芥末堆 阿新 11月14日

11月14日下午，在以 “共建·讓更好的教育來得更快”為主題的GET2017教育科技大會“領袖論壇”上，Avaz創(chuàng)始人（Ajit Narayanan）分享了他創(chuàng)立Avaz的故事。

Avaz是一個幫助自閉癥兒童學習語言和交流能力的軟件，自閉癥兒童可以通過點擊圖片進行自由造句。在創(chuàng)立Avaz之后，Ajit利用FreeSpeech技術進一步優(yōu)化軟件，幫助自閉癥兒童寫出更加準確、復雜的句子。

現在FreeSpeech不僅可以幫助自閉癥兒童學習語言，也用來幫助更多孩子學習外語。針對中國學習英語的孩子，Ajit專門開發(fā)了一款游戲“蟲蟲吃單詞”，這個游戲使用了FreeSpeech和語言識別技術，孩子可以選擇故事書進行自由組詞、造句、改寫故事。Ajit相信Avaz不僅可以幫助印度自閉癥兒童，也會給中國和全世界的孩子帶來學習外語的新樂趣。

以下為 Ajit Narayanan演講內容實錄（芥末堆略有刪減）：

我是一名工程師，在硅谷待了很長時間然后又回到了印度，我希望成為一名社會企業(yè)家，為殘障孩子提供教育機會，比如幫助自閉癥孩子克服語言學習、交流方面的困難。

開發(fā)幫助自閉癥孩子的軟件Avaz之后大獲成功

自閉癥孩子很難理解抽象概念，不能把語音對應生活中具體存在的對象，比如“dog”和狗的圖片。我之前在特殊學校做志愿者的時候發(fā)現，通常自閉癥學校的老師會隨手帶個圖集，孩子想喝水的時候就指一下水杯，我想，能不能利用技術幫助這些自閉癥的小孩呢？但老師們對我產生很多質疑，他們覺得你是一個工程師，能做出什么貢獻？

2008年我開始做這件事，我發(fā)現針對自閉癥兒童有一個圖集設備，當時這個設備賣5000美金，對于印度富有的家庭都很昂貴，2010年iPad面世以后，我就開發(fā)了iPad上使用的App“Avaz”，讓技術可以被低價獲取。

Avaz里面有超過1萬張圖，這些圖都經過科學選取，便于自閉癥孩子理解。圖片有不同的分類，自閉癥孩子想造句的時候可以點擊不同的圖片，比如點“食物”的分類可以選擇冰淇淋，點擊會有發(fā)音，這樣孩子就造了一個完整的句子。

這個應用非常簡單，自閉癥孩子只用一兩周的時間就可以熟練使用，學一句話只要幾分鐘，它發(fā)行之后大獲成功，獲得了全世界的關注。

Avaz界面

用freespeech技術解決技術局限

我們還發(fā)現Avaz也是有局限的，比如單詞不按語法順序放在一起，就無法組成日常說話、語法正確的句子，如果想讓句子變成過去時、完成時這些時態(tài)的話就更復雜了。

后來我發(fā)明了一個技術叫做FreeSpeech，并應用在Avaz上。升級后的Avaz FreeSpeech界面和Avaz比較相似，孩子可以很自然地過渡到這個軟件，并且從句子任意一個位置開始選詞，比如點一下“人”，就會出現一個地圖一樣的支架結構，孩子可以看到哪些詞可以放在一起，FreeSpeech會有一個算法分析句子結構，預測整個句子是什么，幫助孩子不斷地去補充符合語法的內容。

我們很難跟自閉癥孩子解釋語法、時態(tài)，所以在軟件有否定、過去、為什么的按鍵，拖過去就可以造出對應的句子，比如“他去游泳”可以立刻改成“他為什么去游泳”，這讓孩子能夠造出更為復雜的句子。

為中國孩子開發(fā)英語學習App“蟲蟲吃單詞”

一群中國孩子在用Avaz Freespeech學英語

我們把Avaz FreeSpeech放到App Store的時候，發(fā)現有很多中國用戶下載，后來中國的父母給我們發(fā)來視頻才知道，原來中國的孩子在使用這個App學習英語。

Avaz的用戶界面非常的簡單，很適合不了解單詞、語法的人使用，所以很適合學習外語的孩子，所以我們認為這是一個非常好的商業(yè)想法，就用FreeSpeech技術開發(fā)了另一個App“蟲蟲吃單詞”，并已經在中國發(fā)布?！跋x蟲吃單詞”是一個游戲，里面有一只小蟲、一個書店，書店里有120多本書，孩子可以使用蟲蟲組詞、造句，創(chuàng)造出一個自己的故事。

當我們在中國進行發(fā)布的時候，我們把FreeSpeech和語言識別技術整合到了一起，所以學生不僅把單詞整合到一起，也可以讀出來，學習單詞的發(fā)音。幾個月以前，我們把“蟲蟲吃單詞”帶到了北京國際書展，在現場我們看到很多中國孩子都非常喜歡用這個新App學習英語。最后我想告訴大家，我們可以把高科技和兒童學習結合起來，讓印度、中國以及全世界的教育更好發(fā)展，謝謝！