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年底裁員潮中,相比其他同樣受影響的行業(yè),游戲行業(yè)這棟原本就根基不穩(wěn)的閣樓,被巨浪沖擊得七零八落,元?dú)獯髠?,已?jīng)走到了一個(gè)前無(wú)通途,后無(wú)退路的絕境中。
12月初,入行已經(jīng)13年的老李被裁員了,這是他始料不及的。
最開(kāi)始聽(tīng)說(shuō)公司要砍項(xiàng)目的時(shí)候,他曾經(jīng)四處奔走、周旋,為的是他手底下四個(gè)小孩,這幾個(gè)年輕人剛來(lái)公司不久,但能力不錯(cuò),也都很勤快,老李當(dāng)時(shí)覺(jué)得,美術(shù)組的這些新鮮血液,能讓新項(xiàng)目的整體藝術(shù)風(fēng)格上一個(gè)臺(tái)階,他們被裁掉的話太可惜了。
老李就職的是上海的一家中小型游戲公司,團(tuán)隊(duì)規(guī)模大約百十來(lái)人,三年前,他從原東家離職,加入進(jìn)來(lái),曾經(jīng)參與研發(fā)著名兒童科幻類網(wǎng)頁(yè)游戲《賽爾號(hào)》的經(jīng)歷讓他得到重用。
“我在這里任職UI主管,一個(gè)月能拿20K+的工資,公司老板是莆田系的,母公司做金融,資金比較充裕?!?/p>
從3月份開(kāi)始,游戲版號(hào)的審批速度就慢了下來(lái),老李公司上馬新項(xiàng)目的速度也隨之慢了下來(lái),當(dāng)時(shí)所有人都以為審批只是暫時(shí)停止,不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。
處在2018年的中間,不管從哪個(gè)角度看,手游仍然是一個(gè)很掙錢(qián)的行業(yè),從業(yè)者越來(lái)越多,新上市游戲的數(shù)量也逐年增長(zhǎng),僅2017年文化部門(mén)就發(fā)放了近萬(wàn)個(gè)版號(hào),中國(guó)游戲行業(yè)就像是一輛高速行駛的列車,不會(huì)說(shuō)停就停。
事實(shí)卻是,九個(gè)月過(guò)去了,版號(hào)依然沒(méi)有放開(kāi)的跡象,造成的影響也十分明顯,大廠斷臂求生,中小游戲公司大量裁員倒閉。
據(jù)老李所說(shuō),他們公司已經(jīng)砍掉了所有沒(méi)有版號(hào)的項(xiàng)目,有版號(hào)的則暫時(shí)保留,隨著項(xiàng)目而去的還有大量的員工,裁員規(guī)模三分之一,這里面就包括老李他們整個(gè)美術(shù)組。
被裁當(dāng)天,老李發(fā)了一條微博:“可憐我的美術(shù)組!5個(gè)人一鍋端!兄弟們,不是我不想保護(hù)大家,而是我和你們一樣死在了人禍之下!”
幾乎沒(méi)差幾天,遠(yuǎn)在廣州的周墨和肖月也失業(yè)了。廣州這幾年成了國(guó)內(nèi)中小游戲公司的聚集地,也成了這次裁員倒閉的重災(zāi)區(qū)。
周墨所在的公司算得上是業(yè)內(nèi)比較有名的大型游戲工作室了,騰訊投資兼大股東,團(tuán)隊(duì)規(guī)模達(dá)到了400多人,年中的時(shí)候剛確定開(kāi)發(fā)幾個(gè)新項(xiàng)目,結(jié)果現(xiàn)在直接腰斬,公司大規(guī)模裁員,目前只剩下100多人。
肖月則是廣州游戲中心科韻路上一家手游公司的新人,剛?cè)肼毎肽?,被裁后的她氣憤不已:“學(xué)了半年UI設(shè)計(jì),3月底進(jìn)了這家公司,以為日子美滋滋終于往好的方向發(fā)展了,結(jié)果入職第二天就說(shuō)版號(hào)沒(méi)了,辛辛苦苦大半年剛想和老板說(shuō)加薪,第二周就讓我走人了,真是操蛋!”
廣州科韻路上的幾千家游戲公司,已經(jīng)倒閉了上百家,剩下的也都大幅裁員,如果拿不到版號(hào),倒閉也只是時(shí)間問(wèn)題。
中小游戲公司大量裁員倒閉,親歷者們都把原因歸結(jié)到版號(hào)之上,認(rèn)為這是一場(chǎng)本來(lái)可以避免的“人禍”,正常的市場(chǎng)運(yùn)作被行政力量強(qiáng)行中止,就如同高速行駛的列車驟停,上面的人肯定難受,到現(xiàn)在鬧得他們“有冤沒(méi)處訴,有苦說(shuō)不出”。
也有一些人持不一樣的看法。
王博在北京一家游戲公司里擔(dān)任主策劃,他自己帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)一款日本漫畫(huà)IP手游,目前工作仍在正常進(jìn)行中,他們公司共有兩款產(chǎn)品正在研發(fā),另一款已經(jīng)到了終測(cè)的階段,有了版號(hào)就能上線盈利了。
“游戲寒冬這個(gè)事其實(shí)早有跡象,版號(hào)的影響只能算個(gè)外因,實(shí)際上沒(méi)多大影響,真正讓這些小公司瀕臨死亡的,不是沒(méi)版號(hào),而是沒(méi)錢(qián)了?!蓖醪?duì)于游戲行業(yè)裁員倒閉是這樣理解的。
今年4月,央行聯(lián)合銀保監(jiān)會(huì)、證監(jiān)會(huì)等部門(mén)發(fā)布《關(guān)于規(guī)范金融機(jī)構(gòu)資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)的指導(dǎo)意見(jiàn)》,被稱作“史上最嚴(yán)資管新規(guī)”,中小民營(yíng)企業(yè)融資變得更加艱難,投資人們也捂緊了錢(qián)袋子,變得異常謹(jǐn)慎。
版號(hào)停發(fā)讓他們意識(shí)到,這個(gè)曾經(jīng)非常容易賺到錢(qián)的行業(yè),開(kāi)始充滿了不確定性,這種不確定是投資行為的大忌。
“小公司一般做的都是類型手游,商業(yè)化模式非常成熟,通過(guò)廣告和增值服務(wù)收費(fèi)賺錢(qián),產(chǎn)品體量一般也比較小,成本不高,質(zhì)量也一般,存活周期很短,很多都只有三個(gè)月,所以都是快馬加鞭,一個(gè)項(xiàng)目趕著一個(gè)項(xiàng)目,通過(guò)這種短周期、高周轉(zhuǎn)的模式盈利。”王博說(shuō),
“14、15年的時(shí)候還好,獲客成本不高,買(mǎi)量的話大概每個(gè)人1、2塊錢(qián),現(xiàn)在已經(jīng)二三十了。所以一開(kāi)始投資人的錢(qián)有非常高的回報(bào)率,但越往后基本就是靠上個(gè)項(xiàng)目的錢(qián)來(lái)養(yǎng)活下個(gè)項(xiàng)目,版號(hào)一停,游戲不能開(kāi)通付費(fèi),前路就不通了,投資人也不會(huì)繼續(xù)給錢(qián),后路也斷了,可不就死了么?!?/p>
投資趨緊、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)人口紅利的消失、版號(hào)停發(fā),屋漏偏逢連夜雨,手游這個(gè)風(fēng)口,算是真的過(guò)去了。
老李把版號(hào)停發(fā)視作是壓倒駱駝的最后一根稻草,王博則堅(jiān)持認(rèn)為還是產(chǎn)品自身有問(wèn)題。
“如果這個(gè)游戲真的很優(yōu)秀的話,即便自己沒(méi)能力拿版號(hào)上線,那些巨頭也非常愿意買(mǎi)下來(lái),他們有能力解決版號(hào)和發(fā)行的問(wèn)題,即便不能立馬上線,也有錢(qián)維護(hù)好產(chǎn)品,真正決定你命運(yùn)的不是能不能拿到版號(hào),而是能不能找到金主爸爸?!?/p>
在騰訊互娛所屬魔方工作室待過(guò)三年的王博對(duì)游戲行業(yè)上下游有自己的理解,他眼中行業(yè)面臨的最大問(wèn)題不是版號(hào),而是“外行指導(dǎo)內(nèi)行”,有錢(qián)的人并不懂什么是好游戲,懂游戲的人卻不受投資人和玩家待見(jiàn)。
“你覺(jué)得氪金游戲好還是3A大作好?從品質(zhì)上來(lái)說(shuō),游戲從業(yè)者會(huì)覺(jué)得3A大作好,但在投資人眼里,能掙到錢(qián)的才是好游戲,我給你錢(qián),你就去做氪金游戲,所以市場(chǎng)上全是抽卡養(yǎng)成或者角色扮演的氪金游戲了。”
“到底哪個(gè)好呢,其實(shí)也沒(méi)個(gè)好壞,只能說(shuō)各有其存在的需求,有一些人就喜歡玩3A,另外一些人就喜歡玩抽卡,但資本熱錢(qián)讓行業(yè)單一發(fā)展,變得有點(diǎn)畸形。等到風(fēng)口過(guò)去,游戲才能回歸游戲本身,走上均衡發(fā)展的路。”
王博的判斷確實(shí)能見(jiàn)到一些端倪。
2018年國(guó)內(nèi)游戲行業(yè)雖然噩耗不斷,但還有幾個(gè)好消息,幾款國(guó)產(chǎn)游戲取得了口碑和市場(chǎng)的雙贏,如獨(dú)立游戲《太吾繪卷》《中國(guó)式家長(zhǎng)》,還有傳統(tǒng)單機(jī)仙俠系列的《古劍奇譚3》,在游戲性、思想性和完成度方面,都能追趕國(guó)外單機(jī)游戲的水準(zhǔn)了。
“這就是一個(gè)行業(yè)出清的過(guò)程,太多熱錢(qián)的涌入讓人不肯踏踏實(shí)實(shí)做游戲了,都變著法想怎么賺錢(qián),那這些熱錢(qián)走了以后,流水線生產(chǎn)垃圾游戲的土壤就沒(méi)了,玩家的審美和要求會(huì)變高,以后可能不需要太多政府的把控,市場(chǎng)就能把這些淘汰掉,改數(shù)值、抄襲、換皮的行業(yè)亂象就能消失。”
對(duì)于王博的說(shuō)法,老李不置可否。
在他眼中,游戲行業(yè)確實(shí)有泡沫,創(chuàng)業(yè)公司確實(shí)把資本運(yùn)作那一套玩的很熟悉,但泡沫的形成是市場(chǎng)的結(jié)果,這個(gè)行業(yè)泡沫再大,如果自己玩的開(kāi),有人愿意掏錢(qián),那這個(gè)泡沫就沒(méi)什么問(wèn)題,到了一定程度自己就會(huì)破掉,現(xiàn)在是行政干預(yù)強(qiáng)行戳破泡沫,大家就只能一起死掉。
老李覺(jué)得,真正有問(wèn)題的地方在于政府沒(méi)有提供好的行業(yè)環(huán)境,沒(méi)有設(shè)定清晰的行業(yè)規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn),如果國(guó)家能推出游戲分級(jí)制度,一條一目擺好規(guī)則,大家根據(jù)規(guī)則玩,泡沫就不是虛假的繁榮,而是市場(chǎng)規(guī)模的擴(kuò)容器。
“自己不作為,不立法,不出標(biāo)準(zhǔn),等社會(huì)輿論風(fēng)險(xiǎn)提高的時(shí)候,就讓游戲背鍋,讓游戲行業(yè)從業(yè)者買(mǎi)單,這是一種不負(fù)責(zé)任的行為,其實(shí)我們做游戲開(kāi)發(fā)對(duì)玩家的定位都是成年人,從來(lái)沒(méi)考慮過(guò)未成年人,我們從業(yè)者希望國(guó)家出臺(tái)的是規(guī)則,而不是一刀切的朝令夕改的政策?!?/p>
相比王博、老李這些資深從業(yè)者,周墨、肖月這些入行時(shí)間不長(zhǎng)的人看的比較簡(jiǎn)單。
周墨怨氣還是挺大的,她不理解為什么文化部門(mén)亂拍腦門(mén)做決定,公司好好的業(yè)務(wù)直接黃了,諾大個(gè)公司靠著僅有的一個(gè)能賺錢(qián)的項(xiàng)目支撐著,騰訊的錢(qián)還只支持騰訊投資的項(xiàng)目,除此之外只剩下兩個(gè)已經(jīng)上線的項(xiàng)目,各留一個(gè)美術(shù),其他都裁掉了。
“不相信這些主管部門(mén)了,不知道以后又會(huì)出什么政策,現(xiàn)在能活下去就謝天謝地了。”
身在上海一家大游戲公司的芊芊并沒(méi)有感受到寒冬如此凜冽,她身邊也有一些同事被裁員了,在她眼里這都很正常。
“沒(méi)有版號(hào)嘛,新游戲上的慢,利潤(rùn)沒(méi)之前高了,就裁員節(jié)省成本唄,反正估計(jì)影響不到我?!?nbsp;
據(jù)她說(shuō),被裁掉的都是平時(shí)表現(xiàn)不好,再有就說(shuō)投入產(chǎn)出比不高的,如果連尖子都裁掉,恐怕離公司倒閉就不遠(yuǎn)了。說(shuō)白了,版號(hào)不會(huì)逼著大公司求生,最多也就優(yōu)化一下人員配比和產(chǎn)品結(jié)構(gòu),存糧過(guò)冬,有備無(wú)患。
刺猬君問(wèn)她,對(duì)未來(lái)有信心嗎?她想了一會(huì)說(shuō),還是應(yīng)該要樂(lè)觀一些,接著又補(bǔ)了一句,如果版號(hào)一直不放開(kāi),再大的公司也會(huì)有倒閉的一天,那估計(jì)就要殃及池魚(yú)咯。
老李說(shuō)自己得到了內(nèi)部消息,版號(hào)明年下半年也不會(huì)發(fā),“應(yīng)該要樂(lè)觀一些”的芊芊,也覺(jué)得明年的話還是太樂(lè)觀了,周墨就是單純地沒(méi)什么信心。
問(wèn)了被裁員的幾位一個(gè)共同的問(wèn)題:目前有什么打算,考慮轉(zhuǎn)行嗎?
讓人驚訝的是,他們都沒(méi)有轉(zhuǎn)行的打算,而且也都在積極尋找新的工作機(jī)會(huì)。
老李要在兩個(gè)月之內(nèi)找到工作,轉(zhuǎn)行成本太高,他之前一個(gè)月20K的工資,轉(zhuǎn)行可能連10K都達(dá)不到,背負(fù)度著每個(gè)月8K車貸壓力,他不敢輕易做決定。
周墨雖然心情差,但對(duì)她來(lái)說(shuō),還沒(méi)到轉(zhuǎn)行的時(shí)候,已經(jīng)在整理作品的她,覺(jué)得找工作并不難,對(duì)自己在游戲行業(yè)的未來(lái),她很精辟地總結(jié)了一個(gè)字,熬。
肖月打算靜下心來(lái),先把這行做好,只要也要做到自己覺(jué)得滿意為止,畢竟日子還長(zhǎng)。
與這些寒冬中依然堅(jiān)持的從業(yè)者一樣,眾多公司也在積極尋求自救之路。目前主要途徑有兩個(gè),一是上架Steam商城,不需要版號(hào)也可以收費(fèi);二是出海,開(kāi)拓國(guó)際市場(chǎng)。
這兩條路都不好走。
老李之前的項(xiàng)目就是一個(gè)消除游戲,本來(lái)打算推到國(guó)際市場(chǎng),但是因?yàn)榉g問(wèn)題被擱淺了,這將是一筆巨大的開(kāi)支,需要增加海外運(yùn)營(yíng)人員,部分小語(yǔ)種的人才更是高價(jià)難求,公司權(quán)衡了一下,還是放棄了。
“這種模式國(guó)家肯定會(huì)支持,文創(chuàng)出口嘛,提高文化軟實(shí)力。但是對(duì)國(guó)內(nèi)的產(chǎn)業(yè)好處有限,歐美日本之所以能成功,還是因?yàn)樗麄兊亩卧a(chǎn)業(yè)在有規(guī)則的基礎(chǔ)上蓬勃發(fā)展,我們面臨的更多是質(zhì)疑,80后小時(shí)候看動(dòng)畫(huà)片,輿論批評(píng)動(dòng)畫(huà)片是坑害少年兒童的罪魁禍?zhǔn)?,結(jié)果中國(guó)動(dòng)漫從領(lǐng)先日本到落后于人只用了不到10年,還好這兩年業(yè)內(nèi)人士曲線救國(guó),放棄了電視渠道,改線上播出,然后反出口到日本,提升國(guó)內(nèi)CV的知名度,慢慢才好起來(lái)。”
“游戲,需要走的路還太長(zhǎng),現(xiàn)在大部分投資人還是抄一個(gè)撈一筆走人的思路,這也沒(méi)辦法,大家都要生存?!崩侠顭o(wú)奈道。
是啊,大家都要生存,可生存在某些時(shí)候,也成了一種奢望,游戲行業(yè)的至暗時(shí)刻已經(jīng)來(lái)了,但也蘊(yùn)藏著生機(jī),堅(jiān)持一下,也許還能看到曙光。(文中人物均為化名)
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