芥末堆 2016年3月16日  怡彭 報(bào)道

“資本寒冬的確存在，但我們依然看好自己的發(fā)展，在行業(yè)中我們處于領(lǐng)先地位?！?/p>

在位于國(guó)貿(mào)的線下體驗(yàn)店里，51Talk副總裁吳昊這樣告訴芥末堆。

“友商”之間的眼球爭(zhēng)奪戰(zhàn)

公布5500萬(wàn)美元C輪融資，收購(gòu)91外教，2014年末的51Talk吸引了教育圈的眾多關(guān)注。而在這之后，這家要用線上顛覆線下語(yǔ)言學(xué)習(xí)體驗(yàn)的公司卻顯得有些沉寂。直到時(shí)間來(lái)到2015年9月，網(wǎng)球明星李娜被宣布成為51Talk的形象代言人。

那是一次氣氛熱烈的發(fā)布會(huì)，天使投資人兼“前任形象代言人”徐小平在臺(tái)上興奮地手舞足蹈，李娜在臺(tái)下也不時(shí)開(kāi)懷大笑。草根出身、沖破體制束縛、兩奪大滿貫，有觀點(diǎn)認(rèn)為，李娜身上的每個(gè)標(biāo)簽，都與以“顛覆者”姿態(tài)出現(xiàn)在英語(yǔ)培訓(xùn)界的51Talk十分契合，李娜的加入，將意味著51Talk進(jìn)入新的“高速發(fā)展期”。

然而，請(qǐng)李娜來(lái)做形象代言，讓人不得不想起另一個(gè)同樣以國(guó)際級(jí)體育明星作為代言人的在線英語(yǔ)一對(duì)一企業(yè)。早在2014年，紅底白字的Logo下帶著耳機(jī)的姚明就已遍布了一線城市的大街小巷。有業(yè)內(nèi)人士指出：“選擇李娜，不過(guò)是對(duì)“vipabc”的跟隨策略，不算糟糕，卻也并不會(huì)對(duì)激烈的競(jìng)爭(zhēng)形勢(shì)產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性的影響?！?br/>

面對(duì)芥末堆的問(wèn)題，吳昊否認(rèn)的非常干脆：“選擇李娜看重的是她勇敢面對(duì)挑戰(zhàn)的精神和敢說(shuō)敢做的性格，這一特質(zhì)符合51Talk的品牌精神和態(tài)度。在線英語(yǔ)學(xué)習(xí)這個(gè)領(lǐng)域，51Talk是領(lǐng)先的，用戶量和外教數(shù)量都是行業(yè)第一。我們不會(huì)盯著友商，只會(huì)埋頭提升產(chǎn)品與服務(wù)。外界的想法與解讀我們無(wú)法控制?！痹谑占校袠I(yè)第一的定位被吳昊強(qiáng)調(diào)了許多次。

（vipabc與51Talk在北京多個(gè)地鐵站投放的廣告）

事實(shí)上，在線英語(yǔ)企業(yè)對(duì)于廣告的態(tài)度一直十分積極。早在2014年，地鐵公交、戶外樓宇以及網(wǎng)頁(yè)邊欄等等，都能看到和在線外教英語(yǔ)相關(guān)的廣告。對(duì)于尚未解決盈利難題的在線教育來(lái)說(shuō)，花如此大的代價(jià)宣傳推廣是否正確，也成為了業(yè)內(nèi)爭(zhēng)論的焦點(diǎn)。而融資額稍低又主打性價(jià)比的51Talk，更是質(zhì)疑者甚眾。

對(duì)此，吳昊卻并不認(rèn)為是一個(gè)問(wèn)題。他對(duì)芥末堆解釋道，作為一家新公司，需要有渠道讓用戶知道這樣一種新的學(xué)習(xí)方式的存在。同時(shí)，他認(rèn)為51Talk并沒(méi)有在推廣上過(guò)于激進(jìn)。“其實(shí)并沒(méi)有亂花錢(qián)，我們?cè)诓粩鄬?duì)廣告投放進(jìn)行優(yōu)化，推廣費(fèi)用被控制在了合理的范圍內(nèi)?！敝劣谕茝V費(fèi)用的占比以及實(shí)際的效果，吳昊沒(méi)有透露具體的數(shù)據(jù)?？梢钥隙ǖ氖牵@場(chǎng)對(duì)“眼球”的爭(zhēng)奪戰(zhàn)還將繼續(xù)打下去。

移動(dòng)端是未來(lái)，青少用戶占比已近半數(shù)

移動(dòng)端，是這一次互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)潮的趨勢(shì)所在。原本給人印象中以PC為主的51Talk，也并沒(méi)有在大屏幕上固守。目前，51Talk在移動(dòng)端提供了包括選課、上課、課后練習(xí)在內(nèi)的幾乎全部功能。據(jù)吳昊透露，目前通過(guò)移動(dòng)端在51Talk上課的用戶已經(jīng)超過(guò)一半。

除了傳統(tǒng)的在線外教課程服務(wù)之外，2015年在移動(dòng)端上還出現(xiàn)了以C2C的形式連接中國(guó)人與英語(yǔ)母語(yǔ)者的“新模式”。服務(wù)更“輕”且被加上了共享經(jīng)濟(jì)的概念，讓這個(gè)新模式一時(shí)間頗受關(guān)注。而對(duì)于這樣的“新潮流”，吳昊直言看得不多?！拔覀兲峁┑牟恢皇呛屯鈬?guó)人聊天，而是完整的課程，包括學(xué)、練、測(cè)和輔導(dǎo)的過(guò)程。”或許也可以認(rèn)為，51Talk所瞄準(zhǔn)的用戶，仍然是那些目標(biāo)清晰、愿意一次性付出相對(duì)大額學(xué)費(fèi)的學(xué)習(xí)者。

而在課程上，51Talk去年最大的變化在于上線了針對(duì)青少兒的英語(yǔ)課程。這樣的變化在吳昊看來(lái)順理成章。中、高考改革中對(duì)英語(yǔ)口語(yǔ)的重視，讓針對(duì)口語(yǔ)的培訓(xùn)需求從成人前置到青少兒階段，而這成為了51Talk切入這一市場(chǎng)的直接原因。

令芥末堆不解的，是吳昊提供的一個(gè)數(shù)字：青少兒課程去年11月上線，而目前在51Talk學(xué)習(xí)的用戶中，青少兒的占比已經(jīng)接近一半?！皩?shí)際上并不奇怪，在青少兒課程出來(lái)之前，平臺(tái)上就已經(jīng)有很多青少用戶在學(xué)習(xí)了?！眳顷唤忉尩溃拔覀冎皇窃谂M足需求?！?/p>

盈利還在“前方"?

實(shí)際上，在線青少兒英語(yǔ)培訓(xùn)是一個(gè)玩家更多、爭(zhēng)奪更加激烈的市場(chǎng)。除了老對(duì)手vipabc、ABC360也幾乎同時(shí)布局青少兒課程以外，還有VIPKID、DaDaABC等專注于青少用戶的企業(yè)。自去年下半年開(kāi)始，在線一對(duì)一外教課程的企業(yè)們相繼對(duì)外宣布了自己獲得融資的消息。

• 2015年8月24日，噠噠少兒外教英語(yǔ)（DaDaABC.com）宣布獲得數(shù)千萬(wàn)人民幣A輪融資。

• 2015年10月12日，VIPKID宣布獲得近2000萬(wàn)美元B輪融資。

• 2015年11月19日，vipabc的母公司iTutorGroup宣布獲得2億美金C輪融資，估值超過(guò)10億美金。

• 2015年3月1日，ABC360宣布獲得近億元人民幣B輪融資。

盡管是資本寒冬，但在線教育仍然是被看好、有未來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)細(xì)分領(lǐng)域之一。在線外教這樣能夠獲得收入的模式，更是在“寒冬”格外受到資本的青睞。然而，面對(duì)正在“儲(chǔ)備糧草”的對(duì)手，吳昊卻認(rèn)為基于三點(diǎn)原因，51Talk并沒(méi)有對(duì)“寒冬”感到過(guò)大的壓力。

• 人們對(duì)在線教育概念的認(rèn)可在逐漸提高，業(yè)務(wù)仍然有很大的增長(zhǎng)空間。
  

• 隨著規(guī)模增長(zhǎng)和運(yùn)營(yíng)效率的提升，在未來(lái)能夠有更好的控制成本。

• 預(yù)付費(fèi)的會(huì)員模式，擁有良好的現(xiàn)金流。

也正因如此，不管是融資還是上市，51Talk都沒(méi)有明確的時(shí)間表，甚至在近期，也并不急于賺錢(qián)。

“沒(méi)有企業(yè)不想盈利，但盡管現(xiàn)在已經(jīng)四年多了，我們依然在以初創(chuàng)的心態(tài)看待51。我們?cè)诋a(chǎn)品、課程和服務(wù)上投入了非常多的資源，在短期甚至中期內(nèi)，我們的目標(biāo)就是推出更豐富的課程、提供更好的體驗(yàn)，滿足用戶的需求?！?/p>

而對(duì)于未來(lái)的盈利方式，吳昊表示將有賴于規(guī)模效應(yīng)與效率的提升。隨著用戶規(guī)模的擴(kuò)大、系統(tǒng)與運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)效率的提升，能夠讓分?jǐn)傇诿總€(gè)用戶身上的成本慢慢“攤薄”，從而實(shí)現(xiàn)盈利。因此，對(duì)于51Talk來(lái)說(shuō)，規(guī)模與增速仍然是現(xiàn)階段最重要的指標(biāo)。

除直播、錄播課之外，在線外教課程是目前用戶們能夠接受的付費(fèi)教育服務(wù)之一。但是，既無(wú)直播課的規(guī)模優(yōu)勢(shì)，也沒(méi)有錄播課邊際成本歸零的特性。目前看來(lái)，在線外教課程模式在實(shí)現(xiàn)盈利之前，還有一段路要走。面對(duì)如此高的融資額和激烈的競(jìng)爭(zhēng)，這個(gè)細(xì)分領(lǐng)域已經(jīng)很難再有新玩家入場(chǎng)。而在已經(jīng)拿到“入場(chǎng)券”的企業(yè)中，率先脫穎而出的會(huì)是誰(shuí)呢？