*來(lái)源：量子位（ID：QbitAI），作者蕭簫、魚(yú)羊、發(fā)自、凹非寺

高考全省文科第四名，毅然選擇報(bào)考北大考古專(zhuān)業(yè)的湖南留守女孩鐘芳蓉，如今已經(jīng)正式到北大報(bào)到。

但關(guān)于“冷門(mén)專(zhuān)業(yè)值不值得報(bào)”的熱議，卻仍在繼續(xù)。

熱議之中，鐘芳蓉的另一位北大學(xué)姐，也再次“回到”網(wǎng)友們的視線——

其實(shí)，因?yàn)槔溟T(mén)專(zhuān)業(yè)上熱搜，鐘芳蓉不是第一個(gè)人。還記得曾經(jīng)刷屏互聯(lián)網(wǎng)的“一個(gè)人的畢業(yè)照”嗎？

這是北京大學(xué)2010級(jí)古生物專(zhuān)業(yè)“合影”。

說(shuō)是合影，但照片上只有一個(gè)人，因?yàn)檫@一屆的北大古生物專(zhuān)業(yè)，就只有一個(gè)學(xué)生，就是薛逸凡。

不過(guò)現(xiàn)在，這位“冷門(mén)”專(zhuān)業(yè)而受關(guān)注的學(xué)霸，在做的可一點(diǎn)不冷門(mén)。

因?yàn)樗滑F(xiàn)在身處時(shí)代熱門(mén)列車(chē)AI之上，正在大廠亞馬遜實(shí)習(xí)，從事NLP研究。

從“一個(gè)人的古生物”到亞馬遜NLP實(shí)習(xí)生

在高考填報(bào)志愿時(shí)，跟鐘芳蓉的情況類(lèi)似，薛逸凡是自主選擇了北大古生物專(zhuān)業(yè)。

據(jù)北大元培學(xué)院官方介紹，這個(gè)專(zhuān)業(yè)差不多每個(gè)年級(jí)都只有一個(gè)人，甚至有的年級(jí)是零人。

冷門(mén)，小眾，孤獨(dú)。但薛逸凡說(shuō)，對(duì)于古生物專(zhuān)業(yè)，自己當(dāng)時(shí)確實(shí)是“自投羅網(wǎng)”。

根據(jù)南方都市報(bào)的報(bào)道，選擇古生物學(xué)作為大學(xué)專(zhuān)業(yè)，是薛逸凡在高中時(shí)就確立的方向。

我來(lái)元培學(xué)院不是為了別的，就是為了古生物。

當(dāng)初我查到全國(guó)只有北大在本科開(kāi)設(shè)這個(gè)專(zhuān)業(yè)，所以決定報(bào)考北大。

但當(dāng)以全省文科第四名的成績(jī)，選擇了考古專(zhuān)業(yè)的北大學(xué)妹鐘芳蓉再次引發(fā)對(duì)“冷門(mén)專(zhuān)業(yè)”的熱烈討論，卻有網(wǎng)友把薛逸凡當(dāng)作一個(gè)“反面案例”拎了出來(lái)——

本科古生物的薛逸凡，如今還是選擇進(jìn)亞馬遜實(shí)習(xí)，做起了人工智能研究。

轉(zhuǎn)專(zhuān)業(yè)的質(zhì)疑

古生物冷門(mén)，而人工智能正當(dāng)紅。

這樣的選擇，似乎非常適合拿來(lái)做這場(chǎng)“是否應(yīng)該選擇冷門(mén)專(zhuān)業(yè)”的爭(zhēng)論中，有利的反方論據(jù)。

在外界看來(lái)，這樣的選擇是“順應(yīng)時(shí)勢(shì)”，卻也顯得“走了彎路”。

比如，在知乎的熱門(mén)回答下，就不乏質(zhì)疑與猜測(cè)的聲音，其中討論得最熱烈的主要有兩點(diǎn)。

對(duì)此，薛逸凡自己，也公開(kāi)在微博上做出了回應(yīng)。

1、“轉(zhuǎn)行熱門(mén)人工智能、做NLP的目的，是為了錢(qián)？”

薛逸凡明確表示，不是。

首先，在本科的科研工作中，薛逸凡就已經(jīng)接觸了數(shù)據(jù)建模的內(nèi)容。在這個(gè)過(guò)程中，她意識(shí)到自己的數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)基礎(chǔ)不扎實(shí)。

受此影響，在申請(qǐng)出國(guó)時(shí)，除了古生物，她也考慮了計(jì)算生物學(xué)方向。并最終為了深入學(xué)習(xí)建模知識(shí)，最后放棄了UC系古生物博士項(xiàng)目。

另外一個(gè)原因，要從她觀念上的轉(zhuǎn)變說(shuō)起。

薛逸凡表示，自己過(guò)去喜愛(ài)古生物的原因之一，是因?yàn)閷?duì)自然的崇拜和向往，對(duì)一切非人為事物的欣賞。相對(duì)的，對(duì)于感覺(jué)上總在破壞自然的人類(lèi)、以及所產(chǎn)生的文化歷史方面，就沒(méi)那么有興趣。

可能是越活越回去了，接觸多了生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，幾年前，開(kāi)始發(fā)自?xún)?nèi)心地想做點(diǎn)能直接有利于人的東西。就一下子從最不“人”的領(lǐng)域，跳到了最關(guān)切人類(lèi)生命的領(lǐng)域之一。

對(duì)于自己所做的研究，薛逸凡很謙遜。她表示，不敢說(shuō)目前的研究進(jìn)展有多大突破，但只要能成為累積的資料，推動(dòng)數(shù)十年后領(lǐng)域發(fā)展，讓更多的人能平安生活就好。

正是這個(gè)觀念上的轉(zhuǎn)變，讓薛逸凡從古生物專(zhuān)業(yè)一路走到了生物信息專(zhuān)業(yè)，開(kāi)始研究起癌癥相關(guān)的資料，并選擇了癌癥信號(hào)通路作為博士課題，具體的研究方向是深度生成模型在癌癥數(shù)據(jù)的應(yīng)用。

具體而言，就是利用機(jī)器學(xué)習(xí)模型，研究癌癥病人或者細(xì)胞系樣本的基因數(shù)據(jù)，重建細(xì)胞內(nèi)信號(hào)通路，提取相關(guān)特征值，提高癌癥病人預(yù)后或藥物響應(yīng)預(yù)測(cè)的精準(zhǔn)度。

同時(shí)，由于希望提升自己的工業(yè)實(shí)驗(yàn)水平，她在讀博第三年，選擇去匹大的醫(yī)學(xué)中心實(shí)習(xí)電子病歷相關(guān)的項(xiàng)目，恰好接觸到了NLP。

但由于這段實(shí)習(xí)經(jīng)歷與NLP相關(guān)，以至于后來(lái)找其他實(shí)習(xí)時(shí)，遞來(lái)橄欖枝的也多是NLP相關(guān)的項(xiàng)目，其中就包括這份亞馬遜NLP的實(shí)習(xí)工作。

聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)現(xiàn)實(shí)，但也很真實(shí)。

當(dāng)然，談及錢(qián)本身，薛逸凡表示，錢(qián)肯定是要考慮的，沒(méi)必要和生活過(guò)不去。

但，她還不至于為了錢(qián)，而轉(zhuǎn)變自己的人生軌跡。

2、“現(xiàn)在看來(lái)，本科選了古生物，其實(shí)是人生中的一段彎路？”

薛逸凡同樣否認(rèn)了這個(gè)觀點(diǎn)。

她認(rèn)為，本科完成了古生物專(zhuān)業(yè)的學(xué)習(xí)，依然是到目前為止，最為令她驕傲和感到幸福的事之一。而且，于她而言，“學(xué)會(huì)東西”就能給人帶來(lái)很單純的滿(mǎn)足感。

之所以選擇轉(zhuǎn)專(zhuān)業(yè)，是因?yàn)橐曇白兊酶娱_(kāi)闊了：隨著了解的領(lǐng)域變多，她能由衷感覺(jué)到，周?chē)氖澜缫苍谧兊酶佑幸馑肌?/p>

薛逸凡表示，自己的每個(gè)人生階段，都有明確的目標(biāo)，但只是為了奮斗，而不是為了限制行動(dòng)。

每個(gè)人在不同的時(shí)期，平臺(tái)、見(jiàn)識(shí)、閱歷、眼界都會(huì)發(fā)生變化，她允許自己每隔一段時(shí)間做出重大的調(diào)整，而不會(huì)糾結(jié)這是否是一段“彎路”。

單從古生物對(duì)我的影響來(lái)說(shuō)，雖然我本科的時(shí)候，因?yàn)轶w能差，出野外一直對(duì)我是個(gè)苦差事，可我出國(guó)后，還保留了徒步的愛(ài)好。

……休年假去國(guó)家公園，一天走七八公里野路也是可以的。

別人看風(fēng)景看七分熱鬧三分門(mén)道，我能看四分五分。生的動(dòng)物植物，死的地層地貌構(gòu)造，我都能比別人多看懂一分，哪怕是這一分，就足夠我一路興奮逼逼一整天。

所以，這段本科學(xué)習(xí)經(jīng)歷看似和現(xiàn)在恰飯無(wú)關(guān)了，但顯然會(huì)影響我一輩子如何看待這個(gè)世界。

畢竟，所有決定都是基于自身情況的最優(yōu)解做出的，再來(lái)一次還是會(huì)走同樣的路。與其執(zhí)著于人生效率，陷于自責(zé)，還不如解決問(wèn)題，及時(shí)改變規(guī)劃。

當(dāng)然，也有一些更重要的原因。

比起所謂的個(gè)人發(fā)展，到現(xiàn)在的年齡我會(huì)更注重家庭建設(shè)（誰(shuí)說(shuō)這不是一種個(gè)人發(fā)展）。換句話(huà)說(shuō)，我遇到了一位我覺(jué)得比古生物對(duì)我而言更重要的一個(gè)人。

那么，究竟該不該選擇那些在外人看來(lái)有些冷門(mén)、甚至是“天坑”的專(zhuān)業(yè)呢？

薛逸凡也給出了一些“過(guò)來(lái)人”經(jīng)驗(yàn)和心得。

該不該選冷門(mén)/天坑專(zhuān)業(yè)

選專(zhuān)業(yè)前，認(rèn)知要足夠清醒

薛逸凡表示，其實(shí)9成以上向她咨詢(xún)古生物專(zhuān)業(yè)的學(xué)生，都并沒(méi)有做好進(jìn)入這個(gè)專(zhuān)業(yè)的準(zhǔn)備。

選一個(gè)專(zhuān)業(yè)，不能只看它“有意思”，或者它“可能降分錄取”?；旧蟻?lái)說(shuō)，要選擇一個(gè)冷門(mén)專(zhuān)業(yè)，要有以下幾點(diǎn)準(zhǔn)備：

1、對(duì)學(xué)科有一個(gè)清楚的認(rèn)識(shí)

首先，查一查所選專(zhuān)業(yè)的課表，這個(gè)是“這門(mén)專(zhuān)業(yè)學(xué)什么”最直接的反映。

舉個(gè)例子，如果想選考古或古生物的話(huà)，是否了解在專(zhuān)業(yè)劃分上，古生物學(xué)和考古學(xué)是什么區(qū)別和關(guān)系？

對(duì)于薛逸凡而言，在本科就讀之前，她學(xué)過(guò)生物競(jìng)賽，也持續(xù)關(guān)注領(lǐng)域內(nèi)動(dòng)態(tài)，知道自己學(xué)的和愛(ài)好者接觸的有什么區(qū)別。即使這樣，仍然可能對(duì)專(zhuān)業(yè)產(chǎn)生預(yù)期偏差，所以一定要仔細(xì)考慮。

2、對(duì)冷門(mén)有一個(gè)清楚的認(rèn)識(shí)

事實(shí)上，熱門(mén)專(zhuān)業(yè)一定有熱門(mén)的道理，熱門(mén)可能意味著更大的就業(yè)市場(chǎng)，更高的社會(huì)地位，和更好的工資待遇。如果指望以專(zhuān)業(yè)為生，那就考慮一下現(xiàn)實(shí)，例如車(chē)、房和孩子。都想清楚了，覺(jué)得所有可能出現(xiàn)的問(wèn)題都有可行的解決方法，那就去讀。

薛逸凡表示，自己當(dāng)年是把這些都過(guò)了一遍，覺(jué)得學(xué)這個(gè)專(zhuān)業(yè)至少未來(lái)可以出國(guó)留學(xué)、走科研道路，所以才做出的選擇。

3、要獲得家里的支持

對(duì)于自己負(fù)擔(dān)學(xué)業(yè)和生活的人來(lái)說(shuō)，這一點(diǎn)無(wú)所謂。但如果上學(xué)需要家里經(jīng)濟(jì)支持，特別是考慮留學(xué)的話(huà)，一定要爭(zhēng)取父母的理解。畢竟，父母好歹已經(jīng)進(jìn)入社會(huì)、賺錢(qián)養(yǎng)家了，他們的很多話(huà)不中聽(tīng)也不適用，但也是生活經(jīng)驗(yàn)，可以不采納，但也不妨聽(tīng)聽(tīng)建議。

對(duì)于薛逸凡而言，自己的選擇是經(jīng)過(guò)父母同意的。

冷門(mén)：與出路無(wú)關(guān)

此外，在鐘芳蓉選擇北大考古問(wèn)題的下面，也不乏各種聲音。

知乎用戶(hù)@熊頭死變態(tài) 表示，人的一生有很多種選擇，有選擇意味著可以去改變，討論四五年、七八年以后的事情，現(xiàn)在為時(shí)尚早。

而知乎用戶(hù)@赫連鏡繇 作為北大歷史系曾經(jīng)的學(xué)生，則以一個(gè)過(guò)來(lái)人的身份，坦言不需要為北大的任何一個(gè)專(zhuān)業(yè)擔(dān)心，即使是雙學(xué)位，也足以滿(mǎn)足很多人的需求。

雙學(xué)位其實(shí)足以滿(mǎn)足很多人的需求，不是非得要轉(zhuǎn)，所以即便真的要轉(zhuǎn)，實(shí)際上也沒(méi)有很困難。

薛逸凡自己也曾表示，古生物專(zhuān)業(yè)作為交叉學(xué)科，出來(lái)后可以考慮石油、礦產(chǎn)方向，如果想做科研，主要可以研究史前生命的進(jìn)化軌跡，個(gè)體特征等等；也可以應(yīng)用于實(shí)際，輔助石油開(kāi)采和礦藏尋找等等，同樣有不錯(cuò)的出路。

實(shí)際上，這種“交叉學(xué)科”的思路，也正在成為New sexy，隨著AI復(fù)興，機(jī)器學(xué)習(xí)深度學(xué)習(xí)等方法也開(kāi)始被“跨界”交叉應(yīng)用到更多學(xué)科和領(lǐng)域，并且推動(dòng)那些領(lǐng)域的變革，包括考古、環(huán)境、能源、醫(yī)療等等。

而包括圖靈獎(jiǎng)得主姚期智教授、谷歌AI掌舵者Jeff Dean，都是這種“交叉”思路的倡導(dǎo)者。

所以這么看來(lái)，薛逸凡的選擇，只是這個(gè)時(shí)代的趨勢(shì)之一。

等到AI技能普及如電腦、筆記本，或許也就不會(huì)再有冷與熱的討論了。

而從薛逸凡的親身經(jīng)歷中，也能夠發(fā)現(xiàn)，一開(kāi)始選擇了什么專(zhuān)業(yè)或許不是最重要的，更重要的，是積極探尋自己的興趣，積極學(xué)習(xí)、調(diào)整自己前進(jìn)的方向，為自己做出負(fù)責(zé)任的選擇。

你覺(jué)得呢？

本文轉(zhuǎn)載自微信公眾號(hào)“量子位”。原標(biāo)題《她是北大“一個(gè)人的畢業(yè)照”主人公，2010級(jí)古生物專(zhuān)業(yè)獨(dú)苗，十年后搞起了AI》。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。