如今，美本申請(qǐng)變得越來(lái)越難，大有“內(nèi)卷”之勢(shì)。在請(qǐng)留學(xué)機(jī)構(gòu)幫助申請(qǐng)?jiān)絹?lái)越普遍的情況下，DIY美本申請(qǐng)倒是少數(shù)，著名的社會(huì)情感教育推廣人張宏武的女兒便是其中之一。雖然女兒并不是普遍印象中的那種手握藤校offer的“牛娃”，但親歷了女兒申請(qǐng)全過(guò)程的張宏武卻有獨(dú)特的體會(huì)——申請(qǐng)大學(xué)的過(guò)程其實(shí)貴在讓孩子能夠真正審視自己的優(yōu)勢(shì)與劣勢(shì)，并且推動(dòng)他們努力去探索自己感興趣的領(lǐng)域。

文丨張宏武，編丨Luna

女兒Joy去年赴美讀大學(xué)了。時(shí)不時(shí)有朋友問(wèn)，我的孩子明年也想申請(qǐng)美國(guó)的大學(xué)，但是選擇什么學(xué)校？哪個(gè)專業(yè)更好？我該找機(jī)構(gòu)申請(qǐng)，讓孩子更有機(jī)會(huì)進(jìn)入好大學(xué)，還是自己申請(qǐng)就可以呀？

的確，進(jìn)入大學(xué)是人生重要的事情，高考牽動(dòng)著多少父母的心，那些想要出國(guó)留學(xué)的孩子，更是面臨著眾多未知。在過(guò)去的20年，高考內(nèi)卷已擴(kuò)展到美本申請(qǐng)，進(jìn)入藤校的門檻越來(lái)越高，申請(qǐng)攻略也越來(lái)越復(fù)雜。

Joy的申請(qǐng)經(jīng)歷，帶給我很多思考和感悟，但是我一直沒(méi)有寫。

一是Joy不是那種“別人家的孩子“，她并沒(méi)有進(jìn)入藤校，不是大多數(shù)人期待的所謂“成功“案例。

二是我不是美本申請(qǐng)專家，也不是那種為了孩子申請(qǐng)把自己變成半個(gè)專家的媽；相反，她的申請(qǐng)都是在學(xué)校顧問(wèn)的指導(dǎo)下自己做的，我基本沒(méi)管。

三還怕被看作是得瑟，畢竟不是所有人有機(jī)會(huì)留學(xué)，留學(xué)生在公眾眼中也頗有些負(fù)面形象。

最終決定寫出來(lái)，一是不斷有朋友尋求建議，二是申請(qǐng)大學(xué)的過(guò)程對(duì)于她似乎是一次喚醒，她更清晰地認(rèn)識(shí)了自己，從一個(gè)懵懂少年實(shí)現(xiàn)著蛻變。

因此，盡管最終Joy并沒(méi)有電影情節(jié)那樣的“逆襲“進(jìn)入TOP學(xué)校，她的蛻變是遠(yuǎn)比進(jìn)入常青藤更重要的人生功課。我最終決定把這段經(jīng)歷和反思寫出來(lái)，一是記錄她的人生路程重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)之一，同時(shí)也想把這一經(jīng)歷分享給家有準(zhǔn)備美本留學(xué)的家庭。萬(wàn)一，我們的”非典型性“經(jīng)驗(yàn)對(duì)你有幫助呢？

本文僅代表個(gè)人觀點(diǎn)，文末Joy寫給高中生的彩蛋：DIY申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)的具體步驟（中英文對(duì)照版），也僅代表個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，僅供參考。（如果你只想要步驟，可以直接跳到文末，不必聽(tīng)老母親嘮叨。）

簡(jiǎn)單介紹下Joy的情況。

Joy目前在美東一所公立大學(xué)讀書，剛剛確定了主攻心理學(xué)，第二專業(yè)是藝術(shù)。

Joy6歲前生活在美國(guó)，回到中國(guó)后就讀國(guó)際學(xué)校。一上學(xué)就發(fā)現(xiàn)她疑似學(xué)習(xí)障礙，學(xué)習(xí)對(duì)她而言是件很難的事。她在申請(qǐng)大學(xué)之前，不是學(xué)霸也不是學(xué)渣或者叛逆少年，成績(jī)一般，愛(ài)好畫畫，在班級(jí)里默默無(wú)聞。

除了在小學(xué)一二年級(jí)因?yàn)槲医?jīng)常出差無(wú)法輔導(dǎo)作業(yè)而請(qǐng)過(guò)私教外，沒(méi)有上過(guò)任何學(xué)科補(bǔ)習(xí)班，直到她自己要求上SAT補(bǔ)習(xí)班。

Joy從小到大基本上是自然生長(zhǎng)的狀態(tài)，或者說(shuō)是放養(yǎng)。她性格內(nèi)向，但是很有自己的想法。

Joy在申請(qǐng)過(guò)程中主要遇到了兩道坎，也正是這兩道坎促成了她的蛻變，也是申請(qǐng)本身的價(jià)值所在，帶給她成長(zhǎng)和力量，也帶給我很多反思。這兩道坎，一是選擇專業(yè)，二是寫個(gè)人陳述。

第一道坎：選擇專業(yè)

在眾多的高等教育選擇中，給孩子一個(gè)選擇，去美國(guó)讀大學(xué)，一定有多方面的原因：對(duì)教育理念的認(rèn)同，對(duì)未來(lái)?yè)駱I(yè)的考量，過(guò)往的生活經(jīng)歷，以及經(jīng)濟(jì)條件的準(zhǔn)備，不一而足。

正如不是每個(gè)人都有機(jī)會(huì)選擇去美留學(xué)，也不是每個(gè)人都適合走這條路。既然選擇了留學(xué)美國(guó)，前因后果就不多說(shuō)了，直接進(jìn)入正題：選擇什么專業(yè)？選哪所學(xué)校？

要回答這個(gè)問(wèn)題，不得不進(jìn)入一個(gè)更深層的問(wèn)題：你想成為什么樣的人？

也就是我們從小就討論的理想，或者人生目標(biāo)。不是所有人都清楚這個(gè)問(wèn)題的答案。威廉戴蒙在《目標(biāo)感》發(fā)現(xiàn)：在對(duì)12-22歲的青少年的目標(biāo)感調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，

有20%的人能說(shuō)出，“人生想要實(shí)現(xiàn)什么”，“為什么要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)”；

40%的人有模糊的志向，但是缺乏全情投入，和實(shí)質(zhì)性的計(jì)劃；

40%沒(méi)有想法，看不到意義。

對(duì)于一個(gè)18歲的孩子來(lái)說(shuō)，確定人生目標(biāo)、選擇學(xué)校和專業(yè)的課題，都是相當(dāng)不容易的?；厥孜覀冏约旱?8歲，有多少人是清楚自己的人生目標(biāo)的，有多少人是模糊不清，隨波逐流的（即便今天年過(guò)不惑的人也不一定都清楚吧）。

正如蘇珊奈曼在《為什么長(zhǎng)大》一書中寫到的：

法定成人年齡，現(xiàn)在大概在十八到二十一歲之間（盡管研究現(xiàn)實(shí)我們的大腦直到二十五歲左右才成熟），可能是我們一生中最艱難的時(shí)期。因?yàn)檫@時(shí)你自己的選擇第一次處在最突出的位置。太過(guò)突出：也許是第一次做出重大抉擇，而每個(gè)抉擇都顯得分量太重。

你得頂著巨大壓力去做出正確的抉擇：這個(gè)學(xué)習(xí)課程、這份工作、這段感情都會(huì)影響你今后的命運(yùn)。需要再過(guò)十年才會(huì)明白沒(méi)有什么錯(cuò)誤是不可以補(bǔ)救的。

這段話簡(jiǎn)直太精辟了，道出了十八歲的重要和艱難。孩子開(kāi)始掌控自己的人生，學(xué)業(yè)，職業(yè)，愛(ài)情，很多很多重要的抉擇，很多很多第一次獨(dú)自面對(duì)，于是害怕，甚至恐懼，糾結(jié)，甚至痛苦。

同時(shí)，蘇珊也告訴我們，這一重要時(shí)刻并非一錘定音，任何錯(cuò)誤都有機(jī)會(huì)補(bǔ)救。是不是輕松一些？

父母此時(shí)怎么辦？是替她做決定，還是任她掙扎？我曾經(jīng)讀過(guò)一段話，把父母的角色說(shuō)得再清楚不過(guò)，但是我忘記是哪位智者說(shuō)的了：

你的眼界不應(yīng)成為孩子的藩籬，而是和孩子一起探索；

你的經(jīng)驗(yàn)不成為孩子的桎梏，而是為孩子搭個(gè)階梯；

你可以引導(dǎo)，但是不必強(qiáng)迫；

你可以沒(méi)錢沒(méi)資源，但是不可以不以孩子為中心。

孩子再?zèng)]有主張，再痛苦糾結(jié)，畢竟是她/他的人生。孕育著生命的雞蛋如果被從外部打破，那是扼殺甚至毀滅；而小雞將蛋殼從內(nèi)部啄破，才是生命的真正力量。

我不贊同替孩子做主，甚至強(qiáng)迫孩子繼承父母未盡夢(mèng)想的做法。父母替孩子做出了選擇，她會(huì)認(rèn)為那不是她的意愿，也不會(huì)對(duì)此負(fù)起責(zé)任，既缺乏真正的興趣和動(dòng)力，也可能翻回頭來(lái)埋怨父母。

我也不會(huì)選擇放任不管，畢竟是她的第一次選擇，她需要我的幫助。父母是孩子的支持者，飛機(jī)的副駕駛，人生的助產(chǎn)士，在需要的時(shí)候，我在那里。

回到Joy的情形。當(dāng)時(shí)她應(yīng)該屬于中間那40%吧，模棱兩可，沒(méi)有行動(dòng)，因?yàn)樗€沒(méi)有找到真正熱愛(ài)的領(lǐng)域。

幼兒園時(shí)的理想是當(dāng)超市收銀員，因?yàn)榭梢允斟X（捂臉）。她的天賦是畫畫，一度想當(dāng)動(dòng)漫家，也一直在學(xué)畫畫。到了即將申請(qǐng)學(xué)校的時(shí)候，她卻放棄了藝術(shù)類，在考慮廣告，市場(chǎng)這個(gè)方向（嗯，賺錢加藝術(shù)）。

我自己并不了解她想要去的領(lǐng)域，我能做的是幫助她尋求外部資源。

我們一起去拜訪廣告業(yè)前輩A，聽(tīng)她講自己的成長(zhǎng)故事，當(dāng)年是如何規(guī)劃人生的。我深深被A的人生故事所打動(dòng)，也非常感謝A邀請(qǐng)Joy去她的公司參觀實(shí)習(xí)。遺憾的是Joy反而聽(tīng)到的是這條路的艱難，居然就此作罷了！

后來(lái)正逢疫情，教育投資人的朋友B，建議Joy選擇一個(gè)間隔年（Gap year）,既安全又給自己時(shí)間去探索自己的興趣所在。我相當(dāng)認(rèn)同，遺憾的是Joy不這么想，她急著想要和朋友一樣早點(diǎn)走進(jìn)大學(xué)校園。

做管理咨詢的好朋友C也和Joy認(rèn)真聊過(guò)專業(yè)，生涯規(guī)劃的話題，給她很多建議，分享了更多的選擇可能，大大拓展了視野。超級(jí)感謝所有給到Joy建議的朋友們，他們提供了我所沒(méi)有的各自領(lǐng)域的信息和視野。

當(dāng)然，對(duì)她影響最大也最有幫助的是學(xué)校的升學(xué)顧問(wèn)給到的很多建議和幫助，包括MTBI職業(yè)人格測(cè)試。

她仍然不確定。于是我們商量，具體的專業(yè)選擇先放一放，大致方向選基礎(chǔ)學(xué)科，比如經(jīng)濟(jì)，文學(xué)，藝術(shù)，進(jìn)入大學(xué)后邊學(xué)邊繼續(xù)思考。有研究表明，在美國(guó)，只有27%的大學(xué)生畢業(yè)后所從事的工作和他們所學(xué)的專業(yè)有關(guān)。

選基礎(chǔ)學(xué)科而不是應(yīng)用學(xué)科，奠定底層思維邏輯，提高人文素養(yǎng)，而不必局限于某一項(xiàng)職業(yè)。在這個(gè)VUCA時(shí)代，今天熱門的專業(yè)也許在不久的將來(lái)被時(shí)代淘汰，而整體素質(zhì)是一輩子的積淀。

即便進(jìn)入大學(xué)，也有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)專業(yè)甚至轉(zhuǎn)學(xué)校，如果考慮繼續(xù)深造，在研究生階段還可以有機(jī)會(huì)選擇。現(xiàn)在不清楚沒(méi)關(guān)系，我們繼續(xù)探索。

去年暑假，在“第二天“夏季學(xué)院，我?guī)е↗oy在內(nèi)的幾個(gè)大學(xué)生和高中生進(jìn)行“目標(biāo)感調(diào)查“項(xiàng)目；今年，朋友介紹了斯坦福大學(xué)人生設(shè)計(jì)課，我和Joy一起邊讀邊做每個(gè)章節(jié)后面的練習(xí)，以設(shè)計(jì)思維探索人生規(guī)劃。雖然沒(méi)能在Joy申請(qǐng)大學(xué)前接觸到這兩本書，但它們真是很有幫助的資源。

選擇專業(yè)的TIPS：

1. 了解天賦和熱愛(ài)。資源：MTBI測(cè)試

2. 拜訪專業(yè)領(lǐng)域人士，了解職業(yè)生涯；在相關(guān)領(lǐng)域?qū)嵙?xí)，親身體驗(yàn)。

3. 持續(xù)探索人生目標(biāo)和機(jī)會(huì)。

資源：

《目標(biāo)感》，威廉戴蒙，國(guó)際文化出版社，2020（書后附目標(biāo)感調(diào)查表，引發(fā)思考）

《斯坦福大學(xué)人生設(shè)計(jì)課》，比爾柏奈特，戴夫伊萬(wàn)斯，中信出版社，2017（每個(gè)章節(jié)后面都有練習(xí)，可DIY以設(shè)計(jì)思維一步步厘清人生規(guī)劃）

關(guān)于專業(yè)的思考，是一個(gè)孩子要真誠(chéng)面對(duì)自己，父母真誠(chéng)面對(duì)孩子的過(guò)程。孩子在尋找自己的天賦，自己的目標(biāo)，要真誠(chéng)聽(tīng)見(jiàn)自己內(nèi)心的聲音，真誠(chéng)面對(duì)一個(gè)不完美的自己。同樣，父母也要真誠(chéng)面對(duì)自己做父母不完美的18年，面對(duì)即將離家開(kāi)啟獨(dú)立人生的孩子，百感交集。

于是，我們轉(zhuǎn)而考慮學(xué)校所在地，畢竟要在那里生活四年。我們當(dāng)年生活在美東，Joy的朋友們大多申請(qǐng)加州，于是我們主要把視線放在一東一西。Joy在學(xué)校升學(xué)顧問(wèn)的指導(dǎo)下開(kāi)始準(zhǔn)備資料，考SAT，查找學(xué)校信息，全部都是她自己完成的。

到了寫個(gè)人陳述時(shí)，她卡殼了。

第二道坎：個(gè)人陳述

老師說(shuō)，“不要寫你的學(xué)習(xí)如何如何好，或者你的分?jǐn)?shù)如何如何高，因?yàn)槊總€(gè)人都可以這樣寫。想想那些你獨(dú)一無(wú)二的事情，那些讓你成為對(duì)學(xué)校來(lái)說(shuō)是有價(jià)值的一員的事情?！?/p>

我們?cè)谛^(qū)散步，聊到個(gè)人陳述，Joy難過(guò)又沮喪地說(shuō)，我沒(méi)什么可寫的！她感到非常懊惱：居然沒(méi)有發(fā)展什么特長(zhǎng)，居然沒(méi)有參與太多志愿者活動(dòng)，居然學(xué)習(xí)成績(jī)一般般，甚至都沒(méi)有什么朋友！一無(wú)所長(zhǎng)，一無(wú)所有！她沒(méi)有看到自己的長(zhǎng)處，被標(biāo)準(zhǔn)版人設(shè)框住了。

這個(gè)看見(jiàn)實(shí)在太好了。

我開(kāi)始和她一起尋找她的長(zhǎng)處，回顧她的人生17年。

我看見(jiàn)，她在小學(xué)前跟著我從中國(guó)搬到美國(guó)，又從美國(guó)搬回來(lái)，克服了巨大的語(yǔ)言和生活適應(yīng)的障礙；

進(jìn)入小學(xué)，她花了三年才克服閱讀困難，終于跟上了全班的學(xué)習(xí)進(jìn)度；她和同學(xué)一起為社區(qū)的圖書館募捐書籍；

初二，在ICASSI的夏令營(yíng)，她勇敢地和老師探討是否可以不參加討論，因?yàn)樗幌朐谀吧嗣媲罢劯惺埽?/p>

初三，她參加學(xué)校組織的西班牙游學(xué)，獨(dú)自一人操著初級(jí)西語(yǔ)探索陌生城市；

她從小堅(jiān)持畫畫，高一，她獨(dú)自一人赴美參加藝術(shù)夏令營(yíng)；

她在我們舉辦的夏季學(xué)院幫助帶小朋友，耐心又溫暖，小朋友好喜歡她，追著她叫“Joy姐姐”…… 

我看見(jiàn)她的善良，勇敢，和行動(dòng)。

我告訴她她的這些好，也認(rèn)同她看到的自己的不足：“什么時(shí)候改變都不晚，去做你認(rèn)為該做的事吧?！?/strong>

最后，她寫了去西班牙游學(xué)操著初級(jí)西語(yǔ)獨(dú)自探索陌生城市的經(jīng)歷，寫她在過(guò)山車上對(duì)人生和未知的思考；她誠(chéng)實(shí)地寫道，面對(duì)未來(lái)，她并不確定，也有憂慮和害怕，雖然自己還沒(méi)有關(guān)于專業(yè)、人生目標(biāo)的確切答案，但是她將繼續(xù)探索下去。

我真的不知道在招生官眼里，這算是怎樣的個(gè)人陳述。我唯一知道的是Joy很真誠(chéng)。她真誠(chéng)面對(duì)自己的現(xiàn)狀，她不完美，同時(shí)真誠(chéng)地愿意繼續(xù)成長(zhǎng)和改變。

寫完個(gè)人陳述后，我發(fā)現(xiàn)她變了。她的眼睛更亮了，也更忙了。

她伏案學(xué)習(xí)的時(shí)間更多了。她仍然會(huì)玩游戲，但是更多的時(shí)間在學(xué)習(xí)。偶爾看到她在休息時(shí)畫畫，彈尤克里里。她的各科成績(jī)?cè)诟呷@得了全A，Honor roll，有幾門功課還是全班第一。我簡(jiǎn)直不敢相信這是個(gè)小時(shí)候疑似學(xué)習(xí)障礙的孩子。

她發(fā)起了西班牙語(yǔ)社團(tuán)。即便遇到了參與度低的困難，遇到好朋友都不太支持的情況，她仍然繼續(xù)做下去，不斷尋找解決辦法。她說(shuō)她要把這個(gè)社團(tuán)搞起來(lái)，讓學(xué)妹申請(qǐng)大學(xué)時(shí)有更多東西可寫。

她開(kāi)始有意地結(jié)交更多朋友，一起出去玩，一起“搞事情”。雖然她說(shuō)和人群在一起的時(shí)候緊張，但是她仍然走出去，一起做項(xiàng)目，一起搞午餐會(huì)，一起拍視頻，一起準(zhǔn)備PROM。她整個(gè)人更亮麗了，笑容更多了。她和朋友們的PROM照片美輪美奐，青春無(wú)敵。

她在SAT考試前一天還救助了一只被困在樹(shù)叢中的小小的流浪貓，花時(shí)間帶小貓去看病，為小貓布置了一個(gè)家。她說(shuō)那是個(gè)生命，比SAT重要的生命。

她報(bào)了泰拳課，喜歡上了打拳，堅(jiān)持每周一次的訓(xùn)練。后來(lái)去美國(guó)時(shí)塞得滿滿的行李箱里一定要給拳擊手套留下位置。

這些改變并沒(méi)有體現(xiàn)在個(gè)人陳述里。即便有，我也不確定對(duì)于申請(qǐng)是否有幫助。但是寫個(gè)人陳述的過(guò)程，明顯地幫助到Joy迅速覺(jué)醒，改變，成長(zhǎng)。

我在想，如果我當(dāng)年高考時(shí)需要寫個(gè)人陳述，是不是我對(duì)自己、對(duì)大學(xué)、對(duì)世界的認(rèn)知會(huì)有所不同，從而更有意識(shí)地生活？如果我請(qǐng)一家機(jī)構(gòu)給Joy寫個(gè)人陳述，是不是會(huì)更好看更完美，但是Joy自己是否就失去了這個(gè)深刻自省的機(jī)會(huì)？

蘇格拉底說(shuō)，未經(jīng)審視的人生是不值得過(guò)的。我很高興她在18歲的時(shí)候通過(guò)個(gè)人陳述第一次審視自己的人生。

名校不是唯一的追求

到了年初，她陸續(xù)收到了大學(xué)的錄取通知和獎(jiǎng)學(xué)金，有保底學(xué)校的，也有理想學(xué)校的，有藝術(shù)類的也有綜合類的。我有點(diǎn)沾沾自喜，于是慫恿她，申請(qǐng)個(gè)藤校吧，看樣子有戲呀。

她說(shuō)，媽媽，我選擇這些學(xué)校，是認(rèn)真了解過(guò)的，從學(xué)校的學(xué)科、社團(tuán)、畢業(yè)生走向，到食堂的飯好不好吃，我都調(diào)查過(guò)了。我覺(jué)得這些比較適合我。我不想去學(xué)霸扎堆的學(xué)校，去跟他們卷。我在一個(gè)普通的學(xué)校感覺(jué)更踏實(shí)，更安心。如果你想讓我申請(qǐng)?zhí)傩＃梢匝?，反正是你支付申?qǐng)費(fèi)。我先說(shuō)清楚哈，即便那些學(xué)校錄取了，我也不去。

額……，好吧。摒牢，繼續(xù)淡定?？粗蓛?nèi)而外的綻放，我相信她會(huì)對(duì)自己的人生負(fù)起責(zé)任。即便她決定不去讀大學(xué)，即便她選擇一條少有人走的路，但是有自己的想法，自己的目標(biāo)，我支持她。

Joy還在繼續(xù)她的大學(xué)生活，仍然在不斷遇到挑戰(zhàn)，同時(shí)，也蘊(yùn)藏著機(jī)遇和可能。愿她繼續(xù)真誠(chéng)面對(duì)人生，從真誠(chéng)中生出勇氣和智慧，喜樂(lè)安康。

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本文轉(zhuǎn)自微信公眾號(hào)“外灘教育”（ID：TBEducation），作者張宏武。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。