圖片來源：視覺中國

根據(jù)2020年人口普查數(shù)據(jù)，全國人口中，0-14歲人口占17.95%；15-59歲人口63.35%；60歲及以上人口占18.70%，其中65歲及以上人口占13.50%。與2010年人口普查相比，0-14歲人口的比重上升1.35個百分點，15-59歲人口的比重下降6.79個百分點，60歲及以上人口的比重上升5.44個百分點，65歲及以上人口的比重上升4.63個百分點。按照這樣的速度，預計到2035年前后，60歲以上老年人口占總人口的比重將超過1/4，2050年前后將超過1/3。從上述數(shù)據(jù)可以看出，中國的老齡化速度非常快，未來的人口老齡化非常嚴重。

導致老齡化的兩個原因：壽命延長與少子化

那么，老齡化究竟是好事還是壞事？這需要分析導致老齡化的兩個原因：一是人均預期壽命延長帶來老年人口增加，二是少子化帶來孩子和年輕人減少推高老年人口占比。即使老年人口數(shù)量沒有增加，而由于少兒人口數(shù)量和比重的減少，老年人口占總人口的比重也會相對增加，從而提高老齡化程度。

人口老齡化是經濟社會和科技發(fā)展進步的結果，追求健康長壽是人類共同的愿望。因此，壽命延長帶來的老齡化是好事，體現(xiàn)了社會進步。隨著預期壽命的增長，健康預期壽命也會增長，其占整體壽命的比例基本是恒定的。因此，只要充分發(fā)揮健康人的潛能，社會負擔并不會因為整體壽命的延長而大幅增加，應對方法是逐漸延長退休年齡。

而少子化帶來的老齡化則是壞事，是真正的危機所在。少子化不僅會拉升老年人口所占的比例，使社會失去活力。而且，只要生育率一直低于更替水平，人口規(guī)模將持續(xù)萎縮。其后果是技術迭代趨緩，經濟先停滯后萎縮，社會會進一步內卷，整體國力大幅下降。在這個過程中，人口將加速向核心城市集聚，而大量農村和中小城市將蕭條甚至被廢棄。

因此，我們面臨的人口問題與其說是老齡化，不如說是少子化。壽命延長帶來的老齡化是社會的進步也是我們追求的目標之一，而少子化則是失去未來，長期的持續(xù)性少子化則是經濟的崩潰和整個民族的消亡。

少子化沒有“紅利”

中國社會科學院副院長蔡昉認為，少子化也有好的一面，因為隨著生育率降低，少兒撫養(yǎng)比下降，帶來儲蓄率提高，從而促進技術和產業(yè)進步，推動經濟增長，這樣就可以獲得人口紅利。

我們認為，降低生育率只是犧牲長期利益換取短期利益，今天的人口紅利就是明天的人口負債?，F(xiàn)在出生的小孩少一些，雖然短期可以降低撫養(yǎng)比，增加人均收入，但長期卻提高撫養(yǎng)比，減少人均收入，因為將來這些孩子長大后參加工作的時候，這些孩子的負擔會更重，每個勞動力需要撫養(yǎng)更多的老人。而且因為規(guī)模效應弱化，在扣除技術進步和城市化等因素后，后期減少的幅度會大于前期增加的幅度。因此，靠降低生育率來獲得人口紅利只是寅吃卯糧，且不說其前提是之前高生育率帶來的大量工作人口。打個比方來說，這種人口紅利相當于人口高利貸，貸款到手時，短期雖然可以提高生活水平，但高利貸將來是要連本帶息償還的。

縱觀歷史，經濟增長并不需要通過降低生育率來實現(xiàn)。西方國家的工業(yè)化和崛起就是在人口增長的背景下完成的；隨著生育率降低，西方國家的經濟發(fā)展速度卻普遍放緩。

少子化會削弱中國經濟發(fā)展活力

人口眾多是中國的核心優(yōu)勢之一，這是因為人口越多，規(guī)模效應越顯著。一個制造企業(yè)生產100萬個產品的單位成本要遠遠低于生產1萬個產品。一家服務企業(yè)要服務一個人口稠密的城市的單位成本，要遠遠低于服務一個人煙稀少的鄉(xiāng)村。人口密度越大，推廣產品和服務的成本就越小。人多市場大，規(guī)模生產就有了效益，大企業(yè)才會產生。經濟活動的本質是需求和供給的匹配，長期少子化必然導致人口不斷萎縮，造成需求和供給的同步萎縮，匹配效率下降，除了醫(yī)療、養(yǎng)老、殯葬等，其他行業(yè)都將步入衰微，國內投資動力不足。

少子化也會削弱創(chuàng)新和創(chuàng)業(yè)的活力。有才華的創(chuàng)業(yè)者，一般都是在30多歲時最具創(chuàng)造力。一個國家如果擁有大量30歲左右且受過高等教育的年輕人，那么就會對其創(chuàng)新尤其是顛覆性創(chuàng)新很有幫助。相反，如果一個國家正在迅速少子化，那么潛在的年輕發(fā)明家和企業(yè)家就會變少。

少子化會削弱中國的綜合國力

人口規(guī)模是一個國家綜合國力的基礎性因素。回顧世界歷史，在每次技術跨代升級之時，或許會有一些人口小國憑借效率和靈活性方面的優(yōu)勢占據(jù)先機，但在充分交流形成新的經濟均衡之后，最終決定各國興衰的還是各自的人口規(guī)模。在過去數(shù)百年內，世界強國的更替順序反復印證著上述規(guī)律。在16至17世紀，葡萄牙、西班牙和荷蘭都僅有數(shù)百萬人口，依靠海外殖民和貿易崛起為世界強國。到18至19世紀，英國、法國和德國等人口數(shù)千萬級的國家憑借科技和工業(yè)革命所增強的國力成為強權。而20世紀的超級大國則是人口數(shù)億的美國和蘇聯(lián)。

當然，影響綜合國力的還有人口素質、發(fā)展水平、組織能力和凝聚力等其他條件。但人口數(shù)量是基礎條件，在其他條件相同時，國力與人口數(shù)量成正比，甚至加速正比。雖然人口多并不必然強大，但人口急劇萎縮則一定預示著衰亡。

少子化會導致中華文明式微

中國不只是一個國家，也代表一種文明。中華文明一脈相承，歷經五胡亂華及蒙元和滿清的統(tǒng)治卻歷久彌新。這很大程度歸功于主體民族頑強的生育文化和龐大的人口基數(shù)。中華民族是世界第一大民族，龐大的人口基數(shù)是祖先留給我們最珍貴的遺產之一，也是維持中華文明相對獨立和實現(xiàn)民族復興的根基。然而，根據(jù)育媧人口研究在上個月發(fā)布的《中國人口預測報告2021版》，在中預測情形下，中國人口將在兩年內進入負增長，到2050年減少到12.64億，2100年中國人口將降到6.85億，占世界比例將從現(xiàn)在的18%降至6.5%，而新出生人口只有世界新出生人口的2.56%。屆時，中國就不再是一個人口大國了。按此趨勢，中華文明幾千年積累的人口優(yōu)勢，將在100年內喪失殆盡。

雖然作為一個國家，中國的人口最多，但作為一個文明，中國現(xiàn)在并沒有人口優(yōu)勢。如果將人類分成基督教文明、伊斯蘭文明、印度文明和中華文明四大板塊，相對較低的生育率已經讓中華文明占世界人口的比例在過去200年中不斷萎縮，從四個文明中人口最多降為與印度文明相似的末位，并將很快被印度文明大幅超過。如果無法顯著提升生育率，中國占世界人口的比例將急劇萎縮，到本世紀末將變得微不足道，中華文明將徹底衰微。

應對少子化問題必須大力鼓勵生育

2020年中國總和生育率僅為1.3，比嚴重少子老齡化的日本更低，全年僅出生1200萬人，出生率創(chuàng)有記錄以來最低水平。有證據(jù)表明，2021年生育率將進一步降低到1.1左右，出生人口可能降至1000萬左右。如果不出臺大力鼓勵生育的政策，中國毫無疑問將在幾十年內成為老齡化程度和人口萎縮最嚴重的國家之一。如果總和生育率降到1.0，到2100年，新出生人口只有179萬，還不到美國新出生人口的一半。少子化將深遠影響中國經濟增長潛力、創(chuàng)新活力、撫養(yǎng)負擔、民眾幸福指數(shù)乃至民族復興。而且，只要生育率一直低于2.1的更替水平，群體最終必然消亡。

新加坡等小國還能依靠吸引移民來部分緩解少子化問題，但中國作為人口大國，則必須依靠提升本土生育率來化解少子化問題。2019年12月26日，時任日本首相安倍在談到日本的少子化問題時說：“現(xiàn)在事態(tài)十分嚴重，說是國難也不為過”。事實上，現(xiàn)在中國的生育率比日本更低，如果不能提升生育率，將來中國的少子化問題將比日本更嚴重。

因此，要維持社會的可持續(xù)發(fā)展和中華民族的薪火相傳，大力鼓勵生育并將生育率提升到2.1是遲早要做到，也必須要做到的。我們提出了鼓勵生育的幾項主要措施：

一是現(xiàn)金和稅收補貼：對于二孩家庭的每個孩子，給與每月1000元的現(xiàn)金補貼。給與多孩家庭的每個孩子，每月2000元的現(xiàn)金補貼，直至孩子到20歲。對于二孩家庭，實行所得稅和社保減半，三孩家庭所得稅和社保全免除（對于特別富裕的家庭，可以設定一個封頂補貼的上限）?？偟膩碚f，現(xiàn)金和減稅部分每年需要2-3萬億元，約相當于GDP的2-3%。

二是購房補貼：具體方式可以通過按揭利息返還或房價打折進行補貼。比如說返還二孩家庭的房貸利息的50%，對于三孩家庭的房貸利息可全部補貼返還（可以設定一個封頂補貼的上限）。這部分補貼的成本每年可能在2萬億左右，完全可以通過增加當?shù)氐耐恋毓獊砀采w。

三是增建托兒所：把0-3歲孩子的入托率從4%提高到50%左右。按照0-3歲有4000萬兒童計算，每個兒童補貼20000元的營運費用，結合50%的入托率目標，每年大概需要4000億左右的財政補貼。

上述幾項鼓勵生育措施所需的財政資金占GDP的5%左右。五萬億對于經濟的提振作用顯而易見，但是更為寶貴的是，這些投資比以往的基建投資更加有長期的回報。鼓勵生育所增加的孩子短期有助于擴大內需、穩(wěn)增長、穩(wěn)就業(yè)，長期有助于提升人力資源、人力資本、經濟社會活力，增強中國經濟發(fā)展的信心。

少子化已成為中國社會面臨的最大挑戰(zhàn)。要解決低生育率問題，需要整個社會巨大的投入。如果把提升生育率作為國家的頭等大事來看待，充分發(fā)揮我們的制度優(yōu)勢，中國完全有可能解決這個世界性難題。

本文轉自微信公眾號“繞梁說”（ID：rlsdaily），作者梁建章、黃文政。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉載請聯(lián)系原作者。