【芥末堆注】兒童節(jié)當天芥末堆盤點了國外常見的少兒編程類產(chǎn)品，接下來會選取部分有代表性的產(chǎn)品分享給大家，今天要介紹的是“編程樂高”--Hopscotch。
Hopscotch 成立于2011年，迄今已擁有來自一百多個國家的用戶。這款由5名編程愛好者耗時1年打造的模塊化代碼和圖形編程的ipad應用，為8-12歲孩子量身打造，名字翻譯過來就是一個家喻戶曉的老游戲——“跳房子”。實際上，在Hopscotch里，編程真跟“跳房子”一樣有趣好玩：語句模塊都已經(jīng)寫好并封裝成彩色代碼塊，用戶拖動“木塊”到代碼區(qū)域組裝，就可以產(chǎn)出一段完整程序。不需要進行任何輸入操作，簡直像在堆積木。難怪聯(lián)合創(chuàng)始人Samantha John稱Hopscotch是一款開放式編程工具，但更像是一個數(shù)字玩具，或者可以稱之為21世紀的樂高。
這款“編程樂高”好玩在哪？Hopscotch最直觀的的一個優(yōu)點莫過于像“搭積木”一樣的模塊化代碼和像卡通繪本般的圖形編程界面。在這個確確實實屬于孩子們的童話味道編程世界里，Hopscotch設計的角色多是小孩子們熟悉的動物伙伴，開發(fā)者則在代碼塊里預設了位移、文字、形狀、繪畫軌跡等簡單動作，用戶想要屏幕上這只小動物做點什么，只需要按照指示把想要的動作選項拖到右邊的編程區(qū)域就可以了。如此“編”出來的程序不同于讓用戶連續(xù)通關(guān)的編碼智力游戲，更像是孩子們自己創(chuàng)造Flash，雖然簡單，但互動性挺強。
而Hopscotch的獨特法寶則是其專注于移動設備。Hopscotch的圖形處理語言自詡為“ipad編程語言”。以物體為導向，具有視覺化特征，孩子們不需要像處理Ruby或Javascript等輸入型編程語言時關(guān)注語法或拼寫錯誤，拖放圖形即可編程。這聽上去有點像 Scratch ，只不過Hopscotch只為iPad量身定制。
此外，Hopscotch 漂亮、明快的界面也吸引著不少本來更關(guān)心洋娃娃和漂亮衣服的女孩子們來學習編程。Hopscotch的測試顯示，這款搭積木編程應用正“男女通吃”、深受孩子們喜歡。App Store上線一年就已經(jīng)有超過150萬個項目被創(chuàng)建，超過5700萬個代碼塊被編譯。并且在Hopscotch的分享社區(qū)里已有不少相當給力的佳作，很多基本上都算得是一個手機游戲的雛形。
可惜Hopscotch的漢化還不太徹底，編程中的基本步驟如代碼塊已完成漢化，但背景故事的劇情描述仍語義模糊，頗像是Apple官方中文翻譯風格。且Hopscotch沒有系統(tǒng)的進階訓練引導，對國外習慣了“做中學”自個摸索的孩子們還好，對中國孩子們來說，剛開始玩，可能并不容易上手。
目前，普通版Hopscotch在App Store可以免費下載，雖然有內(nèi)購不過都是以購買新的游戲角色為主，不影響內(nèi)容體驗。學校版則售價68元，增加了教學群組互動，開放了所有的角色。
其實Hopscotch在編程教學方面的“干貨”的確不多，更像是一場DIY編程游戲，也因此受到了一些家長用戶的質(zhì)疑。但或許這正是Hopscotch與市面上像Scratch、Google Blockly等類似的模塊化編程學習軟件相比的獨特所在，別讓復雜的編程代碼教程讓孩子們一瞬間喪失對編程的興趣，對于下一代極客我們要先做的是培養(yǎng)興趣，其次才是培養(yǎng)自主學習和解決未知問題的能力。
Learn programming the happy way，learning everything the creative way。在快樂中學習，在創(chuàng)造中成長，這也許才是Hopscotch所追求的目標。
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