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今年上半年，新華社的一則新聞?wù){(diào)查揭開(kāi)了留學(xué)中介“背景提升”服務(wù)弄虛作假的冰山一角。名校教授的推薦信、高水平論文速成培訓(xùn)、世界五百?gòu)?qiáng)企業(yè)實(shí)習(xí)證明……只要花錢(qián)，學(xué)生就能為自己的留學(xué)申請(qǐng)材料添光增彩，“包裝”出精英“人設(shè)”，打動(dòng)國(guó)外高校招生官。

對(duì)于國(guó)際學(xué)校、公立國(guó)際部等首選本科留學(xué)的莘莘學(xué)子，難道瘋狂燒錢(qián)、內(nèi)卷、甚至“氪金”成了申請(qǐng)海外大學(xué)的標(biāo)配？背后暴露著家長(zhǎng)和學(xué)生怎樣的焦慮與迷茫？留學(xué)服務(wù)行業(yè)“背景提升”市場(chǎng)涌動(dòng)著怎樣的亂象？過(guò)度“包裝”、燒錢(qián)又能否真正送學(xué)生上岸“夢(mèng)?！?？

準(zhǔn)留學(xué)圈的“吃土家庭”與“氪金大佬”

近日，家住北京朝陽(yáng)區(qū)的李先生剛剛為孩子敲定了兩個(gè)“背景提升”項(xiàng)目，一天內(nèi)繳費(fèi)4萬(wàn)多元，而且后續(xù)其他費(fèi)用還未交完。李先生感慨，家長(zhǎng)一個(gè)月工資才多少，遇上疫情三年，家庭收入在減少，而一次性為孩子的“背景提升”拿出4萬(wàn)多塊錢(qián)，這對(duì)于富豪之外的多數(shù)普通家庭而言不是小數(shù)字。

李先生的孩子就讀于北京一所知名的公立高中國(guó)際部。孩子除了每天緊張的國(guó)際課程學(xué)習(xí)，“背景提升”也是升學(xué)指導(dǎo)老師不斷滲透，學(xué)校不停提醒孩子的重中之重。夏校、實(shí)驗(yàn)室、網(wǎng)上科研、峰會(huì)........成了國(guó)際部同學(xué)之間私下交流的熱點(diǎn)之一。李先生說(shuō)，在家長(zhǎng)群里，升學(xué)指導(dǎo)老師經(jīng)常發(fā)來(lái)一些網(wǎng)上科研項(xiàng)目、海外教師課程的報(bào)名鏈接，一周左右的課程，學(xué)費(fèi)動(dòng)輒數(shù)萬(wàn)元。

今年以來(lái)，北京、上海等，AP、IB等各類(lèi)國(guó)際課程“大考”變數(shù)頻發(fā)，許多美國(guó)大學(xué)逐漸推行test optional政策，“弱標(biāo)化”時(shí)代開(kāi)啟。與英國(guó)本科對(duì)成績(jī)的高要求不同，美本更看重申請(qǐng)者的綜合實(shí)力。因此，國(guó)際學(xué)校和公立國(guó)際部的家長(zhǎng)們普遍認(rèn)為，作為“軟實(shí)力”的“背景提升”有很大的發(fā)揮空間。

李先生在請(qǐng)教了多位專(zhuān)業(yè)人士之后發(fā)現(xiàn)，“背景提升”要以孩子將來(lái)的職業(yè)興趣為導(dǎo)向，從選擇大學(xué)專(zhuān)業(yè)開(kāi)始進(jìn)而反推到眼下。由于孩子從小酷愛(ài)偵探推理，上中學(xué)后迷上心理學(xué)。在孩子完成了第一次CTB青少年國(guó)際創(chuàng)新大賽的項(xiàng)目后，李先生通過(guò)留學(xué)機(jī)構(gòu)聯(lián)系上了國(guó)內(nèi)知名的科研院所，讓孩子參與心理學(xué)教授的科學(xué)項(xiàng)目。

李先生說(shuō)，該項(xiàng)目因疫情改為線上，時(shí)長(zhǎng)為2個(gè)月，有18節(jié)視頻課程，8節(jié)教授一對(duì)一課程，再加上學(xué)習(xí)證明、推薦信和論文寫(xiě)作指導(dǎo)等，但不包括論文發(fā)表，總費(fèi)用是3萬(wàn)多。“只要孩子隨便報(bào)一個(gè)項(xiàng)目，家長(zhǎng)一個(gè)月的工資就一口氣花光了?！?/strong>這是李先生和班里不少家長(zhǎng)的共識(shí)。

然而，讓家庭資金不斷“縮水”的還不止于此。海淀某知名公立國(guó)際部的家長(zhǎng)于女士說(shuō)，學(xué)校建議孩子參加選拔，力爭(zhēng)參加一到兩次海外名校的科研夏校。而由于疫情，這類(lèi)項(xiàng)目多轉(zhuǎn)成“網(wǎng)上科研”，在線學(xué)習(xí)。但價(jià)格依舊不菲。于女士認(rèn)為效果未必好；但如果可以去國(guó)外，那至少也要按照十來(lái)萬(wàn)的預(yù)算準(zhǔn)備。于女士認(rèn)為，這就意味著家里要為孩子在學(xué)費(fèi)之外留出至少30萬(wàn)的“背景提升”儲(chǔ)備金，甚至30萬(wàn)未必夠。

而學(xué)生們中間，把“背景提升”比喻成“肝”和“氪”，類(lèi)似玩“王者榮耀”。

肝，就是憑自己的實(shí)力硬拼，參加世界頂級(jí)的數(shù)學(xué)競(jìng)賽、編程大賽等，這些比賽普遍費(fèi)用不高，但并非每個(gè)人有這種“超能力”；

氪，則是通過(guò)花錢(qián)參加峰會(huì)、科研、夏校、商賽，花重金找大牌機(jī)構(gòu)實(shí)習(xí)、做志愿者、參加公益項(xiàng)目，比如馬爾代夫撿垃圾，斐濟(jì)保護(hù)海龜，東南亞蓋房等。

一人“沖名?！比摇俺酝痢?，李先生深知，多少中產(chǎn)或高知家庭都無(wú)法讓孩子成為“氪金大佬”。然而自從“進(jìn)圈”國(guó)際高中，傳說(shuō)家庭為“包裝”斥資百萬(wàn)，挖掘各種資源讓孩子參加公益演出、志愿者服務(wù)，科研、競(jìng)賽、夏校多管齊下；甚至還花重金給孩子舉辦個(gè)人作品展，找媒體報(bào)道。

李先生回憶，他有一位新聞界的同行，當(dāng)年為了能讓讀國(guó)際學(xué)校的孩子進(jìn)入美國(guó)知名大學(xué)的傳媒專(zhuān)業(yè)，他自費(fèi)數(shù)十萬(wàn)元給女兒出書(shū)，辦新書(shū)首發(fā)的簽售活動(dòng)，還請(qǐng)媒體做宣傳報(bào)道，邀請(qǐng)親戚朋友當(dāng)觀眾。此外，他還聯(lián)系了不少社區(qū)和學(xué)校，讓孩子去免費(fèi)送書(shū)，做寫(xiě)作分享。

同時(shí)，他班里的另一個(gè)同學(xué)，家里為了讓他就讀上海外頂尖藝術(shù)院校，自費(fèi)在798給孩子辦畫(huà)展，邀請(qǐng)名人嘉賓、出個(gè)人畫(huà)冊(cè)，據(jù)說(shuō)光是一次展就要幾十萬(wàn)。

在李先生為背景提升”燒錢(qián)“而憤憤不平時(shí)，家長(zhǎng)于女士則表示自己現(xiàn)在已經(jīng)快成“魔怔”了。她的孩子在海淀公立國(guó)際部幾乎每門(mén)科目都接近滿分的學(xué)霸，GPA均分全班最高，然而一直無(wú)法明確自己的興趣點(diǎn)和日后的專(zhuān)業(yè)方向。

“她到底想學(xué)什么，是工科還是商科，是生物、醫(yī)學(xué)、計(jì)算機(jī)還是金融，她自己都不知道，完全沒(méi)有目標(biāo)！”這讓于女士十分頭疼。在身邊的家長(zhǎng)和孩子開(kāi)始攻競(jìng)賽、鉆科研、做活動(dòng)熱火朝天之時(shí)，她卻“拔劍四顧心茫然”。

于女士認(rèn)為，信息不對(duì)稱是背景提升的核心痛點(diǎn)。各種課程、項(xiàng)目課程像商品一樣被留學(xué)機(jī)構(gòu)售賣(mài)，環(huán)環(huán)都有“中間商”賺差價(jià)。為此，于女士經(jīng)常在凌晨、半夜給國(guó)外的親屬和高校打電話咨詢，或?yàn)g覽國(guó)外名校的官網(wǎng)搜尋。

她發(fā)現(xiàn)自己的孩子無(wú)論是在留學(xué)中介，還是在學(xué)校升學(xué)指導(dǎo)老師眼里，都像一座取之不盡、用之不竭的金礦，不斷地被推薦課程，甚至搶著要給孩子進(jìn)行升學(xué)指導(dǎo)“一條龍服務(wù)”。有“背景提升”需求的孩子個(gè)個(gè)都是機(jī)構(gòu)之間爭(zhēng)奪的“香餑餑”。

哪些是靠譜的、真正適合孩子的項(xiàng)目？哪些是可以兌換大學(xué)學(xué)分的課程？?jī)稉Q學(xué)分重要嗎？留學(xué)機(jī)構(gòu)與科研院所之間、甚至與國(guó)外教授的銷(xiāo)售課程之間是否存在錯(cuò)綜復(fù)雜的利益鏈條？諸多疑問(wèn)讓無(wú)數(shù)準(zhǔn)留學(xué)家庭陷入迷茫，徹夜難眠。

“信息差”、“認(rèn)知差”與功利化思維

根據(jù)教育部2020年公布的數(shù)據(jù)，2019年度我國(guó)出國(guó)留學(xué)人員總數(shù)為70.35萬(wàn)人。2021國(guó)際教育高峰論壇發(fā)布的《2021年度全國(guó)留學(xué)報(bào)告》顯示，我國(guó)出國(guó)留學(xué)人數(shù)仍在不斷增長(zhǎng)。疫情之下，原定出國(guó)留學(xué)的人群中，仍有九成堅(jiān)持出國(guó)留學(xué)計(jì)劃。

根據(jù)新東方日前發(fā)布的《2022中國(guó)留學(xué)白皮書(shū)》，超七成家長(zhǎng)在子女中小學(xué)階段就萌發(fā)了留學(xué)意向。此外，由于近年來(lái)“早規(guī)劃、早申請(qǐng)”的留學(xué)概念深入人心，越來(lái)越多的意向留學(xué)人群選擇提前兩年甚至更早規(guī)劃考試及申請(qǐng)。

在留學(xué)漸趨低齡化的今天，提前準(zhǔn)備成了家長(zhǎng)們的共識(shí)。而在整個(gè)“背景提升”服務(wù)市場(chǎng)，“信息差”和“認(rèn)知差”卻是許多家長(zhǎng)邁不過(guò)去的坎。

深圳HEC哈斯教育CEO、留學(xué)教育行業(yè)資深從業(yè)者曹強(qiáng)說(shuō)，在“背景提升”領(lǐng)域，以線上科研為例，在全球疫情背景下，成為了“背景提升”的熱門(mén)項(xiàng)目。人文社科方向可以通過(guò)線上完成資料梳理和探究，但理工科方向因缺少實(shí)驗(yàn)室，使得項(xiàng)目難以很好的落地。部分機(jī)構(gòu)對(duì)線上科研過(guò)度包裝，放棄準(zhǔn)入門(mén)檻進(jìn)行批量化生產(chǎn)，含金量很難保障。然而，授課方畢竟都是頂尖大學(xué)教授，家長(zhǎng)仍然趨之若鶩。引入更多優(yōu)質(zhì)教育資源當(dāng)然是好事，期待盡快度過(guò)野蠻生長(zhǎng)的階段。

過(guò)度包裝不得不提的，也是咨詢顧問(wèn)當(dāng)成最大賣(mài)點(diǎn)的，就是“推薦信”。不少家長(zhǎng)、學(xué)生對(duì)推薦信的認(rèn)知十分有限，部分機(jī)構(gòu)順勢(shì)夸大推薦信的作用。事實(shí)上，有些學(xué)校并不需要推薦信，有些只需要校內(nèi)授課老師的推薦信即可，不接受額外的推薦信，而即使在接受額外推薦信的學(xué)校中，如果提交的是批量發(fā)出的推薦信，很難起到“加分”效果。

除“信息差”之外，“認(rèn)知差”更是致命的難題。匯學(xué)天下教育科技創(chuàng)始人嚴(yán)俊博士認(rèn)為，家長(zhǎng)在留學(xué)申請(qǐng)領(lǐng)域的常見(jiàn)誤區(qū)就在于十五個(gè)字：節(jié)點(diǎn)式規(guī)劃、分?jǐn)?shù)性思維和堆砌性申請(qǐng)。

孩子通常到了高一、高二才考慮大學(xué)及專(zhuān)業(yè)，在此之前，并沒(méi)有明確的升學(xué)規(guī)劃。因此，孩子的規(guī)劃選擇并不是隨興趣和志向發(fā)展的順勢(shì)而為，而是由確定大學(xué)專(zhuān)業(yè)再臨時(shí)挑選“背景提升”項(xiàng)目的倒推。此外，由于受到應(yīng)試教育“分?jǐn)?shù)至上”思維的影響，家長(zhǎng)習(xí)慣于以硬性材料的思維去理解軟性材料的內(nèi)涵。這三者背后都是功利化思維的顯現(xiàn)。

嚴(yán)俊說(shuō)，在功利思維的指向下，催生出了新華社曝光的那些“速成科研”。然而，家長(zhǎng)并沒(méi)有對(duì)孩子的興趣做長(zhǎng)期規(guī)劃，而是求助于短期的“彎道超車(chē)”。博士生幾年也難發(fā)的高水平論文，高中生幾個(gè)月就做到？“海外高校的招生官們也不傻。長(zhǎng)此以往，劣幣驅(qū)逐良幣，將導(dǎo)致惡性循環(huán)！”

嚴(yán)俊認(rèn)為，在商業(yè)領(lǐng)域，可以對(duì)家長(zhǎng)的消費(fèi)需求進(jìn)行拆解。

一是準(zhǔn)備留學(xué)申請(qǐng)材料的過(guò)程中，家長(zhǎng)所要花的語(yǔ)言培訓(xùn)費(fèi)、考試培訓(xùn)費(fèi)和所謂的“背景提升”項(xiàng)目費(fèi)等，培訓(xùn)費(fèi)是剛需，而“背景提升”費(fèi)豐儉由人；

二是材料已經(jīng)完備，家長(zhǎng)花錢(qián)找留學(xué)中介，做推薦信、文書(shū)及網(wǎng)上申請(qǐng)等，這一部分買(mǎi)的是時(shí)間、效率和信息差；

三是國(guó)際學(xué)校的學(xué)費(fèi)，這是貫穿于整個(gè)求學(xué)過(guò)程中的必需品。

然而，這三種消費(fèi)相互斷層，家長(zhǎng)分別為各項(xiàng)付費(fèi)，卻無(wú)法打通學(xué)校、專(zhuān)業(yè)等各個(gè)環(huán)節(jié)。因此，這樣的規(guī)劃僅停留在戰(zhàn)術(shù)層面，缺乏戰(zhàn)略層面的考量。

嚴(yán)俊強(qiáng)調(diào)，事實(shí)上，美國(guó)大學(xué)從未要求“背景提升”，而中國(guó)的家長(zhǎng)習(xí)慣于把競(jìng)賽、科研、活動(dòng)等理解為“背景提升”。當(dāng)硬實(shí)力差不多的學(xué)生“一錄一拒”的情況發(fā)生時(shí)，家長(zhǎng)便想當(dāng)然地認(rèn)為是“背景”的差異所致，由此評(píng)判哪些“背景提升”是有益的。

嚴(yán)俊認(rèn)為，家長(zhǎng)缺乏對(duì)美本申請(qǐng)底層邏輯的認(rèn)知，美本招生通常采用“整體性評(píng)估”策略，申請(qǐng)者是否被錄取，與其學(xué)術(shù)成績(jī)、軟實(shí)力背景、乃至于國(guó)籍、階層、種族等都有關(guān)系，不能僅抓一項(xiàng)而論。

“對(duì)于中國(guó)家長(zhǎng)而言，美本申請(qǐng)要從改變認(rèn)知開(kāi)始?！?/strong>

隱藏的利益鏈：斬不斷，理還亂

據(jù)了解，在國(guó)際教育商業(yè)市場(chǎng)，留學(xué)機(jī)構(gòu)可以細(xì)分為三大業(yè)務(wù)方向：

其一，留學(xué)咨詢、中介服務(wù)，為學(xué)生規(guī)劃、申請(qǐng)海外院校，提供文書(shū)寫(xiě)作、網(wǎng)申等服務(wù)；

其二，語(yǔ)言與學(xué)科培訓(xùn)，比如新東方的托福、雅思、SAT課程等，還有現(xiàn)在一些熱門(mén)國(guó)際學(xué)校的入學(xué)考試輔導(dǎo)；

其三，學(xué)術(shù)背景提升機(jī)構(gòu)，提供科研、夏校、競(jìng)賽等資源；

其中，“背景提升”機(jī)構(gòu)處于這一產(chǎn)業(yè)的下游。由于校內(nèi)的升學(xué)指導(dǎo)顧問(wèn)具有天然的合法性，很多時(shí)候，機(jī)構(gòu)需要依靠校內(nèi)和其他留學(xué)中介推薦“客源”。

國(guó)際教育領(lǐng)域資深從業(yè)者趙先生透露，在市場(chǎng)行情不景氣的情況下，許多留學(xué)和培訓(xùn)機(jī)構(gòu)出現(xiàn)了打價(jià)格戰(zhàn)的惡性競(jìng)爭(zhēng)。留學(xué)中介給“背景提升”機(jī)構(gòu)推薦學(xué)生能拿到10%提成，甚至有時(shí)這一比例突破40%到50%。

于是，在“搶人大戰(zhàn)”之下，對(duì)于明明不需要這些項(xiàng)目的學(xué)生，機(jī)構(gòu)也會(huì)強(qiáng)行“種草”。而不論是語(yǔ)言、考試培訓(xùn)機(jī)構(gòu)鼓勵(lì)學(xué)生沖高分，還是各類(lèi)“背景提升“項(xiàng)目拼命讓學(xué)生鍍金，其本質(zhì)都是爭(zhēng)奪學(xué)生有限的時(shí)間資源。

具體到“背景提升”涵蓋的各個(gè)領(lǐng)域，競(jìng)賽、科研、活動(dòng)等，每做一項(xiàng)，就是對(duì)家長(zhǎng)和學(xué)生精力與財(cái)力的分散，而如果無(wú)法提供學(xué)生真正需要的項(xiàng)目，只是一味地填滿學(xué)生的時(shí)間，那么長(zhǎng)此以往，這一不健康的業(yè)態(tài)會(huì)惡性循環(huán)。

趙先生說(shuō)，以線上科研為例，早期，機(jī)構(gòu)請(qǐng)國(guó)外大學(xué)教授進(jìn)行科研項(xiàng)目合作，通常不會(huì)在網(wǎng)上公布教授的真人頭像和姓名資料，主要是怕同行挖人，但家長(zhǎng)可以聯(lián)系機(jī)構(gòu)私下了解。現(xiàn)在，這一合作關(guān)系漸趨成熟，有的機(jī)構(gòu)也會(huì)在網(wǎng)上公開(kāi)教授信息，作為項(xiàng)目賣(mài)點(diǎn)。但基于機(jī)構(gòu)對(duì)大學(xué)招生要求的理解和對(duì)商業(yè)成本的考量，許多科研項(xiàng)目也逐漸出現(xiàn)了同質(zhì)化傾向，這是難以避免的。

而嚴(yán)俊博士認(rèn)為，一個(gè)長(zhǎng)期的、基于孩子興趣和目標(biāo)所開(kāi)展的背景活動(dòng)，無(wú)論在結(jié)果還是過(guò)程上都有利于學(xué)生的成長(zhǎng)和申請(qǐng)大學(xué)，但如果純粹從結(jié)果出發(fā)，去做“背景提升”，那么未必能起到期望的作用。

他指出：

線上科研是有其優(yōu)勢(shì)和益處的。

特別是在疫情下，能夠最大限度地、靈活地滿足家長(zhǎng)和學(xué)生對(duì)科研訓(xùn)練的需要，也能夠培養(yǎng)學(xué)生學(xué)術(shù)探究的興趣，提高學(xué)生對(duì)科研的認(rèn)知。然而，一些短期的、功利化的科研項(xiàng)目，盡管在商業(yè)上操作沒(méi)有問(wèn)題，但能否給學(xué)生的申請(qǐng)和專(zhuān)業(yè)選擇提供真正的幫助卻依然存疑。

此外，盡管行業(yè)已發(fā)展多年，從業(yè)人員的資質(zhì)低、門(mén)檻低，專(zhuān)業(yè)人才的缺乏仍是一大痛點(diǎn)。曾供職于深圳一家留學(xué)機(jī)構(gòu)的張女士認(rèn)為，留學(xué)機(jī)構(gòu)的顧問(wèn)入職門(mén)檻不高，沒(méi)有得到很好的培訓(xùn)，對(duì)行業(yè)存在的問(wèn)題也不甚了解，只要英語(yǔ)不錯(cuò)，愿意學(xué)習(xí)就能很快上手給學(xué)生做規(guī)劃。因此，是否能獲得個(gè)性化的服務(wù)，還需家長(zhǎng)提高辨別力。

然而，對(duì)于成績(jī)優(yōu)秀、一心“爬藤”的學(xué)生，家長(zhǎng)多半也被逼成了“升學(xué)專(zhuān)家”或“順義媽媽”。機(jī)構(gòu)通常愿意傾盡心力，為其鏈接各種資源，希望他們“進(jìn)士及第”，擴(kuò)大機(jī)構(gòu)的知名度；而對(duì)于成績(jī)一般的“普娃”、“躺平”的家庭，機(jī)構(gòu)通常也會(huì)更“佛系”?！柏S儉由人，看人下菜碟的現(xiàn)象一直存在。”張女士坦言。

專(zhuān)家觀點(diǎn)

多元化理解孩子的個(gè)性化需求

對(duì)于“背景提升”在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的火熱以及家長(zhǎng)的焦慮情緒，資深升學(xué)指導(dǎo)專(zhuān)家鄧寧老師認(rèn)為：

• 在國(guó)際大考頻頻取消的背景下，許多沒(méi)有機(jī)會(huì)通過(guò)考試證明自己的學(xué)生選擇從其他方面進(jìn)行能力展示。

• 而在作為軟實(shí)力的“背景提升”中，家長(zhǎng)和學(xué)生都受到以往的“強(qiáng)評(píng)價(jià)結(jié)果”思維的影響，難以對(duì)項(xiàng)目的適配性和實(shí)用性作出準(zhǔn)確判斷。

• 此外，美本申請(qǐng)者的實(shí)力普遍提高，人們?cè)絹?lái)越向往名校，但優(yōu)質(zhì)教育資源并未增多，競(jìng)爭(zhēng)壓力也導(dǎo)致了家長(zhǎng)的焦慮。

她認(rèn)為，作為校內(nèi)升學(xué)指導(dǎo)老師，并不會(huì)售賣(mài)輔導(dǎo)項(xiàng)目，而是傾向于為學(xué)生提供共性的核心信息點(diǎn)，為學(xué)生賦能，啟發(fā)學(xué)生理解和判斷。學(xué)校也會(huì)提供資源，但不會(huì)單獨(dú)為一個(gè)學(xué)生而設(shè)計(jì)某個(gè)項(xiàng)目。

在“背景提升”服務(wù)市場(chǎng)上，產(chǎn)品繁多，學(xué)生去找尋個(gè)性化的服務(wù)有其合理性。然而，家長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)明確，不是讓孩子去適應(yīng)產(chǎn)品，而是要基于孩子的特點(diǎn)和整體的發(fā)展規(guī)劃去選擇真正適合、有益于孩子的項(xiàng)目。在科研、競(jìng)賽、活動(dòng)等項(xiàng)目中，盡管任何一個(gè)方向都是有意義的，但并不是必須的，判斷孩子需要什么，多元化理解孩子的個(gè)性化需求更為重要。

本文轉(zhuǎn)自微信公眾號(hào)“頂思”（ID：idingsi），作者敖竹梅。文章為作者獨(dú)立觀點(diǎn)，不代表芥末堆立場(chǎng)，轉(zhuǎn)載請(qǐng)聯(lián)系原作者。