偏僻閉塞，民風(fēng)保守排外。可以這么說，走進(jìn)密西西比州才算是走進(jìn)真正的美國南方。

北方人用俚語“紅脖子”（red neck）來形容保守落后、粗魯、行為偏執(zhí)、具有強烈種族主義和排外傾向、受教育較少的美國南方鄉(xiāng)村窮苦白人勞動階層。為什么將他們形容為“紅脖子”呢？因為在過去，這個群體中有大量長期戴著帽子在田里勞作曬紅了脖子的農(nóng)民。在刻板印象中，他們開大皮卡，穿牛仔褲、人字拖，戴氈帽，喜歡吃肉、喝酒、玩槍、打獵。密西西比州的這群人就被貼上了這個具有地域歧視的標(biāo)簽。

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密西西比州面積為12.5萬平方公里，人均GDP為38967美元，遠(yuǎn)低于美國平均值65249美元。美國非裔人口占13.4%，但密西西比的非裔占本州人口的37.8%。密西西比本科以上學(xué)歷人口占比22%，比全美平均值低大約10%。

基建這么落后？

截至2019年，86.6%的美國家庭訂閱了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，而在密西西比州只有71.5%。Gayle說在州內(nèi)的一些地方甚至沒有互聯(lián)網(wǎng)的覆蓋，手機信號充其量也只是斷斷續(xù)續(xù)的，她長大的地方就是其中之一。

落后的基建技術(shù)也為教育帶來了諸多不便。她表示，新冠疫情幾乎“摧毀了”她工作的學(xué)校。因為很多學(xué)生沒有電腦或者平板，所以學(xué)校必須為學(xué)生提供上課所需的設(shè)備。學(xué)校也為學(xué)生想出連接互聯(lián)網(wǎng)的解決方法——在城市一些地方設(shè)置了網(wǎng)絡(luò)服務(wù)點，學(xué)生可以在服務(wù)點上網(wǎng)課。

但由于當(dāng)?shù)氐墓步煌ú槐?，一些需要遠(yuǎn)行去服務(wù)點的學(xué)生只能要求學(xué)校郵寄紙質(zhì)的上課材料，或轉(zhuǎn)而在家接受教育（home schooling: 是一種在正常學(xué)校以外接受教育的教育模式，通常以家庭為學(xué)校，而老師就是家長，負(fù)責(zé)打點及決定孩子所要學(xué)習(xí)的課程或?qū)W習(xí)的模式)。

不過，過去的一年里發(fā)生了很多變化。她注意到一些網(wǎng)絡(luò)公司正在擴(kuò)大他們的業(yè)務(wù)范圍，學(xué)校也被要求提供更多的技術(shù)支持?！?strong>雖然新冠可能給密西西比州帶來了很多負(fù)面影響，但它確實也帶來一些好處。”

2020年上半年，當(dāng)我和Gayle講起國內(nèi)學(xué)校上網(wǎng)課面臨的困境與取得的進(jìn)展時，她還是一個新老師。她哭喪著臉說：“有沒有英文講的好的中國老師可以和我講講線上教課的實戰(zhàn)經(jīng)驗啊?！?她可是有三年線上英語教學(xué)經(jīng)驗的明星外教啊。

由于純線上與混合式教學(xué)的備課方案和教學(xué)模式截然不同，所以它們來回切換時Gayle總是頭疼不已。她說，混合式是迄今為止最難的。學(xué)生被指定哪些天來學(xué)校上課，哪些天在家上課。在家上課的孩子通過屏幕與在學(xué)校的同學(xué)一起上同一節(jié)課。由于進(jìn)程必須同步，所以教學(xué)挑戰(zhàn)很大。

其次，對于做作業(yè)的方式，不管是來線下還是遠(yuǎn)程上課的學(xué)生，統(tǒng)一為線上做作業(yè)，學(xué)校也因此也推出了一個新的系統(tǒng)。為了確保學(xué)生遠(yuǎn)離動畫等和課堂不相關(guān)的內(nèi)容，系統(tǒng)要屏蔽很多網(wǎng)站與信息。

我的學(xué)生絕大部分是非裔與拉美裔

今年，Gayle去了一所新的學(xué)校，那是一所大量生源為貧困家庭的Title I 公立學(xué)校。Title I學(xué)校接受聯(lián)邦基金，幫助貧困家庭學(xué)生獲得額外的教育資源、支持他們的學(xué)術(shù)成就。與絕大多數(shù)的美國學(xué)校不同的是，這里的所有學(xué)生都有免費的午餐。她提到，有意思的是大多數(shù)的Title I 學(xué)校都在幫派領(lǐng)地（Gang Territory）。

Gayle表示，密西西比州的種族問題導(dǎo)致了當(dāng)前教育現(xiàn)狀。目前，她教7年級英語，107個學(xué)生中除了1個是白人，其余是非裔與拉美裔。

“密西西比與種族主義有著很深的聯(lián)系。我們是最后廢除奴隸制的州之一。我們?nèi)匀豢吹皆谖覀兊貐^(qū)的白人、黑人、拉美裔等種族間互相有隔閡。這也不僅僅是某一方的問題。當(dāng)我聽到我的學(xué)生說‘我不能是種族主義者，我是黑人’，我就不得不給我的學(xué)生上一節(jié)關(guān)于種族主義的課。我的孩子們都不明白這個詞，他們?yōu)槭裁匆靼啄?？他們幾乎沒見過其他種族主義的例子。”

她的黑人學(xué)生有一些相似的特征。“他們中的大多數(shù)閱讀水平不好，說的語法也不正確。如果他們用完美的語法說話，他們會被標(biāo)記為‘太白’。這種觀念模式對他們的傷害很大。我一年教課187天，我只希望在那段時間我能有所作為?！?/p>

Gayle保守排外的父親強烈反對她在黑人占比很高的學(xué)校工作，但是她覺得這些孩子更需要她的幫助。善良美麗的她從很早就開始幫助當(dāng)?shù)氐暮⒆荧@得教育資源，有一則故事令我印象最為深刻。

在即將拿到學(xué)士學(xué)位的時候，她和一些學(xué)生開始在一個少年拘留中心工作。一個17歲的黑人男孩告訴監(jiān)獄長他不識字，想要學(xué)習(xí)。后來，消息傳開了，Gayle被叫去了。由于男孩已經(jīng)17歲了又即將被釋放，監(jiān)獄長并沒有期望太多。當(dāng)她第一次見到這個男孩時，這個男孩似乎對她保有很大的懷疑。他覺得這個白人姑娘穿得太講究了，根本不明白他在想什么。

Gayle說：“說實話，我不太確定我能幫上忙。我所有的研究都集中在小孩子上。這孩子幾乎是個成年人了。但他說他會給我一個機會?！?從此以后，她每周去三次，每次陪他一到兩個小時，他們很快就認(rèn)識了解了對方。她發(fā)現(xiàn)這個男孩想要成為一名殯儀業(yè)者，他想要考取資格證并且想要有足夠好的閱讀能力。

她明白這其中的吸引力，因為她幾乎成了一名殯儀業(yè)者，而不是教育從業(yè)者。她說：“單就這事可能鞏固了我們的關(guān)系。他進(jìn)展飛速，在三個月內(nèi)，他的閱讀水平從三年級的成長到九年級，他也讀小說、寫草書、寫故事。監(jiān)獄長對我印象很好，但付出努力并不是我。據(jù)我所知，他被釋放后就再沒進(jìn)過監(jiān)獄。”

去公立學(xué)校工作前，Gayle還是有些許忐忑的。她不敢和學(xué)生說她的丈夫是警察，怕為家庭招來麻煩。這也能理解，畢竟從很早開始，非裔和拉美裔與警察的關(guān)系就處于緊張的狀態(tài)。

教育改革到底改了什么？

當(dāng)Gayle提到"我認(rèn)為密西西比在教育方面存在的最大的問題是考試過度化”的時候，我萬分驚訝，考試多不是中國學(xué)生的專屬嗎？

做了很多功課后我發(fā)現(xiàn)，美國的教育改革運動好像沒有改成功什么。

芥末堆自制圖

2001年，美國國會通過了喬治·布什的《不讓一個孩子掉隊法案》（No Child Left Behind Act)。布什表示，每年都要對3-8年級的每個孩子進(jìn)行測試，獎勵分?jǐn)?shù)提高的學(xué)校，懲罰沒有提高的學(xué)校。

在此法案下，聯(lián)邦政府開始主導(dǎo)基礎(chǔ)教育，并以全國性學(xué)業(yè)測試為基礎(chǔ)進(jìn)行教育評估和問責(zé)。布什認(rèn)為該法案的執(zhí)行能使學(xué)生的分?jǐn)?shù)、畢業(yè)率提高，讓種族群體之間的差距越來越小。但是帶來的結(jié)果是，每一所美國的公立學(xué)校仍然為昂貴的年度標(biāo)準(zhǔn)化考試制度所困擾。

2009年，巴拉克·奧巴馬推出《力爭上游》（Race to the Top）的教改項目，撥款50億美元，對布什懲罰性問責(zé)制進(jìn)行了加持。聯(lián)邦政府要求各州以學(xué)校學(xué)生的考試成績評估老師的水平、增加私立特許學(xué)校的數(shù)量。若學(xué)生分?jǐn)?shù)過低，學(xué)校就會面臨著閉校的風(fēng)險。

Gayle說，“這個項目本意在讓美國學(xué)生回到正軌，但結(jié)果卻適得其反。學(xué)生成績不夠好時，學(xué)校可能會遭受停課的威脅；它們也可以不被停課，前提是得簽署一項條約——實施《共同核心州標(biāo)準(zhǔn)》（Common Core State Standards) 的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)?！?本來這樣結(jié)合可以提高學(xué)生的考試成績，然而遺憾的是并沒有。

《共同核心州標(biāo)準(zhǔn)》是一系列教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)稱。標(biāo)準(zhǔn)由州長和州督學(xué)制定，并由州一級政府通過。這些標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定了美國中小學(xué)生在每一年級學(xué)年結(jié)束時英語和數(shù)學(xué)兩科應(yīng)該達(dá)到的知識和能力水平。標(biāo)準(zhǔn)的制定是為了確保所有公立學(xué)校的學(xué)生為大學(xué)、職場和生活做好準(zhǔn)備。蓋茨·梅琳達(dá)基金會也為《共同核心州標(biāo)準(zhǔn)》提供了近20億美元的支持。

2015年，奧巴馬政府推出《每一個學(xué)生都成功法案》（Every Student Succeeds Act), 取代了《不讓一個孩子掉隊法案》。新法案大大限制了聯(lián)邦對基礎(chǔ)教育事務(wù)的權(quán)限。各州依然被要求進(jìn)行分階段的教學(xué)評估、改善落后學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量，但他們可自行設(shè)計創(chuàng)新性的評估方式和懲罰問責(zé)方式。2017年，密西西比州向州教育部提交了《密西西比成功》（Mississipi Succeeds) 計劃，旨在到2025年，所有學(xué)生的畢業(yè)率從2015-16年的82.3％提高到90％。

我：改革后的情況怎么樣？

她表示，《密西西比成功》和《共同核心州標(biāo)準(zhǔn)》對高貧困學(xué)校的影響更大一些?！拔覀儽黄仍诿恳惶谜n上采用核心課程的標(biāo)準(zhǔn)授課，而不是關(guān)注你的孩子需要什么。舉個例子，RL7.3 standard是7年級文獻(xiàn)閱讀的第三條標(biāo)準(zhǔn)。我們會給學(xué)生一個標(biāo)準(zhǔn)測試，看他們是否掌握了RL7.3的知識。

但是，我們只有大約兩周的時間教孩子這個單元的內(nèi)容。第一個知識點是引用文本的證據(jù)。這聽起來問題不大，但是你想想，你7年級的學(xué)生并不具有7年級的閱讀水平，他們只有3年級的水平?，F(xiàn)在你僅有兩周的時間來教會一個3年級水平的學(xué)生從多個文章來源中完美地引用文本數(shù)據(jù)，并通過標(biāo)準(zhǔn)測試。而且，這個考試我看了很多次，有些題目我都看不懂，我不確定我是否能在考試中得100分?！?/p>

“而且學(xué)生每兩周就要參加一次考試。每個學(xué)年學(xué)生有很多事情要做，時間根本不夠。今年我們不用教所有標(biāo)準(zhǔn)，只需要教被標(biāo)記為重要的標(biāo)準(zhǔn)。但是往后，我們又要回到原來的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)上來?？偟膩碚f，我們需要在180天內(nèi)完成所有事情。而且在年底前我們會有額外6周的考試，3月份的春假后是不允許安排考試的，刨除這些日子，留給我們老師的時間很少了。你可以想象一下，在這么少的日子里教50個標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>

我：為什么只有3年級水平的學(xué)生可以順利升到7年級呢？

Gayle說：“《每一個學(xué)生都成功法案》讓就讀于低收入學(xué)校的學(xué)生沒有那么容易得到不及格的成績。首先，我們的學(xué)校系統(tǒng)是根據(jù)學(xué)生的成績得到政府撥款的。學(xué)生們知道判不及格對學(xué)校來說有多難，他們知道老師和行政人員需要他們來上課才能保證學(xué)校的正常運轉(zhuǎn)。另外，如果你給學(xué)生判了F, 你得給學(xué)區(qū)辦事處提交大量的文書。

當(dāng)然，每個學(xué)校的方式不同。在我的學(xué)校，我必須證明我已經(jīng)給了學(xué)生recovery packets(如果學(xué)生考試沒有通過，老師必須給學(xué)生額外的學(xué)習(xí)資料，幫助學(xué)生把成績提高到可以通過考試的水平。學(xué)生在學(xué)年結(jié)束前可以不限次數(shù)地參加考試。），證明我試圖通過不同的方式聯(lián)系家長很多次。我還得出示我的教學(xué)計劃和任何我為幫助學(xué)生所做的努力的證據(jù)，證明我經(jīng)常給他提供一對一的輔導(dǎo)。所以想讓一個學(xué)生無法通過考試不太容易?！?/p>

我說：“在中國，不讓孩子落下、讓每一個學(xué)生都成功不是這樣的意思?！?/strong>

Gayle：“但我們的觀點是，每個孩子都有權(quán)利和同齡人一起升學(xué)。這確實有點瞎攪和?！?/strong>

我：“那你覺得這5年密西西比州的教育會朝什么方向發(fā)展？”

Gayle：“有一些州已經(jīng)廢除了《共同核心州標(biāo)準(zhǔn)》，我覺著密西西比州也會有這個趨勢，老師也會有更多的發(fā)言權(quán)。我認(rèn)為，給老師這么大的壓力是不對的。學(xué)生需要發(fā)現(xiàn)教育的重要性和必要性，但他們也需要享受它。這就是為什么我認(rèn)為我們需要從幼兒園開始向?qū)W生灌輸熱愛學(xué)習(xí)的精神，而不是用現(xiàn)有的考試方式。當(dāng)然，我希望教育工作者的工資能得到提高，這將有助于留住教師。我也期望看到教育科技方面的發(fā)展，這樣學(xué)生在需要的時候一對一的輔導(dǎo)可以用到。”

在我看來，改革者似乎空手而歸——從20年前布什的《不讓一個孩子掉隊》，到特朗普的擇校政策（主張用公共財政支持低收入家庭自主將子女送入學(xué)區(qū)外的公立、私立或特許學(xué)?；蛘咴诩疑蠈W(xué)）都沒有成功。

其實，孩子、老師和學(xué)校需要的是一個穩(wěn)定的環(huán)境，而不是徹底的顛覆。州和地區(qū)應(yīng)該節(jié)省現(xiàn)在浪費在標(biāo)準(zhǔn)化測試上的數(shù)十億美元，應(yīng)將其用于減小班級規(guī)模上。老師應(yīng)得到匹配上他們付出的薪酬，孩子需要有經(jīng)驗的老師、個性化的幫助與安全的校園環(huán)境，學(xué)校需要政府有效的資金與人員支持。這些才是切實有效的改革，對于每個國家皆是如此。

在這里，我只是淺談海外教育的一二。今夏6月28-29日，讓我們一起相聚武漢，共話中國教育的變革，關(guān)注每一個個體的學(xué)習(xí)與發(fā)展。

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