芥末堆芥末堆

年輕人逃離的工廠,正在被博士們看中

作者:劉景豐 發(fā)布時間:

年輕人逃離的工廠,正在被博士們看中

作者:劉景豐 發(fā)布時間:

摘要:一群博士,或主動或被動,正在用科技改變老舊的行業(yè)。

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一群博士,或主動或被動,正在用科技改變老舊的行業(yè)。

*來源:甲子光年(ID:jazzyear),作者劉景豐,編輯宋家婷

2018年初冬,在跟老同學(xué)吃過一頓飯后,陳仁做了一個決定——放棄騰訊自動駕駛核心技術(shù)負責人的職位和優(yōu)厚的待遇,選擇做一名扎在鋼鐵廠的“工人”。從外人看來,這個決定太不能理解了。

無獨有偶。一年之后,也是冬天,林巧正也辭掉了阿里的工作,加入專注于礦山無人駕駛解決方案的初創(chuàng)公司易控智駕,成為上述礦場上為數(shù)不多擁有博士學(xué)歷的“工人”。

這并不是他們的一時沖動。兩年后的今天,在回首當初的選擇時,他們?nèi)詧远ǖ卣J為,工業(yè)才是未來科技最好的應(yīng)用場景之一。

兩位國內(nèi)頭部大廠“資深程序員”的選擇,在一定程度上,可看作是當下科技人才流向的微妙變化。

BOSS直聘研究院數(shù)據(jù)顯示,自2018年Q3起,盡管互聯(lián)網(wǎng)仍然是人工智能人才需求的主導(dǎo)行業(yè),但傳統(tǒng)行業(yè)AI人才發(fā)展指數(shù)也大幅增長。到今年春招,傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)界的應(yīng)屆博士生招聘需求同比增幅達到75.7%。但另一個現(xiàn)實的問題是,隨著老齡化加速,招工難愈演愈烈,工廠越來越難留住年輕的打工人,其生產(chǎn)方式也與當下的前沿科技無緣。

于是在這些傳統(tǒng)工廠里,一種工人的兩極化流動正在悄然發(fā)生:一方面,疫情加劇了工廠的生產(chǎn)壓力,年輕人正加速逃離傳統(tǒng)工廠;而另一方面,一些名校碩博畢業(yè)、擁有多年互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)技術(shù)沉淀的科技人才則把目光投向工廠、礦山,試圖用科技改變老舊的行業(yè)。

懷揣技術(shù)的博士與身懷經(jīng)驗的一線工人,正在發(fā)生一場化學(xué)反應(yīng)。

這場化學(xué)反應(yīng)很可能會影響新一代年輕人的職業(yè)選擇,也注定影響著中國工業(yè)的前途命運。

1.博士涌進工廠

即使在大牛云集的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,陳仁的履歷也算得上耀眼。

2009年,畢業(yè)于華中科技大學(xué)的陳仁開始進入圖像識別領(lǐng)域,后又轉(zhuǎn)向深度學(xué)習(xí),并在滑鐵盧大學(xué)攻讀博士學(xué)位;2013年陳仁加入百度,是百度IDL(深度學(xué)習(xí)研究院)早期核心成員;2016年加盟騰訊,參與組建自動駕駛技術(shù)團隊,并成為騰訊自動駕駛核心技術(shù)負責人。

用同學(xué)的話說,他“永遠踩在人類技術(shù)最快的車道上”。

如果他的人生按照這樣的軌跡走下去,陳仁的未來應(yīng)該是在大廠實現(xiàn)持續(xù)的職業(yè)升遷和收入的倍增,成為別人眼中的“成功人士”。

但2018年底,他卻下定決心離開舒適圈,與冶金工業(yè)自動化領(lǐng)域的資深專家陳洪成立了工業(yè)智能制造解決方案提供商瓦特曼智能(WATTMAN),做了一名常駐鋼鐵廠、鋁廠的“鋼鐵俠”——據(jù)說他每個月30天中,有20天以上是在這些工廠里,至今依然保持這樣的頻率。而此前,他很少到客戶的現(xiàn)場出差。

瓦特曼智能CEO譚勝虎向「甲子光年」講述了他們創(chuàng)業(yè)過程中的一段經(jīng)歷和思考:他曾拜訪過一家冶金企業(yè)集團,年營收動輒兩三千億元,營收規(guī)模占當?shù)厥》軬DP的1/4——這在基礎(chǔ)工業(yè)領(lǐng)域相對普遍,但在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域,這樣的體量只有阿里、騰訊這種巨頭企業(yè)才能達到。

然而這些基礎(chǔ)重工業(yè)企業(yè)內(nèi)部卻是另一番景象——生產(chǎn)工藝傳統(tǒng)、生產(chǎn)環(huán)境依舊充滿危險,年輕工人越來越少。

普通人經(jīng)常在新聞中看到的鏡頭——鋼鐵廠內(nèi)鋼包(高溫熔爐,盛鋼水的鋼制容器)在輸送和傾倒鐵水,實際上這是需要三個人協(xié)同操作完成的:一個工人在懸梁上駕駛天車,一個工人在地面觀察,另一個工人則在地面根據(jù)觀察員的反饋指揮天車駕駛員。

即使這樣謹慎,仍然會有發(fā)生危險的可能性,畢竟鐵水的溫度高達1600℃,一旦泄露或傾灑,所到之處便滿目瘡痍。

鋼廠并非沒有考慮運用控制系統(tǒng)和機械裝置來完成這一操作,但現(xiàn)實是,在高溫、腐蝕性的環(huán)境中,用機器吊運超過十噸重的鋼包還面臨著不少難題,傳統(tǒng)自動化方式?jīng)]有很好的解決方案,而最前沿的人工智能技術(shù)又與工業(yè)尤其是重工業(yè)的車間隔著長長的距離。

在調(diào)研過數(shù)十家工廠后,從北京大學(xué)微電子系研究生畢業(yè)的譚勝虎對技術(shù)與應(yīng)用間的鴻溝有過非常大的觸動,這也是他和陳仁做出職業(yè)轉(zhuǎn)向的重要原因——縮短人工智能技術(shù)與重工業(yè)的距離。

林巧的經(jīng)歷,與陳仁十分相似。

林巧是浙江大學(xué)光電學(xué)院的博士,2017年以后在阿里巴巴菜鳥網(wǎng)絡(luò)ET實驗室擔任無人物流車硬件負責人。在大廠領(lǐng)導(dǎo)一個技術(shù)團隊,這本是程序員最好的發(fā)展之路了。但隨著工作越深入,林巧越感覺到自己正陷入一個怪圈——明明很有前景的技術(shù),卻在落地時陷入難產(chǎn)。

在慎重思考后,他意識到這個怪圈形成的原因——一是場景剛性需求痛點不夠,但更重要的是方法的問題。

如果找不到一個合適的場景,技術(shù)推廣起來會十分吃力;如果又沒有一個好的方法,那做落地時則難上加難。

針對自動駕駛的落地場景,林巧心中已慢慢有了答案——業(yè)內(nèi)已經(jīng)形成共識,礦區(qū)、港區(qū)、園區(qū)以及機場這“四區(qū)”是自動駕駛技術(shù)落地最近的幾個場景。而落地的方法,則需要自己到現(xiàn)場去尋找。

他的職業(yè)選擇轉(zhuǎn)機出現(xiàn)在2019年夏天,趁著休假,林巧來到鄂爾多斯的露天礦上“體驗生活”。盡管只待了一天,但巨大的礦車、陡峭的礦坑以及漫天飛揚的黃沙,都給他留下了深刻的印象?!皬奈大w驗過這么大的礦車,僅輪胎直徑就1.4米,幾乎跟成年人的肩膀一樣高。而且,到駕駛室是需要手腳并用爬上去的。”林巧回憶稱。

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在礦區(qū)行駛的寬體礦車

如果這些體驗算是滿足了一個人的獵奇心,那另外一個體驗就讓大多數(shù)人受不了——礦區(qū)上沙塵極大,而且當時所在礦區(qū)的道路邊上是深約七八十米的邊坡?!白谀敲创蟮能嚴?,感覺就跟在懸崖邊走路一樣。”至今回想起來,林巧仍舊心有余悸。

但林巧也有很多收獲:礦區(qū)的作業(yè)環(huán)境是無人駕駛落地的絕佳場景,路上沒有行人、車輛管理有序。最重要的,這不是個偽需求——礦上的司機平均年齡接近50歲,他們馬上就干不動了,此外他們還流動頻繁,極不穩(wěn)定。

8個月后,林巧離開阿里辦公室的舒適沙發(fā),加入礦區(qū)無人駕駛初創(chuàng)公司易控智駕擔任技術(shù)副總裁,過上了跟陳仁一樣的“艱苦”生活——50%的時間都在礦區(qū)出差。

實際上,“盯”上工廠、礦區(qū)的不單是程序員個體。就在林巧有了進工廠想法的前后,阿里另一個神秘的部門也把目光悄悄對準了工廠。同期阿里犀牛智造的工程師們也在“上山下鄉(xiāng)”——在犀牛智造,所有的算法工程師都需要先到生產(chǎn)線上去做一段班組長,有一位南洋理工大學(xué)的算法博士,到工廠之后也從班組長干起,跟工人們同吃同住兩個月。

華為在跟傳統(tǒng)鋼鐵廠合作時,也會把剛招進來的博士專家派到工廠里,與工人一起熟悉整個生產(chǎn)流程。

從數(shù)據(jù)上看,博士涌進工廠正成為一個確定的趨勢。BOSS直聘研究院的數(shù)據(jù)顯示,今年春招,產(chǎn)業(yè)界的應(yīng)屆博士生招聘需求同比增幅達到75.7%。其中,“博士大戰(zhàn)”競爭最為激烈的三大細分領(lǐng)域是數(shù)字技術(shù)、醫(yī)療健康和智能制造。相似地,對于碩士畢業(yè)生的需求同樣集中于數(shù)字技術(shù)、教育、醫(yī)療健康和制造業(yè)領(lǐng)域。

“博士大戰(zhàn)”的背后,是傳統(tǒng)工業(yè)在數(shù)字化轉(zhuǎn)型中,越來越重視基礎(chǔ)研究和前沿技術(shù)的應(yīng)用。

2.中年程序員,跳出大廠的束縛

在騰訊自動駕駛部門,孫銀健向陳仁匯報。在得知自己的領(lǐng)導(dǎo)選擇去工業(yè)領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)后,2019年,孫銀健也從騰訊辭職,加入瓦特曼智能。

從履歷上看,他也是個實力派——985名校畢業(yè),本科、研究生均在自動駕駛領(lǐng)域?qū)W習(xí)、進行技術(shù)研究,畢業(yè)后進入上汽集團,后又進入騰訊無人駕駛部門。但隨著工作越久,他心中的困惑越來越大,“從事的技術(shù)看上去高大上,但是越做越發(fā)現(xiàn)它離真正的落地有很大的距離?!?/p>

在騰訊工作的兩年里,他參與的自動駕駛demo項目至少四五個。但這些項目最終都沒能落地?!懊總€項目做完,都感覺有點飄著,心里不踏實?!睂O銀健說。

即使今年7月在接受「甲子光年」收集時,他依然對當前自動駕駛技術(shù)落地的可行性保持謹慎態(tài)度。而最近發(fā)生的蔚來汽車自動駕駛安全事件,也的確給行業(yè)敲響了一記警鐘。

離應(yīng)用場景更近的創(chuàng)業(yè)公司,成了這些技術(shù)應(yīng)用抱有執(zhí)念的大廠程序員最好的選擇之一。

不過,對大廠程序員來說,更直接的瓶頸是個體越來越成為螺絲釘。

在30歲以前,一名程序員會習(xí)慣于上級領(lǐng)導(dǎo)搭好程序框架,自己在上面填充代碼;但30歲之后,這種方式會將程序員禁錮在一個細分的工種上,最終成為整個流水線上的一顆螺絲釘,而且是一顆隨時可替換的螺絲釘。

尤其對于一個非管理層的程序員,在需要兼顧家庭的需要時,必然在工作上的積極性會被降低。這從加班氛圍上也可以看得出來。一般晚上9點以后,互聯(lián)網(wǎng)公司辦公室里加班的程序員,超過2/3是35歲以下的程序員。在同樣技能水平下,企業(yè)當然更愿意招新人而淘汰精力不足的老程序員。這也是為什么說,35歲是程序員職業(yè)中的一道坎。

壓力使得大家開始不斷內(nèi)卷。即使在沒有緊急任務(wù)時,一些程序員也要“自愿”留下加班,甚至有些35歲以上的基層程序員每天都活在焦慮中。工業(yè)機器人公司翼菲自動化軟件負責人張忠法曾面試過一位從互聯(lián)網(wǎng)公司走出來的算法程序員,“不到40歲,頭發(fā)已經(jīng)全白了。整個人看上去像是50歲了?!?/p>

一位30多歲的程序員向「甲子光年」道出了自己離開大廠的緣由。在即將步入"35歲紅線"之際,他厭倦了在大廠做螺絲釘?shù)穆殬I(yè)生活。而互聯(lián)網(wǎng)公司紅利的見頂,也讓他們失去了前輩們那種在大廠靠期權(quán)實現(xiàn)財務(wù)自由、用技術(shù)改變世界的雄心。

但在傳統(tǒng)的工廠里,落后的產(chǎn)線急需改造,年輕工人不斷流失加速了機器換人,這恰好需要掌握著技術(shù)和豐富工作經(jīng)驗的程序員來實現(xiàn)。

對于林巧這類已經(jīng)走上管理崗位的程序員來說,不會存在“螺絲釘”的職業(yè)瓶頸。他們在大廠的職業(yè)瓶頸,更多體現(xiàn)在決策權(quán)的局限上。

在大公司,一個很常見的情況是,對上級報喜不報憂,“原本需要3年才能落地的項目,經(jīng)過層層轉(zhuǎn)達,到了最高一級很可能變成2年甚至1年,這便嚴重脫離了實際?!币晃换ヂ?lián)網(wǎng)大廠的中層管理人員稱。最后的結(jié)果就是,職級越高,離行業(yè)的真實水溫越遠。

以多家大廠都在布局的末端機器人為例,在實現(xiàn)了demo驗證之后,各家便進入商業(yè)化競賽。2018年全球物流峰會上,菜鳥ET物流實驗室曾對外宣布,“未來3年阿里菜鳥無人設(shè)備將達到10萬臺”。至今三年之期已過,但這一數(shù)字仍未達到。此后,京東物流等公司也相繼推出各自的物流機器人商用計劃,但完成時間已經(jīng)推遲到4年后。

降低成本是商業(yè)的重要目的之一。仍以末端物流機器人為例,如果把原本15萬元的成本強行壓縮到10萬元以內(nèi),就需要在硬件上降低要求,然而短期內(nèi)算法的迭代解決不了低成本硬件的不足,進而影響產(chǎn)品的穩(wěn)定性,這意味著,強行壓縮成本的企業(yè)很有可能要走回頭路。

即使不走回頭路,這種穩(wěn)定性差的產(chǎn)品也很難打動客戶,落地的數(shù)量也有限,最終還是難以實現(xiàn)商用化。

這正是大廠的局限。想要打破這個魔咒,最直接的辦法就是跳出大廠的束縛。

自今年以來,不時便有“逃離大廠的年輕人”這類文章出現(xiàn)。在BOSS直聘發(fā)布的《2020年Q3人才吸引力報告》中,互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)對人才吸引已經(jīng)退居第二,且早已呈流出狀態(tài)。

3.大廠進工廠的難題

已經(jīng)習(xí)慣了進工廠的孫銀健有一個感受,他在重工業(yè)廠房里碰到的大廠程序員們也越來越多了。

“之前很少在重工業(yè)工廠里見到他們,但今年接觸過好幾次?!彼f。這些大廠,包括阿里、騰訊,以及華為等知名大公司。

就在今年7月底,「甲子光年」曾應(yīng)邀參加了釘釘組織的“柳鋼走訪”活動。在《釘釘走進鋼鐵廠》一文,對釘釘承載柳鋼這類大型“重工業(yè)”的數(shù)字化轉(zhuǎn)型做了詳細的描述。

這似乎不可思議:年輕人紛紛逃離的傳統(tǒng)工廠,從什么時候開始又變成了IT、互聯(lián)網(wǎng)大廠的香餑餑了?

或許早有伏筆。

2016年,馬云在云棲大會上喊出“五新”,其中一個就是“新制造”。當時很少有人真正理解這些新名詞,在一些人看來這又是阿里憑空造出的新概念。但在去年的云棲大會上,阿里發(fā)布全球首個新制造平臺“犀牛智造”,其在制造領(lǐng)域的布局浮出了水面——實際上在2017年,阿里就開始著手用新技術(shù)改造制造業(yè)工廠了。

此前淺黑科技在《絕密計劃:我在阿里打黑工》一文中,也曾詳細描述了阿里在早期成立犀牛制造、并讓程序員下沉到工廠的全過程。

放在今天看,“新制造”就是用新的互聯(lián)網(wǎng)、AI、云計算等技術(shù)將工廠數(shù)字化,進而在提升效率的同時,實現(xiàn)柔性生產(chǎn)。不僅如此,阿里的觸角也在從過去服裝加工等輕工業(yè)漸漸涉足鋼鐵等重工業(yè)領(lǐng)域。

不僅阿里,騰訊在2018年最為人知的“930”變革也向外界展示了其轉(zhuǎn)向產(chǎn)業(yè)布局的決心。

一位騰訊的合作伙伴曾向「甲子光年」描述,在推動產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)時,騰訊的程序員經(jīng)常和合作伙伴的開發(fā)人員一同在工廠里完成代碼調(diào)試。

而華為自2019年以來,也在多地的工廠、鋼鐵廠推出5G智慧工廠的項目。

但問題是,下到工廠里的大廠,會在多大程度上“賦能”了工廠呢?

一位不愿透露姓名的智能制造從業(yè)者,向「甲子光年」講述了他某位鋼鐵行業(yè)客戶的一段經(jīng)歷。

2020年,某鋼鐵廠與一家頭部科技大廠簽下合作協(xié)議,后者運用其技術(shù)能力為其打造一個智慧工廠。在此之前的競標中,這家大廠是排名靠后的,但是最后由于大廠領(lǐng)導(dǎo)親自下場談合作,最終其成功拿下了大單。

拿下大單之后,大廠也很重視該項目,招來數(shù)名應(yīng)屆博士生與公司技術(shù)人員駐扎在工廠。然而成果交付的時候,客戶發(fā)現(xiàn)這些系統(tǒng)確實有一定的效果,可以用,但在一些細微的方面會出現(xiàn)狀況,穩(wěn)定性、功能實現(xiàn)上均達不到預(yù)期。

“他們特別喜歡用一些炫酷的方法來實現(xiàn)基本的功能。比如在鋼鐵廠架上各種通信設(shè)備、傳感器,并引入各種生產(chǎn)管理系統(tǒng)。這些其實就是為了完成流程記錄而已?!痹搹臉I(yè)者描述道。

對追求實用的鋼鐵廠來說,這并不是剛需。同時,互聯(lián)網(wǎng)大廠更愿意聚焦提供一個系統(tǒng)通用、底層的產(chǎn)品(例如:5G、云存儲等),但基數(shù)設(shè)施的鋪設(shè)往往并不直接解決具體的生產(chǎn)需求,場景和產(chǎn)品的落地去解決一個實際具體的生產(chǎn)問題對工廠來說更具體、更迫切。

另外一個例子是,此前釘釘在為柳鋼做數(shù)字化轉(zhuǎn)型時,搭建起冷軋信息管理系統(tǒng),涵蓋了日常辦公、生產(chǎn)管理、安全管理、設(shè)備管理、資金管理、知識庫六大版塊的50多個特色應(yīng)用,涵蓋了所有業(yè)務(wù)流程辦理、設(shè)備巡檢、危險作業(yè)管理、物資管理等。但一名熟悉業(yè)務(wù)的投資人卻抱怨稱,這些都是“花架子”,對生產(chǎn)并沒有起多大的作用。

其背后的原因是,過去大廠一直存在慣性思維——做平臺。即擅長在一個項目中做基礎(chǔ)的架構(gòu)和設(shè)施,但對上層的應(yīng)用和實用化的細節(jié)處理是弱項。

為什么大廠的程序員不能像創(chuàng)業(yè)公司,也把50%甚至80%的精力泡在工廠里?

一位在大廠工作了數(shù)年的程序員告訴「甲子光年」,按照大廠的機制,當一批程序員下到工廠時,需要相應(yīng)的配套也下到工廠里,比如餐飲、出行、生活補貼等,再加上巨大的人力成本,出一次差很不劃算;另外,長期在寫字樓空調(diào)房里的大廠工程師對充滿粉塵、燥熱的工廠環(huán)境短時也難以適應(yīng),“待上一周就受不了”。

但創(chuàng)業(yè)公司沒有這樣的包袱,而且更靈活。

林巧的感觸是,消費互聯(lián)網(wǎng)時代,C端市場可以指數(shù)級擴張;但在工業(yè)工廠里,技術(shù)的每一步擴張都只能建立在一個個的生產(chǎn)環(huán)節(jié)上。“在這里,原來那種平臺化策略不管用了?!彼f。

痛點,即是機遇。如今,進工廠的大廠已經(jīng)找到了更舒服的姿勢——與創(chuàng)業(yè)公司合作。

比如,易控智駕在礦區(qū)的自動駕駛車輛,就搭載了華為的自動駕駛計算平臺;瓦特曼智能在鋼鐵廠的智能機器人,也要用到華為、騰訊的一些基礎(chǔ)設(shè)備或架構(gòu)。反過來,大廠越來越多地把工程中上層的應(yīng)用部分分包給有重工業(yè)經(jīng)驗的創(chuàng)業(yè)公司。

釘釘與柳鋼的合作也是如此。釘釘走進鋼鐵廠中完成了很多系統(tǒng)的布局和串聯(lián),但“這里面在細節(jié)上沒有一件事是釘釘做的,包括邊緣計算、智能識別。”一名熟悉阿里云的技術(shù)專家在講述這一過程時做出如此評價。

4.“吃過的土,就是我們的競爭壁壘”

在北京海淀區(qū)復(fù)興路乙12號,有一座“中國鋁業(yè)大廈”。

這座大樓,曾是原國家冶金部的辦公地。隨著原冶金部的撤銷,該大樓也變成了一座商用寫字樓。不過,至今樓上住的大都是一些“中”字頭的冶金領(lǐng)域公司。只有一個例外,就是瓦特曼智能。

很難會有人相信一家做人工智能、機器人的科技公司會在這樣一座“傳統(tǒng)大院”里辦公。但譚勝虎覺得選擇在這里辦公是“找對了地方”。

有一次,譚勝虎跟一個鋼鐵廠的客戶吃飯,席間對方問到“你們在哪兒辦公”,譚勝虎回答在中國鋁業(yè)大廈,結(jié)果對方一臉驚訝,直呼“你們是內(nèi)行”。

原因是,這座樓里的企業(yè),絕大多數(shù)都是在重工業(yè)領(lǐng)域深耕十幾年的公司,這類公司相對封閉,圈外人很難接近他們。一般來說,即使是一家中等規(guī)模的鋼鐵廠,僅辦公室就有上百個,如果不了解行業(yè)和公司可能連門都找不對,因為找對的概率只有1/100。

有了“中國鋁業(yè)大廈”這塊敲門磚,只意味著能敲開公司的門。但要真正了解工廠的需求,靠這些還遠遠不夠。

2019年中,從騰訊離職加入瓦特曼智能的孫銀健和同事們接到了一個任務(wù),為一家工廠做算法開發(fā)。這對他們來說并不難,于是在家里寫完代碼后,他們帶著成果來到工廠,結(jié)果幾輪測試下來,算法跟場景的適配卻存在偏差。

這讓現(xiàn)場的工程師們慌了神,工廠的生產(chǎn)不能耽擱,必須盡快解決問題。鋼鐵、冶煉等行業(yè)對生產(chǎn)的穩(wěn)定性要求極高,這也是他們過去很少接觸新科技的原因之一?!叭绻粋€鋼鐵廠因為上新設(shè)備而導(dǎo)致生產(chǎn)停工,那么它一天就可能損失上億元?!弊T勝虎說。

工程師們不得不駐扎在工廠,前后待了兩個月。這兩個月里,不僅客戶在體驗上打了折扣,每名工程師也都承受著很大的壓力。盡管最后問題得以解決,但給孫銀建留下的一個教訓(xùn)是,一定要在寫算法前對場景有充分的了解。

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一群工程師,在車間調(diào)試機器

此后,公司對開發(fā)的工程師定下一個工作流程:在做算法開發(fā)前要先到工廠里熟悉場景,等到寫代碼做開發(fā)時再回到公司,最后產(chǎn)品或系統(tǒng)應(yīng)用前再到工廠現(xiàn)場調(diào)試。

這個規(guī)矩看似非常實用,但對一些剛畢業(yè)的程序員來說很難接受。甚至在最開始的一年里,都持續(xù)有一些新人會因不適應(yīng)工廠的工業(yè)和生活而選擇辭職。

對于重工業(yè)企業(yè)來說,產(chǎn)品的可靠性大于一切。孫銀健講了一個他們團隊拿下一個大客戶的例子。

一家鋼鐵廠很早就計劃研發(fā)無人天車,但最終卡在天車對鋼包的感知識別這一環(huán)節(jié)。從2018年開始,這家鋼鐵廠陸續(xù)找來十多公司,希望能幫助他們突破這一環(huán)節(jié),但兩年后卡殼的問題仍未得到解決。

2020年4月,孫銀健和同事帶著設(shè)備也來到這家鋼鐵廠,將無人駕駛技術(shù)引入到天車吊運的控制和識別感知中,并做了功能demo演示。演示當場沒有問題,合同順利簽了下來。隨后,他和同事們在工廠泡了大半年,經(jīng)過十多次的功能迭代和現(xiàn)場不斷嘗試后,完成了設(shè)備的交付,并通過了現(xiàn)場的試運行。

別人兩年都未能解決的難題,為什么孫銀健團隊半年就解決了?

在交談中「甲子光年」發(fā)現(xiàn),差異來自技術(shù)路線的選擇。傳統(tǒng)的方案,大多是通過簡單視覺識別鋼包上的標記來做到感知,但在鋼鐵廠,環(huán)境腐蝕性高、灰塵又大,一個月前做的標記在一個月后很可能被磨損得一點不剩,根本滿足不了實際的需求。

亦聯(lián)資本投資副總裁楊寅曾到過這樣的工廠,她對「甲子光年」講述自己的一次經(jīng)歷,“我事先并不了解那個環(huán)境,背了一個白色的包就去了。結(jié)果只待了半小時包就全黑了?!?/p>

而基于激光SLM、視覺、3D智能感知等技術(shù)的方案,則不會存在這樣的問題。這不僅是技術(shù)選擇的問題,更考驗研發(fā)人員對實際應(yīng)用場景的理解程度。如果不去現(xiàn)場摸摸灰塵,只是坐在辦公室,程序員很難理解為什么純視覺的路基會走不通,因為理論上它確實是有可能性的。

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一名工程師正將檢測設(shè)備下探到鋼爐內(nèi)

這就是實地踩出來的經(jīng)驗。

也有的時候,工人對技術(shù)存在過高的要求。

翼菲自動化的張忠法就碰到一件事。曾經(jīng)他的團隊給一家煙草企業(yè)做異形煙碼垛機器人項目,這個細分領(lǐng)域此前一直是人工操作。在項目研發(fā)完成并在工廠調(diào)試后,工人提出了一個要求,在垛好的異形煙中間再堆一排。

“人工操作,確實可以實現(xiàn)這個要求,無非就是晃一晃、擠一擠就可以加進去了。但機器實現(xiàn)起來就會稍微復(fù)雜一些?!睆堉曳ǚQ。如果強行操作,結(jié)果就是整垛煙又散了架。

“工人理解機器也很重要。”張忠法說。

礦山則是另一種場景,其有嚴格的管理流程,工人很少能干預(yù)車輛行駛。

經(jīng)過幾次在礦山的經(jīng)歷,林巧愈加理解為什么越來越多自動駕駛企業(yè)盯上這個場景。對此,「甲子光年」曾在《無人駕駛“解救”礦山之困》一文做過詳細分析。但要做好礦山的自動駕駛,只靠實驗室的技術(shù)是無法完成的,甚至他對乘用自動駕駛“降維”到礦區(qū)自動駕駛說法也嗤之以鼻。

林巧很認同易控智駕CEO沃森常在公司里說的一句話:“我們吃過的土,就是我們的競爭壁壘?!?/strong>

礦區(qū)跟城區(qū)幾乎是兩個天然相對的場景。一是礦區(qū)的道路不會有車道線標識,車輛無法靠標識線保持車道;二是礦區(qū)的環(huán)境粉塵大、沙石多,普通的傳感器很難在這種環(huán)境下長時間工作;此外,礦區(qū)的車輛對作業(yè)流程要求極嚴,“普通車輛在車庫中倒車倒不準可以來回多試幾次,但礦山上如果車輛來回倒車,那就嚴重影響挖機和車輛的協(xié)作,甚至讓后續(xù)車輛的作業(yè)都受影響?!绷智烧f。

這種情況下,程序開發(fā)人員只能先到現(xiàn)場收集需求,然后回到辦公室做開發(fā),之后還要到現(xiàn)場驗證開發(fā)效果?!叭绻胪ㄟ^別人遠程驗證,然后告訴你結(jié)果,是不現(xiàn)實的?!绷智煞Q。

5.博士、專家與工人們的化學(xué)反應(yīng)

從我們講述的故事中可以看出,過去一段時間里,一場改變正在悄然進行:沒有技術(shù)的年輕人正在逃離工廠,選擇外賣、快遞等更靈活的就業(yè);而另一方面,走進工廠的博士、專家,則正在用技術(shù)解決工廠年輕人不足的問題。

與此同時,越來越多掌握技術(shù)的程序員也開始轉(zhuǎn)變起觀念。以前在他們眼中,最性感的工作是在寬敞豪華的寫字樓里,研發(fā)炫酷、好玩的科技;但現(xiàn)在,最性感的工作是在重工業(yè)的工廠里,用技術(shù)變革生產(chǎn)方式。

在這里,博士專家跟只有初中水平的工人差別并不明顯,甚至很多時候他們在相互發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。

孫銀健說,由于認知、語言的不同,一些剛進入工廠的程序員有時候會跟工人有交流的障礙。但想要做好產(chǎn)品,了解工廠最底層的運行,就需要多跟工人交流。

他記得,為了跟工人打成一片,公司創(chuàng)始人&CTO陳仁曾經(jīng)專程從北京帶著好酒來到工廠,下班后與工人們一起吃飯暢聊。

“說實話,我們從互聯(lián)網(wǎng)過來的,平常很少有這種應(yīng)酬?!睂O銀健說,陳仁酒量一般,但通過這種“接地氣”的方式讓對方感受到了誠意,話題也就打開了,對方也會開始很用心地聊自己的需求,慢慢地相互接受度越來越高,磨合起來也越來越舒暢,包括后來項目進展到一定程度,有一些困難需要現(xiàn)場去支持,工人們也會幫著一起想辦法。

為了緩解程序員們的駐廠壓力,瓦特曼智能也會制定相應(yīng)制度使他們可以得到定期放松。公司有強制規(guī)定,凡連續(xù)出差兩周的同事必須回公司或回家休息一段時間,期間的車票等費用均由公司承擔。

這種壓力,幾乎是每個初到工廠的工程師們必須經(jīng)歷的。林巧記得,最開始有個別新員工在礦山待了半個月,結(jié)果因為受不了環(huán)境的荒涼又走了;甚至在面試明確告訴對方要去礦山后,有人開始“同意去”,但在臨近發(fā)offer的時候又“變卦”。

林巧自己也曾也有過不適應(yīng)。最開始在礦上那一個月,他是抱著電腦在礦車上工作的,休息的時候也只能蹲在路邊,因為新礦沒有配備板房。

生活上的困難是最考驗人的。比如在飲食方面,礦區(qū)不像城市,可以點一份自己喜歡的外賣,因此包括工程師在內(nèi)的所有礦上人員都只能吃食堂?!暗V區(qū)的伙食都是偏辣的,我不能吃辣椒,所以每次吃飯就只吃白米飯?!绷智烧f。

要知道不久前,他的午餐還是在阿里干凈的食堂里,不僅雞腿、魚蝦隨便挑,飯后還有水果小甜點。

但困難總要解決?!霸谡衅笗r,我們會考察候選人的價值觀,礦山無人駕駛需要研發(fā)人員踏踏實實理解現(xiàn)場、以技術(shù)結(jié)合現(xiàn)場實現(xiàn)產(chǎn)品。實際上現(xiàn)在很少有人會因為不適應(yīng)礦山而離職?!绷智烧f。

在他所在的公司,甚至連財務(wù)、行政都要去礦山進行一段時間的體驗。因為這些后勤服務(wù)人員需要知道開發(fā)人員的需求?!叭ツ甓?,行政小姑娘給我們配了一套新工裝,不僅保暖,而且口袋又多又大,既能裝得下各種工具,還能裝電腦,非常實用?!绷智煞Q。

如今,他已經(jīng)完全適應(yīng)了這種生活,和礦區(qū)工人也相處更融洽。有些時候,他需要向身邊的工人請教礦車駕駛的經(jīng)驗,以更好地了解礦車運作業(yè)規(guī)律;而這些礦工在林巧的潛移默化下,也學(xué)會了“折返、軌跡規(guī)劃”等自動駕駛術(shù)語。在程序員的影響下,很多司機也開始有意識地定期擦洗激光雷達。

這樣的例子很多??梢灶A(yù)見的是,隨著程序員們與工人們越來越默契,這場化學(xué)反應(yīng)的結(jié)果是,工廠里既有技術(shù)、又有經(jīng)驗的工匠會越來越多。

作為全球最大的制造業(yè)國家,中國擁有最完善的制造業(yè)體系,但在高端制造業(yè)領(lǐng)域較之發(fā)達國家卻始終矮人一頭。人工智能,給傳統(tǒng)工業(yè)帶來了新的轉(zhuǎn)折機遇。

用譚勝虎的話說,過去20年,互聯(lián)網(wǎng)改變了世界;未來20年,則是機器人改造世界。

這意味著,智能制造,是中國完成制造業(yè)跨越的必由之路。

另一方面,當個性化消費、大眾創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)成為主流,這也倒逼著傳統(tǒng)制造業(yè)向柔性化、數(shù)字化、透明化、智能化加速轉(zhuǎn)型,這恰恰是智能制造的趨勢。

這場化學(xué)反應(yīng),決定了新一代年輕人的職業(yè)選擇,也將決定中國制造工業(yè)的前途命運。

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號“甲子光年“(ID:jazzyear),作者劉景豐,編輯宋家婷。文章為作者獨立觀點,不代表芥末堆立場,轉(zhuǎn)載請聯(lián)系原作者。

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來源:甲子光年
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