圖片來源：圖蟲創(chuàng)意

“雙語”學成“雙外語”，可能是北上廣深中產家長最大的噩夢之一。

從出生就花費大量金錢和時間給孩子學英語，結果十幾年外教、雙語學校培養(yǎng)下來，少說也燒了幾百萬，本來希望孩子能提筆寫小篆、張口倫敦腔，孩子卻中英文都不過關，英語方面到了初中還在讀小屁孩日記；中文方面?zhèn)鹘y(tǒng)文化內容一概不懂，更別說將來在世界舞臺上講好“中國故事”……

到底是哪里出了問題？該如何解決？

“爸爸真棒”的專欄作者兼“網紅名師”——畢業(yè)于清華+芝加哥大學的Frank老師最近鉆研了不少研究論文資料，發(fā)現雙語學習相關的腦科學、教育學研究已經非常成熟，而中國的雙語學習在不知不覺間，已經踩了不少“坑”：

• 雙語學習有“四大迷信”；

• 雙語學習的關鍵在“同步”，如果沒有做到，就可能對其中一種語言造成損害；

• 要避免這種損害，不同年齡的孩子有不同的做法。

Frank老師

清華+芝加哥大學畢業(yè)，20多年來做過教育出版、K-12課程開發(fā)、計算機自然語言分析、留學和語言培訓等工作。

雙語教育的“四大迷信”

中國雙語教育的起步應該是1990s年代末開始的。從那時起，雙語教育市場上就開始流行四個“迷信”。它們其實有對有錯，但是流行起初都沒有足夠的實驗證明和理論支撐，只是經驗假說，所以這里姑且稱為“迷信”。

第一：雙語的學習時間越多越好。所謂“書山有路勤為徑”。這是從古人對于學習的經驗得出的(Antient experiential evidence)，。

第二：雙語開始學得越早越好，這是從當代人的經驗得出的（Contemporary experiential evidence）。

第三：掌握雙語可以提高人的認知能力（智商）。這是從一些個人的偶然性經驗來的（Anecdotal evidence）。

第四：雙語學習不會損害母語。舉個當前的例子，就是雙語學校的孩子，中文不會落后于自己的年齡。這個更多的是雙語教育界的一種“假說”，當時并沒有任何有效的證據支撐。

從1990s年代到現在，針對雙語學習，科學家已經做過了大量的腦神經科學研究，特別是fMRI技術的應用，積累了大量實驗數據，幫助我們大致確定了人類使用語言時，大腦神經網絡的整個活動過程，以上這四個“迷信”從而也就得以解決了。

我最近讀了一篇綜合了很多前沿文獻的論文<The Margins of the Language Network in the Brain>，發(fā)現這四個“迷信”里面，前三個的回答是“Yes”，最后一個的回答則是不確定的。

“雙語人”真的比普通人聰明

大腦皮層有160-200億個神經元，這里管理著人的所有意識和思維潛意識活動。語言的過程是在大腦四個主要分區(qū)里的兩個——顳葉和額葉里面完成的。

而且，現在的實驗證明，不管是第一語言（母語）還是第二語言，使用的其實都是“同一塊大腦”——大腦里面同樣的分區(qū)。

這是很容易理解的，語言盡管不同，但它們代表的語義集合大致相同，都是人生命活動的內容。而且把話說出去，也都是同樣的那些面部肌肉在活動，所以完全可以共用大腦分區(qū)。如果必須分出兩個區(qū)來管兩個語言，那些掌握十幾種語言的人就不可能有足夠的腦量來支撐了。

大腦在說雙語時的“切換”能力，也已經被腦科學家定位到了一塊特定的區(qū)域——間腦部分的邊緣系統(tǒng)來完成，具體地說是紋狀體的尾核（caudate）。這種切換過程是一種習慣，什么時候該用什么，習慣了就好，可以不加入意識支。所以，很多人都能夠練成同聲翻譯。

但是Caudate有一個問題——腦量極少，反復切換很快會導致疲勞，所以同聲翻譯一般要有兩個人一起做，要不斷地互相替換才行。

但是！那些真正的“雙母語娃”——比如父母說不同的語言，兩種語言都能掌握到母語程度的人，就不需要Caudate做高頻替換，只需要在大腦負責語言的分區(qū)同時儲備（學習）好兩種語言的邏輯就夠了。

大腦的這個“神奇功能”——用同一個分區(qū)說兩種語言，其實是人腦可塑性（plasticity）的體現。也就是同一個腦區(qū)可以煉成好幾種不同的功能。

人腦可塑性體現了大腦的巨大潛力，醫(yī)學上有不少很極端的例子，比如失掉了大部分大腦的人甚至還能基本上完成所有的大腦功能。而正常人如果給自己的大腦增加可塑性，就相當于雖然沒有讓腦神經元增加（腦神經元是不可再生的，從兒童時期就已經固定了），但可以增加神經樹突（可再生，成年后也一直在增長和減少）的數量。

舉個我們都知道的例子，左右手都能獨立工作的“雙巧手”就比單手左、右撇子的大腦可塑性高。而掌握了雙語的大腦，可塑性也高于只懂得一種語言的大腦。

可塑性是一種習慣，有這個習慣的大腦，具有多線程思維能力和更高的創(chuàng)造性。同時，這樣的大腦還有成熟快、衰老慢和抗勞損的優(yōu)勢。這就是雙語人整體上認知能力要高于普通人的原因。

理想的雙語教育，從小學到高中該怎樣做？

既然兩種語言是同一塊大腦來學習的，對應的語義集合也基本一致，那么理想的雙語教育就應該是：保持兩種語言的同步學習。

同步，指的是口頭、文學、學術這三個層次上，都要同步。中國目前的雙語教育，就是在“同步”上出了問題。

在學母語時，這三個層次都是在小初高按部就班完成的。也就是幼兒園和小學階段，孩子要把口頭語言練好，小學初中階段，要把文學語言練好，到了初高中，就要練學術語言了。

如果第二語言教育的過程也是這樣，每個階段都能對標該語言母語地區(qū)的同年級的母語教學內容，那兩種語言之間就是無差距的，或者差距極小。

可惜的是，中國的雙語教育并不是這樣的理想狀態(tài)。

大多數學生的英語學習過程是這樣的：口語到了初中才基本完成，進入高中必須應對美本升學，就只有時間應付學術語言了。這樣的結果是，高中畢業(yè)時，第二語言除了口語和母語水平基本無差距，學術語言和文學語言都保持很大差距。

在優(yōu)秀學生和比較優(yōu)質的雙語教育中，又是另外一種較好的情況，就是在高中階段加入了相當于第二語言母語地區(qū)的內容，用一種激進的模式快速將學術語言補起來。這樣，學生到了高中畢業(yè)時，在第二語言的學術語言上已經可以和母語地區(qū)的學生匹敵了。

但是由于大量時間都用在學科學習上，就沒有時間補足文學語言的差距了。結果就是，雖然中國的雙語高中有很多學科優(yōu)秀的孩子可以寫出很好的英文研究報告，但他們寫出的大學申請文書，往往都讓人不敢恭維。

這是因為，申請文書是接近文學語言的narrative（敘述性）文字，和他們習慣的學術語言（descriptive，reflective，描述性和反思性）的文字是很不同的。

大家可以看出來，中國孩子雙語差距的最大難點，是沒有安排足夠內容的文學語言學習，造成第一語言和第二語言在文學層次上的同步難、差距大。

這一方面是初中以前的教育體制的現實造成的。開始得晚、教得慢、自然形成差距。另一方面也缺乏教師人才。

“學術語言”層次中國不缺人才，因為任何一個學科，都有大量中國人熟練掌握英語，而且學科的概念是共同的，學科知識承擔了中、英文之間之間的橋梁，懂了學科，就自然懂了這一學科的中文和英文。

但文學不一樣，它的概念不獨立于語言，而是直接存在于自己屬于的語言中。學英語文學只能用英文學，學漢語文學只能用中文學。沒有自然橋梁，中、英文可以同質量自由切換的文學老師數量就少了很多。

不同年齡的中國孩子

該怎么解決雙語“不同步”？

說到這里，我們可以把前面提到的四個“迷信”做一個了結了。

第一，雙語學習，肯定是時間越多越好，但這并不是個必要條件。如果有能力在內容上做精選的話，其實是可以省卻很多學習時間的。

我自己在教學生SAT的過程中積累了不少經驗，比如給學生們整理了課前泛讀資料，我叫它“馬桶文”，都是從英語的優(yōu)秀文字中精選出來的片段，可以說包含了英語的“語言基因”，優(yōu)秀英語作者的語言都帶有這些基因，學習它就能快速充實學生的語言庫。

如果在睡前花個20-30分鐘泛讀（不是精讀）馬桶文，1-3個月時間就可以讀完，這樣，英語母語的學生通過十幾年英語學習才能達到的閱讀基礎，九年級以上中國孩子3個月內就能完成，還不用老師教。

第二，雙語學習確實越早越好。因為母語就是從一生下來就開始的，第二語言要想保持和母語無差距或小差距的學習進度，確實越早越好。開始得晚了，起步差距就會拉大，就會給教學帶來一些困難。

第三，雙語會提高認知能力，這也是肯定的。因為雙語可以提高大腦“可塑性”。

第四，雙語學習的孩子，母語會受到損害嗎？如果“不同步”，第二語言確實可能損害母語。

一個人思維的成熟度是由他思考時的語言決定的。如果外語大大落后于他的年齡，大腦中就會存在兩種不同成熟度的思維能力，比如，孩子已經十幾歲了，每天還要花4、5小時的時間用幼小程度的英語來思考，必然會影響大腦的發(fā)育。

避免這個損害，就要盡量保持雙語的同步，這個同步是兩種語言在概念和邏輯上的同步，不是學習的時間和內容數量的同步。

△雙語在概念和邏輯上的“同質同步”，我們這里舉幾個例子。其一是古典詩詞中詩經里的《碩人篇》和莎士比亞的Sonnet 18，美人的概念都是自然美景的對比，文字的邏輯都是賦、比、興，甚至連整首的音節(jié)數都完全一致，只在細節(jié)的概念上有不同；其二是白話小說《紅樓夢》和《傲慢與偏見》，黛玉和寶釵的出場，和Bingley和Darcy的出場，都采用了很顯著的對比手法來突出主要人物。后面兩個科學和哲學的例子在此不贅述，大家可以自行體會。

那么，不同年齡的孩子該怎么解決雙語學習的問題呢？

對于剛開始學雙語的低齡孩子，要盡量做到“同步”，不要太快也不要太慢。比如孩子如果在家里沒有雙語環(huán)境，家長就可以用網絡視頻資料或者購買視頻資料，把美國適合同齡孩子的資料給孩子看。小學階段，一個學期讀1-3本合適孩子年級閱讀的英文書即可。最好能配有聲、影資料。

對于高年級的孩子，如果想盡快補足英文或中文的差距，做到中英文同步，就要突出一個“興趣”。孩子感興趣的主題，就是他在劣勢語言上的“親和基”，有了親和基，補語言就好切入了。

我在美國就見過喜歡聽笑話的孩子，通過講笑話學中文，喜歡動漫的孩子，通過看動漫學日語，也有喜歡音樂的孩子，通過學唱英文歌學英語的。

如果孩子喜歡游戲，家長也可以了解一下游戲，找一些相應語言的內容、視頻給他。喜歡體育運動的，讓他學會用中文解說他的項目。

至于學科英語，尤其是數學這樣的科目，國內的孩子我還是建議以中文為主，這樣思維效率比較高。可以參考同年級美國或英國孩子的課本，隨他們課程進度選篇來閱讀。

這些年來，我見過不少學雙語安排得不好的孩子，老實說，這樣的孩子有可能其中一種語言學不好，但是我沒見過兩種該語言真的都沒學好的例子（家長對雙語要求都特別高的，我們這里先不討論）。

孩子會自然而然地以某種語言作為常用語言去掌握，能被損害的是另一種語言。要雙語兼顧，就要外力幫助他們保持雙語的同步。

文獻來源：

①Angular Gyrus Activation During Semantic Processing - 2016

②How the Brain Processes Language - 2020

③Magnetism - Questions and Answers - 2019

④Misleading academic discourse in CHN-ENG Bilingual Edu - 2008

⑤Review on TMS in AD - 2020

⑥Supramarginal gyrus in verbal working memory - 2013

⑦Supramarginal gyrus in visual word recognition - 2009

⑧The Effects of Second Language Acquisition on the Brain - 2019

⑨t(yī)he margins of language network in the brain - 2020

⑩The science behind language and translation - 2014

?What happens to  brain learning a new language - 2019

本文轉自微信公眾號“爸爸真棒”（ID：babazhenbang），作者Frank。文章為作者獨立觀點，不代表芥末堆立場，轉載請聯系原作者。