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2017年1月,Medium宣布裁員50人,接近三分之一的員工人數(shù)。3月,Medium推出付費(fèi)訂閱業(yè)務(wù),用戶可以選擇每個(gè)月付費(fèi) 5 美元成為會(huì)員,可以閱讀所有文章,作者也能根據(jù)文章的鼓掌(類似于點(diǎn)贊數(shù))來(lái)獲得一定的收益。
但現(xiàn)在,Medium決定逐步取消付費(fèi)會(huì)員項(xiàng)目。2018年4月底Medium 負(fù)責(zé)合作伙伴的 Basil Enan給各大合作媒體發(fā)送郵件,內(nèi)容顯示該公司正計(jì)劃在5月份終止會(huì)員制。
Medium急通知 合作媒體忙抱怨
非營(yíng)利組織波士頓新聞研究所(BINJ)的創(chuàng)始人Chris Faraone表示:“只有少數(shù)地方組織與Medium合作,在這其中,我們是第一批在平臺(tái)上啟動(dòng)付費(fèi)訂閱的。我們已經(jīng)和他們一起簽了兩年的合約。我不是說(shuō)他們沒(méi)有權(quán)利打破這一制度。我們也在不斷地將受眾引向別的平臺(tái)。”
“但如果能早一點(diǎn)提醒我們,給我們多一些準(zhǔn)備時(shí)間,可能會(huì)更好。”Faraone同時(shí)也是alt-weekly DigBoston的新聞和特寫編輯?!巴瑫r(shí),我們也努力在這里扎根,讓自己發(fā)展得更好。 我們確實(shí)能接受各種試驗(yàn)。 但這次真的給了我們當(dāng)頭一棒。”
BINJ與當(dāng)?shù)氐?、全?guó)性的媒體合作發(fā)布作品,并且也在Medium網(wǎng)站中上傳大部分作品。Faraone說(shuō)BINJ的付費(fèi)會(huì)員數(shù)量約為100名 。當(dāng)其中一位會(huì)員轉(zhuǎn)發(fā)電子郵件,說(shuō)他們的會(huì)員資格被取消而且無(wú)法續(xù)費(fèi)的時(shí)候,F(xiàn)araone 才發(fā)覺(jué)事情發(fā)生了一些變化。
“4月27日,擁有活躍付費(fèi)會(huì)員的媒體都收到了通知,Medium打算從5月7日開始取消付費(fèi)會(huì)員制。從那天開始,各位會(huì)員會(huì)在續(xù)交會(huì)員費(fèi)時(shí)得知這一消息?!盓nan表示,“我們不會(huì)中途取消各位的會(huì)員資格。完全停止應(yīng)該在6月份,所有付費(fèi)會(huì)員都無(wú)法再續(xù)費(fèi)。”Medium表示,4月27日發(fā)出通知取消付費(fèi)會(huì)員制的郵件之后,BINJ并未提出異議,而 BINJ方面則聲稱從未收到電子郵件。
Medium會(huì)員充值界面
入駐平臺(tái)的媒體強(qiáng)調(diào),他們?cè)谂cMedium直接交流的過(guò)程中盡可能地“善良”和“配合”。但他們說(shuō),“最高領(lǐng)導(dǎo)層”卻常常出其不意地打擊他們。
Medium每次轉(zhuǎn)變經(jīng)營(yíng)策略,合作媒體都感覺(jué)自己腳下的地毯咻的一下被抽走,沒(méi)有任何征兆。2016年春天,Medium為各家媒體推出了一套工具,吸引了Bill Simmons’ The Ringer和California magazine Pacific Standard等大牌媒體,以及熱門非主流媒體比如Awar Network,F(xiàn)ilm School Rejects和Femsplain。而如今,這些媒體紛紛離開了Medium。
Medium發(fā)言人透露,大約有二十家媒體受到了這一變化的影響。
Medium對(duì)話合作伙伴 撫慰受傷收入源
根據(jù)Enan的說(shuō)法,任何要求提早知道該決定的媒體,其實(shí)都擁有充足的時(shí)間去通知自己的付費(fèi)會(huì)員群體,做出轉(zhuǎn)移會(huì)員的努力。他說(shuō),“每一次,如果媒體表示自己需要更多的時(shí)間來(lái)做出努力、適應(yīng)變化,他們其實(shí)都能如愿以償,我們也繼續(xù)與這些媒體保持合作。
“上周,我和一些媒體主管進(jìn)行了對(duì)話,這一周也會(huì)繼續(xù)。我們將會(huì)通過(guò)這種方式,來(lái)找到替換這一收入來(lái)源的方法?!?/p>
舉例來(lái)說(shuō),Electric Literature立即將自己的會(huì)員群體轉(zhuǎn)移到眾籌平臺(tái)Kickstarter 旗下的獨(dú)立音樂(lè)流媒體Drip:
“由于Medium最新的決定,@ElectricLit面臨著25,000美元的收入損失。如果您愿意支持我們繼續(xù)做有趣的、便于訪問(wèn)的、包容的文學(xué),請(qǐng)您加入我們?cè)贎drip.https://t.co/h6mnRTATDO的會(huì)員計(jì)劃”
— Halimah Marcus (@HalimahMarcus) 5月9日, 2018年。
Electric Literature推特截圖
反對(duì)低質(zhì)內(nèi)容收割流量
像BINJ這樣的媒體,通過(guò)Medium平臺(tái)來(lái)聚攏自己的會(huì)員,而不能從文章的點(diǎn)贊中而受益。有時(shí)候,這些媒體的讀者覺(jué)得很困惑,他們是注冊(cè)了Medium的會(huì)員資格,或還是某個(gè)特定媒體的會(huì)員資格。Enan認(rèn)為,這也是Medium終止合作媒體付費(fèi)訂閱功能的原因之一。
Enan說(shuō):“終止這項(xiàng)功能的主要原因是,當(dāng) Medium 付費(fèi)用戶無(wú)法閱讀特定出版商為其訂閱用戶提供的部分文章時(shí),這項(xiàng)功能就變得有點(diǎn)混亂。此外,數(shù)萬(wàn)發(fā)布內(nèi)容的媒體中,只有 21 家有付費(fèi)會(huì)員(在閱讀他們的文章)。自從2017年3月中期推出訂閱產(chǎn)品以來(lái),希望建立會(huì)員群體的媒體基本上已經(jīng)找到了建立、容納該群體的其他渠道?!?/p>
會(huì)員和非會(huì)員的權(quán)限區(qū)別
Ev Williams是Blogger和Twitter的聯(lián)合創(chuàng)始人,最近又出任Medium首席執(zhí)行官。他兩次改變了數(shù)百萬(wàn)人在網(wǎng)上發(fā)布和使用信息的方式,然而,Ev Williams越來(lái)越強(qiáng)烈的感覺(jué)到什么地方出了錯(cuò)。媒體的高質(zhì)量?jī)?nèi)容比不過(guò)標(biāo)題黨,用戶在社交媒體上花費(fèi)大量的時(shí)間,但他們并沒(méi)有變得更快樂(lè),或者獲得了更多信息。為了提高群眾素質(zhì)而建立的平臺(tái),卻成了博關(guān)注、博眼球者的天下。
Ev Williams
Ev Williams向《紐約時(shí)報(bào)》詳細(xì)地說(shuō)明了網(wǎng)絡(luò)出版的種種弊端,以及Medium為之付出的諸多努力。 Ev Williams向《紐約時(shí)報(bào)》發(fā)送了一份兩頁(yè)的文件,闡釋了為什么基于廣告的模型不適合支持線上創(chuàng)意作品,并積極呼吁尋求解決方案。
Ev Williams認(rèn)為,數(shù)字廣告業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)和社交媒體的崛起,讓媒體掉入了惡性競(jìng)爭(zhēng)的怪圈,促使他們發(fā)布一些質(zhì)量低下、聳人聽聞的文章。在文件中他寫道,“當(dāng)媒體僅僅通過(guò)廣告賺錢,他們會(huì)保證讀者盡可能少花錢,激勵(lì)他們都來(lái)關(guān)注自己。”
Ev Williams并沒(méi)有放棄Twitter
Ev Williams知道,社交媒體公司在促進(jìn)高質(zhì)量?jī)?nèi)容發(fā)布方面做得不夠,但他也指責(zé)媒體隨波逐流,發(fā)布低質(zhì)內(nèi)容來(lái)收割流量。
當(dāng)問(wèn)及最近扎克伯格的聲明“如果Facebook離開,這個(gè)世界將會(huì)失敗”一句時(shí),Ev Williams說(shuō),“我不知道我真正的想法是什么,我覺(jué)得這可能是對(duì)的。”但是他不相信社交平臺(tái)的問(wèn)題可以完全解決,也不認(rèn)同這些問(wèn)題都是科技公司的義務(wù)。他覺(jué)得,問(wèn)題的解決關(guān)鍵在于用戶的選擇。
Ev Williams已然是一位億萬(wàn)富翁,出力塑造了互聯(lián)網(wǎng)的圖景,可以選擇逍遙自在,但他現(xiàn)在卷起袖子,希望能夠修復(fù)互聯(lián)網(wǎng)的弊端。現(xiàn)在,他工作的重心是Medium,并將之視為Twitter的“解毒劑”,想要將之建造為一個(gè)美觀、易用的平臺(tái),呈現(xiàn)最優(yōu)質(zhì)的內(nèi)容,培養(yǎng)讀者的思考力。
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