為什么頂級大學教授的課很受歡迎？我問同事小Z，小Z一臉不屑：“因為頂級啊?！蔽页了剂似蹋X得他的話好有道理。

不過，我想，那些頂級大學的教授教課好，受學生喜歡，離不開他們對教育方法的鉆研，也離不開對教育創(chuàng)新的探索，而這些努力的過程更值得被挖掘，被學習。于是，我開始深入了解他們……

人工智能領域的國民老師吳恩達最近又雙叒叕霸占了圈內(nèi)熱議的頭條。

4月5號，他在推特上宣布：自己正在寫一本關于機器學習戰(zhàn)略思維的新書。

此外，為了照顧國內(nèi)同學們的心情，吳老師近日還特意開了個微信公眾號，提供中文版的新書內(nèi)容。

之所以做這些，是因為他希望通過自己多年的從業(yè)經(jīng)驗幫助AI入門者縮短學習的過程，幫AI團隊領導者解決戰(zhàn)略性難題，讓更多項目更好地構(gòu)建AI系統(tǒng)。

公眾號第一天發(fā)文，閱讀量就破了3K，可見諸位同學對吳老師的喜愛。

曾有人在知乎質(zhì)疑吳恩達的學術(shù)能力，認為他每天忙著辦慕課、接受收集、開公司、走穴演講，根本沒時間去干科學家該干的“正經(jīng)事兒”。隨后，這種質(zhì)疑就遭到吳老師許多學生的反駁：

“Coursera上的機器學習課程幫了那么多人入門，作為知識推廣人的貢獻巨大。”

 “國內(nèi)有多少人是通過看斯坦福CS229或者是網(wǎng)易的公開課或者是coursera上的課程才準備進入機器學習領域的，喝水不忘挖井人，飲水思源啊?！?/p>

“無論他學術(shù)地位如何，或者他對未來的選擇對不對，他都是把我領入機器學習領域的那個人?！?/p>

看到這些學生的評論，我不禁想起一個朋友，Y先生。Y先生轉(zhuǎn)行AI時看了很多書，上了很多在線課程，但機器學習的很多概念、方法依然模模糊糊，理不出頭緒，后來上了吳老師的機器學習課，整個人豁然開朗，之前看書、上其他課不明白的地方全都明白了。他說，吳恩達的課真正把他領進了門。

網(wǎng)上那么多AI和機器學習課，其中不乏世界頂級大學教授的內(nèi)容，為何吳老師的課影響學生如此深遠呢？

我想起以前看過的一本書，《與大數(shù)據(jù)同行，學習和教育的未來》，里面介紹了吳恩達是怎么教機器學習這門Coursera在線課程的。請相信我，在精神層面，我是跪著看完的。

2011年，吳恩達把他的機器學習課程搬上了互聯(lián)網(wǎng)，注冊的學生突破了10萬人，其中約有4.6萬人開始了學習，并提交了第一次作業(yè)。在為期4個月的課程結(jié)束之前，吳老師又擴充了113個長度約10分鐘的視頻，這時已經(jīng)有2.3萬人完成了大部分的學習任務，有1.3萬人因成績合格而獲得了結(jié)業(yè)證書。

10%的完成率看起來不高，但要知道的是，當時其他網(wǎng)絡課程的完成率只有5%。更重要的是，如果憑借傳統(tǒng)的教學手段，培養(yǎng)這10%的人，需要他終其一生，才能達成。

在教學過程中，吳老師會收集所有關于學生舉動的信息，從中提取最有效的內(nèi)容，并將其納入系統(tǒng)設計，從而使他的課程自動實現(xiàn)：教學的改善，學生理解力和成績的提高，基于個人需求的定制教育。

比如，他追蹤學生與視頻的互動行為：當學生觀看視頻時，點擊了暫停或快進鍵，又或者是在視頻結(jié)束前選擇了放棄——這意味著學生提早溜出了課堂。如果學生多次回看同一門課程，或者后退至上一個視頻瀏覽課程內(nèi)容，這就意味著學生不懂了。

此外，他還會在視頻課程中穿插突擊測驗，目的不是督促學生集中注意力學習，他想知道的是，學生是否正在領會教學材料，以及是否卡在了某個問題上。

每個學生，都是他的觀察對象。

通過追蹤學生在計算機或平板電腦上完成作業(yè)和測驗的情況，吳恩達能夠確定學生需要額外幫助的具體內(nèi)容。他會分析班級數(shù)據(jù)，觀察群體學習情況，調(diào)整課程；也會把這些信息與不同年級的不同班級做對比，從中判斷最有效的課程元素。

這些舉措逐漸擴大了吳恩達的在線班級規(guī)?！汕先f的學生參與他的機器學習課程——數(shù)量大到可以支撐一場教育研究，而大多數(shù)教育研究只能收集到小范圍的信息。

不過，班級規(guī)模并非重點，數(shù)據(jù)才關鍵。吳老師深諳數(shù)據(jù)的使用之道。

一次，在追蹤學生觀看視頻課程順序的過程中，他發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象：大部分學生的學習是循序漸進的，然而課程進行了數(shù)周后（第7課前后），他們會跳回第3課。why？

他決定進一步地研究，然后發(fā)現(xiàn)第7課要求學生用線性代數(shù)寫一條公式，而第3課講的是數(shù)學基礎知識。顯然同學們還沒有忘記多年來被數(shù)學支配的恐懼。

吳老師知道了怎么改進課程。他在那些容易讓學生不敢下手的地方放了更多數(shù)學基礎知識回顧。

具體在哪里加入要復習的知識點，正是數(shù)據(jù)告訴他的。

還有一次，他發(fā)現(xiàn)許多學生在重復同一主題的課程。于是，他把數(shù)據(jù)可視化：如果用戶學習順序交錯了，數(shù)據(jù)從深藍色變?yōu)轷r紅色。在第75課和第80課，原本的學習秩序打亂了，學生以“各種姿勢”反復看視頻。

這能說明什么呢？

吳老師認為：學生們正在努力掌握這兩節(jié)的概念。他意識到，如果老師發(fā)現(xiàn)了這一點，就該重新制作課程，不斷分析數(shù)據(jù)，以改善這類情況。

這不就是借助學生數(shù)據(jù)，改進教學的最佳實踐嗎？對于每一個做慕課、做微課的老師來說，這些教學方法都非常值得借鑒。而把教學做到如此細致的程度，又怎么會做不出被學生念念不忘的課呢？

許多AI領域的專家讀書時會選擇一些與自己學術(shù)研究相關的，非常專業(yè)的書籍，但吳老師不一樣。他涉獵非常廣泛，既有AI專業(yè)類書籍，又有創(chuàng)業(yè)類、成功學類書籍。同時，他還十分關注教育創(chuàng)新，以及學生成長性思維的培養(yǎng)。

他曾經(jīng)公開推薦過兩本書：《為什么學生不喜歡上學》和《Making A Splash - Growth Mindset for Kids》。前者從認知心理學的角度講教育，針對中小學老師的課堂實踐來寫；后者由其妻子所著，通過故事的形式，分析了孩子的固定思維和成長性思維，為家長提供育兒經(jīng)驗。

吳恩達說，《為什么學生不喜歡上學》一書運用認知科學原理實現(xiàn)了更好的教學。而《Making A Splash》是一本非常新穎的教導孩子成長性思維的故事書。

另一位引起我注意的是近日首次創(chuàng)業(yè)，率清華團隊建立南京圖靈人工智能研究院的姚期智院士。

自從知道姚老師“下海”后，很多清華學子的心都揪了起來，生怕他因為“創(chuàng)業(yè)”離開清華。

不過，姚老師只想把高校研發(fā)團隊的技術(shù)優(yōu)勢、市場經(jīng)濟和民營企業(yè)的活力，以及政府的服務能力結(jié)合起來，真正解決科研成果轉(zhuǎn)化的問題，并不會放棄教育事業(yè)。廣大清華學子長舒了一口氣。

事實上，這并不是姚期智院士的第一次“商業(yè)試水”，早在去年，他就出任了自動駕駛公司Pony.ai和AI公司曠視Face++的首席顧問，以科學家的身份給兩家公司提供智囊建議。

聽說，為了關照“姚班”出來的學生，姚老師謝絕了薪酬上的回報，對徒弟們可謂關愛有加。

說起姚期智創(chuàng)建的“姚班”，簡直就是國內(nèi)教學創(chuàng)新方面的最佳示范。

2004年6月，對于姚期智來說，是人生中的一個重要分水嶺。就在這一年，他離開美國普林斯頓大學，出任清華大學計算機科學專業(yè)教授，從此開啟了被他認為是“一生中最有意義的工作”。

2005年，由姚期智主導的“計算機科學實驗班”在清華成立，這個班也被清華師生親切地稱為“姚班”。

憑借自己在美國一流大學多年執(zhí)教的經(jīng)驗，他親自為“姚班”制定教學計劃，精心設計課程，并親自執(zhí)教其中6門課。全英文授課，全英文交流。沒有國界，沒有教材，沒有界限。

他開設的課程，都是之前中國沒有的，所以課程設計無從借鑒，學生數(shù)據(jù)也基本為零。

“我當時花了較多時間在教學上，很多本科生的課都是我先教一次甚至兩三次。”

為了把握課程難度，讓學生逐漸從高中式的學習思維過渡到研究思維，姚期智精心設計課堂的每一個環(huán)節(jié)，提出兼具思考性和深度的問題，學期還未過半，課程難度就幾乎與普林斯頓、斯坦福本科四年級的課堂難度相當了。

“姚班”2014級學生、姚班聯(lián)席會常務副主席劉定峰說，雖然姚老師一周一般只上一次課，但往往一節(jié)課的內(nèi)容就覆蓋了一整章節(jié)的內(nèi)容。這就需要同學們在課下花時間對照筆記和課本，把問題搞清楚。“自己下功夫閱讀思考，會加深對問題的認識。”

“姚班”出身，如今已是曠視科技face++核心人物的范浩強也對課上“不斷升級”的難度記憶猶新。他們那時雖然只是本科低年級學生，卻不像一般計算機系學生，從基礎編碼學起，而是被“假設”已經(jīng)掌握了這些基礎內(nèi)容，課程更加偏重深層次的理論計算的分析和架構(gòu)。這些被學生們戲稱為“虐心”的課程卻也讓他們欲罷不能，聽起來十分“過癮”。

范浩強把聽課比喻為“蓋大樓”?！霸绢A想聽完一門課，自己的思維會從‘一層’升至‘五層’，這已經(jīng)很刺激了，但沒有想到，老師直接從‘六層’講起！”

這種高強度的授課方式，給課上、課下都帶來了不小的壓力。一開始很多同學不適應，但漸漸的，他們發(fā)現(xiàn)自己居然可以做得到！這種“重新發(fā)現(xiàn)自我”的驚喜，極大地激發(fā)了潛力，很多同學甚至不滿足于課上所學，主動聯(lián)系老師找選題、做研究。

在“姚班”，姚期智除了注重學生的理論積累，也鼓勵學生多接觸跨領域的科目，“我告訴學生，你們在大學唯一的任務，就是要發(fā)現(xiàn)你們最擅長的是什么，最感興趣的是哪個方向?！?/p>

“我覺得我們的學生比國外的學生還好。中國的學生不缺乏創(chuàng)造力，缺乏創(chuàng)造力的是他周圍的環(huán)境。當大學里充滿了思想活潑有創(chuàng)造力的教授，學生自然就會變得像他們一樣。這是這一代青年教師、資深教授和學校領導的責任?！?/p>

“美國最好的大學之所以那么優(yōu)秀，是因為任教的都是嚴格標準要求下的最有創(chuàng)造力的老師，招收的學生一般也都非常不錯。他們朝夕相處，學生學到的不僅僅是課本上呆板的知識。老師的思維方式是一個年輕科學家成長中非常寶貴的養(yǎng)分。”姚期智說。

此外，姚老師上課的方式也很特別。

有一次，他出了一道題，說25分鐘內(nèi)解出者，他就請吃必勝客比薩！

沒想到，90%的學生都答出了！他非但沒有尷尬，反而覺得很高興，真的按人數(shù)，叫了近百份外賣獎勵答出的學生。他還幽默地問學生：“你們以前有沒有遇到過像我這么好的老師？”

他的的確確是位好老師，學生要申請出國留學，他就熬夜通宵為學生寫推薦信；開午餐會時，他會和學生一起啃漢堡，和學生溝通，為學生解決難題。在他的邀請下，國際頂尖學者也陸續(xù)進入“姚班”課堂，為學生授課。

他還為班級開設了許多國際交流項目，每年選送優(yōu)秀的學生，到哈佛、麻省理工等一流名校進行交流學習。

同為圖靈獎獲得者的John Hopcroft曾對“姚班”有過這樣的評價：“‘姚班’有世界最優(yōu)秀的本科生和最優(yōu)秀的本科教育?！睂τ谶@一評價，姚期智自信地認為：當之無愧。 

雖然姚老師搭建了中國最好的CS本科教育，培養(yǎng)了世界一流的CS本科生，但他并不想人人都學CS，對于科學課、科學教育，他有自己獨到的看法。

“我覺得我們并不需要眾多科學家，也不是人人都能當科學家。從這個意義上說，就更不用強求每個人都當科學家?！币ζ谥钦f。

在姚期智看來，一個教師、一所學校乃至整個社會能為孩子們提供的最好的引導，莫過于為他們呈現(xiàn)豐富的學科遠景與未來，告訴他們每個學科的魅力所在，然后讓孩子自己去發(fā)現(xiàn)自己最喜歡，也最適合的領域。

他認為，要想培養(yǎng)孩子們對科學的興趣，教育工作者是非常重要的。“我過去幾年參與了中國科協(xié)的‘中學生英才計劃’，去各地給一些中學生上課。其中有來自經(jīng)濟發(fā)達地區(qū)的孩子，也有經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)的孩子。他們對計算機科學的認識水平固然有差距，但是都是一樣那么聰明好學。我要做的，就是把這個學科的遠景展示給他們，向孩子們介紹這個學科美在哪兒，希望能吸引最有興趣的孩子進入計算機科學領域。跟孩子們相處很開心，我覺得每一個學科都應該有這樣展示的機會?！?/p>

姚期智認為，只要是正當職業(yè)，一個孩子想要做什么都是值得鼓勵的。“年輕人想當歌星沒什么不好，如果以后真的能成歌星那也是挺好的事。這是個多元的社會，我們應該鼓勵所有創(chuàng)造性的想法?！?/p>

范浩強也意會了姚老師的這種教學理念，他說，上學時，大家在意的不是考試和高分，羨慕的不是滿分“學霸”，而是心中懷揣的那個高遠的科研夢想——立志做出世界最頂尖的科研成果。

德國哲學家雅思貝爾斯曾說：“教育就是一顆樹搖動另一棵樹，一朵云推動另一朵云，一個靈魂喚醒另一個靈魂?！?/p>

我想，這兩位老師正是用他們對教學的鉆研，對教學創(chuàng)新的追求，實現(xiàn)了真正的教育。

本文轉(zhuǎn)自智能觀，文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場。