電影《頭號(hào)玩家》

芥末堆 李婷 12月22日

你在“元宇宙”投資買房了嗎？

不管你身處哪個(gè)行業(yè)，近半年來(lái)，一定被“元宇宙（Metaverse）”沖擊過(guò)話題。今年3月，游戲社交平臺(tái)Roblox頂著“元宇宙第一股”的標(biāo)簽在美上市，這個(gè)擁有超過(guò)4730萬(wàn)日活用戶、13歲以下用戶是主力的美國(guó)公司，吸引了來(lái)自全世界的目光。

元宇宙概念在國(guó)內(nèi)外遍地開(kāi)花。Facebook宣布更名“Meta”、微軟官宣可以使用虛擬形象社交的會(huì)議工具M(jìn)esh for Teams、字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu)VR公司Pico、百度將在12月27日推出元宇宙平臺(tái)“希壤”，騰訊、網(wǎng)易、小鵬汽車等公司紛紛注冊(cè)元宇宙商標(biāo)，似乎一個(gè)數(shù)字化的虛擬世界正在朝我們熱切招手。

雖然還沒(méi)人能說(shuō)清楚元宇宙到底是什么，但與之相關(guān)的概念股一路走高，湯姆貓、中青寶等公司在備受矚目的同時(shí)也收到了來(lái)自證監(jiān)會(huì)的關(guān)注。游戲、社交、教育，元宇宙給予了各行各業(yè)巨大的想象空間。

具體到現(xiàn)實(shí)生活，VR、AR等技術(shù)承載了現(xiàn)階段人們對(duì)于元宇宙世界的期望。對(duì)于經(jīng)歷過(guò)“VR教育”概念浪潮的公司來(lái)說(shuō)，面對(duì)元宇宙帶來(lái)的熱度顯得更為謹(jǐn)慎。當(dāng)教育公司遇上元宇宙，概念熱潮能夠引起什么樣的思考，技術(shù)變革又將會(huì)帶來(lái)什么樣的可能？

風(fēng)口上的元宇宙

元宇宙（Metaverse）是什么？

這個(gè)問(wèn)題在過(guò)去的幾個(gè)月被反復(fù)提起。最常用來(lái)類比的是電影《頭號(hào)玩家》中的社交游戲世界“綠洲The Oasis”，穿上整套虛擬現(xiàn)實(shí)裝備，設(shè)置好個(gè)人的虛擬形象，你就可以“在金字塔上滑雪而下，和蝙蝠俠一起攀登珠穆朗瑪峰”。

或者回到1990年代，科幻作家斯蒂芬森在小說(shuō)《雪崩》使用了“Metaverse”的概念，一個(gè)用計(jì)算機(jī)模擬的虛擬世界，人們通過(guò)自己的虛擬分身（Avatar）進(jìn)行交流。

“元宇宙”到現(xiàn)在并沒(méi)有明確的定義。Roblox在招股書(shū)里提到了該平臺(tái)的8個(gè)特征，也被廣泛引用認(rèn)為是可以代表元宇宙的特征。分別是：identity（身份）、Friends（朋友/或者說(shuō)“社交”）、Immersive（沉浸感）、Anywhere（隨地）、Low Friction（低延遲）、Variety of Content（多元內(nèi)容）、Economy（經(jīng)濟(jì)）、Safety（安全）。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，除了吃飯、睡覺(jué)之類的生理需求，數(shù)字化的“你”在虛擬世界里可以實(shí)現(xiàn)與現(xiàn)實(shí)世界幾乎無(wú)二的體驗(yàn)。當(dāng)然，這是最理想化的未來(lái)。回到現(xiàn)實(shí)，元宇宙依然處在一個(gè)充滿未知的起步階段。

元宇宙一時(shí)之間成為流量密碼。網(wǎng)游公司中青寶、以“會(huì)說(shuō)話的湯姆貓”聞名的湯姆貓公司、天下秀先后宣布入局元宇宙，帶動(dòng)股價(jià)大幅提升，也引起了深交所和上交所的注意，要求各公司解釋業(yè)務(wù)與元宇宙概念的關(guān)聯(lián)。

在教育領(lǐng)域，元宇宙同樣充滿話題，A股上市的教育公司不免卷入浪潮。11月，中文在線連續(xù)兩個(gè)交易日股價(jià)漲幅超30%收到深交所關(guān)注函，要求說(shuō)明其互動(dòng)閱讀業(yè)務(wù)與元宇宙概念和NFT概念的關(guān)聯(lián)性，在元宇宙領(lǐng)域開(kāi)展相關(guān)布局的具體內(nèi)容。

成人職教公司似乎更接近元宇宙的起點(diǎn)。開(kāi)元教育表示，旗下天琥教育已經(jīng)開(kāi)發(fā)并已正常在交付的元宇宙系列課程，包括室內(nèi)外3D Max全景建模、VR場(chǎng)景制作、三維動(dòng)態(tài)創(chuàng)意設(shè)計(jì)（角色建模、場(chǎng)景建模、動(dòng)畫(huà)）等相關(guān)課程。

盛通股份則持觀望態(tài)度，在互動(dòng)平臺(tái)多次回應(yīng)投資者提問(wèn)明確“‘元宇宙’還屬于炒概念的階段，不產(chǎn)生業(yè)績(jī)的概念炒作終歸是滿地雞毛”。

另一方面，講解元宇宙概念也帶來(lái)了不菲的收入。網(wǎng)傳上線一周、收入超百萬(wàn)元的《元宇宙第一課》，每天吸引上千人觀看，日收入將近10萬(wàn)元，該課程主講易股天下董事長(zhǎng)易歡歡也聯(lián)合出版了《元宇宙》系列叢書(shū)。得到App上備受關(guān)注的《前沿課·元宇宙12講》也有近7萬(wàn)人學(xué)習(xí)，按售價(jià)49元來(lái)算，課程銷售額已超300萬(wàn)元。

回到現(xiàn)實(shí)，元宇宙對(duì)于大多數(shù)人仍是虛無(wú)縹緲的概念，在現(xiàn)有技術(shù)水平基礎(chǔ)上進(jìn)行有限想象。而這其中，與構(gòu)建虛擬世界密切相關(guān)的VR、AR等技術(shù)成為人們接觸元宇宙的想象入口。

VR教育重獲關(guān)注

在被稱為VR元年的2016年后，VR公司憑借元宇宙風(fēng)口再次獲得了新的關(guān)注。

根據(jù)企查查數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，2011-2021年近10年來(lái)，國(guó)內(nèi)AR/VR賽道共發(fā)生融資事件411起，披露金額達(dá)102億元，2016年為融資高峰，當(dāng)年融資事件共計(jì)120起，披露融資金額近25億元。

近10年來(lái)我國(guó)VR/AR相關(guān)企業(yè)年注冊(cè)量總體呈波動(dòng)下降趨勢(shì)，而在2021年前8個(gè)月，我國(guó)VR/AR相關(guān)企業(yè)注冊(cè)量為共34家，同比增加了209%。同樣的，VR教育公司也被重新拉回人們的視野當(dāng)中。

2016年，樂(lè)視、網(wǎng)龍、新東方等公司相繼宣布入局，VR教育也曾迎來(lái)高光時(shí)刻。隨著VR概念祛魅，便攜的穿戴式設(shè)備成本過(guò)高、技術(shù)算力受限等問(wèn)題逐漸暴露出來(lái)。2019年，芥末堆曾對(duì)話多家VR教育公司，在資本回歸冷靜、硬件設(shè)備走向大眾之后，VR教育開(kāi)始探索大規(guī)模應(yīng)用的落腳點(diǎn)，通過(guò)內(nèi)容和服務(wù)獲得新的增長(zhǎng)空間。市場(chǎng)趨于冷靜，但不意味毫無(wú)生機(jī)。例如，當(dāng)時(shí)微視酷宣布實(shí)現(xiàn)正向現(xiàn)金流，格如靈年?duì)I收5000-6000萬(wàn)元。

在過(guò)去的五年間，“存活”是VR教育公司的關(guān)鍵詞。“從所謂的VR元年，到2018、2019年之后，幸存下來(lái)的公司可能只有5%?！泵瓤芕R教育 CEO郄曉燁表示，在熱度過(guò)后，還是要回落到現(xiàn)實(shí)，“什么是現(xiàn)實(shí)？到底有多少人擁有VR眼鏡？然后每天都帶著在使用？”訊飛幻境董事長(zhǎng)閆宏偉也用“幸存者”來(lái)形容自己。他告訴芥末堆，行業(yè)增長(zhǎng)還是比較快的，但最近幾年發(fā)展確實(shí)艱難。

VR教育公司將更多的探索放在技術(shù)落地上來(lái)。“VR和教育結(jié)合更注重的是和剛需場(chǎng)景的結(jié)合?！遍Z宏偉提到，VR大多數(shù)用在職業(yè)教育和中小學(xué)科創(chuàng)教育上面，訊飛幻境主要以動(dòng)手實(shí)操的實(shí)驗(yàn)教學(xué)為主。

芥末堆注意到，現(xiàn)階段VR教育的需求仍然集中在公立校和企業(yè)端，內(nèi)容以紅色教育、黨建活動(dòng)、實(shí)驗(yàn)室操作、安全教育以及科普教育為主，學(xué)科教學(xué)中并未大規(guī)模應(yīng)用。

 “VR教育本身在教學(xué)導(dǎo)入上不好導(dǎo)入，其實(shí)更多的教學(xué)上是應(yīng)用的是輕度沉浸的模式。使用率較高，采用裸眼的二維顯示來(lái)展示VR和AR的部分視角更容易應(yīng)用。”閆宏偉表示，訊飛幻境基于AR、VR原理，做的泛AR、VR智能終端，例如AR智能課桌，主要應(yīng)用在需要?jiǎng)邮謱?shí)踐的場(chǎng)景，如科普課、科學(xué)課、職業(yè)教育的實(shí)訓(xùn)課等等。

萌科VR教育則將重點(diǎn)放在VR空間中3D多人互動(dòng)教學(xué)上，構(gòu)筑一個(gè)虛擬世界中的在線課堂，前后左右都是自己的同學(xué)，但實(shí)際上分散在世界各地。學(xué)生或者是教師可以通過(guò)幾十種VR設(shè)備、PC、手機(jī)、網(wǎng)頁(yè)等不同平臺(tái)進(jìn)入全景教學(xué)系統(tǒng)，降低了設(shè)備的使用門檻，將關(guān)注點(diǎn)放在課堂體驗(yàn)上。2019年至今，萌科VR教育已經(jīng)累計(jì)將VR方案推向超過(guò)200家公立學(xué)校。

“今年以來(lái)增長(zhǎng)很明顯?！遍Z宏偉告訴芥末堆，到10月30日，訊飛幻境營(yíng)收同比增長(zhǎng)了236%，單區(qū)域采購(gòu)近5000萬(wàn)元，整體賽道都在向好。

熱點(diǎn)下的冷思考

對(duì)于經(jīng)歷過(guò)“VR教育”概念浪潮的公司來(lái)說(shuō)，面對(duì)“元宇宙”帶來(lái)的熱度顯得更為謹(jǐn)慎。

一方面，被寄予厚望的VR行業(yè)離理想中的元宇宙相去甚遠(yuǎn)。從沉重的VR頭盔，到相對(duì)輕便的VR眼鏡，HTC、索尼、三星、微軟等公司在這一領(lǐng)域持續(xù)投入，蘋果公司也被報(bào)將于2022年推出首款A(yù)R / VR頭戴設(shè)備。

Meta在2020 年底發(fā)售的Oculus Quest 2被視作VR設(shè)備中的現(xiàn)象級(jí)產(chǎn)品，售價(jià)在300美元左右，重量約500克，高通在11月的投資者日活動(dòng)中提到，Oculus Quest 2已售出超過(guò)1000萬(wàn)臺(tái)。

同時(shí)，IDC《2021年第二季度增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)與虛擬現(xiàn)實(shí)市場(chǎng)追蹤報(bào)告》顯示，2021年全球市場(chǎng)VR頭顯預(yù)計(jì)出貨837萬(wàn)臺(tái)，其中中國(guó)市場(chǎng)2021年VR頭顯預(yù)計(jì)出貨143萬(wàn)臺(tái)。我們和“一人一副VR眼鏡”的時(shí)代仍有距離。

另一方面，在消費(fèi)層面尚未普及的前提下，對(duì)VR內(nèi)容的開(kāi)發(fā)也相對(duì)薄弱。在教育領(lǐng)域中，VR應(yīng)用的場(chǎng)景和需求仍有待考量。

底層基礎(chǔ)尚未打牢的VR技術(shù)，被看作是通往元宇宙的入口。我們又要如何看待元宇宙+教育這一命題？

“VR教育本身是某些場(chǎng)景中的教學(xué)手段升級(jí)。在根本邏輯上就是不同的，元宇宙教育更加強(qiáng)調(diào)一個(gè)新社會(huì)系統(tǒng)對(duì)教育的賦能方案，會(huì)調(diào)整全部的技術(shù)架構(gòu)來(lái)建設(shè)新的教育方案。”閆宏偉認(rèn)為，“未來(lái)翻轉(zhuǎn)課堂和PBL教學(xué)會(huì)成為元宇宙的新常態(tài)，實(shí)踐教育會(huì)變得低成本化。”

在郄曉燁看來(lái)，VR教育代表的是新型的體驗(yàn)式的教學(xué)模式，這與依靠老師轉(zhuǎn)述的教育具有本質(zhì)不同。在元宇宙場(chǎng)景下，教育變成每個(gè)人都能夠去直接體驗(yàn)、構(gòu)建、學(xué)習(xí)知識(shí)。用戶可以自行通過(guò)引導(dǎo)、觀看和實(shí)操去完成學(xué)習(xí)，就如同玩一個(gè)大型三維游戲。

“這個(gè)空間的話，可能是由我們很多人去參與創(chuàng)建的，他能教會(huì)我很多東西，讓我體驗(yàn)到很多東西，不管是微觀的、遠(yuǎn)古的、未來(lái)的，還是太空的，還是高價(jià)值的，這些都不成問(wèn)題，就是跨越國(guó)際、超越時(shí)空的學(xué)習(xí)?！臂詿钫f(shuō)道。

在內(nèi)容創(chuàng)造上，郄曉燁認(rèn)為，未來(lái)教育教學(xué)的模式可能會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)變，元宇宙世界應(yīng)該是一個(gè)開(kāi)放式的，每個(gè)人都可以憑借經(jīng)驗(yàn)和配套工具制作自己的“小程序”，讓其他人通過(guò)運(yùn)行這些程序從而學(xué)習(xí)到相應(yīng)的知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)，或許可能取代由老師傳道授業(yè)的方式。

“元宇宙的定義是去中心化的，但去中心化也會(huì)有很多問(wèn)題?！遍Z宏偉則表示，“教育會(huì)吸收先進(jìn)的模式和理念，但我們覺(jué)得不會(huì)從根本上改變，學(xué)習(xí)任務(wù)設(shè)計(jì)，教學(xué)模式，學(xué)歷機(jī)制都是一個(gè)系統(tǒng)工程。元宇宙短期不會(huì)帶來(lái)太大變化，應(yīng)該會(huì)有不少的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。內(nèi)容是教育的核心，元宇宙適合做內(nèi)容創(chuàng)業(yè)?！?/p>

盡管元宇宙還處在概念階段，但誰(shuí)也不知道，“綠洲”何時(shí)到來(lái)。