電影《頭號玩家》

芥末堆 李婷 12月22日

你在“元宇宙”投資買房了嗎？

不管你身處哪個行業(yè)，近半年來，一定被“元宇宙（Metaverse）”沖擊過話題。今年3月，游戲社交平臺Roblox頂著“元宇宙第一股”的標簽在美上市，這個擁有超過4730萬日活用戶、13歲以下用戶是主力的美國公司，吸引了來自全世界的目光。

元宇宙概念在國內(nèi)外遍地開花。Facebook宣布更名“Meta”、微軟官宣可以使用虛擬形象社交的會議工具Mesh for Teams、字節(jié)跳動收購VR公司Pico、百度將在12月27日推出元宇宙平臺“希壤”，騰訊、網(wǎng)易、小鵬汽車等公司紛紛注冊元宇宙商標，似乎一個數(shù)字化的虛擬世界正在朝我們熱切招手。

雖然還沒人能說清楚元宇宙到底是什么，但與之相關(guān)的概念股一路走高，湯姆貓、中青寶等公司在備受矚目的同時也收到了來自證監(jiān)會的關(guān)注。游戲、社交、教育，元宇宙給予了各行各業(yè)巨大的想象空間。

具體到現(xiàn)實生活，VR、AR等技術(shù)承載了現(xiàn)階段人們對于元宇宙世界的期望。對于經(jīng)歷過“VR教育”概念浪潮的公司來說，面對元宇宙帶來的熱度顯得更為謹慎。當教育公司遇上元宇宙，概念熱潮能夠引起什么樣的思考，技術(shù)變革又將會帶來什么樣的可能？

風口上的元宇宙

元宇宙（Metaverse）是什么？

這個問題在過去的幾個月被反復(fù)提起。最常用來類比的是電影《頭號玩家》中的社交游戲世界“綠洲The Oasis”，穿上整套虛擬現(xiàn)實裝備，設(shè)置好個人的虛擬形象，你就可以“在金字塔上滑雪而下，和蝙蝠俠一起攀登珠穆朗瑪峰”。

或者回到1990年代，科幻作家斯蒂芬森在小說《雪崩》使用了“Metaverse”的概念，一個用計算機模擬的虛擬世界，人們通過自己的虛擬分身（Avatar）進行交流。

“元宇宙”到現(xiàn)在并沒有明確的定義。Roblox在招股書里提到了該平臺的8個特征，也被廣泛引用認為是可以代表元宇宙的特征。分別是：identity（身份）、Friends（朋友/或者說“社交”）、Immersive（沉浸感）、Anywhere（隨地）、Low Friction（低延遲）、Variety of Content（多元內(nèi)容）、Economy（經(jīng)濟）、Safety（安全）。

簡單來說，除了吃飯、睡覺之類的生理需求，數(shù)字化的“你”在虛擬世界里可以實現(xiàn)與現(xiàn)實世界幾乎無二的體驗。當然，這是最理想化的未來?；氐浆F(xiàn)實，元宇宙依然處在一個充滿未知的起步階段。

元宇宙一時之間成為流量密碼。網(wǎng)游公司中青寶、以“會說話的湯姆貓”聞名的湯姆貓公司、天下秀先后宣布入局元宇宙，帶動股價大幅提升，也引起了深交所和上交所的注意，要求各公司解釋業(yè)務(wù)與元宇宙概念的關(guān)聯(lián)。

在教育領(lǐng)域，元宇宙同樣充滿話題，A股上市的教育公司不免卷入浪潮。11月，中文在線連續(xù)兩個交易日股價漲幅超30%收到深交所關(guān)注函，要求說明其互動閱讀業(yè)務(wù)與元宇宙概念和NFT概念的關(guān)聯(lián)性，在元宇宙領(lǐng)域開展相關(guān)布局的具體內(nèi)容。

成人職教公司似乎更接近元宇宙的起點。開元教育表示，旗下天琥教育已經(jīng)開發(fā)并已正常在交付的元宇宙系列課程，包括室內(nèi)外3D Max全景建模、VR場景制作、三維動態(tài)創(chuàng)意設(shè)計（角色建模、場景建模、動畫）等相關(guān)課程。

盛通股份則持觀望態(tài)度，在互動平臺多次回應(yīng)投資者提問明確“‘元宇宙’還屬于炒概念的階段，不產(chǎn)生業(yè)績的概念炒作終歸是滿地雞毛”。

另一方面，講解元宇宙概念也帶來了不菲的收入。網(wǎng)傳上線一周、收入超百萬元的《元宇宙第一課》，每天吸引上千人觀看，日收入將近10萬元，該課程主講易股天下董事長易歡歡也聯(lián)合出版了《元宇宙》系列叢書。得到App上備受關(guān)注的《前沿課·元宇宙12講》也有近7萬人學(xué)習(xí)，按售價49元來算，課程銷售額已超300萬元。

回到現(xiàn)實，元宇宙對于大多數(shù)人仍是虛無縹緲的概念，在現(xiàn)有技術(shù)水平基礎(chǔ)上進行有限想象。而這其中，與構(gòu)建虛擬世界密切相關(guān)的VR、AR等技術(shù)成為人們接觸元宇宙的想象入口。

VR教育重獲關(guān)注

在被稱為VR元年的2016年后，VR公司憑借元宇宙風口再次獲得了新的關(guān)注。

根據(jù)企查查數(shù)據(jù)統(tǒng)計，2011-2021年近10年來，國內(nèi)AR/VR賽道共發(fā)生融資事件411起，披露金額達102億元，2016年為融資高峰，當年融資事件共計120起，披露融資金額近25億元。

近10年來我國VR/AR相關(guān)企業(yè)年注冊量總體呈波動下降趨勢，而在2021年前8個月，我國VR/AR相關(guān)企業(yè)注冊量為共34家，同比增加了209%。同樣的，VR教育公司也被重新拉回人們的視野當中。

2016年，樂視、網(wǎng)龍、新東方等公司相繼宣布入局，VR教育也曾迎來高光時刻。隨著VR概念祛魅，便攜的穿戴式設(shè)備成本過高、技術(shù)算力受限等問題逐漸暴露出來。2019年，芥末堆曾對話多家VR教育公司，在資本回歸冷靜、硬件設(shè)備走向大眾之后，VR教育開始探索大規(guī)模應(yīng)用的落腳點，通過內(nèi)容和服務(wù)獲得新的增長空間。市場趨于冷靜，但不意味毫無生機。例如，當時微視酷宣布實現(xiàn)正向現(xiàn)金流，格如靈年營收5000-6000萬元。

在過去的五年間，“存活”是VR教育公司的關(guān)鍵詞。“從所謂的VR元年，到2018、2019年之后，幸存下來的公司可能只有5%?！泵瓤芕R教育 CEO郄曉燁表示，在熱度過后，還是要回落到現(xiàn)實，“什么是現(xiàn)實？到底有多少人擁有VR眼鏡？然后每天都帶著在使用？”訊飛幻境董事長閆宏偉也用“幸存者”來形容自己。他告訴芥末堆，行業(yè)增長還是比較快的，但最近幾年發(fā)展確實艱難。

VR教育公司將更多的探索放在技術(shù)落地上來。“VR和教育結(jié)合更注重的是和剛需場景的結(jié)合。”閆宏偉提到，VR大多數(shù)用在職業(yè)教育和中小學(xué)科創(chuàng)教育上面，訊飛幻境主要以動手實操的實驗教學(xué)為主。

芥末堆注意到，現(xiàn)階段VR教育的需求仍然集中在公立校和企業(yè)端，內(nèi)容以紅色教育、黨建活動、實驗室操作、安全教育以及科普教育為主，學(xué)科教學(xué)中并未大規(guī)模應(yīng)用。

 “VR教育本身在教學(xué)導(dǎo)入上不好導(dǎo)入，其實更多的教學(xué)上是應(yīng)用的是輕度沉浸的模式。使用率較高，采用裸眼的二維顯示來展示VR和AR的部分視角更容易應(yīng)用?！遍Z宏偉表示，訊飛幻境基于AR、VR原理，做的泛AR、VR智能終端，例如AR智能課桌，主要應(yīng)用在需要動手實踐的場景，如科普課、科學(xué)課、職業(yè)教育的實訓(xùn)課等等。

萌科VR教育則將重點放在VR空間中3D多人互動教學(xué)上，構(gòu)筑一個虛擬世界中的在線課堂，前后左右都是自己的同學(xué)，但實際上分散在世界各地。學(xué)生或者是教師可以通過幾十種VR設(shè)備、PC、手機、網(wǎng)頁等不同平臺進入全景教學(xué)系統(tǒng)，降低了設(shè)備的使用門檻，將關(guān)注點放在課堂體驗上。2019年至今，萌科VR教育已經(jīng)累計將VR方案推向超過200家公立學(xué)校。

“今年以來增長很明顯?！遍Z宏偉告訴芥末堆，到10月30日，訊飛幻境營收同比增長了236%，單區(qū)域采購近5000萬元，整體賽道都在向好。

熱點下的冷思考

對于經(jīng)歷過“VR教育”概念浪潮的公司來說，面對“元宇宙”帶來的熱度顯得更為謹慎。

一方面，被寄予厚望的VR行業(yè)離理想中的元宇宙相去甚遠。從沉重的VR頭盔，到相對輕便的VR眼鏡，HTC、索尼、三星、微軟等公司在這一領(lǐng)域持續(xù)投入，蘋果公司也被報將于2022年推出首款A(yù)R / VR頭戴設(shè)備。

Meta在2020 年底發(fā)售的Oculus Quest 2被視作VR設(shè)備中的現(xiàn)象級產(chǎn)品，售價在300美元左右，重量約500克，高通在11月的投資者日活動中提到，Oculus Quest 2已售出超過1000萬臺。

同時，IDC《2021年第二季度增強現(xiàn)實與虛擬現(xiàn)實市場追蹤報告》顯示，2021年全球市場VR頭顯預(yù)計出貨837萬臺，其中中國市場2021年VR頭顯預(yù)計出貨143萬臺。我們和“一人一副VR眼鏡”的時代仍有距離。

另一方面，在消費層面尚未普及的前提下，對VR內(nèi)容的開發(fā)也相對薄弱。在教育領(lǐng)域中，VR應(yīng)用的場景和需求仍有待考量。

底層基礎(chǔ)尚未打牢的VR技術(shù)，被看作是通往元宇宙的入口。我們又要如何看待元宇宙+教育這一命題？

“VR教育本身是某些場景中的教學(xué)手段升級。在根本邏輯上就是不同的，元宇宙教育更加強調(diào)一個新社會系統(tǒng)對教育的賦能方案，會調(diào)整全部的技術(shù)架構(gòu)來建設(shè)新的教育方案。”閆宏偉認為，“未來翻轉(zhuǎn)課堂和PBL教學(xué)會成為元宇宙的新常態(tài)，實踐教育會變得低成本化?！?/p>

在郄曉燁看來，VR教育代表的是新型的體驗式的教學(xué)模式，這與依靠老師轉(zhuǎn)述的教育具有本質(zhì)不同。在元宇宙場景下，教育變成每個人都能夠去直接體驗、構(gòu)建、學(xué)習(xí)知識。用戶可以自行通過引導(dǎo)、觀看和實操去完成學(xué)習(xí)，就如同玩一個大型三維游戲。

“這個空間的話，可能是由我們很多人去參與創(chuàng)建的，他能教會我很多東西，讓我體驗到很多東西，不管是微觀的、遠古的、未來的，還是太空的，還是高價值的，這些都不成問題，就是跨越國際、超越時空的學(xué)習(xí)?！臂詿钫f道。

在內(nèi)容創(chuàng)造上，郄曉燁認為，未來教育教學(xué)的模式可能會發(fā)生轉(zhuǎn)變，元宇宙世界應(yīng)該是一個開放式的，每個人都可以憑借經(jīng)驗和配套工具制作自己的“小程序”，讓其他人通過運行這些程序從而學(xué)習(xí)到相應(yīng)的知識和經(jīng)驗，或許可能取代由老師傳道授業(yè)的方式。

“元宇宙的定義是去中心化的，但去中心化也會有很多問題。”閆宏偉則表示，“教育會吸收先進的模式和理念，但我們覺得不會從根本上改變，學(xué)習(xí)任務(wù)設(shè)計，教學(xué)模式，學(xué)歷機制都是一個系統(tǒng)工程。元宇宙短期不會帶來太大變化，應(yīng)該會有不少的創(chuàng)業(yè)機會。內(nèi)容是教育的核心，元宇宙適合做內(nèi)容創(chuàng)業(yè)?！?/p>

盡管元宇宙還處在概念階段，但誰也不知道，“綠洲”何時到來。